黑獄淵的陰寒死氣被拋在身後，凌雲重返外門區域。陽光落下，卻驅不散他周身的冰冷，反而讓他蒼白的面容在光線下顯得有些刺眼。他需要一個新的身份，一個能合理參與“天墟秘境”選拔的身份。
外門弟子數萬，偶有失蹤、隕落再尋常不過。他魔識悄然蔓延，如同最精密的羅盤，搜尋着合適的目標——一個修爲大致在築基初期、性格孤僻、鮮少與人往來、且近期有理由參與大比或消失的弟子。
很快，他鎖定了一個人。
陳河，居住在外門最邊緣的一座簡陋木屋。根據從先前吞噬的幾個弟子零碎記憶得知，此人資質平庸，苦修多年才勉強築基，性格懦弱內向，幾乎沒什麼朋友。更重要的是，數日前接取了一個獵殺低階妖獸的任務後便再無音訊，其魂燈未滅，但也微弱不堪，恐怕已重傷瀕死於某處山澗。
完美。
凌雲的身影化作一道難以察覺的陰影，悄無聲息地潛入木屋。屋內陳設簡單，積着薄灰，確實久未有人居住。他在床鋪下找到一個暗格，裏面放着陳河的身份玉牌、幾塊下品靈石和一本字跡工整、卻略顯稚嫩的修煉筆記。
凌雲拿起那枚玉牌，指尖魔元微吐，輕易抹去了原主殘存的最後一絲氣息烙印，轉而打上自己的魔元印記。玉牌微微一閃，恢復了原狀，只是其內核已徹底易主。
他又翻看了那本筆記，模仿着上面略顯拘謹的字跡。對魔修而言，操控肌肉模擬筆跡並非難事。
做完這一切，他並未離去，而是就地盤膝坐下，運轉《九幽噬天經》，但並非修煉，而是收斂、壓制。他將周身澎湃的築基後期魔元強行約束、僞裝，模擬出築基初期修士那並不算穩固的靈力波動，甚至連氣息都變得略帶虛浮，仿佛重傷初愈。眸中的血紅與幽深盡數隱去，只餘下一種符合陳河性格的、帶着些許怯懦的黯淡。
鏡花水月，魔影藏形。
當他再次站起身時，無論是氣息、靈力波動還是細微的神情舉止，都已與那個沉默寡言、資質平平的外門弟子陳河一般無二。
……
外門大比的公告早已傳得沸沸揚揚。廣場之上，人聲鼎沸，數以千計的築基期弟子匯聚於此，摩拳擦掌，眼神熾熱。高台之上，數名氣息凝厚的外門長老端坐，負責主持和監督。更有執法堂弟子散布四周，目光銳利地掃視着人群，維持秩序的同時，也警惕着任何可疑跡象。
凌雲——此刻是“陳河”，低着頭，混在人群之中，毫不起眼。他能感受到幾道屬於執法堂弟子的強橫神識如同探照燈般掃過人群，其中一道尤其冰冷銳利，幾乎在他身上停留了一瞬。
是那個叫冷鋒的執事。他果然在場。
凌雲將氣息收斂得更徹底，甚至模擬出一絲因爲人多而不安的細微顫抖，完美契合陳河的人設。那道神識在他身上盤旋片刻，未發現異常，緩緩移開。
“肅靜！”一名須發皆白的外門長老沉聲開口，聲浪壓下廣場喧囂，“天墟秘境，十年之期將至！此次選拔，取前三百名者，獲秘境資格！規則照舊，擂台比試，不得故意傷人性命，違者重罰！”
沒有過多廢話，抽籤開始。
擂台很快被劃分出來，捉對比試。
凌雲抽到的籤號靠後，第一輪的對手是一個築基二層的壯碩弟子，使一柄開山斧，攻勢凶猛，卻失之靈巧。
“開始！”
裁判話音落下，那壯碩弟子獰笑一聲，巨斧帶着破風聲當頭劈來！台下甚至有人發出驚呼，覺得這個看起來瘦弱怯懦的“陳河”恐怕要倒黴。
凌雲眼神平靜無波，腳下步伐卻顯得有些“慌亂”地後退，險之又險地避開斧刃，身形一個“踉蹌”，看似巧合地欺近對方中門，手指“慌忙”間點出，正中對方手腕某處穴位。
那弟子只覺手腕一麻，巨斧險些脫手，體內靈力猛地一滯，動作瞬間變形。
凌雲趁機看似笨拙地一掌拍出，印在對方胸口。
“嘭！”
那弟子悶哼一聲，踉蹌着倒退七八步，一屁股坐倒在地，臉上滿是愕然，似乎還沒明白自己怎麼就這麼輸了。
台下觀衆也大多覺得是這家夥自己運氣不好，招式用老露出了破綻，被“陳河”誤打誤撞贏了。
“陳河勝！”裁判也有些意外地看了凌雲一眼，宣布了結果。
凌雲立刻低下頭，露出一副“僥幸後怕”的表情，快步走下擂台，重新縮回人群角落。
冷鋒的目光再次掃過這邊，微微皺眉，卻也沒看出什麼明顯破綻。那一下點穴和出掌，靈力波動確實是築基初期，只是時機巧合得有些過分。或許是運氣吧。
接下來的幾輪，凌雲皆是如此。對手從築基二層到三層不等，他贏得的看似都有些“僥幸”——或是對方關鍵時刻失誤，或是他“拼盡全力”險勝一招，有時甚至會被對手的法術擦傷，顯得頗爲狼狽。但他總能在最後關頭，“堪堪”獲勝。
