小瀛洲夜驚的波瀾，被強行壓制在椒房苑內，未曾擴散。楊玉環經此一嚇，果然收斂了許多，連着幾日都稱病不出，只在錦雲院內靜養。壽王李清來看過兩次，神色依舊沉鬱，夫妻間仿佛隔了一層無形的薄冰，相對無言。
楊清瀾則借着“照顧堂妹”的由頭，也減少了外出，暗中卻讓幼春更加留意宮中的風吹草動。那夜神秘的“裴兄”如同鬼魅般消失，再無線索，而李清對此也閉口不談，仿佛那晚真的只是一場巧遇。但這份平靜，反而讓楊清瀾更加確信，水面之下，暗潮愈發洶涌。
這日清晨，幼春從尚食局取早膳回來，臉上帶着幾分異樣的神色，低聲道：“娘子，聽說今日宮中要舉辦一場‘金籙大醮’，是陛下特爲祈求國泰民安、聖體安康而下旨舉辦的，由張果老仙師親自主持，就在長生殿前的廣場上！場面大得很，後宮有位分的娘娘、諸位皇子王妃、還有得寵的宗室勳貴都要去觀禮呢！”
金籙大醮？楊清瀾眉心微蹙。這是道教最高規格的齋醮儀式之一，非同等閒。皇帝在這個時節點於離宮舉辦如此盛大的法事，其用意恐怕不止於祈福那般簡單。是真心信奉？還是借此彰顯某種姿態？或是……另有圖謀？
“咱們……要去嗎？”幼春試探着問。按制，楊清瀾並無正式品級，本可不去。但如今她身處漩渦，這等場合，缺席反而引人猜測。
“去。”楊清瀾沉吟片刻，果斷道，“替我準備一套素淨些的禮服。”她倒要親眼看看，這位被傳得神乎其神的張果老，以及這場突如其來的大醮，究竟藏着什麼玄機。
巳時正刻，長生殿前廣場已是旌旗招展，香煙繚繞。漢白玉鋪就的廣場中央，早已搭起高大的醮壇，按天地人三才布置，懸掛着繁復的幡幢，陳列着各式法器。壇下，身着法衣的道童手持香花燈燭，肅然而立。文武官員、皇室宗親、後宮妃嬪按品級分列兩側，鴉雀無聲，氣氛莊嚴肅穆。
楊清瀾的位置在女眷隊列的末梢，並不起眼。她悄悄抬眼望去，只見御座設在醮壇正對面，皇帝李隆基身着絳紗龍袍，頭戴通天冠，面容在繚繞的香煙後看不真切，唯有一股沉凝的威壓彌漫開來。武惠妃坐在他下首，鳳冠霞帔，神色端凝，只是偶爾掠向醮壇的目光，帶着一絲不易察覺的審視。太子、壽王等皇子位列前排，個個屏息凝神。
吉時到，鍾磬齊鳴。在一衆道士的簇擁下，張果老緩步登壇。他今日穿着一襲紫金道袍，手持拂塵，白發白須，面容紅潤，步履沉穩，確有一派仙風道骨。他於壇上焚香禱告，步罡踏鬥，口中念念有詞，聲音不高，卻仿佛帶着某種奇異的韻律，清晰地傳入每個人耳中。
儀式繁復而冗長，從請神、獻供到誦經、宣詞，一步步依科演教。陽光逐漸熾烈，廣場上不少人已是汗溼衣背，卻無人敢稍動分毫。楊清瀾靜靜看着，心中並無多少虔誠，更多的是冷靜的觀察。這張果老動作嫺熟，神態從容，確實不像江湖騙子，但其所謂的“法術”，至今未見施展。
就在衆人漸感疲憊之時，壇上的張果老忽然一聲清嘯，拂塵向天一指！只見醮壇四周預先放置的幾座銅制香爐，無火自燃，騰起尺許高的幽藍色火焰！同時，他袖袍一展，竟有無數五彩花瓣憑空生出，紛紛揚揚灑落壇下，異香撲鼻！
“神跡！仙師顯靈了！”人群中頓時響起一陣壓抑的驚呼，許多官員、妃嬪面露驚駭與敬畏之色，甚至有人當即跪拜下去。
皇帝李隆基的眼中也爆發出熾熱的光芒，身體微微前傾，緊緊盯着壇上的張果老。
