枯樹林深處，那堆用來煉鋼的坩堝餘燼，此刻被重新撥旺，架上了一只豁口的鬼子飯盒。渾濁的雪水在裏面翻滾、沸騰，發出咕嘟咕嘟的聲響，白色的蒸汽在冰冷的空氣中彌漫、消散。空氣裏混雜着草木灰的焦糊味、草藥被煮開的濃烈苦澀氣，還有一種…令人窒息的絕望和壓抑的喘息。
蘇梅跪坐在火堆旁，雙眼紅腫得像核桃，眼窩深陷，臉上是難以掩飾的疲憊和麻木。她機械地、小心翼翼地用一塊相對幹淨的破布，蘸着飯盒裏那顏色渾濁、散發着古怪氣味的“藥湯”，一遍又一遍地擦拭着小丫的額頭、脖頸和手心。藥湯是林默指揮熬制的：幹淨的草木灰浸出液（用多層破布反復過濾了十幾遍），加上戰士們連夜在枯樹林裏找到的幾種根莖扭曲、葉子苦澀的草藥（蒲公英根、黃芩、苦參根？林默只能根據系統圖鑑的模糊印象辨認），混在一起長時間熬煮濃縮。
每一次擦拭，小丫滾燙的皮膚接觸到微溫的藥液，都會引起孩子無意識的、細微的顫抖。蘇梅的動作輕柔得近乎虔誠，仿佛在進行一場關乎生死的儀式。她的全部心神都系在這個小小的、脆弱的生命上，對外界的一切幾乎失去了反應。
林默坐在蘇梅對面，背靠着冰冷的樹幹，同樣疲憊不堪。他右手的燙傷和凍傷在反復的冷水、熱水、草藥汁液刺激下，早已紅腫潰爛，鑽心地疼。肋骨的悶痛和後背傷口的隱痛，在持續的緊張和寒冷中變得麻木。他的臉色比地上的雪還要蒼白，眼窩深陷，嘴唇幹裂起皮，只有那雙布滿血絲的眼睛，依舊死死地盯着小丫，如同守夜人盯着風暴中最後一盞微弱的燈。
視野右下角，那層磨損的淡藍色光暈微弱地亮着，上面的文字是他此刻唯一的支撐：
【幼年個體：體溫38.7°C（緩慢下降），驚厥停止。】
【呼吸道感染（肺炎風險）：未解除。脫水：中度。】
【土法抗菌藥（草木灰+混合草藥）外敷/口服：微弱抑制細菌作用（效果存疑），物理降溫輔助（持續）。】
【宿主“信任值”波動：崩潰邊緣 → 微弱回升（因物理降溫有效及積極幹預）。】
微弱回升…林默心中沒有絲毫喜悅。他看着蘇梅那雙近乎失去焦距的眼睛，看着小丫依舊急促的呼吸和通紅的小臉，知道危機遠未過去。這“藥”…聊勝於無。真正的希望，渺茫如星。
突然，一聲淒厲到變調的哭喊，如同利刃般刺破了壓抑的寂靜！
“石頭！石頭！你醒醒！你別嚇姐啊！石頭——！！！”
是負責照看石頭的戰士！他抱着擔架上毫無聲息的石頭，哭喊着，聲音裏充滿了崩潰的絕望！
所有人的心猛地一沉！
蘇梅擦拭小丫的手猛地僵住，她像是被電擊般抬起頭，看向擔架的方向，眼中最後一絲神采瞬間熄滅，被無邊的恐懼和灰暗取代。她嘴唇哆嗦着，似乎想說什麼，卻發不出任何聲音。
林默掙扎着起身，踉蹌地撲過去。只見擔架上的石頭，臉色灰敗得如同蒙上了一層死氣！嘴唇呈現出可怕的青紫色！胸膛的起伏微弱得幾乎看不見！之前劇烈的咳嗽和喘息，此刻只剩下如同破風箱般的、斷斷續續的、極其微弱的抽氣聲！每一次抽氣，都仿佛用盡了全身的力氣，又像是生命即將燃盡的最後一絲火星！
