第3章
老兵那只布滿老繭、沾着泥污的手，帶着一種不容置疑的力道，按在了陳燼劇烈抽搐的左肩胛骨上。指尖觸碰到傷口邊緣的瞬間，一股比體內肆虐的陰煞之氣更加冰冷、更加凝練的銳意，如同無形的冰錐，狠狠刺入。
呃
陳燼的身體猛地向上弓起，如同離水的蝦，喉嚨裏爆發出瀕死的嗬嗬聲。左肩胛骨處傳來的劇痛，瞬間壓過了體內兩股力量絞殺帶來的混亂痛楚。那感覺，就像一塊早已腐爛化膿的腐肉，被一把燒紅的鈍刀，硬生生地剜開。
老兵的眉頭都沒皺一下，渾濁的眼睛死死盯着陳燼肩胛骨深處那團蠕動的、散發着灰黑死氣的源頭。他那只按在傷口上的手，五指驟然發力，指關節因爲用力而泛白，仿佛鐵鉗般死死扣住了皮肉下的某種東西。
出來，老兵一聲低喝，聲音不大，卻帶着一種沙場老卒特有的、不容置疑的凶悍。
隨着他的發力，陳燼肩胛骨處的皮肉猛地向內凹陷，緊接着，一股粘稠、腥臭、如同黑色瀝青般的液體，混合着碎骨渣，從傷口被擠壓出來！而在那污穢之中，一點尖銳、冰寒、散發着濃鬱不祥氣息的灰黑色釘尖，正被老兵的手指死死鉗住，一點點向外拔出。
這枚蝕骨陰煞釘被拔出的過程，比直接敲斷骨頭痛苦百倍，那釘子仿佛與陳燼的骨髓、神經乃至靈魂都生長在了一起，每拔出一分，都像有無數帶倒鉤的鋼絲在瘋狂撕扯着他的神經末梢，同時一股深入骨髓、凍結靈魂的陰寒死氣，順着釘子被拔出的軌跡，瘋狂地侵蝕着周圍的血肉。
嗬…嗬…陳燼眼球暴突，布滿蛛網般的血絲，牙齒死死咬住下唇，鮮血順着嘴角淌下，混合着無法抑制的涎水和淚水。他殘存的意識在劇痛的海嘯中徹底淹沒，只剩下身體本能的、絕望的抽搐。
就在這生不如死的折磨達到頂點時，他那只青銅化的右手，仿佛被這濃鬱到極致的陰寒死氣徹底激怒。
嗡
一聲遠比之前任何一次都要高亢、都要暴戾的青銅顫鳴，猛地從右臂內部炸響，整只青銅手臂瞬間變得滾燙，皮膚下玄奧的紋路爆發出刺目的暗紅光芒，如同燒紅的烙鐵。一股霸道絕倫、帶着毀滅與吞噬氣息的灼熱力量，不受控制地從青銅臂中洶涌而出，順着肩膀，悍然沖向正在被拔出的陰煞釘。
這股力量如同飢餓的凶獸，瞬間撲上了那枚散發着陰寒死氣的釘子。
嗤嗤嗤
令人頭皮發麻的腐蝕聲驟然響起，青銅臂涌出的灼熱力量與陰煞釘的灰黑死氣激烈碰撞、湮滅，爆發出大片大片的灰黑色煙霧，散發出刺鼻的腥臭。那釘子仿佛遇到了克星，劇烈地震顫起來，發出尖銳的嗡鳴，試圖抵抗這霸道的吞噬，灰黑色的死氣瘋狂反撲。
咦？老兵渾濁的眼中終於掠過一絲真正的驚訝。他按在陳燼肩頭的手猛地一沉，一股沉凝如山嶽的力量透體而入，強行壓制住陳燼身體因兩股力量沖突而產生的狂暴抽搐。他死死盯着陳燼那只爆發出暗紅光芒、如同活物般律動紋路的青銅右臂，眼神變得無比銳利。
好霸道的兵主遺澤，竟能硬撼蝕骨陰煞，小子，不想死就給我撐住，這釘子必須拔幹淨，留一絲殘根，日後就是跗骨之蛆。
話音未落，老兵眼中厲色一閃。他那只鉗住釘尖的手指，猛地一旋、一抖，動作快如閃電，帶着一種千錘百煉的精準和狠辣。
給老子——起
噗嗤
伴隨着一聲令人牙酸的撕裂悶響，一枚三寸長短、通體灰黑、布滿扭曲符文的尖銳骨釘，被老兵硬生生從陳燼的肩胛骨深處拔了出來，釘身末端，還粘連着幾縷灰黑色的、如同活物般蠕動的粘稠絲線。
就在骨釘離體的瞬間——轟
