御劍飛行在雲端之上，林辰低頭俯瞰，只見下方群山連綿，雲霧繚繞間，一座雄奇的山峰巍然矗立——山峰頂端直插雲霄，山腰處錯落有致地分布着亭台樓閣，飛檐翹角隱在雲霧中，偶有劍光閃過，正是靈脈大陸一流門派之一的劍宗。
“那便是劍宗主峰‘凌霄峰’，宗主和核心弟子都住在那裏。”楚玄霜指着山峰，輕聲爲林辰介紹，“旁邊幾座副峰分別是‘練劍峰’‘藏經峰’‘丹峰’和‘外門峰’，你剛入宗門，先在外門峰住下，等修爲提升了，再考進內門。”
林辰點點頭，目光緊緊盯着凌霄峰，心裏滿是敬畏。比起青牛村的茅屋和邊境城的客棧，劍宗的氣派簡直難以想象，飛檐上雕刻的劍紋在陽光下泛着寒光，山間隱隱傳來弟子們練劍的喝喊聲，充滿了修煉者的朝氣。
不多時，衆人落在凌霄峰的山門前。山門由整塊黑石砌成，上面刻着“劍宗”兩個蒼勁有力的大字，筆鋒間透着凌厲的劍意，仿佛兩把出鞘的長劍。山門兩側站着兩名身穿白色劍袍的弟子，腰佩長劍，身姿挺拔，看到謝清寒，立刻單膝跪地行禮：“弟子見過宗主！”
“起來吧。”謝清寒微微頷首，轉頭對身後的一名長老道，“張長老，林辰就交給你了，安排他在外門住下，給他準備一套外門弟子服飾和基礎修煉資源，另外，允許他每周進入藏經閣一層查閱功法。”
張長老是個面容和藹的老者，修爲在化神期初期，聞言笑道：“宗主放心，弟子一定安排妥當。”他看向林辰，語氣溫和，“林小友，跟我來吧。”
“多謝宗主，多謝張長老。”林辰拱手行禮，又看向楚玄霜，“玄霜師姐，以後還要麻煩你多指點。”
“放心，我會按時去找你的。”楚玄霜點點頭，青薇跟在她身後，也對林辰微微頷首，兩人跟着謝清寒往凌霄峰深處走去。
林辰跟着張長老往外側峰走去，一路上，不少劍宗弟子看到他們，都好奇地打量着林辰——畢竟能讓張長老親自引路的外門弟子，實在少見。林辰有些拘謹，卻也不卑不亢，遇到弟子們的目光，只是微微點頭示意。
外門峰的住處是一排排整齊的木屋，每間木屋前都有一小塊練劍場。張長老給林辰安排了一間靠裏的木屋，遠離喧鬧，又方便修煉。“這裏就是你的住處了，裏面有床榻、書桌和基礎的練劍器具。”張長老遞給他一個布包，“這裏面是外門弟子的服飾、十塊下品靈石和一本《劍宗基礎劍訣》，明天一早到前山的演武場集合，參加外門弟子的入門試煉，通過後就能正式成爲外門弟子了。”
“多謝張長老。”林辰接過布包，目送張長老離開後，推開木屋門走了進去。木屋不大，卻收拾得幹淨整潔，窗邊擺着一張書桌，牆角放着一柄普通的鐵劍，床上鋪着柔軟的稻草，比他在青牛村的茅屋好太多了。
他把行李放下，先換上外門弟子的服飾——一身灰色劍袍，雖樸素卻結實，穿在身上格外精神。然後拿出張長老給的《劍宗基礎劍訣》，翻開一看，裏面記載着簡單的劈、砍、刺等劍招，還有基礎的靈力運轉方法。
“正好用來鞏固基礎。”林辰笑了笑，拿起牆角的鐵劍，走到門外的練劍場。他按照劍訣上的方法，先運轉體內的靈力，然後揮劍劈出。鐵劍劃過空氣，發出“呼呼”的聲響，雖然動作還很生疏，但每一劍都帶着靈力，比單純的蠻力劈砍威力大不少。
練了約莫一個時辰，林辰額頭上滲出細密的汗珠，靈力也消耗了大半。他收起劍，坐在石階上休息，拿出靈石握在手裏，運轉《吞噬秘典》吸收裏面的靈力。靈石裏的靈力純淨溫和，比吸收草藥和雷髓的能量更穩定，很快，他消耗的靈力就恢復了大半，煉氣期三層的修爲也越發穩固。