“蘇梅！蘇梅！” 林默猛地回頭，嘶聲喊道，“快過來！他不行了！”
然而，蘇梅只是呆呆地坐在原地，抱着依舊高燒昏迷的小丫，眼神空洞地望着石頭垂死的方向。巨大的疲憊、連續的精神打擊、面對絕症的無力感…在這一刻徹底壓垮了她。她像是被抽走了所有的力氣和靈魂，只剩下一個麻木的軀殼。淚水無聲地滑落，滴在小丫滾燙的額頭上，她卻毫無知覺。
“蘇梅！” 林默又急又怒，聲音如同受傷的野獸！
趙鐵柱也沖了過來，看着石頭垂死的模樣，再看看呆滯的蘇梅，刀疤臉扭曲着，眼中充滿了血絲和無邊的痛楚！他猛地抓住蘇梅的肩膀，用力搖晃：“蘇梅！振作點！石頭等着你救！”
蘇梅被晃得身體搖擺，懷中的小丫差點掉下來。她茫然地看着趙鐵柱，又看看垂死的石頭，嘴唇動了動，發出幾個破碎的音節：“藥…沒了…救不了…都救不了…” 聲音輕得像嘆息，帶着徹底的絕望和放棄。
一股冰冷的寒氣瞬間籠罩了所有人！連趙鐵柱抓着蘇梅肩膀的手，都無力地垂了下來。看着石頭那迅速流逝的生命，看着蘇梅的崩潰，看着周圍戰士們眼中那重新彌漫開來的、比瘟疫本身更可怕的絕望…一股巨大的無力感，如同冰冷的潮水，將林默徹底淹沒。
就在這時，視野右下角的光暈猛地閃爍起來，一行刺眼的、帶着巨大誘惑的文字浮現：
【檢測到致命性細菌感染（高度疑似肺炎鏈球菌/傷寒杆菌）。】
【目標傷員（石頭）生命體征瀕臨衰竭。】
【緊急兌換：微量磺胺粉（應急劑量） - 可暫時抑制感染，爭取時間。】
【消耗：低量“精神薪火”（當前儲備：低）。】
【是否兌換？】
磺胺粉！能救命的藥！就在眼前！
只要他一個念頭！石頭或許就能活下來！
林默的心髒狂跳起來！希望如同火焰般瞬間點燃！他幾乎就要在意識中嘶吼出那個“是”！
但就在這一刹那，系統冰冷的警告緊隨其後，如同一盆冰水當頭澆下：
【警告：藥物來源無法解釋！】
【警告：暴露系統風險：極高！】
【警告：宿主“信任值”根基脆弱，依賴外物無法鞏固！】
【核心邏輯重申：“薪火傳承系統”旨在點燃知識與技術之火，非宿主個人保姆。依賴兌換將導致信任如沙堡崩塌。】
如同一道閃電劈中腦海！林默瞬間清醒！兌換磺胺粉？怎麼解釋？憑空變出來的？在這個懷疑剛剛開始消融的時刻？這無異於飲鴆止渴！不僅救不了所有人，反而會將自己徹底推向“怪物”、“特務”的深淵！昨夜救老煙袋、救小丫、煉鋼積累的那一絲微弱的信任，將瞬間化爲烏有！甚至可能招致趙鐵柱的槍口！
更重要的是…系統說得對。依賴兌換，永遠無法真正點燃“薪火”。他需要的是傳播，是讓這裏的人掌握方法，而不是依賴他變魔術！
救一人？還是…賭一個未來？
林默的目光從石頭灰敗的臉上，艱難地移開，掃過蘇梅空洞絕望的眼睛，掃過趙鐵柱眼中深沉的痛苦，掃過周圍戰士們臉上那如同等待最終審判般的麻木絕望…最終，落在了火堆旁，那個一直沉默注視着這一切的身影——老煙袋。
