"報三十裏外發現隋軍屍陣！"
蒙毅拍馬查看，但見：
冰錐穿喉者乃宇文閥老卒，眉心溢血者系獨孤閥劍客，三百鐵騎皆呈幹涸之態。
"莫非"蒙毅回首望向公子車駕，忽記起臨行時陛下密詔：
"九子身負異術，爾當視若尋常。”
血絲在夕陽下泛起妖光。
"九公子，伏擊我們的隋軍和獨孤、宇文兩家的高手都已被殺。”
贏零面色平靜，焰靈姬卻驚訝地看向駕車的宦官雨化田。
"看來我們運氣不錯。”贏零問道，"你覺得是誰出手相助？"
"末將不知。”蒙毅神色凝重，"但從傷口來看，應是天象境高手所爲。
宇文閥主宇文傷死狀怪異，全身精血枯竭，像是魔門的手段。”
焰靈姬聞言輕笑，湊近贏零耳邊低語："公子真會演戲。
若是讓他知道那位'魔門高手'就在此處，不知會作何感想？"
蒙毅聽見車內女子的笑聲，眉頭微皺。
盡管九公子待他親近，這般輕佻做派仍讓他略感不悅。
"無論何人相助，我們應當趁此機會速速離開隋境。”蒙毅建議道。
使團當日疾行百裏，順利踏入大唐疆域。
與此同時，鹹陽宮內，嬴政收到了密報。
"伏擊零兒的隋軍全軍覆沒？莫非是朕那個韜光養晦多年的兒子出手了？"
"回稟陛下，九公子並未出手。”
影密衛傳來消息，九公子曾遭遇魔門補天道頂級刺客的襲擊。
"若非蒙毅將軍及時相救，九公子恐怕已命喪刺客之手！"
"魔門補天道膽敢對大秦皇室下手，寡人絕不姑息！"
"諾！"章邯深知秦皇震怒，立刻領命。
"零兒當時表現如何？"
"九公子雖無武功，卻臨危不懼。
面對大隋高手伏擊，他選擇信任蒙毅將軍，未曾妄動黃金火騎兵的指揮權。”
嬴政心中思緒起伏。
贏零遇襲時的表現確實值得稱道，但韜光養晦多年，難道僅止於此？
"擊殺大隋宇文閥和獨孤閥高手的，究竟是哪方勢力？"嬴政目光銳利。
"回陛下，據影密衛查探，出手之人疑似魔門天象境高手。”
章邯繼續道："大隋三百禁衛鐵騎及衆多金剛境、指玄境高手，盡皆一劍斃命。
而宇文閥主宇文傷，除脖頸劍傷外，全身精血枯竭，形如幹屍。”
"這般手段，唯有魔門中人才能做到。”
"魔門天象境高手？"
嬴政眉心微蹙："他們爲何要助大秦使團？爲何要救零兒？"
"臣尚未查明緣由，但影密衛在九公子身上發現了一條線索。”
章邯略有遲疑："魔門在九州扎根千年，分支遍布各國。
九公子的生母似乎"
話至此處，他未再繼續。
此事涉及秦皇私密，他不敢多言。
"零兒的母親確是魔門陰葵派弟子。”
嬴政神色淡然："當年寡人查出她的身份時，她已懷有身孕，便未追究。
只是未曾想，她誕下零兒後便因難產離世。”
"你的意思是，宇文閥和獨孤閥的高手，是陰葵派所殺？"
"臣不敢斷言。”
"那就零查！寡人要確鑿的答案！"
大唐太極殿內，李世民正與群臣議事。
"大秦聯姻使團現在何處？"
"回陛下，使團已借道大隋百裏，進入我大唐境內。”
李世民放下奏折："大隋與我大唐素有嫌隙，想必不會輕易放行。
使團可有遭遇變故？"
"確有變故。”房玄齡答道："大隋曾派宇文閥與獨孤閥高手伏擊使團，但這些人皆被暗中的高手盡數誅殺。”
"使團無恙便好。”
李世民輕點下顎："秦唐聯盟一事，不僅大隋反對，其餘諸國亦心懷不滿。
暗探來報，多方勢力暗中謀劃，欲阻撓此番聯姻。”
"大秦使團即將抵達長安，朕不容許出現任何差池，特別是九公子贏零的安危，務必確保萬無一失。”
"陛下安心，臣等定當全力護衛使團安全。”房玄齡肅然應諾，繼而話鋒一轉："然朝中不少王公對長樂公主許配贏零一事頗有異議，坊間與武林中亦是議論紛紛。”
"秦唐結盟關乎國運，豈容他人置喙，此事絕無更改餘地！"李世民目光如電，環視殿中群臣。
原本欲進言的大臣見狀，皆默然不語。
大唐帝都，長安。
贏零剛踏入這座宏偉城池，便被眼前的繁華景象所震撼。
大秦鐵騎雖稱雄天下，但論百姓富足，仍不及這座萬邦來朝的盛世之都。
長安城規劃精妙，恰如詩中所述：千門似棋盤，街衢如錦繡。
南北十五街與東西十四巷交錯縱橫，將外城劃分爲百餘坊市。
飄揚的酒旗之間，琳琅滿目的店鋪旁，不時可見卷發深眸的西域商人穿梭往來。
"公子快瞧！"焰靈姬撩起車簾驚嘆，"這長安城竟比鹹陽西市還要熱鬧幾分。”
贏零目光掃過喧囂人群："當今天下，唯有汴梁可與此城媲美。”指尖輕叩窗框，"但終有一日，我大秦的城池定會超越此地。”