楊清瀾心中卻是一凜。無火自燃？五彩花瓣？這不過是些簡單的化學戲法或是機關技巧！利用白磷的易燃，或是預先藏好的花瓣機關……這等手段，騙騙無知古人尚可，豈能瞞過她的眼睛？然而，在這莊嚴肅穆的場合，由皇帝深信不疑的“仙師”施展出來，其迷惑性與影響力，卻是巨大的！
她下意識地將目光投向宗室隊列，尋找那個月白色的身影。果然，在岐王李範身後，李清靜立其中。他並未像其他人那般震驚或敬畏，只是平靜地看着壇上，清俊的臉上沒有任何表情，仿佛眼前的一切，不過是一場與他無關的表演。似乎察覺到她的注視，他目光微轉，與她對視一瞬，那眸中深不見底，帶着一絲了然的淡漠。
他果然也看穿了。楊清瀾心中稍定。
法事繼續進行。張果老似乎消耗頗大，額頭見汗，但精神卻愈發矍鑠。他取過一道早已寫好的青詞表文，在壇上焚化，青煙嫋嫋直上雲霄。隨後，他轉向御座方向，躬身一禮，聲音洪亮：
“陛下虔心感格上蒼，昊天金闕已有回應！降下法旨，佑我大唐國祚綿長，陛下聖體康泰，然……”他話鋒一轉，語氣變得凝重，“天機顯示，紫微星畔有晦暗之氣縈繞，恐妨聖道，需以至親純孝之心，於離宮靜修祈禳，方可化解！”
此言一出，滿場皆驚！
紫微星象征帝星，晦暗之氣妨聖道？還需至親純孝之心在離宮靜修祈禳？這指向性，未免太過明顯！至親，除了皇子，還有何人？而在華清宮這離宮之中，哪位皇子需要“靜修祈禳”來證明“純孝”？
幾乎所有人的目光，或明或暗，都投向了站在前排的太子李瑛！
太子李瑛的臉色瞬間變得慘白如紙，身體幾不可察地晃了一下。他身旁的鄂王、光王亦是面露憤懣之色，卻又敢怒不敢言。
武惠妃垂眸斂目，嘴角卻幾不可察地微微勾起一抹冷意。
皇帝李隆基的臉色沉了下來，目光銳利如刀，在太子身上停留片刻，又掃過醮壇上的張果老，最終歸於一片深沉的莫測。
“仙師此言，朕記下了。”皇帝的聲音聽不出喜怒，卻讓整個廣場的氣氛瞬間降到了冰點。
楊清瀾在人群中，只覺得一股寒意自心底升起。這哪裏是什麼祈福法事，分明是一場精心策劃的政治構陷！利用鬼神之說，借刀殺人！張果老，不過是某些人手中一把鋒利的刀！而執刀之人……她的目光掠過神色平靜的武惠妃，以及那位高深莫測的帝王。
金籙大醮，竟成了催命符！
大醮在一種詭異而壓抑的氣氛中結束。皇帝起身離去，未發一言，但那沉凝的背影已說明一切。百官宗親們面面相覷，竊竊私語，看向太子李瑛的目光充滿了同情、憐憫，亦或是幸災樂禍。
太子李瑛失魂落魄，幾乎是被內侍攙扶着離開的。鄂王李瑤與光王李琚緊隨其後，臉色鐵青，眼中怒火熊熊，卻無處發泄。
楊清瀾隨着人流默默退場，心中波瀾起伏。張果老那番“天機示警”，幾乎是將太子架在了火上烤！在崇尚天人感應的古代，這等“上天警示”對一位儲君的打擊是毀滅性的。皇帝即便心中存疑，但衆目睽睽之下，爲了自己的“聖道”安危，也勢必會對太子更加疏遠和猜忌。
好狠毒的計策！兵不血刃，便能動搖國本！
她正思忖間，一名小內侍悄無聲息地靠近，低聲道：“楊大娘子，六郎君在靜心苑備了清茶，請您移步一敘。”
楊清瀾腳步微頓。李清在這個時候邀她？是爲了解釋大醮之事？還是另有深意？她略一沉吟，對幼春吩咐道：“你先回去，若三妹問起，便說我去園中散心。”