“要是能多來點靈石就好了。”林辰把玩着耗盡靈力的靈石碎片，心裏嘀咕着。修煉需要大量的資源，靈石、天材地寶都不可或缺，他現在只有這點靈石，遠遠不夠修復混沌靈脈和提升修爲。
就在這時，一陣腳步聲傳來，三個身穿灰色劍袍的外門弟子走到他的練劍場前，爲首的少年身材高大，眼神傲慢，懷裏抱着一柄比普通鐵劍更精良的青銅劍。
“你就是那個從邊境城來的林辰？”爲首的少年開口，語氣帶着挑釁，“聽說你是什麼混沌靈脈？我看也不過如此，剛才練的劍招，簡直不堪入目。”
林辰抬頭看了他們一眼，認出爲首的少年是剛才路上遇到的外門弟子，好像叫趙磊，是外門弟子裏的佼佼者，修爲在煉氣期四層中期。他不想惹麻煩，淡淡道：“我剛學劍訣，自然比不上師兄。”
“知道就好。”趙磊得意地笑了笑，身後的兩個跟班也跟着附和：“我們磊哥可是外門弟子裏的前三，你這點本事，在外面門都排不上號。”
“不過，誰讓你是宗主親自吩咐關照的人呢。”趙磊話鋒一轉，眼神貪婪地看着林辰的木屋，“我看你這木屋位置不錯，正好我缺個安靜的練劍地方，你換去最邊上的那間吧，那裏通風好，適合‘修煉’。”
最邊上的木屋林辰剛才路過時看到過，緊挨着後山的懸崖，四面漏風，而且常有碎石滾落，根本沒法住人。林辰心裏有些生氣，卻還是耐着性子說：“這是張長老給我安排的住處，我不能換。”
“張長老算什麼？在這外門峰，我說的話就是規矩！”趙磊臉色一沉，上前一步，伸手就要推林辰，“給你臉了是吧？趕緊收拾東西滾！”
林辰下意識地側身躲開，眼神冷了下來：“師兄，請你自重。我敬重你修爲高，但也不會任由你欺負。”
“喲，還敢躲？”趙磊被激怒了，“看來不給你點教訓，你不知道外門的規矩！”他揮起青銅劍，朝着林辰劈去，劍招帶着靈力，雖只是基礎劍訣，卻比林辰剛才練的熟練不少。
林辰不敢大意，拿起鐵劍抵擋。“當”的一聲脆響，兩劍相撞，林辰只覺得手臂發麻，被逼得後退兩步。趙磊的修爲比他高，劍招也更熟練，他明顯處於下風。
“哈哈哈，就這點本事，還敢反抗？”趙磊大笑一聲，再次揮劍攻來。林辰咬緊牙關，一邊躲閃，一邊回憶《劍宗基礎劍訣》裏的招式，同時暗中催動《吞噬秘典》，將體內的雷火兩系靈力慢慢融合。
之前對付煉虛期修士時，他偶然發現雷火靈力融合後威力更大，只是當時靈力不足，沒能好好掌控。現在面對趙磊，正好趁機練習。
趙磊的劍招越來越快，林辰漸漸體力不支，身上被劍氣劃了幾道小口。他知道不能再被動防守，深吸一口氣，將融合後的雷火靈力灌注到鐵劍上。鐵劍瞬間泛起紅藍相間的微光，林辰揮劍劈出，一道混合着雷電和火焰的劍氣朝着趙磊射去。
趙磊臉色一變，沒想到林辰居然能發出這樣的劍氣，連忙揮劍抵擋。“當”的一聲，他被劍氣震得後退幾步，虎口發麻，青銅劍上甚至出現了一道細小的裂痕。
“你……你居然能融合兩系靈力？”趙磊滿臉震驚，他修煉這麼久，也只能操控單一屬性的靈力，從沒見過有人能在煉氣期就融合兩系靈力。
林辰沒有趁機進攻，只是握着鐵劍，冷冷地說：“我不想惹事，但也不會怕事。請你離開，不要再來找我麻煩。”
趙磊看着林辰，心裏又驚又怒，卻不敢再輕易動手——他能感覺到，林辰的劍氣裏帶着一股詭異的力量，要是再打下去，他不一定能贏。他咬了咬牙，放下一句狠話：“你等着！我不會就這麼算了的！”說完，帶着跟班狼狽地走了。
