凌晨一點四十分，城南舊貨市場。
這裏白天是普通的古玩舊貨集散地，攤位雜亂，賣着真假難辨的瓷器、泛黃的字畫、鏽蝕的銅錢。但此刻——周四的凌晨——整片市場籠罩在一種詭異的寂靜裏。
沒有路燈。
只有零星幾家鋪面檐角掛着老式的紅紙燈籠，燈籠裏的燭火跳躍不定，在青石板路上投下扭曲拉長的影子。空氣裏有陳年木頭受潮的氣味，還有極淡的、若有若無的……香火味。
我穿着黑色連帽衛衣，帽檐壓得很低，站在東三巷口。
蘇靜給的黑色木牌貼身藏着，掌心能感受到它溫潤的觸感——奇怪的是，這木牌接觸皮膚後，會隨着我的心跳微微發熱，像活物。
距離約定的兩點還有二十分鍾。
我靠在巷口的磚牆上，試圖壓制體內翻騰的飢餓感。從下午訓練結束到現在，我只吃了三頓食堂——每頓都是正常人五倍的量，劉波和趙磊看我的眼神已經從震驚變成了擔憂。
但沒用。
那些米飯、肉菜、湯水進入胃裏，就像沙子倒進漏鬥，瞬間就被那個無形的獸口漩渦吞噬殆盡，連一點飽腹感都不留。
只有短暫的、不到半小時的“不餓”，然後飢餓感會以更猛烈的姿態卷土重來。
系統光幕在我視野邊緣幽幽懸浮，血紅色的能量條已經見底：
【能量儲備：0.02%(瀕危)】
【警告：持續飢餓將觸發血脈本能暴走】
【倒計時至本能失控：1小時17分】
我咬緊牙關，手背的皮膚下，暗金色紋路不受控制地浮現又隱去，像呼吸。
就在這時，我聽見了腳步聲。
不是從巷口外——是從巷子深處傳來的。
很輕，但節奏奇特：一步重，一步拖，一步重，一步拖……
瘸子。
一個佝僂的身影從巷子陰影裏慢慢挪出來。是個老頭，看不出具體年紀，臉上皺紋深得像刀刻，左腿明顯不靈便，拄着一根黑乎乎的木頭拐杖。他穿着洗得發白的藍色工裝，脖子上掛着老花鏡，看起來就像個普通的看門大爺。
但我的變異視覺，看到了不一樣的東西。
他的頭頂，懸浮着一行墨綠色的、邊緣不斷蠕動的文字——那些文字的形態扭曲詭異，像某種活着的藤蔓在空氣中生長：
【劉三（綽號：瘸腿老劉），鬼市掮客，狀態：清醒（輕度妖化），能量層級：二階（衰弱期），血脈：？？？（部分妖血污染）】
老頭在距離我五步遠的地方停下，渾濁的眼珠上下打量我。
然後他咧嘴笑了，露出滿口黃牙——其中兩顆是尖銳的、明顯不屬於人類的犬齒。
“小娃娃，”他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，“蘇家丫頭介紹來的？”
我點頭，從懷裏掏出那塊黑色木牌，攤在掌心。
老劉看到木牌的瞬間，眼神變了。
渾濁褪去一瞬，瞳孔縮成了兩條危險的豎線——那是蛇類的眼睛。但下一秒又恢復了正常。
“觀測者一脈的信物……嘿，那丫頭倒是舍得。”他接過木牌，枯瘦的手指摩挲着上面的符文，符文竟微微亮起銀光，“你要什麼？低等靈氣殘渣？還是……”
他湊近一步，聲音壓得極低：
“……帶‘活氣’的東西？”
我胃裏的獸口漩渦猛地一顫。
“活氣？”
“就是還沒死透的靈物。”老劉舔了舔尖牙，“花草精怪的殘軀、小妖褪下的皮、山靈水魄的碎片……這些東西裏頭的‘活氣’，比幹巴巴的靈氣殘渣補多了。”
