撬開的卷簾門縫隙，像一道分隔生與死的灰色界線。門內，是暫借來的、逼仄的安寧；門外，是廣闊無垠、被死亡與虛無統治的廢土。
林默沒有絲毫猶豫，深吸一口氣，側身從那道狹窄的縫隙中鑽了出去。當他沾滿塵土的運動鞋重新踏上冰冷的水泥街道時，身後那扇脆弱的庇護所便再無任何意義。他將那張手繪的地圖和寫滿生存規劃的小票仔細折好，如同護身符般放進貼身的口袋，正式踏上了前往地質博物館的、一場前途未卜的獨行。
“遊戲開始”的宣言，在空曠的街道上說來豪情萬丈，但當他真正孤身一人，被這座冰冷的鋼鐵叢林所吞沒時，一種仿佛能滲透骨髓的孤獨感與壓迫感，便從四面八方潮水般涌來。
風是這裏唯一的主人。它在高樓間穿行，掠過無數破碎的窗戶，發出嗚嗚咽咽的、如同無數亡魂在低語般的聲響。空氣中彌漫着一股難以名狀的復雜氣味，有災變後久久不散的塵土腥氣，有金屬暴露在酸雨下腐朽的鐵鏽味，更有一絲若有若無、仿佛從城市巨大的下水道系統中翻涌上來的、令人作嘔的腐臭。
遠方，偶爾會傳來一兩聲非人的、淒厲的嘶吼，短暫地撕裂這片死寂，旋即又被更深沉的寂靜所吞沒。那聲音像是在提醒他，這片看似空曠的死城之下，潛藏着無數雙飢餓的、冷漠的眼睛。
林默嚴格遵循着地圖上規劃的路線，將自己的身影徹底融入建築物的陰影之中。他像一個在刀尖上跳舞的幽靈，以一種幾乎不發出任何聲音的步伐快速移動。他每前進幾十米，就會利用轉角、廢棄的汽車或是倒塌的廣告牌作爲掩體，停下來，屏住呼吸，像一頭警惕的野獸般仔細聆聽和觀察周遭的一切。確認沒有移動的物體後，再進行下一段沖刺。這種極度的謹慎，讓他看起來像一只在鷹隼領空下艱難覓食的田鼠，渺小，卻頑強。
當他正準備穿過一條橫跨主幹道的、半塌的地下通道時，一陣極其細微且尖銳的、如同高頻電流般的“吱吱”聲讓他猛地停下了腳步，渾身的汗毛瞬間倒豎。他想也沒想，一個翻滾就閃身躲在一根粗大的、布滿裂紋的承重柱後，將呼吸放到最緩，心髒卻不爭氣地狂跳起來。
他小心翼翼地探出半個腦袋，看到了令他頭皮發麻的一幕。
通道的頂部，那片本該是水泥天花板的地方，密密麻麻地倒掛着數十只外形酷似蝙蝠的虛空獸。它們沒有眼睛，取而代之的是一對巨大、薄如蟬翼的耳朵，正以一種詭異的頻率不停地抖動，顯然是依靠聲波來感知這個世界。
“超音蝠”型虛空獸。林默的腦中瞬間跳出了關於這類怪物的情報。它們的個體戰鬥力不強，但卻是最麻煩的群居性怪物之一。它們的聽覺靈敏到能分辨出五十米外一只老鼠的心跳，任何超出生理範疇的噪音，都可能引來它們狂風暴雨般的圍攻。
硬闖？林默看了一眼手中那把看起來威風凜凜的消防斧，心中卻是一片冰涼。用這玩意兒去砍，無異於在火藥桶旁點煙，純屬自尋死路。
他強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。不能戰，只能智取。他的目光如同雷達般，迅速掃過周圍的環境，尋找一切可以利用的道具。很快，他的視線定格在不遠處一堆散落的建築垃圾上，那裏有一截半米長的、鏽跡斑斑的空心鋼管。
一個計劃在他腦中迅速成型。
他俯下身，悄無聲息地從地上撿起一塊拳頭大小的石子，在手裏掂了掂重量。然後，他深吸一口氣，手臂肌肉瞬間繃緊，用盡全力，將石子朝着遠離自己前進方向的、通道的另一端扔了過去。