陳燼左半邊身體，尤其是左腿，如同被無形的巨錘狠狠砸中，那原本盤踞在左肩、隨着陰煞釘被拔除而失去憑依、又遭到青銅臂灼熱力量沖擊的龐大陰煞死氣，如同潰堤的洪水，失去了唯一的宣泄口，瞬間朝着他身體最薄弱的環節——左腿瘋狂涌去。
呃啊
陳燼發出一聲淒厲到不似人聲的慘叫。左腿的肌肉以肉眼可見的速度變得灰敗、萎縮！皮膚瞬間失去光澤，布滿蛛網般的灰黑色紋路，如同被風幹了千年的樹皮，刺骨的陰寒和肌肉筋骨被強行抽離生命力的劇痛，讓他眼前徹底一黑，意識幾乎斷絕。
與此同時，那只青銅化的右臂，在失去了陰煞釘這個直接目標後，那股暴戾的吞噬力量並未停止。它如同貪婪的饕餮，竟順着老兵拔釘時在陳燼體內留下的那股沉凝力量的軌跡，猛地反卷而上，試圖吞噬老兵的手指。
哼，不識好歹，老兵冷哼一聲，按在陳燼肩頭的手掌微微一震。一股如同山嶽崩於前而色不變的厚重力量輕輕一蕩。
嗡
青銅臂那股暴戾的吞噬力量撞上這股厚重之力，如同撞上了銅牆鐵壁，發出一聲沉悶的嗡鳴，瞬間被反震回去，暗紅的紋路光芒驟然黯淡下去，整條手臂仿佛耗盡了力氣，變得沉重無比，緩緩垂落在泥濘中。
老兵看都沒看那只暫時沉寂的青銅臂，他的目光落在那枚被他拔出的、兀自在他指尖微微震顫的灰黑色骨釘上。釘身上那些扭曲的符文正閃爍着微弱的、令人心悸的幽光。
血煞宗的三陰戮魂釘…看來青雲仙門裏，有些人的手伸得比老子想的還長。老兵的聲音冰冷，帶着一絲不易察覺的殺意。他手腕一翻，那枚邪異的骨釘便消失不見。
陳燼癱在泥水裏，如同剛從地獄血池裏撈出來。左腿徹底失去了知覺，呈現出一種死寂的灰敗萎縮，如同枯死的樹枝。右臂沉重如鉛，青銅光澤黯淡，紋路模糊。唯有脊骨處那截新生的青銅骨，在體內殘餘的灼熱氣流支撐下，頑強地維持着他最後一絲生機。劇烈的痛苦過後，是深入骨髓的疲憊和虛弱，連呼吸都變得極其微弱。
老兵蹲在他身邊，渾濁的眼睛掃過他枯槁的左腿和那只詭異的青銅右臂，又看了看他沾滿血污、卻依舊死死攥着小魚草鞋的左手。他沉默着，從腰間那個破舊的煙袋裏，慢條斯理地捏出一小撮焦黃的煙絲，塞進舊煙鍋裏。沒有點火，只是把冰冷的煙嘴叼在嘴裏，吧嗒了兩下。
小子，他含混不清地開口，聲音沙啞，你叫什麼？
陳燼的嘴唇翕動着，幹裂的喉嚨裏擠出沙啞的氣音：陳…燼…
陳燼。老兵重復了一遍，渾濁的目光落在他那只枯槁的左腿上，蝕骨陰煞釘的根子被兵主遺澤沖散了，死氣淤在了這條腿上。命是保住了，腿…廢了。至少暫時，是廢了。他的語氣平淡，仿佛在陳述一件與己無關的事實。
陳燼的身體幾不可察地顫了一下。廢了…左腿廢了？他艱難地轉動眼珠，看向自己那條如同枯木般、死氣沉沉的左腿。一股巨大的悲涼和絕望再次襲來。他連爬都爬不動了，還怎麼回去？怎麼救小魚？
不過，老兵話鋒一轉，叼着煙鍋的嘴角似乎扯動了一下，你這右手，還有你脊梁骨裏那點玩意兒，倒是有點意思。薪火鍛骨，嘖，多少年沒聽過這名字了。能把骨頭當鐵胚鍛，把自己鍛成這副鬼樣子的，老子也是頭一回見。
他伸出粗糙的手指，在陳燼脊背那截新生青銅骨的位置，不輕不重地戳了一下。
嘶
劇烈的刺痛讓陳燼瞬間倒抽一口冷氣，額頭冷汗涔涔。
痛？痛就對了。老兵收回手，聲音裏聽不出情緒，骨頭硬了，才能扛得住刀。想活着爬出這死人坑，想回去找你那個病秧子妹子，光靠這點硬骨頭和一條半廢的腿，還差得遠。
