自從黑瞎子那晚鼻血橫流、狼狽逃竄，張起靈耳根通紅、目光灼灼的“精油事故”之後，小院的氣氛一度陷入某種微妙的尷尬。
但尷尬這東西，在張守情這種神經粗過纜繩、臉皮厚過城牆的氪金大佬面前，是不存在的。他該吃吃，該喝喝，該睡睡，該虐菜時下手依然毫不留情。反倒是黑瞎子和張起靈，在最初的慌亂和窘迫後，一種更深的、難以言喻的接納感，如同春雨後的藤蔓，悄然滋生、纏繞。
這份接納的基石，是“汪家無關”的確信。當張起靈通過某些極其隱秘的渠道（或許還動用了張家那點殘存的力量），最終確認張守情與那個糾纏張家千百年、如同跗骨之蛆的汪家沒有絲毫關聯時，壓在兩人心頭那塊沉甸甸的巨石，轟然落地。
一個武力值足以撕開青銅門、壓制張起靈的存在，如果屬於汪家……那畫面太美，黑瞎子光想想都覺得張家祖墳的青煙都得被嚇回去。幸好，不是。這位祖宗純粹是天上掉下來的、砸在自家院裏的、行走的ATM兼人形天災。危險系數雖然依舊爆表，但至少……不是敵人。
這份認知，如同解開了無形的枷鎖。再面對張守情那囂張的俊臉、欠揍的言行和……那具充滿致命吸引力的身體時，黑瞎子和張起靈心底那份莫名其妙的好感和悸動，便少了幾分警惕和負罪感，多了幾分坦然的欣賞（雖然依舊伴隨着臉紅心跳）。
於是，一種奇特的、屬於“長生者”的養老模式，在小院裏穩定下來。
張守情依舊是那個睡到日上三竿、吃嘛嘛香的甩手掌櫃。他享受着黑瞎子（加錢版）的廚藝，享受着（單方面）碾壓張起靈和黑瞎子的“消食運動”，享受着黑瞎子（流鼻血風險版）的按摩服務。他對金錢毫不在意，出手大方得令人發指，仿佛那些“大團結”只是他手裏把玩的糖紙。但他身上那種經歷過無數世界、看透生死輪回的鬆弛感和骨子裏透出的強大自信，又讓這種“奢靡”顯得理所當然，甚至帶着點孩童般純粹享受的意味。
黑瞎子呢？他依舊市儈，依舊精打細算，變着法子想從金主爸爸口袋裏多摳出幾張“大團結”來彌補他那被拆成“機關墳場”的損失。做飯時鹽巴漲價、油醋金貴的碎碎念成了固定背景音。但當張守情拍出鈔票時，他變臉的速度比翻書還快，紅燒肉的分量絕對足斤足兩。按摩時，他依舊會對着那具完美的軀體心跳加速，偶爾精油滑落，視線觸及那緊窄的腰線和挺翹的弧度時，鼻血還是會不爭氣地蠢蠢欲動。但他學會了掩飾，墨鏡一戴，誰也看不透。他享受着這份高薪“工作”，享受着指尖下那令人心顫的觸感，甚至……有點享受這種被“包養”的、不用再刀頭舔血的安穩感。當然，他絕不會承認。
張起靈則是最沉默的融入者。他依舊抱着他的黑金古刀，像一道沉默的影子，大部分時間都倚在牆角的陰影裏。但他不再僅僅是旁觀。當張守情嚷嚷着“小哥，倒茶！”時，他會默默起身，去廚房倒一杯溫水（張守情嫌茶苦），放在石磨旁。當黑瞎子被張守情在“消食運動”中摔得齜牙咧嘴時，他會無聲地遞過去一瓶跌打藥酒。當張守情半夜被隔壁胡同的貓叫吵醒，煩躁地踹門時，第二天那只擾人清夢的野貓就會悄無聲息地消失（被驅趕到幾條街之外）。他依舊惜字如金，但那雙冰封的眸子，落在張守情身上的時間，越來越長。不再是審視和警惕，而是一種專注的、仿佛在研究某種稀世珍寶的凝視。當張守情只穿着褲衩在院子裏晃悠，或者被黑瞎子按得舒服地哼哼時，那冷玉般的耳根依舊會泛起紅暈，目光卻不再閃躲，反而帶着一種近乎貪婪的直白。他似乎在用自己的方式，笨拙地參與着這份……“養老生活”。
