一九三〇年四月十日的清晨，天還沒亮透，御前侍衛第一旅的訓練基地已經沸騰了。
墨綠色的新式軍服剛發下去三天，那股呢料的味道還留在衣領上。士兵們摸着胸前嶄新的御前侍衛旅徽章——那是一只踏雲而起的麒麟，底下綴着“忠勇”二字——一個個腰杆挺得筆直。可這份新鮮勁還沒過去，真正的考驗就來了。
楚雲飛站在訓練場的高台上，看着下面黑壓壓五千號人。方立功站在楚雲飛身旁，手裏捧着一本厚厚的訓練手冊。
“全體都有！”楚雲飛的聲音像鐵錘砸在鋼板上，“從今天起，訓練大綱全部作廢。新標準在這——”
楚雲飛舉起手裏那份蓋着皇帝玉璽的訓練綱要。
“每日早晨五點半，十公裏全副武裝越野，四十五分鍾內完成。超時者，第一次警告，第二次加罰五公裏，第三次直接淘汰！”
隊伍裏響起一陣倒吸涼氣的聲音。十公裏越野以前也跑過，可那是輕裝，時間限制是一個小時。現在全副武裝——步槍、子彈袋、水壺、背包加起來超過四十斤，還要縮短到四十五分鍾？
“上午單兵戰術訓練：匍匐前進一百米不得超過兩分鍾，戰術翻滾必須避開預設火力點，掩體構築要在三十分鍾內達到防彈標準。”楚雲飛根本不理會下面的騷動，繼續往下念，“下午射擊訓練，步槍三百米胸靶，十發子彈必須命中八發。機槍手要掌握五百米壓制射擊，誤差不得超過兩米。”
方立功這時上前一步，補充道：“夜間訓練每周三次，內容包括但不限於夜行軍、夜間襲擊、暗號識別、無光源武器拆卸組裝。記住，御前侍衛旅的目標不是在國內比個高低，是要拉到國外戰場上和列強精銳碰一碰！”
趙剛旅長從營房裏走出來，站在高台正中央。五千雙眼睛齊刷刷看向趙剛。
“陛下的原話，我轉述給大家。”趙剛的聲音不高，但每個字都清晰，“御前侍衛旅是華國軍隊改革的樣板，是未來建軍的方向。寧缺毋濫，不合格者堅決淘汰。這話不是說着玩的。”
趙剛頓了頓，掃視全場：“現在，有人想退出的，出列。調去其他部隊，不追究，不記錄。一旦訓練開始，再退縮就是逃兵，按軍法處置。”
隊伍靜得能聽見風吹旗子的聲音。
五秒鍾，十秒鍾，半分鍾。
沒有一個人動。
“好！”趙剛突然提高音量，“那就別怪我後面不講情面。訓練總監楚雲飛，開始！”
第一天上午，訓練場就成了修羅場。
十公裏越野路線沿着基地外圍的山地展開，一半是碎石路，一半是土坡。士兵們背着四十多斤的裝備，才跑出三公裏，就有人開始掉隊。
三營一連的排長孫得勝是個老兵，參加過三次剿匪，自以爲體能不錯。跑到五公裏時，孫得勝感覺肺裏像着了火，兩條腿灌了鉛一樣沉。
“快！後面的跟上！”楚雲飛騎着馬在隊伍側翼來回奔馳，“這就是你們打仗時的速度？敵人追擊的時候，會給你們喘氣的機會嗎？”
方立功站在一處高坡上，拿着懷表計時：“已經三十七分鍾了！還有三公裏！最後五百名，今晚加練！”
孫得勝咬緊牙關，看着前面那些年輕士兵一個個超過孫得勝。這些新兵大多不到二十歲，可體力真不差。孫得勝不能輸，孫得勝是排長，孫得勝得帶個好頭。
到達終點時，孫得勝一頭栽倒在地。醫務兵趕緊沖過來，抬起孫得勝的臉看了看：“還行，就是累虛脫了。”孫得勝掙扎着坐起來，看向終點線那塊巨大的計時板：四十四分三十七秒。
合格了，但只是勉強。
孫得勝扭頭看去，訓練場邊緣已經癱倒了一片。至少有兩三百人沒能在四十五分鍾內完成。楚雲飛正站在那群人面前，臉色鐵青。
“你，你，還有你——”楚雲飛用手指點出十幾個最慢的，“背上裝備，加罰五公裏，現在就去！”
有個瘦高個的兵喘着粗氣說：“長官……讓……讓喘口氣……”
“戰場上敵人讓你喘氣嗎？”楚雲飛一腳踢在那名士兵的背包上，“起來！要麼跑，要麼滾！”
瘦高個兵紅着眼睛爬起來，搖搖晃晃地重新跑向山路。孫得勝看着那名士兵的背影，心裏一陣發緊。這才第一天上午。