陳燼渙散的瞳孔猛地聚焦，死死盯住老兵那張隱藏在帽檐陰影下的臉。那渾濁的眼睛深處，似乎有某種他無法理解的光芒在跳動。
老兵沒有理會他目光中的渴求，自顧自地叼着煙鍋，仿佛在回憶什麼。谷底的寒風卷過，吹動他破舊軍襖的下擺，露出腰間那塊黃銅腰牌更多的部分。牌面磨損嚴重，邊緣坑窪，但中間兩個深深的古體刻字，在昏暗光線下卻異常清晰、沉凝，透着一股歷經戰火洗禮的滄桑與厚重：
鎮嶽。
石鋒。老兵忽然報出一個名字，聲音低沉，別人都叫我老瘸子。他頓了頓，渾濁的目光掃過陳燼那條枯槁的左腿和那只青銅右手，最終落在他那只緊攥着草鞋、指節發白的左手上。
小子，想學點真正能在這狗日的世道裏活下去的本事嗎？石鋒的聲音很平淡，仿佛在問吃了嗎，一樣隨意，代價，可能比你剛才受的罪，還要大得多。而且，”他下巴朝陳燼的左腿努了努，你這腿，以後可能不止是廢這麼簡單。
代價？更大的代價？陳燼的意識在極度的疲憊和痛楚中掙扎。他看了看自己廢掉的左腿，又看了看那只冰冷的、帶來痛苦也帶來力量的青銅右手，最後，目光落在掌心那只被血泥浸透、針腳歪扭的小草鞋上。
小魚的咳嗽聲，蒼白的笑臉，氣若遊絲的，哥…早點回來…藥…不苦…仙門修士冰冷鄙夷的眼神，斷脊墜崖的劇痛與絕望…還有那古戰場亡魂不甘的咆哮：道統…薪火…不滅…九代…兵主…承劫…燃骨…撼…仙…門。
活下去，回去，力量。
一股近乎偏執的火焰，在絕望的灰燼中猛地竄起，燒幹了眼中的水汽。他用盡全身力氣，朝着那個自稱石鋒的老兵，極其緩慢、卻無比堅定地點了一下頭。喉嚨裏擠出嘶啞卻斬釘截鐵的兩個字：…想…學。
石鋒叼着冰冷的煙鍋，帽檐下的陰影遮住了他大半表情。他似乎並不意外陳燼的回答，只是沉默地看着他眼中那團燃燒的、混合着痛苦、絕望和不屈的火焰。
幾息之後，石鋒才緩緩站起身，拄着那根磨得油亮的木拐。
骨頭夠硬，心氣還沒死透，倒是有幾分當年…他後半句話含糊在喉嚨裏，似乎不想多說。他轉過身，木拐點在泥濘裏，發出篤篤的輕響，朝着谷底更深處、骸骨堆積更密集的陰影中走去。
還能喘氣，就跟上。石鋒沙啞的聲音從陰影裏傳來，沒有任何多餘的廢話，跟不上，就爛在這裏，和這些骨頭作伴。
陳燼看着石鋒消失在骸骨陰影中的佝僂背影，又低頭看了看自己那條死寂枯槁的左腿，和那只沉重冰冷的青銅右臂。巨大的無力感如同冰冷的潮水再次襲來。
跟上？他連挪動一寸都艱難無比。
他咬着牙，用那只還能動的、緊攥着草鞋的左手，死死摳進身下冰冷的泥地。青銅化的右手沉重無比，每一次拖動都像是在拖動一座小山。他嚐試着用右臂和那截新生的青銅脊骨作爲支撐，拖着那條毫無知覺的左腿，在泥濘和骸骨間，一點一點地向前挪動。
每一次挪動，都耗盡了他殘存的力氣。泥水灌入口鼻，枯枝碎石劃破皮膚，脊骨處傳來不堪重負的呻吟。他像一只在爛泥裏掙扎求生的殘破昆蟲，朝着石鋒消失的方向，留下一條斷斷續續、混合着血水和泥濘的、扭曲的拖痕。
前方，骸骨堆疊形成的巨大陰影深處，石鋒拄拐的身影若隱若現，如同引路的幽魂。而在陳燼剛剛掙扎爬離的地方，那枚被石鋒丟棄的、沾滿污穢的煙鍋銅頭，半埋在泥裏，其邊緣一個極其細微、如同被利器劃過的刻痕，在昏暗的光線下，隱約反射着冰冷的光。
那刻痕的形狀，竟與石鋒腰間那塊鎮嶽腰牌邊緣的某處磨損缺口，驚人的吻合。
