魔教弟子考核的演武場上，地面被濃鬱的魔氣熏得泛着暗光，數十名弟子盤膝成陣，專注運轉功法。林蘇坐在角落，剛調動起體內微薄的魔氣，胸口就突然傳來一陣鑽心的疼，像有針在反復扎，緊接着頭疼欲裂，耳邊仿佛有無數聲音在回蕩。他死死咬住下唇，血腥味在口腔裏蔓延，手攥得發白這是他第一次名額，若考核失敗，不僅會被嘲笑，甚至可能失去嶽臨淵長老的重視，他絕不能停。不遠處的考核台邊，百皓宇正冷眼看着這一切。作爲魔教核心弟子之首，他自幼天賦出衆，向來是衆人追捧討好的對象，尤其是對李琳師姐的心意，整個教內人盡皆知。可自從林蘇入教，李琳的目光就頻頻落在那個“平民小子”身上，甚至特意送去丹藥，這讓百皓宇的嫉妒瘋長。“憑什麼？”他在心裏冷笑，“我是核心弟子之首，家世、修爲哪點不如他？不過是靠運氣救了長老，竟還敢搶我看上的李琳！”看着林蘇臉色慘白、氣息紊亂的模樣，百皓宇眼底閃過一絲狠戾。他假裝看着弟子們，凝聚起一縷凝練的魔氣—這縷魔氣帶着的沖撞力，專門用來打亂他人的功法運轉。趁着衆人都專注於自身修煉，他手腕微抬，那縷魔氣便如毒蛇般隱秘竄出，避開所有人的視線，精準地鑽進了林蘇的氣息脈絡中。這一下如同點燃了炸藥桶，林蘇體內的魔氣瞬間狂暴，像脫繮的烈馬在經脈裏橫沖直撞，胸口的疼痛驟然升級，疼得他幾乎抽搐，頭疼更是讓他幾乎失去意識，耳邊只剩轟鳴。他能清晰地感覺到那縷外來魔氣惡意滿滿，知道自己要走火入魔了，可身體卻像被釘在原地。就在他意識即將潰散的瞬間，一道溫暖而渾厚的魔氣突然籠罩住他，如同堅固的屏障，瞬間驅散了那縷搗亂的魔氣，還耐心地引導着他體內的魔氣回歸正軌。林蘇猛地回神，只見嶽臨淵長老不知何時站在他身側，黑袍無風自動，眼神警惕厭惡，死死盯着百皓宇。“考核期間，私自動用魔氣幹擾同門，”嶽臨淵的聲音帶着威嚴，震得演武場瞬間安靜，“百皓宇，你眼裏還有魔教規矩嗎？”百皓宇被這眼神一瞪，瞬間慌了，原本挺直的脊背下意識彎了，額頭冒出冷汗，聲音發顫：“長……長老，我……我只是一時失手，不是故意的……”他想辯解，可在嶽臨淵越來越冷的目光裏，話語越來越結巴，連頭都不敢抬。周圍的弟子也紛紛側目，看向百皓宇的眼神裏滿是鄙夷，誰都清楚，這根本不是“失手”。林蘇靠在石柱上，慢慢平復着氣息，看着嶽臨淵的背影，心裏又感激又後怕—他終於明白，在這魔教裏，光有勇氣遠遠不夠，暗處的惡意，比明面上的爭鬥更可怕。
林蘇剛結束清晨的修煉，正坐在院中的石凳上擦拭寶劍，院門外就傳來了輕盈的腳步聲。抬頭望去，只見李琳穿着一身繡着暗紋的粉色魔教弟子服，手裏捧着一個精致的瓷瓶，緩步走了進來。她身姿高挑，眉眼間帶着幾分清冷，可看向林蘇時，眼神卻不自覺地柔和了些：“林蘇，聽說你上次考核時舊疾發作，我特意讓人煉了瓶凝神丹，能緩解頭疼心口疼，你拿着吧。”林蘇握着斷劍的手頓了頓，心裏泛起一絲警惕。自從蕭羽逸提醒他李琳對自己有意思後，他就一直刻意保持距離—他經歷過因容貌被人覬覦的屈辱，對這份突如其來的示好，實在難以信任。他站起身，微微低頭，語氣客氣卻帶着疏離：“多謝師姐好意，不過我自己有治傷的草藥，丹藥就不用了，師姐留着自己用吧。”李琳沒想到林蘇會拒絕，握着瓷瓶的手指緊了緊，多了幾分執拗：“這丹藥是專門爲你煉的，針對心口疼頭疼很有效，你必須拿着。”她說着，就把丹藥往林蘇手裏遞，語氣不容拒絕。林蘇看着她不容拒絕的模樣，知道再硬拒只會讓場面更尷尬，突然揚起溫和的笑容。那笑容很輕，卻讓他本就俊朗妖豔的眉眼瞬間亮了起來：“既然師姐這麼堅持，那我就收下了，多謝師姐關心。師姐不僅修爲高還這麼善良，難怪大家都尊敬你，不愧是咱們魔教的大師姐。”林蘇的聲音溫和，眼神真誠，沒有半分敷衍。李琳被他這突如其來的誇贊說得一愣，臉頰瞬間染上一層緋紅，連耳根都紅透了，原本準備好的話也忘了大半，只慌亂地把丹藥塞到林蘇手裏，丟下一句“你好好休息”，就轉身快步跑了出去，連裙擺被風吹起都沒在意。林蘇看着李琳慌亂的背影，臉上的笑容慢慢淡了下來，低頭看着手裏的丹藥，眼神復雜。
而這一幕，恰好被躲在院外樹後的兩個弟子看到了。“百師兄！您可別在這兒修煉了，出大事了！”兩個魔教弟子氣喘籲籲地沖進百皓宇的院子，急急忙忙湊到他身邊，壓低聲音卻難掩激動地說道。“方才我們倆路過林蘇那小院，本來想看看他是不是還在練那蹩腳的魔氣功法，結果剛到院門口，就看見李琳師姐走進去了！您猜師姐手裏拿着啥？是個描金的精致瓷瓶，一看就不是凡品，後來才知道，那裏面是師姐特意讓人給林蘇煉的凝神丹，說專門治他那頭疼心口疼的老毛病！”其中一個弟子咽了口唾沫，接着添油加醋：“林蘇一開始還裝模作樣地推辭，說什麼自己有草藥，結果師姐一堅持，他立馬變臉，笑着說師姐善良體貼，還誇師姐不愧是大師姐，那話說得比蜜還甜！您是沒看見李琳師姐當時的模樣，臉一下子就紅透了，連句完整的話都沒說，轉身就跑，跑的時候裙擺都飄起來了，那親近勁兒，咱們誰見師姐對誰有過啊！”另一個弟子也跟着附和：“就是就是！林蘇那小子，明明就是個剛入教的平民，憑什麼讓師姐這麼上心？還特意爲他煉丹，被他幾句好話就哄得臉紅，百師兄您才是咱們核心弟子之首，師姐要是對您這麼好，大家都得羨慕得不得了！”百皓宇正在自己的院子裏修煉，聽到消息後，猛地捏碎了手裏的靈石，眼底滿是怒火和嫉妒，氣得胸口起伏：“憑什麼？林蘇不過是個剛入教的平民，李琳師姐居然還特意爲他煉丹藥，甚至被他幾句話就弄得臉紅！我是核心弟子之首，追了師姐這麼久，她都沒給過我好臉色，這林蘇到底哪裏好！”他越想越氣，一拳砸在旁邊的石桌上，石桌瞬間裂開一道縫隙—他對林蘇的恨意，又深了一層。