單兵戰術訓練更是折磨人。
訓練場東側劃出了一片五百米長的戰術區，地面上鋪着碎石和沙土，中間拉着三道鐵絲網，最低的那道離地只有三十厘米。士兵們要在機槍模擬射擊聲中——是真的有教官用空包彈在頭頂掃射——完成匍匐前進、翻滾、躍進、掩體構築等一系列動作。
“低姿匍匐！肚子貼地！屁股想當靶子嗎？”方立功提着根竹竿，看見誰姿勢高了就往誰背上敲。
孫得勝趴在地上，肘部和膝蓋在碎石上磨得生疼。那身嶄新的墨綠色軍服，第一天就磨出了破口。可孫得勝不敢停，因爲頭頂上“噠噠噠”的槍聲就沒斷過。雖然是空包彈，但打出來的彈殼會掉下來，砸在鋼盔上叮當作響。
爬到兩百米處，要穿越一片泥水坑。四月的北方，泥水還帶着冰碴子。孫得勝一咬牙，整個身子扎進去，冰得孫得勝一哆嗦。等從泥坑另一邊爬出來，孫得勝已經成了泥人。
“不許停！繼續前進！”楚雲飛的吼聲從擴音筒裏傳出來。
孫得勝繼續往前爬。等爬到終點線，孫得勝躺在地上，連手指都不想動。方立功走過來，用竹竿捅了捅孫得勝：“三分十二秒，及格。起來，別躺着。”
孫得勝掙扎着站起來，才發現手掌和膝蓋都磨破了，血混着泥水往下滴。醫務兵過來簡單消毒包扎，然後拍拍孫得勝的肩膀：“下一個科目，去那邊練習手榴彈投擲。”
這只是上午的訓練。
下午的射擊場，壓力來自另一種形式。
三百米外的胸靶，在準星裏只有指甲蓋大小。山風一陣陣吹過，旗杆上的旗子獵獵作響。孫得勝趴在射擊位上，深吸一口氣，屏住呼吸。
“砰！”
報靶員舉起旗子：七環。
“砰！砰！砰！”
孫得勝連續擊發，打光了十發子彈。報靶員匯總後，遠遠喊道：“七十八環！”
十發子彈，要求八十環合格。孫得勝差兩環。
楚雲飛背着手走過來，站在孫得勝身後：“知道差在哪嗎？”
“報告長官，風大……”
“戰場上沒風？”楚雲飛打斷孫得勝，“三百米距離，二級西南風，風速每秒四米，彈道修正量是多少？”
孫得勝張了張嘴，答不上來。
“回去背《射擊教範》第三章第五節。”楚雲飛冷冷道，“明天再不及格，第一次警告。三次警告，直接淘汰。”
孫得勝冷汗下來了。孫得勝當兵八年，從來沒背過什麼彈道修正公式。以前打靶，兩百米內靠感覺，再遠就隨緣了。可這新標準……
孫得勝轉頭看去，整個射擊場此起彼伏地響起報靶聲。能達到八十環的，不到一半人。機槍那邊更慘，要求用MG08機槍在五百米距離上，將子彈散布控制在兩米範圍內。好多機槍手打出去的子彈滿天飛，把靶場後面的土坡打得塵土飛揚。
“停！”方立功叫停了機槍射擊，“你們是在壓制敵人，還是在給敵人放煙花？全體機槍手，今晚加練兩小時！”
第一周結束，訓練基地的醫務室擠滿了人。
扭傷的，摔傷的，累暈的，發燒的，什麼都有。基地醫務長拿着統計表找到趙剛：“旅長，這不行啊。一周下來，五百多人次就診，三十多人需要住院治療。訓練強度太大了，要出人命的！”
趙剛正在看楚雲飛送來的第一周訓練報告，頭都沒抬：“醫務長，你只管治。治好了，送回訓練場。”
“可是……”
“沒什麼可是。”趙剛終於抬起頭，“陛下撥了專款，給你們醫務室添了最新的設備，增加了二十個床位。爲什麼？就是預料到會有這種情況。治傷可以，降低標準不行。”
醫務長張了張嘴，最後還是敬了個禮，轉身出去了。
趙剛繼續看報告。報告後面附着一份名單，是本周訓練中表現最差的二百人。楚雲飛建議，這二百人直接轉入預備隊，不再參加主力訓練。但趙剛想了想，提起筆批注：繼續跟訓一周，下周考核後再定。
要給一次機會，趙剛想。但也就一次。
軍官們的怨氣比士兵還大。
