清晨的雞鳴撕破清水村沉寂的薄霧。灶屋旁低矮的草棚裏，林挽月在幹草堆上蜷縮着醒來。沒有床鋪的堅硬觸感依舊硌人，但奇異的是，身體裏那股被徹底掏空的疲憊和酸痛感，竟消失得無影無蹤。肩頭昨日被扁擔磨破皮的地方，只剩下一點微弱的、幾乎可以忽略的麻癢感。她下意識地伸手去摸，指腹下的皮膚光滑平整，連一絲紅腫都尋不見了！
她猛地坐起身，心髒在胸腔裏擂鼓。昨夜入睡前，那火辣辣的刺痛和滲血的擦傷還歷歷在目！她慌忙解開粗布衣襟的領口，借着棚子縫隙透進來的微光低頭查看。
心口處，那枯黃的葫蘆依舊溫潤地貼着皮膚。而肩頭那片昨日還觸目驚心的傷痕處……一片光潔！別說傷口，連紅痕都淡得幾乎看不見了！
是它！
一股混雜着狂喜和更深刻敬畏的戰栗感瞬間席卷了林挽月。這葫蘆……不僅能淨化水，能恢復體力，竟還能如此迅速地愈合傷口！這已經完全超出了她對“寶物”的認知範疇！這究竟是什麼逆天的存在？
她小心翼翼地捧起葫蘆，枯黃的表面在微光下流轉着內斂的溫潤光澤，那奇異的聯系感比昨日更加清晰，仿佛它不再僅僅是一個器物，而是一個與她休戚相關的……生命體？這個念頭讓她指尖微微發涼，卻又帶着一種無法言喻的悸動。
外面傳來張嬸起身、收拾灶台的窸窣聲。林挽月深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，迅速將葫蘆藏好，整理好衣襟，裹緊頭巾，用沾着草屑的手背又往臉上胡亂抹了兩把泥灰，這才掀開草簾走了出去。
“丫頭，醒啦？睡得可還踏實？”張嬸正往大鍋裏添水，準備煮粥，回頭看見她，臉上帶着樸實的笑意，“快去河邊洗把臉，回來喝點稀的。今天活兒輕省點，你幫我把後院那點菜地澆澆水就行。”
“哎，好，嬸子。”林挽月應着，聲音依舊刻意壓低沙啞，但精神明顯好了許多。她拿起角落裏的一個破瓦盆，腳步輕快地走向河邊。身體的輕盈和充滿活力的感覺是如此陌生又如此令人着迷，每一步都仿佛踩在雲端。
河邊已有幾個早起的婦人在漿洗衣物。渾濁的河水譁譁流淌。林挽月尋了處下遊稍僻靜的地方蹲下，將瓦盆浸入水中舀了半盆。她左右看看，確認無人注意，飛快地掏出葫蘆，將葫蘆口浸入渾濁的河水裏。
這一次，她屏息凝神，努力去“感受”葫蘆的變化。果然！葫蘆內部似乎傳來一種微弱的“吮吸”感，仿佛一個幹渴的旅人終於遇到了甘泉。盆裏的水以肉眼可見的速度變得澄清，水底沉澱的泥沙迅速凝聚下沉，水面那種令人不適的油膩感也消失了。一股極其清冽、讓人精神一振的淡雅香氣隨之逸散出來，比昨日在張嬸家時更加明顯！
成了！而且效果似乎更強了！
林挽月心中一定，迅速藏好葫蘆。她掬起一捧清澈微涼的水潑在臉上。水珠滾落，帶走臉上的泥灰，露出更多白皙如玉的肌膚。她不敢多洗，只匆匆抹了幾下，便端着這盆明顯清亮許多的水往回走。那若有若無的奇異香氣，隨着她的腳步在清晨微涼的空氣中飄散。
“咦？這水……”一個正在河邊捶打衣物的婦人抬起頭，抽了抽鼻子，疑惑地看向林挽月盆裏的水，“看着真清亮啊，還怪好聞的？”她的目光不由自主地追隨着林挽月的身影，落在她端着水盆、被寬大粗布衣衫也難掩其纖細婀娜的背影上，眼神裏閃過一絲說不清道不明的復雜。