靜心苑內，依舊是那般的清幽僻靜，仿佛與外界的喧囂動蕩隔絕。李清坐在茅亭之中，石桌上已沏好兩杯清茶，水汽嫋嫋。他今日未着月白瀾袍，換了一身雨過天青色的直裰，更顯得人如修竹，氣質清冽。
“楊娘子請坐。”李清抬手示意，神色平淡，仿佛剛才那場驚心動魄的大醮從未發生。
楊清瀾在他對面坐下，並未急於開口，只是靜靜地看着他。
李清執起茶杯，淺啜一口，方才抬眼，目光清亮如寒潭：“今日大醮，娘子想必看得分明。”
“仙師手段高超，令人驚嘆。”楊清瀾語氣平淡，帶着一絲不易察覺的譏誚。
李清唇角微勾，露出一抹極淡的、近乎嘲諷的弧度：“鬼神之事，信則有，不信則無。然世人多愚，寧可信其有。尤其是……位高權重者，愈是留戀權位，便愈是懼怕無常。”
他這話，已是將皇帝的心思剖析得淋漓盡致。楊清瀾心中暗驚，他竟敢如此直言不諱。
“六郎君邀我前來，不只是爲了點評陛下心境吧？”楊清瀾直接問道。
李清放下茶杯，目光投向亭外蒸騰的溫泉池水，聲音低沉了幾分：“張果老此人，並非表面看來那般簡單。他背後，牽扯的恐怕不止是內宮爭鬥。”
楊清瀾心念一動：“郎君是指……”
“他入宮之前，曾與玉真公主往來密切，亦與某些邊鎮節帥府中賓客有過接觸。”李清語氣凝重，“其所獻丹藥，我曾設法查驗過一二，藥性猛烈，摻雜金石，久服必損根基。然陛下……已然沉迷。”
玉真公主？皇帝的親妹妹，亦是著名的女道士，在宗室中影響力不小。邊鎮節帥？這水果然深得很！張果老竟像是一個連接着宮內宮外、朝堂邊疆的節點！
“而那日蓮池邊的‘裴兄’，”李清話鋒一轉，終於提及那夜之事，“名爲裴光庭，乃東宮侍衛統領，亦是太子妃韋氏的遠房族侄。”
裴光庭！太子東宮的人！楊清瀾瞳孔微縮。那夜引楊玉環去小瀛洲的，竟是太子的人？他們想做什麼？制造壽王妃與太子屬下深夜私會的假象，構陷壽王？還是想利用楊玉環來要挾什麼？無論是哪種，其心可誅！
“太子他……爲何要如此？”楊清瀾感到一陣寒意。太子已被逼到如此地步了嗎？竟要用這種下作手段？
李清搖了搖頭，眼中閃過一絲復雜的情緒：“太子處境艱難，鋌而走險亦非不可能。但也未必是他親自授意。東宮內部，也並非鐵板一塊。有人想火上澆油，有人想趁亂牟利……裴光庭背後是誰，尚未可知。”
他看向楊清瀾，目光深邃：“我告知你這些，並非欲使你卷入更深。恰恰相反，是望你知曉險惡，加倍小心。如今華清宮，便如這池溫湯，表面平靜溫暖，其下卻暗藏能將人吞噬的漩渦。楊娘子是聰明人，當知‘不立危牆之下’的道理。”
他這是在提醒她，也是在某種程度上，將她視爲可以透露這些隱秘的“自己人”。
楊清瀾握着微溫的茶杯，心中五味雜陳。李清的坦誠，讓她看到了這迷局下更猙獰的脈絡，也感受到了他那份不易察覺的回護之意。
“多謝郎君坦言相告。”她鄭重道，“清瀾自知力微，不敢妄言破局，惟願在這漩渦之中，護得身邊人一二周全，便足矣。”
李清凝視着她，見她眼神清澈而堅定，並無尋常女子的驚慌失措，也無攀附投機之心，心中微微一動。他沉默片刻，方道：“保全自身，方能言及其他。日後若遇難處，可遣人來靜心苑。”
這便是承諾庇護了。楊清瀾起身，斂衽一禮：“清瀾謹記，多謝郎君。”
離開靜心苑時，已是夕陽西斜。瑰麗的晚霞將驪山與華清宮染上一片淒豔的紅色，如同白日裏那場大醮留下的血色餘韻。