他盯着我的眼睛，那雙渾濁的眼珠此刻泛着詭異的綠光：
“但價錢也貴。而且——吃‘活氣’，容易沾因果。小娃娃，你血脈裏那東西……扛得住因果反噬嗎？”
系統光幕劇烈波動，彈出密密麻麻的紅色警告：
【警告！檢測到高危交易提案！】
【吞噬‘活氣’類能量物質可能導致：1.血脈污染 2.業力纏身 3.引來原主追索】
【建議：僅采購標準靈氣殘渣】
但我體內的飢餓在咆哮。
那種源自骨髓的渴望，在聽到“活氣”二字的瞬間，變成了焚身的烈火。我能感覺到——我的血脈在渴望那種東西。靈氣殘渣只是白水，“活氣”才是血肉。
“先看看。”我聽見自己的聲音，帶着某種陌生的低沉共鳴，“有什麼現貨？”
老劉嘿嘿一笑，轉身朝巷子深處招手。
陰影裏，一個矮小的身影抱着個木箱子，踉踉蹌蹌地挪出來。
那是個……孩子？
不。
走近了才看清，那是個身高不足一米的侏儒，皮膚是青灰色的，眼睛大得出奇，沒有瞳孔，只有兩團渾濁的白色。他穿着破舊的紅肚兜，赤着腳，腳趾間有蹼。
【河童子（低等水妖），狀態：奴役中，能量層級：一階（衰弱）】
侏儒把木箱放在地上，打開蓋子。
箱子裏鋪着潮溼的水草，上面擺着三樣東西：
1. 一塊灰白色的、拳頭大小的石頭，表面有蜂窩狀的孔洞，孔洞裏滲出極淡的藍色光暈。
2. 一截幹枯的、手臂粗細的藤蔓，藤蔓斷口處凝固着暗紅色的、像血又像樹汁的膠狀物。
3. 一片巴掌大的、半透明的鱗片，鱗片邊緣泛着七彩的光澤，中心有一個細小的空洞。
老劉用拐杖指了指：“孔靈石，山藤妖的斷須，錦鯉妖的褪鱗——都是剛收來不久的‘鮮貨’。孔靈石是死物，只有基礎靈氣，五千塊。後面兩樣帶活氣，山藤妖的這根……一萬二。錦鯉鱗最貴，一萬八，但裏頭封着一滴真血。”
他頓了頓，豎起三根手指：“不過醜話說前頭，錦鯉妖的東西，沾着‘龍門因果’。吃了它，你這輩子就得跟水裏的東西扯上關系，是好是壞，看造化。”
我盯着那片鱗片。
它散發出的光暈是熾烈的七彩，比另外兩樣加起來都強。更關鍵的是——我體內的獸口漩渦在瘋狂震顫，一種近乎本能的沖動在催促我：
吞了它。
吞了那片鱗。
吞了那滴真血。
我深吸一口氣，強迫自己移開視線：“孔靈石，先要這個。”
老劉似乎有些失望，但還是讓河童子把石頭包起來。交易用現金——蘇靜提醒過，鬼市只收現金或等值實物。
就在我數錢的時候，巷口外突然傳來了嘈雜的腳步聲。
不止一個人。
老劉臉色一變，枯瘦的手猛地按住木箱蓋子：“條子？”
“不是。”我側耳傾聽——那些腳步聲很重，節奏統一，帶着明顯的訓練痕跡，“更像……當兵的。”
話音未落，四道高大的身影已經堵住了巷口。
清一色的黑色作戰服，戰術背心，臉上戴着只露出眼睛和嘴部的面罩。他們腰間別着短棍，背上背着長方形的金屬箱——箱子上有暗紅色的、我不認識的徽記。
爲首的寸頭男上前一步，目光掃過老劉、河童子，最後落在我身上。
他的頭頂，浮現出一行血紅色的、帶着金屬質感的小字：
【特別行動組·外勤人員（編號：7），狀態：作戰預備，能量層級：三階（人工強化），隸屬：神州異常管控局（分部）】