三個性格迥異、經歷天差地別的長生者，在這小小的四合院裏，竟以一種外人難以理解的速度，滋生出一種非同一般的默契。
有時，根本不需要言語。
比如某個午後，張守情又拎着幾串糖葫蘆回來，自己叼着一串，另外兩串隨手往石磨上一丟。黑瞎子正對着算盤噼裏啪啦算今天的“虧損”，頭都沒抬，手卻像長了眼睛一樣，精準地接住了飛向自己的那串，同時抱怨道：“齁甜！又買這玩意兒！” 抱怨歸抱怨，卻還是習慣性地咬了一口。而倚在牆角的張起靈，在糖葫蘆飛過來的瞬間，手臂微動，那串紅果子就穩穩地落在他攤開的掌心，動作流暢得如同演練過千百遍。
再比如，當黑瞎子又在飯桌上絮叨菜價飛漲、油鹽醬醋成本高昂時，張守情會懶洋洋地掏錢，而張起靈則會默默起身，拿起灶台邊的菜籃子，無聲地看向黑瞎子。那眼神分明在說：“去買。” 黑瞎子立刻閉嘴，接過錢和籃子，罵罵咧咧又眉開眼笑地出門采購。三人分工明確，配合無間。
最體現這份默契的，是某次張守情心血來潮，非要體驗一下“胡同口老大爺下棋”的養老生活。他搬了個小馬扎，擠進一群真正的老頭堆裏，對着棋盤指手畫腳，把人家布了半天的局攪得稀爛。老頭們氣得吹胡子瞪眼，眼看就要爆發“老年沖突”。就在這時，黑瞎子如同及時雨般出現，手裏拎着一袋剛出爐、噴香撲鼻的糖炒栗子，笑嘻嘻地給每位大爺分上一把：“各位叔伯消消氣，消消氣！我家少爺腦子……呃，比較天真！您幾位多擔待！嚐嚐這個，剛炒的！” 而張起靈則如同門神一般，抱着刀，無聲地站在張守情身後一步遠的地方，那身生人勿近的寒氣，讓幾個想擼袖子理論的老頭瞬間偃旗息鼓，拿着栗子悻悻走開。一場風波，消弭於無形。
張守情回頭，對着黑瞎子揚了揚眉：“多事。” 又瞥了一眼身後的張起靈：“木頭。” 但嘴角那抹壓不下去的笑意，卻暴露了他的心情。
黑瞎子翻了個白眼：“祖宗，您再攪合下去，明天整個胡同的老頭都得堵咱家門口抗議！我這叫維護鄰裏和諧！得加錢！”
張起靈則默默地將目光從老頭們離去的背影上收回，重新落在張守情帶着笑意的側臉上，帽檐下的唇角，似乎也幾不可察地向上彎了一下。
夕陽把三個人的影子拉得長長的，交織在青石板上。張守情吃着黑瞎子剝好的糖炒栗子，看着胡同口熙攘的人流，感受着身後那道沉默卻堅實的守護目光，一種前所未有的、暖融融的踏實感包裹着他。
遠離了欺騙與殺戮，遠離了任務與扮演。這裏有吃不膩的飯（雖然要加錢），有打不壞的沙包（雖然只有一個半），有手藝不錯的按摩師（雖然會流鼻血），還有一個沉默但可靠的看門人（雖然眼神有點直勾勾）。
快穿前的記憶依舊是一片迷霧，母親那句“活下去”的嘶喊也遙遠得像上輩子的事。但那又怎樣？
張守情愜意地眯起眼，將一顆香甜軟糯的栗子仁丟進嘴裏。
他扭頭，對着還在跟算盤較勁的黑瞎子，和抱着刀、目光落在自己身上的張起靈，懶洋洋地、卻無比清晰地宣布：
“這養老生活……嘖，舒坦！就這麼定了！”