這種表現，在外門大比中並不少見，許多實力不濟卻又想搏一搏運氣的弟子都是如此。漸漸的，關注他這個“僥幸者”的人越來越少。只有高台上的冷鋒，偶爾還會將目光投向他，眉頭越皺越緊。
直覺告訴他，這個叫陳河的弟子有些不對勁，但具體哪裏不對，他又說不上來。神識反復探查，確確實實只有築基初期的修爲，靈力虛浮，戰鬥方式也毫無章法，全憑運氣。難道真是自己多心了？
凌雲要的就是這種效果。他如同最耐心的獵手，完美地僞裝着自己，一步步向着三百名的門檻靠近。每一次“僥幸”勝利，都讓他距離秘境更近一步。
直到他遇到了一個對手。
張峰，築基四層，在外門小有名氣，一手“流火訣”使得頗爲純熟，性格也較爲狂傲。他是少數幾個對凌雲“僥幸”連勝表示不屑的弟子。
擂台上，張峰不屑地看着對面“氣息不穩”的凌雲：“哼，靠運氣走到這裏，也該到頭了。自己滾下去，免得受傷。”
凌雲低着頭，默不作聲，如同被嚇住。
“開始！”
張峰冷哼一聲，雙手掐訣，熾熱的火流憑空生成，如同數條火蛇，從不同方向撲向凌雲，封死了他所有退路！這一手明顯比之前的對手強出一大截，引得台下陣陣驚呼。
凌雲眼中閃過一絲極難察覺的冷光。此人心思歹毒，這攻勢看似威猛，實則暗藏幾處陰狠後手，若被擊中，絕非輕傷。
他依舊扮演着“陳河”，身形“狼狽”地閃躲，衣角被火焰燎焦，發出糊味。好幾次看似驚險地避開攻擊，引得台下驚呼連連。
高台上，冷鋒的目光再次聚焦，緊緊盯着凌雲每一個細微的動作。
張峰久攻不下，臉上有些掛不住，怒喝道：“躲躲閃閃算什麼本事！給我敗！”他體內靈力狂涌，火蛇驟然膨脹，溫度飆升，擂台地面都被烤得龜裂！
就是現在！
凌雲看似因爲地面震動而腳步一滑，身體失去平衡，向前撲倒——正好險之又險地躲過了合圍而來的巨大火球！而他前撲的方向，不偏不倚，正是張峰因全力施法而露出的一個極其細微的破綻空檔！
在身體即將觸地的瞬間，凌雲的手指如同鬼魅般探出，指尖一縷凝練到極致的陰寒魔元一閃而逝，無聲無息地點中了張峰小腿某處經脈節點！
這一下快得超出了絕大多數人的視覺捕捉能力，看起來就像是凌雲摔倒時手無意間碰到了對方。
張峰正全力操控火訣，猛地感覺小腿一麻，一股冰寒刺骨的氣息瞬間鑽入經脈，讓他靈力運轉猛地一僵！那龐大的火球失去了精細控制，頓時變得不穩定起來！
“不好！”張峰臉色劇變，想要強行控制。
但凌雲豈會給他機會？他“手忙腳亂”地想要撐地起身，手臂“恰好”又撞在張峰另一條腿的關節處。
張峰下盤頓時失衡，“噗通”一聲跪倒在地，那失控的火球在他頭頂轟然爆炸！
“轟！”
熱浪翻滾！張峰首當其沖，被自己的法術炸得灰頭土臉，頭發眉毛焦糊一片，慘叫一聲暈死過去。
而凌雲則被爆炸的氣浪“狠狠”掀飛，摔下擂台，掙扎了幾下才爬起來，嘴角還“溢”出一絲鮮血（實則是他逼出的些許廢血），顯得受傷不輕。
台下一片寂靜，隨即譁然！
又是這樣？！這陳河的運氣也太逆天了吧？！連張峰都自己玩火自焚了？
裁判長老上前檢查了一下張峰，確認只是皮肉傷和靈力反噬，昏厥而已，便神色古怪地宣布：“陳河勝！”
凌雲捂着胸口，低着頭，艱難地走回休息區，一副重傷僥幸的模樣。
高台上，冷鋒猛地站起身，眼神銳利如刀，死死盯住凌雲的背影。
一次是僥幸，兩次是運氣，次次都這樣？！
尤其是剛才張峰靈力突然失控的那一刹那，他分明感覺到一股極其隱晦、冰冷、絕非火系靈力的波動一閃而逝！雖然微弱到幾乎無法捕捉，但絕對存在！
這個陳河，絕對有問題！
他幾乎就要立刻下令拿人。
但就在此時，旁邊一位長老笑道：“冷師侄，怎麼了？莫非也覺得此子運氣非凡？呵呵，雖說運氣也是實力一部分，不過這種弟子進了秘境，怕是凶多吉少啊。”
冷鋒深吸一口氣，緩緩坐下。
沒有證據。僅憑一絲可疑的波動和直覺，無法服衆。而且大比期間，衆目睽睽…
他盯着那個坐在角落、看似調息療傷的“陳河”，心中寒意更甚。
如果此子真是僞裝，那這心機和隱藏能力，就太可怕了。
他沉聲對身旁一名執法弟子低語：“盯緊那個陳河。從他離開擂台到回去住處，一舉一動，給我查清楚！”
“是！”
凌雲盤坐在角落，眼眸低垂，掩去深處一絲冰冷的嘲諷。
魚兒，上鉤了。
只是不知，最終誰是魚，誰是餌。
他順利躋身前三百，獲得了那片血色獵場的入門券。