寸頭男開口，聲音通過面罩的變聲器，帶着冰冷的電子質感：
“鬼市交易，涉嫌違規流通管制能量物品。所有人，雙手抱頭，接受檢查。”
老劉的臉色瞬間慘白。
河童子發出“吱”的尖叫聲，抱着木箱就要往陰影裏鑽。
但寸頭男身後的一個隊員動了——快得幾乎看不清動作。他抬手，從背上的金屬箱側邊抽出一根銀白色的短棍，凌空一揮。
短棍尖端射出淡藍色的電弧，在空中交織成一張電網，瞬間罩住了河童子。
“吱——！！！”
河童子慘叫，青灰色的皮膚上冒出黑煙，癱倒在地抽搐。
老劉的拐杖重重頓地，渾濁的眼睛徹底變成了蛇類的豎瞳：“管控局的狗！你們越界了！鬼市的規矩——”
“規矩？”寸頭男打斷他，聲音冰冷，“《異常能量物質流通管理法》第七條規定：所有活氣類能量物品，必須登記備案，禁止私下交易。你手裏那箱東西，需要解釋。”
他的目光轉向我：“還有你。身份？”
我沉默，大腦飛速運轉。
系統光幕瘋狂刷新警告：
【檢測到官方異常管控機構！危險等級：高！】
【建議：立即脫離接觸！】
【警告：對方裝備具有能量偵測與抑制功能！】
寸頭男見我不答，抬起手腕——腕表式樣的設備射出一道紅色掃描光束，從我頭頂掃到腳底。
設備發出“滴滴”的警報聲。
“能量反應……二階？不，波動異常……”寸頭男皺眉，“血脈覺醒者？登記編號？”
“我沒有編號。”我如實說。
“未登記覺醒者？”寸頭男眼神一厲，“依據《異常個體管理條例》，現在對你實施臨時管控。配合調查，否則——”
他的話沒說完。
因爲我體內的飢餓感，在掃描光束觸及的瞬間，爆發了。
不是主動爆發，是本能的反擊。
那股源自血脈深處的、被壓制了一整天的灼熱渴望，在感知到外部能量壓迫的刹那，像被踩了尾巴的凶獸，轟然炸開！
我手背上的暗金色紋路瞬間完全浮現，不再是皮膚下遊走的光影，而是凸出體表，像真正的刺青活了過來。紋路中央的獸口漩渦瘋狂旋轉，發出無聲的咆哮。
更可怕的是——我的眼睛。
我能感覺到，瞳孔在不受控制地收縮、變形，視野邊緣徹底染上了暗金色。那些顱內古老的低語，此刻變成了清晰的、帶着暴戾的嘶吼：
“螻蟻……安敢窺探吾族！”
“吞……吞了他們！”
寸頭男臉色劇變，猛地後退一步，右手按在腰間短棍上：“失控預兆！準備鎮靜方案！”
他身後的三名隊員迅速散開，從金屬箱裏抽出更大的銀色器械——那東西像槍，但槍口是復雜的環形結構，中心有藍色的能量在匯聚。
“最後一次警告！”寸頭男的聲音透過面罩傳來，“放棄抵抗，接受管控！”
我咬緊牙關，用盡全部意志力壓制體內的暴走沖動。
但飢餓感在吞噬我的理智。
我的目光，不受控制地落在了地上——河童子癱倒的位置，那個被電網罩住的木箱。
箱蓋半開。
那片錦鯉鱗，在電網的藍光映照下，泛出誘人至極的七彩光暈。
吞了它。
吞了它就能活。
吞了它就能……殺出去。
我的右手，開始不受控制地顫抖着抬起。
寸頭男瞳孔收縮：“開火！”
四道藍色能量束同時射出，在空中交織成網，朝我罩下——
就在這一瞬。
巷子上方，傳來了清脆的、仿佛玉器碰撞的聲音。
叮鈴。
