做好準備後，龍深吸一口氣，拿起一個燃燒瓶，點燃瓶口的破布。橙紅色的火焰在風中跳動，映亮了他緊繃的側臉。他瞄準最近那頭雙首毒蜥的左首——那裏是它噴吐麻痹毒液的源頭，猛地將燃燒瓶擲了出去。
燃燒瓶在空中劃過一道弧線，“砰”地砸在雙首毒蜥的左首上。玻璃瓶碎裂的瞬間，高度白酒混着火焰噴涌而出，瞬間將毒蜥的半個腦袋裹進火裏。“嘶——”雙首毒蜥發出一聲尖銳的嘶鳴，左首的鱗片被火焰燒得噼啪作響，黃綠色的毒液混着焦糊味流淌下來，在地面上腐蝕出一串串小坑。它下意識地往後退，身體撞向旁邊的同伴，另外兩頭毒蜥也被火焰驚得躁動起來，右首噴出的黑色霧氣亂作一團。
“就是現在！”龍抓住這個間隙，握緊砍刀，像一道殘影般沖向超市門口。他避開地面上還在燃燒的酒精，目光死死鎖定那頭被燒傷的雙首毒蜥——受傷的野獸雖然凶猛，卻也更容易露出破綻。
距離毒蜥還有三米時，那頭沒受傷的雙首毒蜥突然反應過來，左首猛地抬起，一道黃綠色的麻痹毒液朝着龍噴射而來。龍早有防備，腳下猛地發力，身體向側面翻滾，毒液擦着他的肩膀飛過，落在他身後的水泥地上，瞬間冒出白色的煙霧，地面被腐蝕出一道淺溝。
翻滾的同時，龍手中的砍刀已經出鞘，借着起身的力道，他朝着毒蜥的腹部砍去。之前觀察毒蜥屍體時，他就發現雙首毒蜥的腹部鱗片比背部薄，而且靠近脊椎的位置，有一道明顯的凹陷——那是它的神經中樞所在。
“噗嗤！”鋒利的砍刀輕易切開了毒蜥的腹部鱗片，墨綠色的血液噴涌而出，濺了龍一身。雙首毒蜥發出一聲痛苦的嘶吼，右首瘋狂地朝着龍揮舞，黑色的腐蝕毒液噴得滿地都是。龍不敢戀戰，抽刀後退，正好避開毒蜥的攻擊。
被燒傷的那頭毒蜥見同伴受傷，也朝着龍撲了過來。它的左首還在燃燒，動作卻依舊迅猛，兩條粗壯的後腿蹬在地上，掀起一片碎石。龍深吸一口氣，體內突然涌起一股微弱的暖流——這股暖流從丹田位置出發，順着手臂流向手掌，讓他握刀的手更穩，眼神也變得更加銳利。
這是他最近才發現的變化。自從猩紅之日後，每次經歷生死搏殺，他都會感覺身體裏多了一點奇怪的能量，只是這股能量太微弱，平時根本察覺不到，只有在危急關頭才會顯現，能讓他的反應速度和力量都提升一點。後來他在超市的廢棄圖書館裏，找到一本關於“古武修煉”的舊書，書裏提到“氣血”的概念——人體內蘊含着先天氣血，通過後天鍛煉和生死磨礪，能讓氣血逐漸充盈，從而提升體能。龍猜測，自己體內的暖流，或許就是所謂的“氣血”。
他試着按照書裏的描述，將那股暖流集中到腿部。瞬間，他感覺雙腿充滿了力量，腳步變得更加輕盈。面對撲來的毒蜥，他不再躲閃，反而主動迎了上去。在毒蜥的爪子即將拍到他的瞬間，龍猛地側身，砍刀順着毒蜥的頸部劃了過去。
“咔嚓！”砍刀切開了毒蜥頸部的鱗片，深深砍進它的脊椎。雙首毒蜥的身體猛地一僵，左首的火焰漸漸熄滅，龐大的身體重重地倒在地上，抽搐了幾下就不再動彈。
