醜時三刻，夜色深沉得如同一潭死水。
風雪雖稍歇，但刺骨的寒意卻更甚幾分。
整個北大營陷入了臨戰前特有的那種壓抑與肅之中。
除了巡邏士兵踩在雪地上的“咯吱”聲，便只剩下寒風卷動旌旗的獵獵聲響。
中軍大帳內，燈火通明。
巨大的沙盤前，蘇辭正眉頭緊鎖，手中的朱砂筆在一張羊皮地圖上反復勾勒。
在他身旁，獨臂的老黃頭，朱屠夫以及幾名蘇家軍的舊部將領正圍成一圈，神色凝重地低聲討論着明“空城計”的布防細節。
“大帥，城門口的掃地人選好了，都是斷了腿跑不快的老兵，演得像。”
“黑石谷那邊的小路，朱大力已經帶人去探了，雪深沒膝，馬不好走，得裹蹄……”
就在衆人商議正酣之時，帳簾忽然被人輕輕掀起。
一股夾雜着淡淡幽香的冷風鑽了進來，與帳內原本濃烈的煙草味和汗臭味顯得格格不入。
門口的親兵正要阻攔，卻在看清來人面容的瞬間，嚇得臉色一白，剛要跪下行禮，就被來人豎起手指，做了一個“噤聲”的手勢。
走進來的，是姜清瑤。
不同於白裏在金鑾殿上那身威嚴霸氣的明黃龍袍，此刻的她，換上了一襲月白色的素雅長裙，外披一件沒有任何紋飾的白色狐裘。
三千青絲未挽發髻，只是隨意地用一木簪束在腦後，臉上也未施粉黛。
這副打扮，像極了十年前，她還是那個不受寵的九公主時，跟在蘇辭身後跑的樣子。
她手中提着一個精致的紫檀食盒，小心翼翼地走進大帳，眼神有些怯生生地落在那個正背對着她的身影上。
帳內的老黃頭等人最先發現了不對勁。
他們抬頭看到姜清瑤，先是一愣，隨即臉上露出了尷尬和些許憤懣的神色。
就是這個女人，害得大帥沉寂了三年，害得兄弟們顛沛流離。
但在軍中，尊卑有序。
“末將……參見陛下。”老黃頭硬邦邦地抱拳行了一禮，聲音裏沒有多少敬意。
蘇辭手中的筆微微一頓，但並未回頭。
“都杵着什麼？接着說。”蘇辭的聲音平靜無波，“黑石谷的火油若是帶不夠，就去搜刮城裏的酒坊，烈酒也能引火。”
老黃頭看了一眼姜清瑤，又看了一眼蘇辭，對着身邊的兄弟們使了個眼色：“那啥，大帥，具體的我們再去外面核對一下，您先……忙。”
說完，幾個老兵油子便如獲大赦般，低着頭快步退出了大帳。
轉眼間，偌大的軍帳內，只剩下蘇辭和姜清瑤兩個人。
炭火盆裏的火苗偶爾爆出一聲輕響。
姜清瑤站在門口，看着那個始終不肯轉身看她一眼的男人，心中涌起一股難以言喻的酸楚。
她深吸一口氣，努力擠出一抹溫柔的笑容，提着食盒走了過去。
“長風……”
她喚的是他的字。
那個只有在兩人最親密時才會用的稱呼。
蘇辭置若罔聞，繼續盯着地圖，仿佛這地圖上能開出一朵花來。
姜清瑤咬了咬嘴唇，走到案幾旁，打開食盒，端出了一碗熱氣騰騰的羹湯。
“這麼晚了還在忙，一定餓了吧？”
姜清瑤將瓷碗輕輕放在蘇辭手邊，聲音柔和：“朕……我記得你以前最喜歡喝我熬的冰糖蓮子羹，剛才在御膳房，我親手熬的，火候正好，還是當年的味道。”
晶瑩剔透的羹湯，散發着誘人的甜香。
爲了熬這碗湯，她堂堂女帝，十指不沾陽春水，剛才還被炭火燙了一下手背，此刻那裏還紅腫着一片。
蘇辭終於停下了手中的筆。
他緩緩轉過頭，目光落在依然冒着熱氣的蓮子羹上，隨後又移到姜清瑤那張滿含期待的臉上。
眼神裏沒有感動，只有一片漠然。
“陛下若是沒事，就回宮吧。”
蘇辭的聲音冷得像外面的冰雪，“這裏是軍營，到處都是糙漢子，別沖撞了陛下的萬金之軀。”
姜清瑤心頭一顫，急切地解釋道：“我不是來視察的，我只是……只是擔心你，我知道明這一戰凶險萬分，你立下軍令狀，若是輸了……”
