晨光透過薄紗窗簾灑進房間時，江嶼已經醒了。他保持着仰臥的姿勢，雙眼盯着天花板上的細小裂紋，呼吸平穩到近乎靜止。十五年的雇傭兵生涯讓他養成了即使在熟睡中也保持警覺的習慣，但昨晚——或許是失血過多，或許是那碗陽春面的魔力——他竟然一覺睡到了天亮，連個夢都沒做。
他緩緩轉動脖頸，看向床邊的椅子。沈念安蜷縮在那裏，身上蓋着一條薄毯，頭歪向一側，呼吸均勻。晨光爲她纖長的睫毛鍍上一層金邊，在臉頰上投下細小的陰影。她就這樣守了他一夜。
江嶼的胸口泛起一陣陌生的酸脹感。他輕手輕腳地起身，盡量不發出聲響，但常年訓練形成的條件反射還是讓他的動作像貓一樣敏捷無聲。他站在床邊，低頭看着熟睡的表姐，猶豫了一下，輕輕將滑落的毯子往上拉了拉，蓋住她的肩膀。
樓下已經傳來林秀芬準備早餐的動靜，鍋碗瓢盆的輕響，水龍頭的譁譁聲，還有沈國棟低沉的咳嗽。這些聲音構成了一曲平凡卻溫暖的晨間交響樂，與緬甸雨林中清晨的鳥鳴和槍械上膛聲截然不同。
江嶼無聲地走出房間，輕輕帶上門。走廊盡頭的衛生間裏，他擰開水龍頭，冰冷的水流沖刷着臉龐，帶走最後一絲睡意。鏡子裏的男人面色蒼白，眼下掛着青黑，下巴上冒出了胡茬，那道疤痕在晨光中顯得格外猙獰。他伸手摸了摸，指尖傳來凹凸不平的觸感。
"嘖，真醜。"他對着鏡子裏的自己扯了扯嘴角，露出一個不算笑的笑。
樓下廚房，林秀芬正在擀面條，看到江嶼下樓，手裏的擀面杖"咣當"一聲掉在案板上。她張了張嘴，眼圈瞬間紅了。
"舅媽。"江嶼主動開口，聲音還帶着晨起的沙啞，"早。"
這個簡單的問候像是打開了某種閘門，林秀芬的眼淚一下子涌了出來。她胡亂擦了擦手，快步走過來，一把抱住江嶼，力道大得驚人。
"你這孩子！你這孩子！"她哽咽着，粗糙的手掌拍打着江嶼的後背，"知不知道我們多擔心！三天不見人影，回來還帶着傷！你要是有個三長兩短，我怎麼跟你爹娘交代！"
江嶼僵在原地，雙手懸在半空，不知該往哪放。這種直白的情感宣泄讓他無所適從。最終，他只能笨拙地拍了拍舅媽顫抖的肩膀："...我沒事。"
"沒事？"林秀芬鬆開他，上下打量着，目光落在他包扎的手臂上，"這叫沒事？"
江嶼不自在地拉了拉袖子，遮住繃帶："小傷。"
林秀芬還想說什麼，沈國棟的聲音從門口傳來："行了，孩子回來就好。"
江嶼轉頭，看到舅舅站在廚房門口，手裏拎着剛買回來的豆漿油條。這個一向沉默寡言的男人眼下掛着濃重的黑眼圈，顯然這幾天也沒睡好。兩人目光相接，沈國棟微不可察地點了點頭，眼中閃過一絲如釋重負。
"吃飯。"沈國棟簡短地說，把早餐放在桌上。
這頓早飯吃得異常安靜。林秀芬不停地往江嶼碗裏夾菜，沈國棟悶頭喝粥，偶爾抬頭看一眼兒子，欲言又止。沈念平倒是想活躍氣氛，但每次開口都被這詭異的沉默堵了回去。沈念禾則一直偷偷打量着這個神秘的表哥，眼神裏混合着好奇和畏懼。
江嶼機械地咀嚼着食物，味同嚼蠟。這種家庭聚餐的氛圍讓他渾身不自在，仿佛自己是個闖入者，打破了原有的平衡。他的目光不斷飄向樓梯——沈念安還沒下來。
"念安昨晚照顧你到很晚吧？"林秀芬突然問道，仿佛看透了他的心思。
江嶼的筷子頓了一下，點點頭："嗯。"
"那丫頭，從小就護着你。"林秀芬嘆了口氣，"你失蹤那年，她差點把整個鎮子翻過來找你...後來長大了，每年都要出去找幾個月..."