最後一頭毒蜥見同伴接連被殺，眼中閃過一絲恐懼，轉身想跑。龍怎麼會給它機會？他體內的氣血再次涌動，速度提升到極致，幾步就追上了毒蜥。他高高舉起砍刀，對準毒蜥的右首——那裏是它噴吐腐蝕毒液的器官，也是它的另一個弱點。
“唰！”砍刀落下，毒蜥的右首被硬生生砍了下來，黑色的毒液噴涌而出，落在地上發出滋滋的聲響。失去右首的毒蜥速度慢了下來，龍趁機繞到它的身後，一刀砍在它的脊椎上。毒蜥發出一聲淒厲的慘叫，身體重重地倒在地上，徹底沒了氣息。
解決完三頭毒蜥，龍顧不上擦去臉上的血污，快步沖進超市。二樓的母嬰區裏，玥玥縮在床墊的角落，臉上還掛着淚痕，卻緊緊咬着嘴唇，沒有再哭出聲——她知道，哭只會讓哥哥分心。看到龍進來，玥玥的眼睛瞬間亮了起來，她小心翼翼地爬下床，快步跑到龍身邊，卻不敢碰他身上的血污，只是小聲問：“哥，你沒事吧？”
龍蹲下來，摸了摸玥玥的頭，聲音因爲剛才的搏殺有些沙啞：“哥沒事，你怎麼樣？有沒有受傷？”
玥玥搖了搖頭，指了指自己的胳膊：“剛才有東西濺到我胳膊上，有點疼，不過現在不疼了。”
龍趕緊拉起玥玥的袖子，看到她的胳膊上有一塊淡淡的紅腫，應該是被毒蜥的毒液濺到了。他鬆了口氣，幸好毒液只是濺到一點，而且玥玥的皮膚沒有破損，否則後果不堪設想。他從背包裏拿出之前找到的消毒水，輕輕塗在玥玥的胳膊上：“以後再遇到危險，就躲在床底下，不要出來，知道嗎？”
玥玥點了點頭，抱住龍的脖子：“哥，我不怕，只要有你在，我就不怕。”
龍的心像被什麼東西揪了一下，既溫暖又酸澀。他抱着玥玥，坐在床墊上，看着窗外灰蒙蒙的天空，握緊了手裏的砍刀。他知道，靠躲是躲不了多久的，想要在末世裏活下去，想要保護好玥玥，就必須變得更強。
從那天起，龍開始有意識地鍛煉自己的氣血。他按照那本古武舊書裏的方法，每天清晨都會在超市的空地上練習基礎的劈砍動作——直劈、橫砍、斜斬，每個動作都重復上百次，直到手臂酸痛得抬不起來。他還會在負重的情況下跑步，把幾個罐頭裝進背包裏，綁在身上，在超市的走廊裏來回奔跑，提升自己的耐力和速度。
隨着鍛煉的深入，他體內的氣血越來越充盈，從最初的微弱暖流，變成了一股能清晰感知的熱流。他根據氣血的充盈程度，給自己劃分了三個等級：
- 氣血初醒：體內能感知到微弱的暖流，僅能在危急關頭提升一點反應速度和力量，這是他最初的狀態。
- 氣血凝實：暖流變成熱流，能主動調動氣血到身體的各個部位，力量和速度比之前提升一倍，現在的他就處於這個階段。
- 氣血外放：書裏提到的高階狀態，能將體內的氣血外放，形成一層保護膜，甚至能讓武器附帶氣血之力，威力倍增，只是他現在還遠遠達不到這個境界。
除了鍛煉氣血，龍還開始主動尋找變異生物進行搏殺。他不再滿足於躲避危險，而是選擇主動出擊——每天清晨，他會帶着砍刀離開超市，去附近的廢墟尋找變異生物，從最初的腐屍，到後來的晶水章魚，甚至偶爾會挑戰一頭單獨的雙首毒蜥。每次搏殺後，他都會總結經驗，記錄下變異生物的弱點和習性，同時感受氣血的變化。
