出了養心殿，外頭的日頭正盛。
雖已過了午時最毒辣的時辰，但這盛夏的暑氣依舊如蒸籠一般，從四面八方裹挾而來。
御駕儀仗早已在殿外候着。
明黃色的華蓋遮天蔽日，兩旁隨行的宮人手持雉尾扇，屏息凝神，連腳步聲都壓得極低，生怕驚擾了聖駕。
褚臨並未乘步輦。
他常年習武，身姿挺拔如鬆，這點暑氣對他而言不過爾爾。
他負手而行，步履沉穩，玄色的衣擺隨着步伐微微揚起，透着一股子渾然天成的帝王威儀。
苦的是跟在他身後的姝懿。
她身上那件尚衣局剛送來的新衣裳，雖是用極軟的雲錦裁制，透氣輕薄，可腳上那雙綴着東珠的繡鞋卻是嶄新的。
新鞋磨腳。
再加上她平日裏在尚食局，那是能坐着絕不站着，能躺着絕不坐着的主兒，哪裏走過這麼遠的路？
才剛走出養心殿的宮門，穿過一道長長的夾道，姝懿便覺得腳後跟火辣辣地疼。
每走一步，都像是踩在刀尖上。
“嘶……”
姝懿咬着下唇，小臉皺成了一團。
她看着前方那個步履生風的高大背影，心裏委屈得直冒泡。
陛下腿長了不起啊？
走那麼快，是趕着去投胎嗎？
她不敢喊停，只能一瘸一拐地在後面跟着。
額頭上很快便沁出了一層細密的薄汗，打溼了鬢角的碎發，黏糊糊地貼在臉頰上，難受得緊。
前面的褚臨似乎察覺到了身後的動靜不對。
那細碎的腳步聲，從最初的緊跟，變成了拖沓，最後竟有些踉踉蹌蹌。
褚臨腳步一頓，驀地停了下來。
姝懿正低着頭跟自己的腳後跟較勁，冷不防前面的人停下，她刹車不及，整個人直直地撞了上去。
“唔！”
鼻子撞在他堅硬的後背上，酸痛感瞬間涌上眼眶，姝懿的眼淚“唰”地一下就下來了。
“怎麼？”
褚臨轉過身，垂眸看着捂着鼻子眼淚汪汪的小東西，眉頭微蹙，“路都不會走了？”
姝懿疼得說不出話，只能一邊吸氣一邊搖頭，那雙水洗過的眸子裏全是控訴。
褚臨的視線從她紅彤彤的鼻尖下移，落在了她的腳上。
她今日穿了一雙藕荷色的繡鞋，鞋尖綴着兩顆圓潤的東珠，襯得那腳踝愈發纖細白皙。
只是此刻，那原本輕盈的步伐變得沉重，身子也有些微微發顫。
“腳疼？”褚臨一針見血。
姝懿吸了吸鼻子，委屈地點點頭，聲音帶着濃濃的鼻音：“疼……鞋子咬人。”
一旁的李玉聽得心驚肉跳。
鞋子咬人？
這可是尚衣局連夜趕制的貢品！
也就這位祖宗敢在萬歲爺面前這麼嬌氣地抱怨。
褚臨沒說話。
在衆目睽睽之下，這位九五之尊竟忽然撩起衣擺，在她面前蹲下了身子。
“陛下！”
李玉和周圍的宮人嚇得魂飛魄散，呼啦啦跪了一地，“萬歲爺不可！這不合規矩啊！”
褚臨連個眼神都沒給他們，只冷冷吐出一個字：“滾。”
衆人噤若寒蟬，恨不得把頭埋進地縫裏。
褚臨伸出手，握住了姝懿的腳踝。
掌心的溫度滾燙，透過薄薄的羅襪傳了過來。
姝懿嚇了一跳，下意識地想縮回腳：“別、別看……髒……”
在宮裏，女子的腳是極私密的，怎能讓陛下在大庭廣衆之下觸碰？
“別動。”
褚臨手上微微用力，制止了她的掙扎。
他動作利落地褪下她的鞋襪。
只見那原本白嫩如霜雪的腳後跟上，此刻已經被磨破了一層皮，露出裏面粉紅色的嫩肉，甚至還滲出了一絲血絲。
在周圍白皙肌膚的映襯下，顯得格外觸目驚心。
褚臨的眸色瞬間沉了下來。
“尚衣局那幫廢物。”
他低罵了一聲，語氣裏透着一股令人膽寒的戾氣，“連雙鞋都做不好，留着手也沒用。”
姝懿被他這副凶狠的模樣嚇到了，縮着脖子小聲辯解：“不、不怪尚衣局……是我皮太薄了……”
她是真的皮薄。
以前在家裏，稍微磕碰一下都要青紫好幾天，爲此沒少被娘親念叨是“富貴身子丫鬟命”。