林挽月心頭一緊，腳步加快了幾分。
回到張嬸家後院，那片小小的菜地就在角落。幾壟蔫頭耷腦的青菜，葉子發黃卷邊，一副營養不良、隨時可能枯死的樣子。旁邊還種着幾株同樣無精打采的辣椒苗和幾棵半死不活的韭菜。
張嬸正費力地從水缸裏舀出渾濁的水，倒進一個木桶裏，準備提去澆菜。“丫頭，水打回來啦？放那兒吧，待會兒……”她話沒說完，看到林挽月盆裏清澈見底、還隱隱散發好聞氣味的水，又愣住了，“這……這水咋回事？河邊水啥時候變這麼好了？”
林挽月低着頭，含糊道：“……可能……可能我打的地方水流急，幹淨點？”她把瓦盆放在菜地邊，“嬸子，這水看着清亮，我來澆菜吧。”
“行，那你小心點，別把菜苗沖倒了。”張嬸將信將疑，但看着那盆清澈的水，心裏也舒坦，便由她去了。
林挽月拿起一個豁了口的葫蘆瓢，舀起盆裏清澈的靈液水（她心裏已經這樣稱呼它了），小心翼翼地澆灌在那些蔫黃的菜苗根部。水流滲入幹燥的泥土，發出細微的滋滋聲。她澆得很慢，很仔細，每一株都不落下。
張嬸看了一會兒，便去前院忙活早飯了。
林挽月澆完最後一株韭菜，直起有些酸軟的腰。她看着眼前這片依舊蔫巴巴的菜地，心裏其實也沒抱太大期望。靈液水再神奇，也不可能立竿見影……吧？
然而，就在她準備收拾東西離開時，眼角的餘光似乎捕捉到了什麼。
她猛地頓住腳步，難以置信地揉了揉眼睛，湊近去看。
只見剛才澆過水的一株辣椒苗根部，那片蔫黃的葉子邊緣……那一抹枯黃，竟真的……褪去了一點點？極其細微！不湊近細看根本發現不了！仿佛幹渴瀕死的人喝到了水，雖然依舊虛弱，但那點代表生機的綠色，似乎掙扎着往外透出了一絲！
還有旁邊一株青菜，原本卷曲發硬的葉片邊緣，竟然……似乎舒展了那麼一絲絲？極其微小的變化，如同枯木逢春前最細微的萌動！
“這……”林挽月的心跳驟然加速，幾乎要沖破胸腔！她的手微微顫抖着，指尖輕輕觸碰了一下那片似乎舒展開一絲的菜葉。觸感依舊是蔫的，但那種行將就木的死氣，似乎真的淡去了一絲！
不是錯覺！絕對不是！
靈液水……對植物也有奇效！雖然效果緩慢，遠不如對人的作用來得迅猛直接，但這發現帶來的震撼，絲毫不亞於傷口愈合！
這意味着什麼？在這靠天吃飯、土地貧瘠的亂世鄉村，這意味着……糧食！意味着生機！意味着……立足的根本！
巨大的狂喜如同浪潮般將她淹沒。她死死攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，才勉強抑制住幾乎要脫口而出的驚呼。她環顧四周，小院依舊寂靜，只有幾只雞在悠閒地啄食。張嬸在前院忙碌的聲音隱隱傳來。
她深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。不能暴露！絕對不能！懷璧其罪的道理，她比任何人都懂！這葫蘆和靈液水是她在亂世活下去的唯一依仗，也是最大的催命符！
她迅速收拾好瓦盆和瓢，臉上的激動褪去，重新換上那副怯生生的、帶着點疲憊的表情，走向前院。
早飯是稀得能照見人影的糙米粥，配一小碟鹹得發苦的蘿卜幹。林挽月安靜地喝着粥，心思卻全在剛才的發現上，如同沸水般翻騰。