江嶼的胸口又是一陣陌生的緊縮。他放下筷子，食不知味。
"我吃飽了。"他站起身，"去...看看她。"
沈國棟點點頭，林秀芬則露出一個了然的微笑。江嶼逃也似的離開餐桌，快步上了樓。
沈念安的房門虛掩着。江嶼站在門口，猶豫了一下，輕輕敲了敲："姐？"
沒有回應。
他推開門，發現沈念安已經不在椅子上了，而是蜷縮在床上，抱着他的枕頭睡得正香。陽光灑在她身上，勾勒出柔和的輪廓。江嶼站在門口，一時不知該進還是該退。
"看夠了嗎？"沈念安突然開口，聲音帶着剛醒的慵懶，眼睛卻還閉着。
江嶼愣了一下，隨即失笑："裝睡？"
沈念安睜開一只眼，狡黠地看着他："某人站在門口跟個木頭似的，呼吸聲大得能把死人吵醒。"
江嶼走進房間，在床邊的椅子上坐下："...謝謝。"
"謝什麼？"
"昨晚。"
沈念安坐起身，揉了揉酸痛的脖子："下次再敢玩失蹤，我就把你綁在床上。"
這個威脅讓江嶼挑了挑眉："綁我？"
"怎麼，不信？"沈念安瞪他，"我可是學了三年護理，知道扎哪根血管能讓你三秒昏迷。"
江嶼低笑出聲，胸腔震動："厲害。"
兩人相視一笑，氣氛難得輕鬆。沈念安伸了個懶腰，陽光透過她單薄的睡衣，勾勒出纖細的腰線。江嶼迅速移開目光，喉結不自覺地滾動了一下。
"你的傷..."沈念安指了指他的手臂，"還疼嗎？"
江嶼搖搖頭："習慣了。"
"習慣受傷？"沈念安皺眉，"這可不是什麼好習慣。"
江嶼沒有接話，只是懶洋洋地靠在椅背上，閉目養神。陽光照在他臉上，那道疤痕在明亮的光線下顯得更加猙獰。沈念安忍不住伸手，指尖輕輕碰了碰。
"怎麼弄的？"她輕聲問。
江嶼睜開眼，漆黑的眸子深不見底："刀。"
"疼嗎？"
"當時不疼。"
"後來呢？"
"...疼得要死。"
這個誠實的回答讓沈念安的眼圈又紅了。她收回手，強作輕鬆："下次小心點。"
"嗯。"江嶼應了一聲，突然問道，"你還記得我小時候的樣子嗎？"
沈念安愣了一下，隨即笑了："當然記得。你小時候可皮了，上樹掏鳥窩，下河摸魚蝦，還總愛跟在我屁股後面'姐姐''姐姐'地叫。"她的眼神變得柔軟，"有一次你從樹上摔下來，磕破了膝蓋，哭得驚天動地。我背你回家，你趴在我背上抽抽搭搭地說'姐姐我以後一定聽話'..."