所有人動作一滯。
一道身影輕飄飄地從屋檐落下，落在我和能量網之間。
米白色亞麻襯衫，深藍色長裙，黑色長發在夜風中微揚。
蘇靜。
她背對着我，面向寸頭男，墨黑的瞳孔深處，銀色光點旋轉如漩渦。
“神州異常管控局，東區分部第七外勤組。”她平靜地說，聲音在寂靜的巷子裏清晰可聞，“根據《觀測者協定》第三條，我有權對未登記血脈覺醒者進行臨時監護與觀察。該權限高於你們的臨時管控指令。”
她從懷裏取出一塊銀色的令牌——令牌上刻着一只睜開的眼睛，眼睛中央有繁復的星圖。
寸頭男看到令牌的瞬間，動作僵住了。
“……觀測者令？”他的聲音裏第一次出現了動搖，“你是蘇家這一代的……”
“蘇靜。”她收起令牌，“這個人，我保了。今天的事，你們可以寫進報告，但別插手後續。”
寸頭男沉默了幾秒，抬手做了個手勢。
四名隊員收起武器，但警戒姿態沒變。
“蘇觀測使，你應該清楚規矩。”寸頭男沉聲道，“未登記覺醒者，尤其是有失控風險的血脈，必須接受管控局的評估和備案。你的‘臨時監護權’只有七天。七天後，如果他還沒完成登記——”
“七天後，我會帶他去分局。”蘇靜打斷他，“現在，帶着你的人，離開鬼市。”
寸頭男深深看了我一眼——那眼神裏，有審視，有警惕，還有一絲……疑惑？
“收隊。”他轉身。
四道身影如來時一樣迅速，消失在巷口。
巷子裏恢復了寂靜。
只剩下我粗重的喘息聲，河童子微弱的呻吟，以及老劉顫抖着點煙的火機聲。
“啪嗒。”
老劉深吸一口煙，看向蘇靜，苦笑：“蘇家丫頭，你再晚來一步，我這把老骨頭就得跟管控局幹架了。”
蘇靜沒理他，轉身面對我。
她的目光落在我手背上——那些凸出的暗金色紋路正在緩慢消退，但消退的速度極慢，像不甘心回到囚籠的野獸。
“失控邊緣。”她輕聲說，伸手按在我肩膀上。
一股清涼的、帶着星圖般浩瀚氣息的能量從她掌心涌入，順着肩膀蔓延，暫時壓制住了我體內沸騰的飢餓。
“你需要的不是孔靈石。”她看向地上的木箱，“是那片鱗。”
我艱難地搖頭：“但因果……”
“因果我來扛。”蘇靜蹲下身，從木箱裏取出錦鯉鱗片，遞給我，“觀測者一脈，最擅長的就是‘觀測因果’和‘轉移業力’。這片鱗的因果，我暫時替你接住。但代價是——從今天起，你欠我一個大人情。”
她頓了頓，墨黑的瞳孔直視我：
“一個可能需要你用命來還的人情。吃不吃，你自己選。”
我看着那片近在咫尺的鱗片。
七彩光暈流轉，中心那滴真血像活物般微微顫動。
體內的獸口漩渦發出無聲的尖嘯。
我伸手，接過了鱗片。
觸碰到鱗片的瞬間——
轟！！！
巷子裏的空氣仿佛凝固了。
鱗片在我掌心融化，化作一道熾熱的七彩洪流，順着手臂經脈，沖進胃部的獸口漩渦。
漩渦瘋狂旋轉，膨脹，發出震耳欲聾的、只有我能聽見的咆哮！
【檢測到高品質活氣能量（錦鯉真血）！】
【吞噬中……】
【饕餮之胃激活度：0.5%→3.2%！】
【獲得臨時血脈能力：『鯉躍』（時效：7天）】
【效果：短距離爆發性移動，可在水面行走（每日限3次）】
【警告：已沾染‘龍門因果’！業力標記已生成！】
我跪倒在地，雙手撐地，大口喘息。
