林蘇攥着手裏涼透的饅頭，看着演武場上又一次被人挪走的練功墊子，終於壓不住心裏的委屈。這天傍晚，他特意在李琳師姐常去的後山小徑等她，遠遠看見那抹粉色身影，就先紅了眼眶，手指無意識地絞着衣角，連脊背都比平時彎了幾分。“林蘇？你怎麼在這裏？”李琳走近，見他臉色蒼白，眼底還泛着水光，不由皺起眉。林蘇抬起頭，聲音帶着哽咽，眼淚像斷了線的珠子往下掉：“師姐……我……我最近總遇到些難事，去夥房領不到熱飯，練功的東西總被人拿走，上次外出任務，還被弟子引去了危險區，我知道百師兄他可能驕傲，可他是核心弟子之首啊，人脈廣我只是個平民弟子”他越說越委屈，肩膀微微發抖，眼淚砸在衣襟上，暈開一小片溼痕。李琳本就對林蘇心存好感，此刻見他這副受了天大委屈的模樣，心疼得不行，想起之前百皓宇對自己的糾纏，再想到林蘇因自己受了這麼多刁難，怒火瞬間涌了上來。她伸手拍了拍林蘇的後背，語氣堅定：“你別擔心，有師姐在，不會再讓他欺負你。”當天晚上，李琳就動了手。她讓身邊信任的弟子，故意把百皓宇明天要用來修煉的丹藥，換成了摻雜着別的靈草配方的丹藥，這個會擾亂體內魔氣。第二天，百皓宇在修煉時，果然因丹藥問題導致魔氣橫沖直撞，修煉進度耽擱了大半。
不僅如此，李琳還讓人在弟子間散播流言蜚語，說百皓宇“枉爲核心弟子之首，過於依賴丹藥導致魔氣居然橫沖直撞”。不少弟子本就對百皓宇的無禮與傲慢心存厭惡，這下更偷偷嘲笑，連他身邊的幾個親信，私下裏也忍不住偷偷內部指責他：“師兄這次也大意了，依賴丹藥流言傳出去了丟人現眼。”百皓宇察覺到不對勁，隱約猜到是李琳在背後使絆子，但是沒證據只能憋着受氣。他想去質問李琳，可每次剛靠近，連說話的機會都沒有。更讓他尷尬惱羞成怒的是，每次他路過弟子多的地方，都能聽到弟子們的偷笑聲，那些目光讓他顏面盡失。而林蘇則安安穩穩地練魔氣，雜役再也不敢給他涼飯，練功的東西也沒人敢再亂動——李琳的庇護，暫時擋住了百皓宇的針對。百皓宇正爲李琳的針對和弟子們的落井下石憋着火，剛回到自己的院子，就見孫長老坐在石凳上，臉色陰沉得能滴出水來。他心裏一咯噔，連忙上前行禮，卻沒等他開口，孫長老就猛地拍了下石桌，厲聲罵道：“你是不是腦子壞了？！身爲核心弟子之首，不好好提升修爲，也不想着爲教裏多做些事，反而天天浪費時間針對一個剛入教的林蘇，傳出去不怕讓人笑話？”
百皓宇被罵得臉色難看，心裏不甘卻不敢立刻反駁，只能低着頭辯解：“長老，不是我故意針對他，是林蘇不知好歹，不僅搶了我在李琳師姐心裏的愛，還仗着嶽臨淵長老的看重出風頭，我要是不給他點教訓，以後豈不是人人都敢騎到我頭上，我可是核心弟子之首會甘心嗎？”“教訓？”孫長老冷笑一聲，“你所謂的教訓，就是讓人給他冷飯、搶他的凳子？這點手段除了惹來李琳的不滿，讓你自己淪爲笑柄，我今天找你不是來怪你針對林蘇，是要提醒你，現在嶽臨淵的勢力越來越大，教裏不少長老都偏向他，連尊主對他都多有倚重，再這麼下去，咱們這些人遲早要被他壓得喘不過氣。百皓宇心裏一動，抬頭看向孫長老：“長老的意思是……”“林蘇是嶽臨淵親自收下的弟子，嶽臨淵對他有多上心，你又不是沒看見。”孫長老手指敲擊着石桌，緩緩開口，“你之前針對林蘇，雖然手段蠢了點，但也不是沒有用處——只要能拿捏住林蘇，就能牽制住嶽臨淵。只不過，你得用對方法，別再搞那些小打小鬧的把戲。”
百皓宇神態瞬變了，陰狠的笑意浮現，湊到孫長老身邊，壓低聲音說：“長老，我倒有個主意。下個月有次去極寒之地采集靈石的任務，那地方凶險，咱們可以把林蘇安排進任務組，再暗中把他的護身符換成低級的，到時候他在裏面遭遇妖獸，就算死了也只能算他倒黴，嶽臨淵就算懷疑，抓不到證據，拿我們沒有辦法。”孫長老聽完，眉頭緊緊皺了起來。他知道這個計謀夠狠，一旦成功，就能借刀殺人，既除掉了林蘇這個牽制嶽臨淵的棋子，又不會暴露自己。可極寒之地任務事關重大，要是真讓弟子死了，尊主那邊未必能應付，而且嶽臨淵老狐狸一個，萬一被他查出一點點不對勁，後果咱們意料不到。“這個方法太冒險了，我考慮一下。”孫長老沉吟着，語氣猶豫，“萬一走漏風聲，或者嶽臨淵提前做了準備，咱們不僅沒能成功壓制他，反而會引火燒身得不償失。再等等機會，看看有沒有更穩妥的法子，別急於一時。”百皓宇臉上的笑容消失了，心裏卻依舊執着於這個計劃——他恨林蘇搶了李琳的關注，更恨嶽臨淵看好林蘇，只要能除掉林蘇。他願意冒險。但他不敢違背孫長老的意思，只能暫時壓下心裏的念頭，點頭應道：“是，長老，我聽您的。”孫長老看了他一眼，沒再說什麼，只是眼神裏多了幾分復雜猶豫——他既想借百皓宇的手牽制嶽臨淵，又怕這傲慢的核心弟子被嫉妒沖昏頭腦，做出愚蠢的事情，只能在心裏默默思考，尋找一個既能達成目的，又足夠安全的機會。