石子在昏暗的通道中劃出一道精準的拋物線，不偏不倚地砸在了那截空心鋼管上。
“當啷——！”
一聲清脆、刺耳、在封閉空間內被無限放大的金屬碰撞聲，如同驚雷般瞬間炸響，徹底撕碎了通道的寧靜。
幾乎是在同一時間，那數十只“超音蝠”如同被捅了的馬蜂窩，齊齊發出一片尖銳到能刺穿耳膜的嘶鳴，振動着它們那對皮膜翅膀，化作一片混亂的黑色風暴，狂亂地朝着噪音來源的方向猛撲過去。
就是現在！
林默抓住這千載難逢的機會，將身體壓到極限低，像一只最靈巧的狸貓，腳下沒有發出一絲多餘的聲音，悄無聲息地從承重柱後溜出，以最快的速度沖過了這片被死亡陰影籠罩的區域。
繼續前行了大約半個多小時，戒備心提到了最高的林默，遠遠地看到了一處由幾輛側翻的卡車和大量垃圾桶、廢棄家具構成的簡陋路障。
他立刻警惕起來。這顯然是一個小型的幸存者營地。
他沒有貿然靠近，而是在遠處觀察了許久，確認沒有任何人活動的跡象後，才握緊消防斧，小心翼翼地挪了過去。
營地早已人去樓空。
現場一片狼藉，熄滅的篝火只剩下一堆冰冷的灰燼，被踩扁的罐頭和撕開的泡面袋散落一地。一個髒兮兮的泰迪熊玩偶被遺棄在角落，一只眼睛已經不知所蹤。空氣中，那股若有若無的腐臭味在這裏變得異常濃鬱。林默很快找到了來源——地上有幾灘早已幹涸發黑的暗紅色血跡，旁邊的水泥牆壁上，還有幾道深可見骨的猙獰爪痕。
一場激烈的戰鬥曾經在這裏爆發。
但最讓林默感到毛骨悚然的是，現場沒有任何屍體。一具都沒有。甚至連殘肢斷臂也看不到。
林默緊鎖眉頭，心中的不安感越來越強烈。是被虛空獸整個拖回巢穴當存糧了？有可能，但現場的痕跡看起來，戰鬥規模並不算太大。那麼，還有另一種更令人心寒的可能性……
是不是有其他更有效率的“拾荒人”，在戰鬥結束後，像禿鷲一樣出現，連同所有的物資和尚有價值的屍體，一起“清理”得幹幹淨淨？
在這個秩序崩壞、道德淪喪的世界，來自同類的威脅，往往比來自怪物的威脅更直接、更陰險、也更致命。
這個發現讓林默接下來的路程變得加倍謹慎。他不再僅僅提防來自暗處的怪物，更警惕着任何可能是人類活動留下的痕跡。
所幸，一路再無波瀾。終於，在黃昏那如同泣血般的餘暉下，那棟充滿復古氣息的宏偉建築，輪廓分明地出現在了他的視野盡頭。
城市地質博物館。
目標達成。林默心中一喜，緊繃的神經稍稍放鬆。但隨即，一股如擂鼓般、沉重而富有節奏的轟鳴聲，通過地面隱隱傳來，讓他臉上的喜悅瞬間凝固。
這聲音……不是引擎，不是爆炸，倒像是某種巨獸的酣睡聲。
他壓低身子，借助廣場上早已斷裂的英雄雕像作爲掩護，一點點地，朝着博物館的正門方向摸去。
然後，他看到了那轟鳴聲的來源，整個人都愣在了原地。
一頭體型如同小型廂式貨車般的巨獸，正毫無防備地癱在博物館的入口台階上，將那扇巨大的玻璃正門堵得嚴嚴實實，密不透風。它通體覆蓋着肉色的、如同凝固肥油般的厚實皮膚，圓滾滾的肚子隨着呼吸劇烈地起伏。那如同打雷般的巨大聲響，正是它從鼻孔中噴出的、震耳欲聾的鼾聲。
一只……活生生的、“卡比獸”型的虛空獸。
林默的計劃是來博物館尋找【結實】特性，爲自己上一道保險。
可他萬萬沒想到，在這趟“副本”之旅的起點，就在這副本的大門口，就先遇到了一個擁有【厚脂肪】和【免疫】特性的重量級守門員。
他看着那座肉山，又看了看自己手中的消防斧，嘴角不由自主地抽搐了一下。
這下，麻煩大了。
