“他們從前……都十分喜歡你。”他的聲音陡然柔和下來，帶着追憶，“尤其是阿娘。她總說，大兄、二哥，還有長姐，自小也不甚拘着，卻不知怎的都養成了老成周正的性子。唯有你最像她年輕時……那日我告知她你應下婚事時，她看我都比往日順眼許多。”
想起沈家之人生前的音容慈目，茵娘心底沉痛萬分。但她實在不願眼見沈川沉溺傷痛，勸道：“都過去了。國公爺、夫人，他們都回不來了……他們定更願你帶着他們那份期盼，好好活下去。”
“是，都回不去了……但我們還可以回去！”沈川的聲音猛然拔高，在空曠的祠堂裏激起淒然回響，聲音裏帶着撕裂般的痛楚。
他固執地凝視身側之人，像是凝視着黑暗中唯一的光亮，帶着卑微與祈求：“阿爹、阿娘、阿兄、阿姐，他們都再也回不來了！可茵娘，我們還能回去！你還能回來我身邊！我想我們能回到從前……好不好？”
茵娘從未見過他這般神色，心口窒痛得幾乎喘不過氣，她只覺得自己整個人似乎分裂成了兩半，一半隨着沈川陷入巨大的悲涼的情緒中，一半仍在清晰的，冷靜的，無比認真的問着他：“沈川，你所謂的要回到過去，要我答應皇後娘娘，給你做妾嗎？‘’
“做妾？”
沈川仿佛被這兩個字燙到，眼中一片茫然，喃喃道，“我怎麼會讓你做妾呢？我怎麼會……”他像是完全無法理解這兩個字會與她聯系在一起。
“呵！”茵娘唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，發出一聲短促的輕笑，“不是妾，是平妻。沈川，一個所謂的‘平妻’，與‘妾’又有何不同？”
“所以你才這般生氣？因爲這個？”沈川像是終於恍然大悟，“茵娘，我怎麼會讓你做妾呢？我想都沒想過，我縱然是死了，也絕不會這般折辱於你！”
“那麼，靈玉郡主之事，難道只是皇後娘娘一時興起的信口之言嗎？”茵娘緊盯着他，聲音隱隱的溫柔下來。
沈川卻沉默下來。茵娘逼視之下，方艱難開口：“靈玉郡主非娶不可，算是我幫六哥做的最後一件事。‘’
茵娘只覺得一股寒氣從心底直沖頭頂，隨即又被一股滔天的怒火取代。怒到極致，反而化作一聲淒然的冷笑，眼中卻無半分笑意：“那你要待我如何？成全你一片欲坐享齊人之福的心意嗎？”
沈川無奈解釋道：“姜衛公已有不臣之心。邊境異族幾番進犯之心不死。大康這個時候經不起內耗。六哥想兵不見刃，處置了姜家。”
聽到沈川又提及了趙廷玉，茵娘心中怨念橫生，“這個趙家人，真是想把人利用的渣都不剩。”
姜家想造趙家的反，關你沈家什麼事？你趙家闔族三代的靈位就在眼前供着。這些話茵娘終究忍住，沒有說出口。
“沈川，你爲你六哥分憂，爲他籌謀，當真是深明大義，忠肝義膽！我崔茵娘身爲大康子民，若不答應爲奴爲妾的跟着你，倒顯得我自私自利了。”
“茵娘！”沈川急切地喚她，眼中痛色更深，“我想讓你等我！就一年！至多一年！”他語氣急促，帶着孤注一擲的承諾，“我知道你方才在馬車裏擔憂的是什麼，你怕我重蹈覆轍。一年之後，朝堂安穩，邊疆靖平，再無宵小敢生覬覦之心，我便立刻向六哥交還兵符，遠離這京城的是非漩渦！到時候，天地之大，只有你與我！你想做什麼，我都陪着你！五年前，在城門外護城河畔，我跟你說過的那些話，除了那句‘家裏有兄長支應門庭，不用我們迎來送往’已成空談……其餘的，字字句句，盡皆算數！永不更改！”