江嶼聽着這些陌生的往事，嘴角不自覺地上揚："然後呢？"
"然後第二天你就又去爬那棵樹了。"沈念安翻了個白眼，"氣得我三天沒理你。"
兩人都笑了起來，氣氛溫馨而懷念。但很快，江嶼的笑容淡了下去，眼神變得復雜。
"我...不太記得了。"他低聲說，"小時候的事。"
沈念安的笑容僵在臉上："一點都不記得了？"
江嶼搖搖頭："碎片。你的臉...舅舅的面館...還有..."他頓了頓，"一顆麥芽糖。"
"麥芽糖？"沈念安驚訝地睜大眼睛，"你還記得那個？"
江嶼從口袋裏摸出那個已經化得不成形狀的小包裹，小心翼翼地打開——裏面是一顆幾乎辨認不出原形的糖塊，黏在油紙上，顏色發暗。
"我一直帶着。"他輕聲說，"在緬甸...最難受的時候，我就舔一口...告訴自己，還有人等我回家。"
沈念安的眼淚奪眶而出。她記得那顆糖——那是江嶼十三歲生日那天，她偷偷塞給他的，因爲舅舅不讓他吃太多甜食。那天晚上，他就失蹤了。
"你..."她哽咽着，說不出完整的話。
江嶼重新包好那顆糖，放回口袋："別哭。"他笨拙地拍了拍她的肩膀，"我這不是回來了嗎？"
沈念安猛地撲上去，緊緊抱住他。江嶼僵了一下，隨即慢慢放鬆，小心翼翼地回抱住她。陽光灑在相擁的兩人身上，溫暖而明亮。
"阿嶼，"沈念安的聲音悶在他肩膀上，"答應我，別再走了。"
江嶼沒有立刻回答。他的目光越過她的肩膀，看向窗外明媚的天空，眼神復雜而深沉。最終，他輕輕"嗯"了一聲，卻不知道這個承諾能否兌現。
樓下突然傳來一陣嘈雜，打破了這難得的溫情時刻。沈國棟的聲音格外響亮，似乎在和什麼人爭執。江嶼的身體瞬間繃緊，一把將沈念安護在身後，眼神銳利如刀。
"怎麼了？"沈念安茫然地問。
江嶼沒有回答，只是示意她別出聲，自己悄無聲息地走到窗邊，向下看去。面館門口停着兩輛黑色SUV，幾個穿着制服的人正在和沈國棟交談，手裏拿着什麼文件。
"警察？"沈念安也湊過來，驚訝地問。
江嶼的眉頭緊鎖，眼中閃過一絲陰霾。他認出了其中一個人——不是警察，而是國安局的。那身制服他太熟悉了，在緬甸時沒少和他們打交道。
"待在這兒。"他低聲命令，轉身就要下樓。
沈念安一把拉住他："等等！你認識他們？"
江嶼回頭看她，眼神復雜："...算是。"
"他們是來找你的？"
"很可能。"
沈念安的手攥得更緊了："爲什麼？你做了什麼？"
江嶼苦笑一聲："太多了，一時說不清。"
樓下，爭執聲越來越大。沈念安咬了咬唇："我和你一起下去。"
"不行。"江嶼斷然拒絕，"太危險。"
"危險？"沈念安瞪大眼睛，"你到底——"
她的話被一陣急促的敲門聲打斷。"江嶼先生在嗎？"一個嚴肅的男聲從門外傳來，"我們是國家安全局的，有幾個問題想請教您。"
江嶼的眼神瞬間冷了下來，周身散發出一種令人膽寒的氣息。沈念安從未見過這樣的他——像一頭蓄勢待發的野獸，隨時準備撕碎獵物。
"阿嶼..."她不安地喚道。
江嶼深吸一口氣，強迫自己放鬆下來。他拍了拍沈念安的手："沒事。我去見見他們。"頓了頓，他又補充道，"無論發生什麼，別插手。明白嗎？"
沈念安想反駁，但在他嚴厲的目光下，只能不情願地點點頭。
江嶼最後看了她一眼，轉身走向門口。當他拉開門時，那個冷血無情的"蝰蛇"已經消失不見，取而代之的是一個懶散淡漠的普通青年。
"有事？"他懶洋洋地問門口的兩個便衣。
高個子的男人出示了證件："江嶼先生？請跟我們走一趟，有些事情需要您配合調查。"
江嶼挑了挑眉："現在？"
"現在。"對方態度強硬。
樓下，沈國棟的抗議聲傳來："你們憑什麼隨便抓人？我外甥剛回來，身上還有傷！"
江嶼嘆了口氣，回頭對沈念安笑了笑："別擔心，我去去就回。"
沈念安想跟上去，卻被他一個眼神制止。她只能眼睜睜地看着江嶼跟着那兩個便衣下樓，被帶上了那輛黑色SUV。
車子絕塵而去，留下一屋子驚慌失措的沈家人。沈念安站在窗前，死死盯着車子消失的方向，手指無意識地掐進了掌心。
國安局...他們找阿嶼做什麼？他在國外到底做了什麼？那些傷...那些噩夢...那顆麥芽糖...
無數疑問在她腦海中盤旋，卻找不到答案。唯一確定的是，她的表弟，那個曾經天真爛漫的小男孩，如今背負着太多不爲人知的秘密和傷痛。
而這一次，她絕不會再讓他獨自面對。