“唉，這老天爺，再不下點像樣的雨，地裏那點苗子怕是要全完了。”張嬸看着碗裏清湯寡水的粥，愁眉苦臉地嘆氣，“家裏存糧也見底了，當家的在鎮上扛活，也不知道啥時候能捎點錢糧回來……我這腰啊，一到陰天就疼得直不起來，真是……”她說着，習慣性地用手捶了捶後腰，臉上露出痛苦的神色。這是常年勞作留下的老毛病。
腰疼？
林挽月喝粥的動作頓住了。一個大膽的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，瞬間照亮了她的腦海！
靈液水……能愈合傷口，能恢復體力，能滋養植物……那麼，它對這種陳年的勞損傷痛……是否也有效？
她抬起頭，看着張嬸因疼痛而緊皺的眉頭和額角滲出的細密汗珠，又想起昨日她收留自己的恩情，以及那碗救命的野菜糊糊。
賭一把？爲了報恩，也爲了……驗證？
“嬸子……”林挽月放下碗，聲音依舊沙啞，但帶着一絲刻意的關切，“您……腰疼得厲害？我……我老家有個土方子，說是用……用幹淨的涼水敷一敷，能……能稍微緩緩……”
“涼水？”張嬸苦笑，捶腰的手沒停，“我這老寒腰，越涼越疼！使不得使不得！”
“不是……不是普通的涼水……”林挽月的聲音更低了，帶着點不確定，“是……是那種特別清亮、澄得特別幹淨的水……我……我早上打的那盆水，看着就特別清亮，還……還有點好聞味兒……嬸子，要不……您試試？就敷一會兒？萬一……萬一有點用呢？”
她的話說得磕磕絆絆，眼神躲閃，帶着鄉下丫頭沒見過世面的怯懦和一點“偏方治大病”的執拗。
張嬸看着她那雙藏在泥污下、此刻卻異常清亮真誠的眼睛，又想起早上那盆確實清亮得異常、還帶着好聞氣味的水，心裏那點疑惑和對“土方子”的不以爲然，竟鬼使神差地動搖了。反正只是敷一敷，總不會比現在更糟吧？這丫頭也是一片好心。
“唉……行吧行吧，死馬當活馬醫了！”張嬸嘆了口氣，扶着腰艱難地站起身，“水在哪兒呢？我去端。”
“我去！我去端！”林挽月立刻起身，快步走向後院。她心砰砰直跳，拿起那個還剩小半盆清澈靈液水的瓦盆，又順手拿了一條掛在繩子上晾着的、還算幹淨的舊布巾。
回到堂屋，張嬸已經側躺在炕上，疼得直哼哼。林挽月將布巾浸入冰涼的靈液水中，擰得半幹。那清冽的香氣在小小的堂屋裏彌漫開來。
“嬸子，您……您忍着點。”林挽月聲音有些發緊，她深吸一口氣，小心翼翼地將冰涼的溼布巾敷在張嬸疼痛的後腰處。
“嘶——！”冰冷的觸感讓張嬸猛地倒抽一口冷氣，身體瞬間繃緊。林挽月的心也提到了嗓子眼。
然而，預想中“越涼越疼”的加劇並未發生。
張嬸繃緊的身體在最初的激靈過後，竟奇異地……鬆弛了下來？
“咦？”張嬸發出一聲短促的驚疑。那敷在後腰上的布巾，傳來的不再是純粹的刺骨冰涼，而是一種……奇異的、帶着溫潤感的清涼！仿佛最柔和的薄荷融進了溫水中。這股清涼感如同有生命般，絲絲縷縷地滲透進她酸痛僵硬的腰肌深處，所過之處，那股如同無數鋼針攢刺般的劇痛，竟像退潮般，飛快地消減下去！
一種前所未有的、難以形容的舒適感，取代了折磨她多年的痛苦！那感覺……像是幹涸龜裂的土地終於迎來了甘霖，又像是鏽死的關節被注入了潤滑的油脂！