老煙袋靠着樹根坐着，蠟黃的臉上因爲瘟疫的侵襲也帶着不正常的潮紅，不時壓抑地咳嗽幾聲。但他那雙渾濁的眼睛，此刻卻異常地明亮、清醒。他靜靜地看着瀕死的石頭，看着崩潰的蘇梅，看着掙扎的林默，也看着那堆熬煮着古怪藥湯的火。他的眼神裏，沒有其他人的絕望，反而有一種歷經滄桑後的沉靜，以及…一種近乎洞悉的探究。
昨夜，是林默把他從鬼門關拉了回來。今天，林默用雪水降住了小丫的驚厥，又用石頭和焦炭煉出了硬鐵，現在，又在用草木灰和野草熬“藥”…這些事，每一件都超出了老煙袋一輩子的認知，每一件都透着詭異。但他活了大半輩子，看人看事，不全靠眼睛。他看到了林默眼中那不顧一切的急迫，看到了林默手上爲了熬藥凍傷潰爛的傷口，看到了林默在石頭垂死、蘇梅崩潰時那幾乎撕裂的痛苦…這不是特務該有的眼神和舉動。
就在這時，林默的目光與老煙袋的目光在空中相遇。
沒有言語。但林默從老煙袋那沉靜、探究的眼神中，看到了一絲…信任的基石？或者說，是一個願意去“理解”的契機？
一個瘋狂而決絕的念頭，如同冰原上的野火，在林默心中猛地燃起！
他不再看垂死的石頭（那讓他心如刀絞），也不再看崩潰的蘇梅。他猛地站起身，踉蹌着走到那堆熬煮藥湯的火堆旁，指着飯盒裏翻滾的渾濁液體，聲音嘶啞卻帶着一種前所未有的穿透力，對着老煙袋，也對着所有還能聽見的人，大聲說道：
“這藥！救不了石頭！也救不了所有人！”
一句話，如同驚雷，炸得所有人茫然抬頭。
“草木灰！是鹼！能…能壞掉一些‘壞東西’（細菌）的皮！”
“這些草根！” 他抓起一把熬煮過的、扭曲的草藥根莖，“裏面有…有能殺‘壞東西’的‘毒’（有效成分）！但不夠！遠遠不夠！”
“咱們缺的…不是仙丹！是知道怎麼找到它們！怎麼配它們！怎麼用它們！”
林默的聲音因爲激動和嘶喊而破裂，但他毫不停歇，目光灼灼地盯着老煙袋：“老煙叔！你…你手最巧！認得山裏的東西最多！你…你想不想學？學怎麼認這些草？學怎麼熬這能救命的‘毒’？！”
老煙袋渾濁的眼睛猛地睜大了！他難以置信地看着林默，又看看那鍋藥湯，幹裂的嘴唇哆嗦着，卻發不出聲音。學…學這種詭異的“醫術”？這…這可能嗎？
林默根本不給他思考的時間，他的目光又猛地轉向依舊呆滯的蘇梅，聲音帶着一種近乎命令的急迫：“蘇梅！看着我！”
蘇梅被這突如其來的厲喝驚得渾身一顫，茫然空洞的眼神聚焦了一絲，下意識地看向林默。
“小丫的燒！是我用雪水擦下去的！你也看到了！這法子…有用！” 林默指着小丫，“石頭快死了！光哭沒用！你得站起來！你得學！學怎麼擦！學怎麼不讓下一個孩子也抽過去！學怎麼…怎麼在沒藥的時候…跟閻王爺搶人！”
“學…？” 蘇梅喃喃地重復着，眼中死寂的灰暗似乎被林默話語中那熾熱的火焰灼開了一道縫隙。看着懷中依舊高燒昏迷的小丫，又看看擔架上垂死的石頭…一股強烈的、不甘心的火焰，在她近乎枯竭的心底猛地竄起！是啊…光哭有什麼用？！她得…得做點什麼！