看着他們的背影，林辰鬆了口氣，雙腿一軟，坐在了地上。剛才那一招幾乎耗盡了他體內的靈力，身上的傷口也疼得厲害。他拿出之前剩下的草藥，簡單處理了一下傷口，然後回到木屋，盤膝坐下修煉。
第二天一早，林辰準時來到前山的演武場。此時演武場上已經聚集了不少新入門的外門弟子，約莫有五十多人，趙磊也在其中，看到林辰，眼神裏滿是敵意，卻沒敢上前挑釁。
不多時，一名身穿藍色劍袍的內門弟子走上演武場的高台，他是外門的管事李修，修爲在築基期初期。“安靜！”李修的聲音帶着靈力，傳遍整個演武場，“今天的入門試煉很簡單，分爲兩項：第一項，在半個時辰內，爬上後山的劍梯；第二項，擊敗一名外門弟子護衛。兩項都通過者，正式成爲外門弟子；失敗的，要麼離開劍宗，要麼成爲雜役弟子。”
衆人聞言，臉上露出不同的神色，有興奮，有緊張。林辰心裏了然，劍梯應該是考驗體力和靈力耐力，擊敗護衛則是考驗實戰能力。
“現在，第一項試煉開始！跟我來！”李修帶着衆人往後山走去。
後山的劍梯建在懸崖峭壁上，由數百級鐵梯組成，每一級鐵梯上都刻着壓制靈力的符文，爬梯時不能動用太多靈力，只能靠自身的體力和少量靈力支撐。而且梯下雲霧繚繞，看起來十分危險。
“半個時辰倒計時，開始！”隨着李修的喊聲，新弟子們紛紛沖向劍梯，手腳並用地往上爬。
林辰也跟着爬了上去，剛踏上鐵梯，就感覺到一股無形的壓力傳來，體內的靈力運轉變得滯澀。他咬了咬牙，憑借着在青牛山多年鍛煉出的體力，一步步往上爬。
剛開始，衆人的速度都差不多，可爬了一百多級後，不少弟子就體力不支，速度慢了下來，甚至有幾個弟子腳下一滑，差點摔下去，幸好被梯邊的防護繩拉住。
趙磊的修爲比其他人高，爬得很快，遙遙領先，時不時回頭看向林辰，露出嘲諷的笑容。林辰沒有理會他，只是穩扎穩打，一邊爬一邊運轉靈力恢復體力。他的混沌靈脈雖然還沒完全修復，但恢復能力比普通靈脈強很多，爬了兩百多級，依舊氣息平穩。
半個時辰快到的時候，林辰終於爬上了劍梯頂端，此時頂端已經有十幾名弟子了，趙磊也在其中，正得意地看着剛爬上來的林辰。
“不錯，還有力氣。”李修點點頭，等所有爬上來的弟子都到齊後，清點了人數，一共有二十三人通過了第一項試煉，其餘的要麼放棄，要麼被淘汰。
“現在進行第二項試煉，跟我去練劍場！”李修帶着衆人回到前山的練劍場，練劍場上已經站着二十三名外門弟子護衛，每個護衛的修爲都在煉氣期三層後期，和林辰差不多。
“每人挑選一名護衛，一對一比試，只要能在十招內逼退護衛，就算通過。”李修說道，“現在，開始挑選對手！”
弟子們紛紛挑選自己看起來能對付的護衛，趙磊挑了一個看起來身材瘦弱的護衛，信心滿滿地走上前。林辰則隨便選了一個中等身材的護衛，站到了比試台上。
“比試開始！”
隨着李修的喊聲，各個比試台上的弟子和護衛都動了起來。趙磊憑借着煉氣期四層中期的修爲，沒到五招就逼退了護衛，得意地走下比試台，看向林辰的比試台，等着看他出醜。
林辰對面的護衛率先出手，揮劍朝着林辰劈來。林辰運轉靈力，按照《劍宗基礎劍訣》的招式抵擋，同時暗中準備融合雷火靈力。護衛的劍招很熟練，每一劍都直指要害，林辰一時之間只能被動防守，轉眼間就過了五招。
“哈哈哈，林辰，你不行就早點認輸吧！”趙磊在台下大喊，引來不少弟子的哄笑。
林辰沒有被幹擾，他看準一個空隙，猛地側身躲開護衛的劍，同時將雷火靈力灌注到鐵劍上，揮劍朝着護衛的手臂劈去。護衛臉色一變，沒想到林辰會突然爆發，連忙揮劍抵擋，卻被雷火劍氣震得後退兩步，正好退出了比試台的範圍。