褚臨抬起頭，看着她那副小心翼翼又疼得齜牙咧嘴的模樣，心裏的火氣散了些，取而代之的是一種無奈。
“嬌氣包。”
他伸手在她鼻尖上刮了一下，語氣裏帶着幾分恨鐵不成鋼，“皮這麼薄，以後怎麼在宮裏活？”
姝懿眨巴眨巴眼睛，心想：所以我才想出宮養老啊。
還沒等她腹誹完，身子突然一輕。
褚臨竟直接站起身，一手穿過她的膝彎，一手攬住她的背，將她整個人打橫抱了起來。
“啊！”
姝懿驚呼一聲，本能地摟住了他的脖頸。
這一抱，周圍跪着的宮人們更是把頭低得恨不得插進土裏。
天爺啊！
陛下竟然親自抱一個宮女！
這要是傳到前朝，怕是御史台的折子又要堆成山了！
“陛下……”
姝懿羞得滿臉通紅，把臉埋進他的頸窩裏，聲音細若蚊蠅，“好多人看着呢……我自己能走……”
“能走？”
褚臨抱着她大步往前走，步伐穩健，仿佛懷裏抱着的不是一個人，而是一片輕飄飄的羽毛，“剛才誰哭着喊疼的？再走兩步，你那腳還要不要了？”
姝懿不說話了。
腳是真的疼，懷抱也是真的舒服。
既然反抗無效，那就……享受吧。
她心安理得地窩在他懷裏，聞着他身上那股好聞的龍涎香，看着兩旁飛速倒退的紅牆綠瓦，心裏竟然生出了幾分異樣的情緒。
不用走路的感覺，真好啊。
一行人浩浩蕩蕩地穿過御花園。
此時正值盛夏，御花園裏的荷花開得正好。
碧綠的荷葉連天，粉白的荷花亭亭玉立，微風拂過，送來陣陣清香。
褚臨抱着姝懿，徑直走進了一座臨水的涼亭——浮碧亭。
亭內四面透風，掛着鮫紗簾幔，擋住了外頭的暑氣。
亭子中央擺着一張白玉石桌，上面早已備好了冰鎮的瓜果和酸梅湯。
褚臨將姝懿放在鋪了軟墊的石凳上，自己則在她身旁坐下。
“李玉。”
“奴才在！”李玉一路小跑着跟過來，氣喘籲籲。
“去拿藥膏來。要最好的玉肌膏。”褚臨吩咐道，目光卻始終沒離開姝懿那只受傷的腳。
“是！”
等待的間隙，褚臨倒了一杯酸梅湯，遞到姝懿嘴邊：“喝了。去去暑氣。”
那酸梅湯是用烏梅、山楂、甘草熬制了幾個時辰，又在井水裏鎮過的，色澤紅亮，酸甜開胃。
姝懿早就渴了，就着他的手喝了一大口。
冰涼的液體順着喉嚨滑下去，瞬間驅散了身上的燥熱。她滿足地嘆了口氣，眼睛亮晶晶地看着褚臨：“好喝！還要！”
褚臨看着她嘴角沾着的一滴紅漬，眸色微暗。
他抬手，指腹輕輕擦去那滴水漬，聲音低沉：“慢點喝，沒人跟你搶。”
很快，李玉捧着藥膏回來了。
那是一個精致的白玉小罐，打開蓋子，一股清涼的藥香撲鼻而來。
褚臨挖了一塊半透明的膏體，指尖輕輕塗抹在姝懿的傷處。
“嘶……”
藥膏接觸傷口的瞬間，有些刺痛，姝懿下意識地縮了縮腳。
“忍着。”
褚臨的大手牢牢握住她的腳踝，不讓她亂動。
他低着頭，神情專注得仿佛在處理什麼國家大事，動作卻輕柔得不可思議，一邊塗抹，一邊還輕輕地往傷口上吹氣。
涼風拂過，刺痛感漸漸消退，取而代之的是一種酥酥麻麻的癢意。
姝懿呆呆地看着面前這個尊貴無比的男人。
他可是大雍的皇帝啊。
是那個殺伐果斷、令萬人敬仰的天子。
此刻，卻蹲在她面前，捧着她的腳，像對待稀世珍寶一樣給她上藥。
這一刻，姝懿那顆一直想要逃離皇宮的心，忽然極其不爭氣地跳漏了一拍。
“好了。”
褚臨替她穿好羅襪，卻沒再給她穿那雙磨腳的鞋子。
他站起身，居高臨下地看着她，語氣依舊是那副冷冷淡淡的模樣，卻透着一股不容置疑的寵溺：
“以後若是腳疼，或是累了，便告訴朕。”
“朕抱你。”
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