林默看着老煙袋眼中的震驚和動搖，看着蘇梅眼中那重新燃起的、微弱卻倔強的光，他知道，火候到了！他不再猶豫，立刻在意識中對系統下達指令：
【兌換“基礎創傷急救知識包（進階）”！目標對象：老煙袋（李木匠）、蘇梅（衛生員）！】
【消耗：低量“精神薪火”！確認！】
【確認指令。知識包分解…適配對象認知水平…神經鏈接建立…警告：知識灌輸過程將伴隨強烈不適（頭痛/眩暈）…】
一股遠比之前兌換藍圖時更龐大、更繁雜、更貼近生命本質的信息流，如同兩股狂暴的冰河，猛地沖進了林默的意識！他眼前一黑，太陽穴如同被重錘擊中，劇痛讓他悶哼一聲，身體不受控制地晃了晃！但他強撐着，將這兩股被系統梳理、適配過的信息流，如同傳遞火炬般，通過那無形的、只有系統能建立的鏈接，狠狠地“推”向老煙袋和蘇梅的意識深處！
“呃啊！”
“唔！”
老煙袋和蘇梅幾乎是同時發出一聲痛苦的悶哼！老煙袋猛地抱住頭，身體蜷縮起來，枯瘦的手指死死摳進太陽穴，臉上瞬間失去了所有血色，皺紋痛苦地扭曲在一起！蘇梅則感覺腦袋像是要炸開，無數陌生的畫面、符號、氣味、觸感…如同決堤的洪水般涌入！草藥圖譜、傷口處理步驟、物理降溫要點、簡陋消毒方法…信息量龐大而具體！劇烈的眩暈感讓她眼前發黑，胃裏翻江倒海，差點當場嘔吐出來！
這突如其來的劇變驚呆了所有人！趙鐵柱猛地按住了腰間的槍柄，驚疑不定地看着痛苦抱頭的老煙袋和臉色煞白、搖搖欲墜的蘇梅，又看看同樣臉色慘白、搖搖欲墜的林默！他不知道發生了什麼，但這景象…太詭異了！
林默強忍着腦中撕裂般的劇痛和眩暈，用盡最後一絲力氣，嘶啞地對還在痛苦掙扎的老煙袋和蘇梅吼道：“撐住！想想小丫！想想石頭！想想以後…還有多少兄弟等着你們救！這點疼…算什麼？！給我…記住它！”
他的吼聲，如同驚雷，炸響在兩人混沌痛苦的意識邊緣！
老煙袋布滿皺紋的臉上，肌肉因爲劇痛而扭曲，但那雙渾濁的眼睛裏，卻猛地爆發出一種近乎瘋狂的執拗！他想起了昨夜林默救他時那冰冷精準的刀，想起了小順子被割開的喉嚨，想起了石頭垂死的臉…這點頭疼…算個球！他死死咬着牙，喉嚨裏發出野獸般的低吼，強迫自己承受着那海嘯般的信息沖擊！
蘇梅則死死咬住自己的下唇，直到嚐到血腥味！小丫滾燙的額頭、石頭垂死的喘息…如同最強烈的刺激，讓她在劇痛和眩暈中死死守住一絲清明！她不能倒！她得學！爲了小丫！爲了石頭！爲了以後…不再只能無助地哭泣！她強迫自己睜大眼睛，努力去“看清”腦海中那些瘋狂閃過的草藥圖譜和護理步驟！
時間仿佛凝固了。只有三人粗重的喘息和壓抑的痛苦呻吟在枯樹林裏回蕩。戰士們目瞪口呆地看着這詭異而痛苦的一幕，不知所措。
不知過了多久，也許只有幾十秒，也許是幾分鍾。