這一次的飽足感，是真實的。
像餓了三天的野獸終於撕咬到了鮮肉，從靈魂深處涌出的滿足感，讓我幾乎呻吟出聲。
手背的紋路徹底隱去。
眼睛恢復正常。
顱內那些古老的低語，變成了饜足的嘆息，漸漸沉寂。
蘇靜扶我站起來。
老劉已經收拾好了木箱，把孔靈石也塞給我：“這石頭算送你的，當賠罪。今天這事兒……算我老劉欠你一個人情。”
他頓了頓，壓低聲音：“管控局盯上你了，小子。以後來鬼市，得加倍小心。還有……”
他看了蘇靜一眼，欲言又止，最終還是說了：
“你血脈裏那東西，我大概猜到了。上古凶獸的血脈，在這個時代蘇醒……不是好事。好自爲之。”
說完，他拄着拐杖，一瘸一拐地走進巷子深處。河童子爬起來，抱着空木箱，踉踉蹌蹌地跟了上去。
巷子裏只剩下我和蘇靜。
遠處，天邊泛起魚肚白。
凌晨四點，鬼市該散了。
“能走嗎？”蘇靜問。
我點頭，感受着體內充沛的能量——雖然只有3.2%的激活度，但比起之前瀕臨失控的狀態，已經是天壤之別。
“那片鱗的因果，你打算怎麼處理？”我問。
蘇靜沉默了一下，看向東方的天際：
“錦鯉妖的東西，最大的因果是‘龍門’。傳說中，鯉躍龍門，化龍飛天。但躍不過的，就會死在龍門下，或者……永遠困在‘化龍’的執念裏。”
她轉回頭，墨黑的瞳孔裏倒映出我的臉：
“你吞了那片鱗，就接下了‘躍龍門’的因果。七天之內，你必須完成一次‘儀式性的跨越’——可以是實際的突破，也可以是象征性的。否則，因果反噬會來找你。”
“儀式性的跨越？”我皺眉。
“比如，贏一場重要的比賽。”蘇靜說，“或者，突破你血脈裏的某一重封印。又或者……在生死關頭，做出一次不可能的選擇。”
她頓了頓：“正好。籃球隊教練老周，今天早上給我打了電話。”
我一怔：“老周？他找你幹什麼？”
“他說，下周末有一場高校聯賽的資格賽，對手很強。”蘇靜看着我，嘴角微揚，“他想讓你上場。不是替補，是首發。”
她轉過身，朝巷口走去，聲音隨風飄來：
“贏下那場比賽，應該夠格當一次‘龍門’了。”
我跟在她身後，走出鬼市。
天光漸亮，城市的輪廓在晨曦中顯現。
而我體內的饕餮，在飽餐一頓後，陷入了沉睡。
但我知道，它只是暫時睡了。
等它再醒來時，飢餓會以更凶猛的姿態回歸。
到那時，我需要更多的“食物”。
更強的能量。
更深的……吞噬。
口袋裏的手機震動。
我掏出來，看到一條陌生號碼的短信：
「林向陽同學，我是神州異常管控局東區分部負責人。關於今晨鬼市事件及你的血脈狀況，我們需要進行一次正式談話。請於今日下午三點，至以下地址……（附定位）」
「——這不是請求，是傳喚。」
我握緊手機，抬頭看向走在前方的蘇靜。
她似乎感應到了什麼，回頭看了我一眼，眼神平靜：
“該來的總會來。”
“但記住，你欠我的人情，比管控局的傳喚更重要。”
晨光徹底鋪滿街道。
新的一天開始了。
而我的人生，從這一刻起，正式踏入了兩個龐大勢力之間的夾縫。
一邊是傳承上古的觀測者。
一邊是管控現代的官方機構。
而我體內那只沉睡的饕餮，正在這兩股力量之間，緩緩睜開了第三只眼睛。