“這……這……”張嬸猛地扭過頭，眼睛瞪得溜圓，臉上寫滿了極致的震驚和難以置信！她甚至嚐試着，極其輕微地動了動腰肢——往日裏這個微小的動作都會帶來鑽心的疼痛，此刻……只有一點殘留的酸脹感！
“丫頭！這水……這水神了！”張嬸的聲音因爲激動而拔高，帶着明顯的顫抖，“不疼了！真不疼了！就……就這麼一下，就……就緩了大半！”她掙扎着想坐起來仔細看那盆水。
林挽月連忙扶住她，心髒狂跳，既是驚喜又帶着後怕：“嬸子您別動！再……再敷一會兒！可能……可能就是剛敷上那會兒鎮住了疼……”她不敢讓張嬸看得太仔細，更不敢讓她發現這水的異常香氣在封閉空間內更加明顯。
張嬸依言躺好，感受着後腰持續傳來的那股溫潤清涼感，舒服得幾乎要呻吟出來。她看向林挽月的眼神徹底變了，不再是單純的憐憫和收留，而是帶上了一種近乎敬畏的探究和巨大的驚喜：“丫頭，你這……你這哪是土方子啊！你這簡直是神仙水啊！你這老家……到底是啥地方？”
林挽月低着頭，避開張嬸灼灼的目光，手指緊張地絞着衣角：“……就……就是北邊……山裏……老人們傳下來的說法……興許……興許是這水特別幹淨……”她只能含糊其辭。
“幹淨？再幹淨的水也沒這神效！”張嬸斬釘截鐵，她看着那盆水，又看看林挽月那張即使髒污也難掩靈秀的臉，一個念頭猛地竄了出來，“丫頭！你這本事……不！是這水！這水能不能……能不能……”她激動得有些語無倫次，“我家那口子！他在鎮上碼頭扛大包，那腰傷得比我還厲害！天不亮就疼醒！要是……要是也能用這水敷敷……”
林挽月心頭一震！機會！一個絕佳的機會！既能報恩，又能驗證效果，甚至……或許能成爲她在這裏立足的第一步？
“應……應該可以吧？”她抬起頭，迎上張嬸充滿希冀的目光，眼神裏帶着一絲恰到好處的懵懂和不確定，“就是……就是這水……得澄得特別幹淨才行……得多澄澄……”她暗示着這水的“難得”。
“澄！使勁澄！”張嬸一骨碌坐起來，腰部的輕鬆感讓她動作都利索了不少，她一把抓住林挽月的手，力氣大得驚人，眼神熱切得像燃着火，“丫頭！你可是我們家的福星！貴人啊！你放心！嬸子知道這水金貴！以後家裏的水，都歸你管！你想怎麼澄就怎麼澄！只要……只要隔三差五的，能勻出這麼一盆來……”
林挽月的手被張嬸粗糙溫熱的手掌握着，感受着那份熱切和信任，心中百感交集。她輕輕點了點頭：“嗯……嬸子，我……我盡力。”
就在這時，院門外傳來一陣嘈雜的腳步聲和吆喝聲。
“張嬸！張嬸在家嗎？收山貨嘞！皮子、草藥、山菌子，通通換錢換鹽換針頭線腦嘞！”
是走村串戶的貨郎來了！這通常是閉塞小村裏難得的“新聞”來源。
張嬸眼睛一亮，也顧不上腰疼了，趕緊下炕：“在呢在呢！李貨郎你等等，我拿點曬幹的菌子跟你換點鹽！”她匆匆對林挽月說，“丫頭，你待屋裏，別出去，省得那貨郎嘴碎。”顯然是在保護她。
林挽月點點頭，走到堂屋門後，隔着門縫悄悄向外看。
院門打開，一個挑着沉甸甸貨擔、滿臉風霜的中年漢子走了進來，正是常在附近幾個村子轉悠的李貨郎。他放下擔子，一邊跟張嬸寒暄着看貨，一邊習慣性地打量着張嬸家的小院。目光掃過堂屋門時，恰好捕捉到門縫裏一閃而過的那雙眼睛。
