南燕城外的義莊，像一塊被陽世遺忘的爛瘡疤。
慘白的月光濾掉了一切色彩，只給歪斜的屋檐和破敗的院牆，鍍上一層冰冷的屍蠟。
夜風陰惻惻地一刮，掛在老槐樹上成串的紙錢便“譁啦啦”地瘋響，像是無數亡魂在交頭接耳，分享着不見天日的秘密。
“林……林哥。”
趙虎那巨熊般的身板，此刻恨不得縮成一團，整個人幾乎要掛在林缺身上，連聲音都哆嗦得走了調。他一只手死死攥着刀柄，指節發白，另一只手則緊緊揪着林缺的衣角，仿佛那是唯一的救命稻草。
“這地方……陰間地府都比這兒陽間吧……”
林缺聞着空氣中那股腐肉、朽木與劣質香燭混合發酵的獨特惡臭，胃裏也開始翻江倒海。
他也很想潤，這鬼地方比他上輩子老板畫的餅還讓人窒-息。
“怕個球。”林缺嘴上強撐，心裏卻在問候系統全家，“咱們是官差，吃皇糧的，一身陽剛正氣，百鬼不侵。”
說這話時，他揣在懷裏的那張顯形符，正散發着持續的微熱，像個盡忠職守的暖寶寶，堅定不移地爲他指引着義莊深處。
兩人一腳深一腳淺地踏入院子，枯葉與爛泥在腳下“咯吱”作響，每一步都像踩在死者的枯骨上。
院內，十幾口薄皮棺材橫七豎八地停放着，有的蓋板歪斜，有的則敞着黑洞洞的口，像一張張等待活人投喂的深淵巨口。
“嗚……嗚嗚……”
一陣被極力壓抑的、斷斷續續的抽泣聲，從院子最角落的一堆棺材後方幽幽傳來。
那哭聲細若遊絲，在死寂的夜裏，卻像一根冰冷的鋼針，精準地刺入人的耳膜。
趙虎嚇得渾身一激靈，佩刀“嗆啷”一聲應聲出鞘。
“誰！誰在那兒裝神弄鬼！”
林缺反手拍了拍他的胳膊，示意他冷靜，自己則屏住呼吸，朝着聲源處緩緩摸了過去。
繞開一口朽爛到棺木發黴的棺材，眼前的景象，讓兩人同時愣住了。
一個身穿大紅嫁衣的女子，正蜷縮在兩口棺材的狹窄縫隙裏，抱着膝蓋，瘦弱的肩膀不住地顫抖。
正是失蹤的新娘，蘇巧兒。
她發髻散亂，淚痕交錯，一張巴掌大的小臉在月色下慘白如紙，顯得那般無助與淒楚。
“別……別過來……”
看見人影，她像是只被獵犬堵進死角的兔子，驚恐地向後縮去，聲音裏滿是揉碎了的恐懼。
趙虎一見這副我見猶憐的模樣，滿腔的恐懼瞬間被泛濫的同情心所取代。
他連忙收刀入鞘，聲音放得前所未有的溫柔：“姑娘別怕！我們是縣衙的捕快，是來救你的！”
說着，他便大步流星地想上前去攙扶。
“站住！”
林缺一把拉住他，手臂繃得像根鐵條。
趙虎滿臉不解地回頭：“林哥？”
林缺沒理他，一雙眼睛死死鎖住那個瑟瑟發抖的“弱女子”。
就在剛剛，他腦海裏那個萬年不變的淡藍色面板，正瘋狂地閃爍着血紅色的警報，字體大到幾乎要從他眼眶裏跳出來。
【警告！警告！檢測到前方存在致命級妖氣反應！】
【危險等級：團滅！】
【系統強烈建議：宿主應立即啓動戰略性轉進，三十六計跑路爲上，別管什麼內卷了，再不跑就真卷鋪蓋了！】
林缺的眼角狠狠抽搐了一下。
這狗系統，關鍵時刻慫得比誰都快。
“姑娘，你別害怕。”
林缺臉上硬擠出一個自認和藹可親的笑容，向前挪了兩步，停在了一個進可攻、退可跑的絕佳位置。
“在下縣衙捕快林缺，這位是我的同僚趙虎。我們奉命調查錢公子一案。”他刻意拿出了一副公事公辦的木訥腔調，“你是如何到此地的？”
蘇巧兒抬起那張淚眼婆娑的臉，抽泣着，仿佛下一秒就要昏過去：“我……我不知道……昨夜……我正在房中等候夫君，突然就闖進一個黑影！”
“那怪物青面獠牙，力大無窮，一把就將我擄走。我一害怕，就……就什麼都不知道了。”
她的話語斷斷續續，眼淚卻像斷了線的珠子，滾滾而落。
“等我醒來，人已在此處。周圍……周圍全是棺材……我好怕……”
趙虎聽得義憤填膺，一雙鐵拳捏得咯咯作響：“豈有此理！光天化日，朗朗乾坤，竟敢當街擄人！林哥，這定是妖物所爲！”
“嗯，言之有理。”
林缺嘴上附和，心裏卻冷笑連連。
這劇本，編得不錯，催人淚下。