"奴家自然相信公子。”焰靈姬忽然側耳傾聽，"您聽，街上百姓都在議論我們使團呢。”她忽而掩口輕笑，"他們喚您作'秦地來的蠻子'，說您拐走了大唐最受寵的長樂公主。”
笑聲戛然而止，女刺客眼中寒光閃爍："看這些人的眼神此番和親怕是暗流涌動。”
"意料之中。”贏零輕撫腰間玉佩，"六國怎會坐視秦唐結盟？這些'百姓'中，不知藏着多少諸侯密探。”
焰靈姬忽然湊近："若有人借李麗質之事挑釁"紅唇勾起危險的弧度，"公子還要繼續隱忍麼？"
"隱忍？"贏零袖中忽傳劍鳴，車廂內溫度驟降，"在鹹陽韜光養晦是爲大計，但在此處"他抬眸時似有寒光閃過，"本公子便是大秦的利刃。”
玄武門前，蒙毅望着朱紅宮門低聲道："九公子，唐宮禮儀"
"蒙將軍寬心。”贏零整理着玄色朝服，鎏金牌符在陽光下泛着冷芒，"今日便讓唐人見識，何爲真正的秦王風範。”
兩側銀甲禁軍持戟林立，少年公子卻步履從容。
檐角鴟吻俯瞰着這群黑袍來客，唐宮琉璃瓦映得他們衣袂間的暗金龍紋若隱若現。
"玄甲軍！"蒙毅目光一凝，脊背挺得筆直。
身爲大秦將領，即便身處異國，亦要捍衛大秦鐵騎的尊嚴。
"不愧是大唐精銳。”
贏零微微頷首，在大唐官員引領下步入太極殿。
殿內上百道目光齊齊投來，來自大唐最顯赫的王公大臣。
那些眼神中摻雜着審視、輕蔑與高高在上的打量。
"這便是大秦九公子？"
"王侯榜末位之人，竟生得如此俊逸。”
"虛有其表罷了。
論才學，我大唐孩童皆能吟詩作對，何況還有王楊盧駱四位文豪。”
"秦人粗鄙少文，能言善辯便算才子了"
殿中響起細碎的譏笑。
大唐衆臣神色倨傲。
在他們看來，秦國雖武力強盛，終究是未開化的蠻夷，豈能與文明昌盛、萬邦臣服的大唐相提並論？
"大秦贏零，參見唐皇。”
清朗的聲音回蕩殿中，喧譁聲驟然停息。
只見身着玄色衣袍的年輕公子卓然而立，俊美的面容不見絲毫拘謹。
李世民注視着階下之人，思緒復雜。
論風采氣度，這少年確屬當世罕見。
可偏偏位列諸侯榜末流想到掌上明珠要許配於此人，帝王心中涌起不甘。
"秦唐結盟，利在兩國。
朕已與秦皇達成約定，願以聯姻共抗外敵。”
李世民按既定章程宣告。
"此爲千古盛事。
秦皇特備薄禮，恭賀兩國修好"贏零示意隨從呈上禮單。
帝王勉強擠出笑意。
這些珍寶，豈能與他心愛的長樂公主相提並論？
"舟馬勞頓，公子可先往驛館歇息。
五日後雍和宮設宴，宣告天下盟約。”
他興致索然地結束了朝會。
此刻，長安城的豪門府邸早已沸反盈天。
"砰！"
錦衣公子怒擊桌案：
"諸位能忍這等事麼？！"
"我大唐明珠，竟要下嫁秦蠻！那贏零位居諸侯榜末座，憑什麼迎娶才貌雙絕的長樂公主？！"
"我大唐俊彥，位列前三、前十、前二十的數不勝數，何曾出過這般不堪的墊底之人。”
"此事斷難接受，大秦的贏零根本不配娶長樂公主。
我要去秦驛館與他比試，誰願同往教訓此人？"
這番話立刻引發在場諸多貴族子弟的響應。
大唐盛行文武比試，勝者可揚名立萬，甚至獲得帝王青睞。
"同去同去，此乃揚名良機。”
"秦人粗鄙，哪懂我大唐風雅，我定要挫其銳氣，讓長安百姓看清贏零何等不堪。”
"也算我一個，不爲名利，只求令那秦人知難而退。”
衆多貴族子弟紛紛呼應，聚集在秦驛館外叫陣。
有人特意告知長樂公主李麗質前來觀戰。
此時贏零剛面見完李世民，恰好遇見這群大唐貴族子弟。
朝會結束後，贏零與蒙毅離開皇宮。
"九公子，大唐朝臣似對我等頗有敵意。”
蒙毅忍不住道："就連唐皇也只例行公事般接待，毫無熱忱。
公子即將成爲長樂駙馬，李世民怎能如此冷淡？"
"秦唐結盟對雙方皆有利，李世民不會毀約。”
贏零淡然道："但作爲父親，要將愛女遠嫁，他心中難免不快。”
"即便如此，也不該如此對待公子！"蒙毅仍憤憤不平。
贏零輕拍其肩："相信我，不需多久，大唐上下必將對我等敬畏有加。”
"這如何可能？"蒙毅滿臉困惑，見贏零登上馬車，只得按下疑慮。
車廂內，焰靈姬見贏零這般快返回，立即猜出朝堂情形。
"果然不出所料，連李世民也看走了眼。
待雍和宮設宴時，看他如何收場！"
她嬌美的臉上寫滿不悅。
"終究是諸侯榜末位，失望在所難免。
幸而他維持了帝王風範，禮數周全。”
贏零輕撫焰靈姬臉頰笑道："回驛館後帶你遊長安。”
"公子可不許食言。”焰靈姬轉怒爲喜，依偎在贏零懷中。