“林辰，通過試煉！”李修宣布道。
林辰鬆了口氣，收起劍走下比試台。趙磊的臉色很難看，他沒想到林辰居然真的通過了試煉，而且還是用那種詭異的劍氣。
所有比試結束後，一共有十八名弟子通過了兩項試煉，正式成爲劍宗外門弟子。李修給每個人發了一塊刻着“外門”二字的木牌，作爲身份憑證。
“從明天開始，每天卯時到演武場集合，由我教你們修煉劍訣和靈力運轉之法。”李修說道，“另外，宗門每月會給外門弟子發放五塊下品靈石和一份基礎草藥，到後山的庫房領取即可。好了，今天解散！”
弟子們紛紛散去，林辰正準備回木屋，楚玄霜突然走了過來，身邊跟着青薇。“林辰，試煉通過了？”楚玄霜笑着問道，看到他身上的傷口，眉頭微微一皺，“你受傷了？”
“小事，昨天練劍不小心弄的。”林辰摸了摸鼻子，沒好意思說被趙磊欺負的事。
青薇眼神銳利地掃了一眼不遠處的趙磊，趙磊嚇得立刻轉身跑了。“是被人欺負了？”青薇問道。
林辰愣了一下，點了點頭：“沒事，已經解決了。”
“在劍宗，實力就是規矩，但也不能任由別人欺負。”楚玄霜遞給林辰一個瓷瓶，“這裏面是療傷丹，塗在傷口上很快就會好。要是以後再有人找你麻煩，就告訴我或者青薇師姐。”
“多謝玄霜師姐。”林辰接過瓷瓶，心裏暖暖的。
“對了，下月初有外門弟子的比試，贏了的人可以得到進入藏經閣二層的機會，還能獲得十塊中品靈石。”楚玄霜說道，“你要是能贏，對你的修煉會很有幫助。”
“中品靈石？還有藏經閣二層的機會？”林辰眼睛一亮，“我一定會參加的！”藏經閣裏肯定有更好的功法和修煉資源，中品靈石的靈力也比下品靈石渾厚，對他修復靈脈很有好處。
“好，我相信你。”楚玄霜笑了笑，“我還有事要辦，先回去了，有不懂的地方可以來凌霄峰找我。”
看着楚玄霜和青薇離開的背影，林辰握緊了手裏的療傷丹和木牌。他知道，外門比試是他獲得資源的好機會，也是他在劍宗站穩腳跟的第一步。他必須抓緊時間修煉，提升實力，不僅要贏得比試，還要早日修復混沌靈脈，應對天衍聖地的威脅。
回到木屋，林辰先把療傷丹塗在傷口上，丹藥的效果很好，很快就不疼了。然後他拿出靈石，盤膝坐下修煉。陽光透過窗戶灑在他身上，映照出少年堅毅的臉龐。劍宗的修煉之路剛剛開啓，挑戰與機遇並存，林辰已經做好了準備。
而在凌霄峰的議事堂裏，謝清寒正和幾位長老商議事情。“天衍聖地這次派煉虛期修士出手，顯然是下定決心要抓林辰了。”一名長老憂心忡忡地說，“我們得加強宗門的防御，防止聖地的人偷襲。”
“不止如此，我懷疑宗門裏有聖地的臥底。”謝清寒臉色凝重，“上次在邊境城，聖地的人能精準找到林辰，恐怕是有人通風報信。以後要密切留意宗門弟子的動向，尤其是新入門的弟子。”
“那林辰怎麼辦？他的混沌靈脈太扎眼了，留在外門恐怕不安全。”另一名長老問道。
“讓他先在外門修煉，磨練一下心性。”謝清寒想了想，“玄霜會暗中照看他，而且王玄也說了，讓他多經歷些風雨，才能更快成長。等他修爲提升到築基期，再調入內門，親自教導。”
長老們點點頭，不再反對。議事堂裏的氣氛有些沉重，所有人都知道，天衍聖地的威脅越來越近，一場大戰，恐怕在所難免。而他們都沒有想到，這場風暴的中心——林辰，此時正在外門的小木屋裏，爲了變強，努力地運轉着靈力。