可惜，他林缺是甲方，專治各種不合理。
“姑娘，你受苦了。”林缺的語氣愈發同情，“那黑影長相如何，你可還記得？它將你擄走時，錢府上下百十號人，竟無一人察覺？”
蘇巧兒的眼神微不可察地閃爍了一下，隨即哭得更凶了，仿佛要將所有委屈都哭出來：“天太黑了……我沒看清……它的動作實在太快，我剛想呼救，便被它打暈了……”
“是嗎？”
林缺的目光，不着痕跡地滑過她的裙擺，最終落在了那雙精致的繡鞋上。
大紅的嫁衣下擺雖有褶皺，卻幹淨得過分，別說泥點，連草屑都未曾沾染。
那雙小巧的繡花鞋，鞋底更是光潔如新。
從錢府到這荒郊義莊，一路皆是泥土路。一個“弱女子”，被人“擄”來此地，竟能做到鞋底半塵不沾？
難不成那妖物還是個潔癖，一路抱着她用凌波微步飛過來的？
林缺又問：“你醒來多久了？”
“我……我剛醒不久，就聽見你們的腳步聲了……”蘇巧兒怯生生地回答。
“哦……”林缺拉長了語調，意味深長，“那你運氣可真好，簡直是天選之子。”
他一邊說着，一邊看似隨意地打量着對方。
這個蘇巧兒，從頭到尾，哭得梨花帶雨，惹人憐愛。可那雙眼睛，卻總在不經意間，飛快地掃過他和趙虎腰間的佩刀。
那不是一個受害的弱女子該有的眼神。
那是一種審視，一種評估，像屠夫在掂量即將宰殺的豬羊有幾斤幾兩。
趙虎這憨憨或許看不出，可林缺心裏已然明鏡似的。
演，你接着演。
老子今天就當一回奧斯卡評委。
林缺清了清嗓子，故意扭頭對趙虎說話，聲音卻提得老高，確保每一字都能清晰地飄進蘇巧兒的耳朵裏。
“老趙，看來咱們的推斷沒錯，果然是妖孽作祟！”
他一臉慶幸地拍着胸口，仿佛劫後餘生。
“幸好啊！幸好我來之前，留了個心眼，已經通過縣衙的特殊渠道，放了信號給鎮魔司的大人們！”
“鎮魔司？”趙虎一愣，顯然沒跟上林缺的節奏。
“對！”林缺點了點頭，臉上是掩飾不住的吹噓與得意，“那可是咱們大安王朝專治各種妖魔鬼怪的王牌！裏面的高人，個個都有通天徹地之能！”
他掰着指頭，說得煞有介事，唾沫橫飛。
“我算算時間，最快天亮之前，鎮魔司的飛舟就能抵達南燕城！屆時別說區區一只小妖，就是來個妖王，也得被那些大人剁成肉醬，包了餃子！”
話音落下的瞬間。
林缺清晰地捕捉到，那個蜷縮在地、哭得肝腸寸斷的“弱女子”，身體猛地一僵。
她臉上那副悲傷欲絕的表情，如同退潮般，倏然褪去。
那變化只有一刹那，快得幾乎讓人以爲是月光晃出的錯覺。
但那雙眼睛裏一閃而逝的驚慌、怨毒，以及毫不掩飾的凜冽殺機，卻被林缺看了個一清二楚。
魚兒，上鉤了。
林缺心中冷笑，面上卻裝作毫無察覺，轉身對趙虎使了個眼色，兩人悄無聲息地向後退了一步。他的右手，也看似隨意地搭在了腰間那柄破舊的佩刀刀柄上。
冰冷堅硬的觸感，讓他心裏稍微踏實了一點點。
“姑娘，你別怕了。”
林缺再次開口，聲音裏充滿了“真誠”的安慰。
“等天一亮，鎮魔司的大人一到，一切就都迎刃而解了。”
“是嗎？”
一個陌生的聲音，突兀地響了起來。
那聲音不再是嬌柔的、帶着哭腔的女聲。
而是變得低沉、沙啞，像是兩塊粗糙的砂紙在互相摩擦，每一個音節都透着一股說不出的邪異。
趙虎還沒反應過來發生了什麼。
林缺卻看到，那個“蘇巧兒”，正緩緩地，從地上站了起來。
她不再發抖，也不再哭泣。
她挺直了腰背，臉上那副楚楚可憐的表情，像一張劣質的面具，正在一點點地龜裂、剝落。
她抬起頭，慘白的月光直直照亮了她的臉。
那張臉上，沒有了一絲一毫的恐懼，取而代之的，是一種令人毛骨悚然的、極度扭曲的詭異笑容。
“小捕快，你很聰明。”
她歪了歪頭，脖頸處發出“咔吧”一聲令人牙酸的脆響，那動作僵硬得根本不屬於活人。
“可惜……”
她伸出猩紅的舌頭，緩緩舔過自己的嘴唇，那雙黑沉沉的眼睛死死鎖定着林缺，裏面翻涌着毫不掩飾的貪婪與飢渴。
“聰明人的肉，往往也最香。”