晚上，三營營部裏，幾個連長聚在一起發牢騷。一連長王大海把帽子摔在桌上：“這叫訓練？這叫玩命！我手下那個孫得勝，多好的老兵，今天射擊又沒及格。照這麼下去，全連得淘汰一半！”
二連長嘆氣：“誰說不是。我那邊更慘，夜間訓練那晚，一個兵從山坡上滾下去，腿骨折了。這才剛開始啊。”
“要不咱們聯名找旅長說說？”有人提議。
“說什麼？說訓練太苦？楚雲飛那鐵面判官能聽？”王大海搖頭，“趙旅長已經表態了，要麼適應，要麼走人。”
正說着，營長從外面進來，臉色很不好看：“都聚在這幹什麼？明天凌晨有緊急集合演練，還不去準備？”
連長們散了。王大海走在最後，營長拉住王大海：“大海，我知道大家有意見。但這話就到此爲止，別往外傳。”
“營長，咱們都是跟了陛下多年的老人了……”
“正因爲是老人，才更不能丟陛下的臉。”營長壓低聲音，“知道外面怎麼說嗎？說御前侍衛旅換裝是擺樣子，說咱們這些老兵油子跟不上新式訓練。你們想讓這話坐實嗎？”
王大海不說話了。
“楚雲飛和方立功是嚴，可人家是真有本事。”營長繼續說，“我昨天看了楚雲飛做的沙盤推演，一個連怎麼打日軍一個中隊，思路清清楚楚。咱們以前那套，確實落伍了。”
王大海深吸一口氣：“我明白了。”
“明白就好。回去告訴兄弟們，咬牙挺住。陛下在看着，全軍在看着，日本人在看着。咱們要是垮了，丟的不是自己的臉，是整個華國軍隊改革的臉。”
四月二十五日，第一次全面考核還是來了。
考核前夜，訓練基地安靜得反常。沒有熄燈後的竊竊私語，沒有輾轉反側的聲音，只有此起彼伏的鼾聲——所有人都累到沾床就睡。
孫得勝卻睡不着。孫得勝攤開手掌，看着上面結痂又磨破的傷口。這半個月，孫得勝瘦了八斤，但肌肉結實了，三百米跑進四十一分鍾了，射擊終於穩定在八十五環左右了。可孫得勝心裏還是沒底。
孫得勝想起昨天王大海連長說的話：“孫得勝，你是老兵，你得帶頭。咱們連能不能保住建制，就看你們這些骨幹了。”
壓力如山。
第二天一早，考核開始。
五公裏負重越野，孫得勝拼了命地跑，跑到最後兩百米時，眼前已經開始發黑。沖過終點線，孫得勝直接撲倒在地，咳得撕心裂肺。但孫得勝的成績是三十九分十五秒，優秀。
射擊考核，三百米靶，十發子彈，孫得勝打了八十八環。報靶員舉旗時，孫得勝長出一口氣。
最難的戰術考核。班進攻演練，孫得勝擔任突擊組長。面對模擬的機槍火力點，孫得勝指揮兩名士兵正面佯攻，自己帶人從側翼迂回。接近到三十米時，孫得勝投出手榴彈——雖然是訓練彈，但落點精準。裁判楚雲飛在旁邊看着，微微點了點頭。
三天考核結束，全旅集合。
楚雲飛拿着最終成績單，站在高台上。下面五千人，鴉雀無聲。
“我現在宣布考核結果。”楚雲飛的聲音通過擴音器傳遍全場，“全旅五千官兵，體能達標者四千二百人，射擊達標者四千六百人，戰術達標者四千七百人。”
有人鬆了口氣。
但楚雲飛接着說：“三項全部達標者，三千五百人。”
隊伍裏響起一片吸氣聲。
“也就是說，”楚雲飛頓了頓，目光掃過全場，“有一千五百人，至少有一項不達標。”
方立功上前，開始念淘汰名單。一個一個名字，像錘子一樣砸在每個人心上。被念到名字的，臉色瞬間煞白。沒被念到的，也不敢鬆氣——誰知道後面還有沒有？
孫得勝屏住呼吸，直到名單念完。孫得勝的名字，不在其中。
孫得勝所在的連隊，一百二十人，淘汰了三十八個。王大海連長站在隊伍前面，背挺得筆直，但孫得勝看見王大海的眼角在抽搐。
“被淘汰的官兵，”趙剛旅長這時走上高台，“你們仍然是華國的軍人，只是不適合御前侍衛旅的標準。你們將被調往其他部隊，待遇不變，軍銜不變。但今天離開的，未來三年內不得參與任何晉升考核。”
這話像冷水潑進油鍋。有人忍不住喊出來：“旅長！這不公平！我們只是不適應這種訓練……”