他發現，每次經歷生死搏殺後，體內的氣血都會變得更充盈一點。尤其是在殺死雙首毒蜥這種強大的變異生物後，氣血的增長會更明顯。他猜測，變異生物體內或許也蘊含着某種能量，被他殺死後，這種能量會通過呼吸或者傷口進入他的體內，轉化爲氣血。
這天傍晚，龍拖着一頭雙首毒蜥的屍體回到超市。這頭毒蜥是他在附近的廢棄工廠裏找到的，爲了殺死它，他花了整整一個小時，身上還被毒液濺到了幾處，幸好他反應快，及時避開了要害。他把毒蜥的屍體拖到超市的後門，用砍刀切開它的腹部，果然在它的內髒裏找到了一顆拳頭大小的淡綠色晶體——這顆晶體散發着微弱的能量，和他體內的氣血有着相似的波動。
“這就是晶核嗎？”龍拿起晶體，放在手心。晶體入手冰涼，卻能感覺到一股微弱的能量順着他的手掌進入體內，轉化爲氣血。他心中一喜，看來自己的猜測沒錯，變異生物體內的晶核，確實能提升氣血。
他把晶核收好，準備以後留給玥玥——雖然玥玥現在還用不上，但或許以後能幫到她。回到二樓的母嬰區時，玥玥已經做好了晚飯——一罐加熱的牛肉罐頭，還有一瓶溫水。看到龍回來，玥玥趕緊把罐頭遞給他：“哥，快吃吧，我加熱過了，還是熱的。”
龍接過罐頭，看着玥玥臉上的笑容，心裏充滿了力量。他知道，自己的努力沒有白費，體內的氣血在不斷增長，手裏的砍刀越來越鋒利，他正在一步步變得更強。雖然末世依舊殘酷，但他不再像以前那樣迷茫和恐懼，因爲他知道，只要自己足夠強，就能保護好玥玥，就能在這片廢墟中，爲她撐起一片安全的天地。
吃完晚飯，龍坐在床墊上，擦拭着手裏的砍刀。月光透過超市的窗戶，灑在他的身上，給他鍍上了一層銀色的光暈。玥玥靠在他的身邊，看着他手裏的砍刀，小聲問：“哥，我們以後還要一直在這裏躲着嗎？”
龍放下砍刀，看向玥玥，眼神堅定：“不，我們不躲了。等我再強一點，等我們的氣血能支撐我們長途跋涉，我們就離開這裏，去找一個更安全的地方，一個沒有變異生物，能好好生活的地方。”
玥玥的眼睛亮了起來，她緊緊抓住龍的手：“真的嗎？那我們以後就能像以前一樣，每天都能看到太陽，還能種很多很多的花嗎？”
“當然能。”龍笑着點頭，摸了摸玥玥的頭，“哥向你保證，一定會找到這樣的地方。”
夜色漸深，超市裏一片寂靜，只有遠處偶爾傳來變異生物的嘶吼。龍靠在床墊上，把玥玥護在懷裏，手裏緊緊握着砍刀。他的腦海裏，不斷回憶着今天和雙首毒蜥搏殺的畫面，總結着自己的不足，同時感受着體內緩緩流動的氣血。
他知道，想要達到氣血外放的境界，還有很長的路要走，想要找到一個安全的地方，更是難上加難。但他不會放棄，因爲他的身邊有玥玥，有需要守護的人，有在末世裏活下去的信念。
鏽鐵在磨礪中會變得鋒利，人在絕境中會變得強大。龍的末世之路，才剛剛開始，而他手中的砍刀，體內的氣血，將是他在這片燼土上，劈開一條生存之路的最強武器。