即使隔着門縫，即使大半張臉被頭巾和泥灰遮蓋，但那雙眼睛……眼尾天然微翹的弧度，清澈如同山澗幽泉般的眸光，在驚鴻一瞥間，帶着一種懵懂又靈動的神采，瞬間攫住了李貨郎的視線！
他整個人像是被定住了，手裏拿着張嬸遞過來的幹菌子都忘了看，直勾勾地盯着那扇門，嘴巴微張，臉上寫滿了毫不掩飾的驚豔和失神。
“李貨郎？李貨郎！你看啥呢？”張嬸見他發愣，不滿地提高了聲音，同時警惕地挪了挪身子，擋住了他看向堂屋的視線。
“啊？哦！沒……沒啥！”李貨郎猛地回過神，意識到自己的失態，臉上閃過一絲尷尬，連忙低頭去看手裏的菌子，嘴裏胡亂應付着，“這……這菌子成色不錯……不錯……”但他的眼神卻總是不由自主地往堂屋那邊瞟，帶着強烈的好奇和某種難以言喻的探究。
林挽月在門後，清晰地感受到了那道灼熱的目光，心頭猛地一沉。她迅速退後幾步，躲進堂屋的陰影裏，背靠着冰冷的土牆。
麻煩……還是來了。
那張臉，那雙眼睛，終究是禍根。
她下意識地捂住胸口，那裏，枯黃的葫蘆緊貼着肌膚，傳遞着溫潤的暖意。這暖意讓她紛亂的心緒稍稍安定。
葫蘆的秘密剛剛揭開一角，展現出令人心顫的潛力。而“紅顏”的危機，卻已如影隨形。
她需要力量，需要自保的能力，需要盡快弄明白這葫蘆的全部秘密！
貨郎的聲音和張嬸討價還價的聲音還在院子裏繼續。林挽月深吸一口氣，目光落在角落裏那個還剩一點靈液水的瓦盆上。
“一方天地……”她想起葫蘆認主時那模糊的意念碎片。除了滴出靈液，它內部是否……真的另有乾坤？
這個念頭一起，如同野草般瘋長。她再也按捺不住強烈的好奇心和緊迫感。她走到瓦盆邊，蹲下身，再次拿出那個枯黃的小葫蘆。
這一次，她沒有用它去接觸水。而是閉上眼睛，雙手緊緊握住它，將全部精神都集中其上，努力去“感受”它的內部。
嗡——！
腦海深處，仿佛有一根無形的弦被猛地撥動！一股微弱的吸力從葫蘆上傳來，牽引着她的意識！
眼前的黑暗驟然變幻！一片極其模糊、如同隔着厚重毛玻璃的景象強行擠入她的腦海！
那似乎……是一個空間？不大，灰蒙蒙的，彌漫着稀薄的、如同晨霧般的白色氣體。空間的中央，隱約可見一小片……黑褐色的土地？土壤看起來極其細膩，仿佛最上等的墨玉粉末。而在這片小小的土地旁邊，似乎還有一個……淺淺的石槽？
這景象極其不穩定，如同信號不良的畫面，閃爍扭曲，隨時可能破碎。一股強烈的眩暈感伴隨着精神力被急速抽離的虛弱感猛地襲來！
“呃！”林挽月悶哼一聲，臉色瞬間煞白，額角滲出冷汗，被迫中斷了感應，猛地睜開眼睛，大口喘息着，心髒狂跳不止。
雖然只有驚鴻一瞥，但那方灰霧繚繞、有着黑土和石槽的奇異空間，已深深烙印在她腦海裏！
葫蘆裏……真有一方天地！
狂喜如同電流般竄遍全身！但隨之而來的眩暈和虛弱感也讓她心有餘悸。看來，想要探索這方天地，需要消耗極大的精神力量，以她目前的狀態，根本無法支撐。
她癱坐在地上，背靠着土牆，手裏緊緊攥着溫潤的葫蘆，胸口劇烈起伏。
靈液水，治愈力，催生植物的效果，還有這方神秘的空間……這個小小的枯黃葫蘆，究竟還藏着多少驚天的秘密？
而門外，貨郎那帶着驚豔與探究的目光，如同懸在頭頂的利劍。
前路迷霧重重，危機四伏。但這葫蘆，就是她唯一的燈。