“戰場上敵人跟你講公平嗎？”趙剛冷冷道，“御前侍衛旅未來要打的是最硬的仗，面對的是最強的敵人。不適應，就只能被淘汰。這是陛下的旨意，也是戰爭的要求。”
“我有親戚在宗人府……”另一個被淘汰的軍官小聲嘟囔。
“你就算有親戚在陛下跟前，今天也一樣得走。”趙剛斬釘截鐵，“陛下的原話：任何人不得例外。端王的遠親，前天已經調走了，需要我點名嗎？”
全場寂靜。
那兩個被淘汰的皇室遠親，昨天還在吹噓自己肯定能留下。原來早就走了。
再沒人說話。
被淘汰的一千五百人，當天就開始辦理交接手續。他們的新式軍服被收回，墨綠色的身影一個個離開營地。留下的三千五百人列隊站着，目送那些人離開，沒人說話，沒人動。
楚雲飛看着這一幕，突然開口：“你們看着他們走，心裏什麼感受？”
沒人回答。
“我告訴你們，”楚雲飛提高聲音，“這就是戰爭最真實的樣子。不是所有人都能走到最後，不是所有人都能活下來。你們留下了，不是因爲你們比別人幸運，是因爲你們比別人強。但今天強，不代表明天強。訓練只會越來越難，標準只會越來越高。”
楚雲飛走到隊伍正前方，一字一頓：“能堅持的，留下。不能堅持的，趁早滾蛋。御前侍衛旅，不要孬種。”
淘汰後的御前侍衛旅，氣氛完全變了。
以前訓練間隙，還有人說笑打鬧。現在，所有人抓緊每一分鍾休息，要麼檢查裝備，要麼閉目養神。以前對教官的命令，還有人暗中抱怨。現在，命令一下，立即執行，絕不廢話。
孫得勝被提拔爲代理連長——原來的連長調去新兵訓練處了。孫得勝現在帶着八十多人，每天最早到訓練場，最晚離開。孫得勝把自己從楚雲飛那裏學來的東西，一點點教給手下。
射擊訓練時，孫得勝會拿着風速儀，教士兵們算彈道修正。戰術訓練時，孫得勝會畫出地形圖，講解怎麼利用每一處掩體。夜裏，孫得勝組織全連學習《步兵操典》，一個字一個字地摳。
王大海現在見到孫得勝，會拍拍孫得勝的肩膀：“好好幹。”
簡單三個字，重如千斤。
其他部隊開始派人來觀摩。第五師來了個參謀團，在訓練場邊上看了整整一天。走的時候，第五師師長的臉色很難看，據說回去就把自己的訓練大綱撕了，要求參謀處重新制定。
這話傳到基地裏，楚雲飛只是冷笑：“這才哪到哪。”
方立功在制定下一階段訓練計劃：連級戰術協同、步炮協同、野戰通訊、戰地急救。訓練手冊越來越厚，要求越來越細。
趙剛每三天向皇宮遞一次訓練報告。每次報告後面，都會附上淘汰人數和補充建議。皇帝每份都看，每份都批閱，但從來沒有說過“降低標準”。
有一次，趙剛試探性地問：“陛下，淘汰率是不是太高了？”
皇帝的回答很簡單：“如果現在淘汰率不高，將來戰場上的死亡率就會高。繼續。”
趙剛明白了。
五月底，御前侍衛第一旅舉行第二次全面考核。這次，三千五百人參加，三千四百人達標。淘汰的一百人，是實在跟不上進度的——有的是年齡太大，有的是有舊傷。
留下的這些人，已經脫胎換骨。
孫得勝現在帶全連武裝越野，三十五分鍾就能完成十公裏。射擊考核，全連平均成績九十二環。戰術演練，楚雲飛給的評價是：“有點現代軍隊的樣子了。”
但孫得勝不敢驕傲。孫得勝知道，真正的考驗還在後面。裝備在更新，戰術在演變，敵人也在變強。御前侍衛旅的目標不是在國內稱雄，是要和世界一流的軍隊較量。
那天晚上，孫得勝查完哨，坐在營房門口擦槍。新發的毛瑟98k步槍，槍托還沒磨出包漿。孫得勝細細地擦着每一個零件，就像在照顧自己的孩子。
王大海走過來，遞給孫得勝一支煙：“聽說要補充新兵了。”
“嗯，軍校畢業生。”
“咱們這些老兵，別被比下去啊。”
孫得勝抬頭看着王大海：“比下去？那咱們這倆月不是白吃苦了？”
兩人對視一眼，都笑了。