老煙袋和蘇梅幾乎同時身體一鬆，如同虛脫般癱軟下去，大口大口地喘着粗氣，汗水浸透了他們的破棉襖。劇痛和眩暈感如同潮水般緩緩退去，留下的是大腦深處一種前所未有的…飽脹感和清晰感。
老煙袋茫然地抬起頭，目光下意識地掃過地上散落的幾種草藥根莖。一種強烈的、仿佛與生俱來的認知瞬間浮現——這種根莖扭曲、斷面黃白色的，叫“苦參”，清熱燥溼…那種葉子細長、帶着鋸齒的，是“黃芩”，瀉火解毒…還有…草木灰浸液的制作要點…幾種草藥搭配熬煮的君臣佐使…
蘇梅也掙扎着坐直身體，她看向依舊高燒昏迷的小丫，一種清晰無比的處置流程瞬間在腦中形成——解開束縛衣物，持續物理降溫（腋窩、腹股溝重點），觀察呼吸防止窒息…還有…石頭！她猛地看向擔架上的石頭，雖然依舊氣若遊絲，但一種判斷和急救的步驟也清晰地浮現出來——清理呼吸道！側臥！保暖！如果能弄到熱水…灌一點點稀釋的鹽糖水…
知識…真的…進來了！如同烙印般清晰！
老煙袋顫抖着，伸出枯瘦的手指，指向地上一種不起眼的、葉子肥厚的野草，用沙啞、幹澀、卻異常清晰的聲音對旁邊一個戰士說：“去…挖那個…馬齒莧…全草…搗爛…外敷…能…能消腫…” 這是他以前從未接觸過的知識！但現在，他知道了！
蘇梅則掙扎着爬向石頭，不再哭泣，不再絕望。她眼中帶着一種剛剛獲得力量的、略顯生澀的堅定，對負責照顧石頭的戰士急促地說：“快！把他側過來！頭…頭放低點！把他嘴…嘴裏的東西…摳出來！快！” 她的動作雖然還有些僵硬，但目標明確，步驟清晰！
枯樹林裏一片死寂。所有人都被這詭異而震撼的轉變驚呆了！剛才還痛苦抱頭、如同中了邪的兩人，此刻卻像換了個人！嘴裏說着他們完全聽不懂的草藥名字，做着他們從未見過的、卻透着莫名“道理”的動作！
趙鐵柱按着槍柄的手，緩緩鬆開了。他看着老煙袋那篤定的眼神，看着蘇梅那重新煥發神采、帶着決絕的行動，再看看癱坐在樹下、臉色慘白如紙、仿佛耗盡了所有力氣、卻眼神明亮的林默…一股難以言喻的、巨大的震撼和一種更深沉的、連他自己都無法理解的信任，如同破土而出的藤蔓，瞬間纏繞住了他的心髒！
“林工…” 趙鐵柱的聲音幹澀，帶着前所未有的復雜情緒，“你…你到底對他們…做了什麼？”
林默背靠着冰冷的樹幹，感受着腦中殘留的劇痛和身體極度的虛弱。他看着老煙袋開始指揮戰士尋找草藥，看着蘇梅有條不紊地清理石頭的口腔、調整他的體位…一股巨大的疲憊和一種微弱的、卻真實存在的成就感涌了上來。
他對着趙鐵柱，扯出一個極其難看、卻無比真實的笑容，聲音輕得像嘆息，卻清晰地傳入每個人的耳中：
“沒…沒什麼…只是…點了兩顆‘種子’…能不能活…能不能長…看他們…也看老天爺了…”
薪火點耗盡了。
信任的種子，卻在這瘟疫蔓延、死亡環伺的絕境中，艱難地、以近乎殘酷的方式，種下了兩顆。
希望，如同冰原上掙扎求生的苔蘚，微小，脆弱，卻頑強地…萌發了一絲綠意。