“輸了就提頭來見，這不是陛下希望看到的嗎？”蘇辭打斷了她，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“三年前陛下沒能了我，這次若是借拓跋烈的手除掉我這個心腹大患，豈不是更省事？”
“蘇辭！”
姜清瑤眼眶瞬間紅了，淚水在眼眶裏打轉：“你爲什麼非要這麼想我？當年的事……我是有苦衷的啊！”
她上前一步，想要去拉蘇辭的衣袖，卻被蘇辭側身避開。
姜清瑤的手僵在半空，聲音帶着哭腔：“那時候我初登大寶，基不穩，秦檜之聯合半數朝臣彈劾你擁兵自重，甚至拿出了你私藏龍袍的僞證！我是爲了保住你的命，才不得不收你的兵權，把你留在京城！我若是真的想你，那杯酒裏就不是散氣散，而是鶴頂紅了！”
“所以，我還得謝主隆恩？”
蘇辭看着她，眼神如刀：“謝陛下不之恩？謝陛下讓我做了三年的廢人？謝陛下讓我的兄弟們去要飯？”
“不是的……我……”姜清瑤百口莫辯，眼淚終於忍不住流了下來。
“夠了。”
蘇辭猛地一揮手，顯然已經失去了耐心。
他指了指那碗蓮子羹，語氣變得無比生硬：“當年的事，我不想再提，現在的我，只認交易，你給我兵權，我保你江山，這只是一場生意，陛下不必假惺惺地來演這出溫情戲碼。”
“蘇辭，難道我們之間，就只剩下交易了嗎？”姜清瑤看着他，心如刀絞，“我們從小一起長大，那些情分……”
“情分？”
蘇辭嗤笑一聲，那笑聲聽得人心寒。
“早在三年前那杯酒下肚的時候，就死光了。”
他轉過身，背對着姜清瑤，下了逐客令：
“陛下，湯放下，人可以走了。”
“軍營重地，不留閒雜人等，若是讓士兵們看到陛下在這裏哭哭啼啼，亂了軍心，這罪名我可擔不起。”
“你……”
姜清瑤身軀晃了晃，臉色蒼白如紙。
她看着蘇辭那決絕的背影，終於明白，鏡子碎了就是碎了，再怎麼粘，也全是裂痕。
她也是有傲氣的女帝，今夜放下身段來送湯已是極限，如今被如此羞辱，自尊心讓她再也待不下去了。
“好……朕走。”
姜清瑤擦眼淚，深吸一口氣，恢復了些許帝王的儀態，只是聲音依然顫抖：“這湯……你趁熱喝，明……一定要活着回來。”
說完，她轉身快步走出了大帳。
風簾掀起又落下。
那抹月白色的身影消失在風雪夜色之中。
帳內又恢復了死寂。
蘇辭站在原地，久久未動。
他聽着外面馬車離去的聲音，目光落在那碗漸漸不再冒熱氣的蓮子羹上。
那確實是他以前最愛喝的。
小時候，每次他練功受了傷，或者被父親責罰，她都會偷偷熬一碗送來。
那時候的湯很甜，能暖到心裏。
可現在……
蘇辭伸出手，端起那碗湯。
他放在鼻尖聞了聞。
“還是原來的味道。”蘇辭喃喃自語，眼中閃過一絲復雜的光芒，隨即變得冰冷，“可惜，喝的人，已經不敢信了。”
誰知道這碗湯裏，有沒有加別的“佐料”？
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
蘇辭端着碗，走到大帳門口，掀開簾子。
門口的避風處，趴着一只瘦骨嶙峋的大黃狗。
那是營裏的流浪狗，剛才老黃頭喂了它半塊餅，這會兒正賴着不走。
“大黃，起來。”
蘇辭踢了踢那只狗。
大黃狗迷迷糊糊地抬起頭，搖了搖尾巴。
“賞你了。”
蘇辭手腕一傾。
“譁啦。”
那碗女帝親手熬制，價值連城的冰糖蓮子羹，就這樣倒進了一旁的破瓦罐裏。
大黃狗聞到香味，立刻興奮地撲上去，大口大口地舔舐起來，吃得津津有味。
蘇辭把空碗扔在雪地上，看着那只狗，嘴角勾起一抹自嘲的笑意：
“慢點喝，別燙着。”
“放心，這次沒毒。”
