會武前三天，雲霧山頂罕見地起了大霧。
白茫茫的霧氣籠罩了整個鵝山派，五步之外不見人影。陳閒站在院子裏，看着這宛如仙境的景象，心中卻莫名地有些不安。
“好霧啊。”李不飽不知何時走到他身邊，“這種天氣最適合燉湯，霧氣能鎖住鮮味。”
陳閒哭笑不得：“師父，您就想着吃。”
“不然呢？”李不飽拍了拍他的肩膀，“該準備的都準備了，該教的也都教了。剩下的，就看你們自己的造化了。”
“弟子怕辜負師父的期望。”
“我沒什麼期望。”李不飽笑了，“你們能平安回來，吃上我燉的湯，就是最大的成功。”
這話說得輕鬆，但陳閒從師父眼中看到了一絲凝重。這位看似什麼都不在乎的掌門，其實比誰都清楚此行的凶險。
“今天咱們不練功了。”李不飽突然說，“走，師父帶你們去個好地方。”
陳閒和林小豆跟着師父，在濃霧中往後山深處走去。穿過一片竹林，越過一條小溪，最後來到一個隱蔽的山谷。
山谷中霧氣稍淡，露出一個天然的水潭。潭水清澈見底，四周長滿了不知名的花草，空氣中彌漫着淡淡的香氣。
“這是...”陳閒驚訝地看着眼前的景象。
“我偶然發現的。”李不飽在潭邊坐下，“這裏的潭水冬暖夏涼，潭底還長着一種特殊的水草，我管它叫‘靜心草’。”
他從懷裏掏出三個小布袋：“脫衣服，下去泡着。把這個敷在丹田處。”
陳閒接過布袋，裏面是一些曬的水草，散發着清涼的氣息。
三人脫去外衣，走進潭水。水溫適中，不冷不熱，浸泡其中確實有種心神寧靜的感覺。
按照師父的吩咐，他們將水草袋敷在小腹丹田處，盤膝坐在水中，只露出頭部。
“閉上眼睛，感受潭水的流動。”李不飽的聲音在霧氣中傳來，“不要刻意運轉內力，讓它自然流淌。”
陳閒依言閉目。起初沒什麼特別的感覺，但漸漸地，他察覺到丹田處的水草袋散發出絲絲涼意，這涼意與體內原本溫熱的內力交融，產生了一種奇妙的變化。
就像熱水與冷水混合，最後變成溫度適宜的溫水。他體內的內力原本還有些浮躁，此刻卻變得溫潤平和，在經脈中緩緩流動。
時間一分一秒過去，陳閒完全沉浸在奇妙的狀態中。當他再次睜開眼睛時，發現霧氣已經散去大半，太陽高懸空中。
“感覺如何？”李不飽問。
陳閒活動了一下手腳：“很舒服，內力好像...更聽話了。”
“那就對了。”李不飽滿意地點頭，“咱們鵝山派的內功講究‘自然’，強求反而適得其反。這潭水和靜心草能幫助你們平復心緒，讓內力更加精純。”
林小豆也睜開眼睛：“師父，我感覺自己能打十個！”
“打十個就算了，能自保就行。”李不飽站起身，“起來吧，泡太久也不好。”
三人穿好衣服，李不飽又從懷裏掏出兩個小瓷瓶：“這個拿着，會武時帶着。”
“這是什麼？”
“我特制的藥膏。”李不飽說，“綠色這瓶外敷，治跌打損傷；白色這瓶內服，能提神醒腦。記住，比試時受傷了別硬撐，該認輸就認輸，該用藥就用藥。”
陳閒接過瓷瓶，心中溫暖。這位師父雖然平時不靠譜，但對弟子的關心是真真切切的。
回到門派，趙大壯已經準備好了行囊。除了換洗衣物，還有李不飽特制的糧——用各種草藥和谷物混合制成的餅子，既能充飢又能補氣。
“這些餅子夠你們吃五天了。”李不飽檢查了一遍行囊，“會武地點在小青山，離咱們這兒大約一天路程。明天一早就出發，提前兩天到，熟悉熟悉環境。”
晚上，鵝山派舉行了簡單的餞行宴。說是宴，其實也就是比平時多了兩個菜——師叔打到的野雞，加上後院種的時蔬，燉了一大鍋。
飯桌上氣氛有些沉悶。大家都知道這次會武不同往常，鵝山派面臨的壓力前所未有。
“都哭喪着臉嘛？”李不飽舉起粗陶碗，“來，以湯代酒，祝陳閒和小豆旗開得勝...不對，是平安歸來！”
衆人舉碗，一飲而盡。
飯後，陳閒回到房間收拾東西。除了師父給的那些，他還偷偷帶上了那本《鵝山食補錄》，以及自己這些天做的筆記。
窗外傳來輕輕的敲門聲。
“陳師兄，是我。”是林小豆的聲音。
陳閒開門讓他進來。林小豆手裏抱着個小包袱，神情緊張。
“師兄，我...我有點怕。”林小豆小聲說，“要是咱們輸得太慘，會不會給師父丟臉？”
陳閒拍了拍他的肩：“輸贏不重要，重要的是咱們盡力了。而且——”他壓低聲音，“師父其實沒那麼在乎面子，他在乎的是咱們的安全。”
“真的嗎？”
“真的。”陳閒說，“你想啊，如果師父真的在乎輸贏，會讓咱們每天只練半個時辰功嗎？會讓咱們花時間學采藥、做飯、縫衣服嗎？”
林小豆想了想：“好像也是...”
“所以放輕鬆。”陳閒笑着說，“咱們就按師父教的，打得過就打，打不過就跑，跑不了就認輸。留得青山在，不怕沒柴燒。”
這話把林小豆逗笑了：“師兄你說得對。咱們鵝山派最擅長的就是...就是...”
“就是活得久。”陳閒接話。
兩人相視而笑，緊張的氣氛緩解了不少。
第二天天還沒亮，陳閒和林小豆就起床了。院子裏，李不飽已經在等他們。
“走吧，我送你們到山下。”
晨霧還未散盡，三人沿着山道往下走。李不飽一路走一路叮囑：
“到了小青山，先去報到處登記，領號牌。”
“住處應該是統一安排的，可能條件不太好，將就一下。”
“吃飯時注意，別吃陌生人給的東西，也別喝來歷不明的水。”
“比試時記住三點：安全第一，面子第二，輸贏第三。”
陳閒一一記下。這位師父的叮囑總是那麼實在，沒有那些“爲門派爭光”的套話，只有對弟子安全的關切。
送到山下岔路口，李不飽停下腳步：“我就送到這兒了。記住，無論發生什麼，平安回來。”
“師父放心。”陳閒鄭重地行了一禮。
“去吧。”李不飽揮揮手，轉身往山上走去。晨光中，他的背影顯得有些孤寂。
陳閒看着師父的背影，突然有種說不出的感覺。這位看似逍遙的掌門，肩上扛着的擔子其實很重很重。
“師兄，咱們走吧。”林小豆拉了拉他的衣袖。
兩人沿着官道往小青山方向走去。路上漸漸有了行人，大多也是去參加會武的各派弟子，個個精神抖擻，意氣風發。
相比之下，陳閒和林小豆就顯得樸素多了。沒有統一的服飾，沒有精致的兵器，背着簡單的行囊，像是去走親戚的鄉下青年。
“看，那是鵝山派的。”有人竊竊私語。
“就是那個只會做飯的門派？”
“聽說他們上次會武，第一輪就全敗了。”
“這次不知道能撐幾招...”
林小豆臉漲得通紅，陳閒卻面不改色。這些議論他早就預料到了，在《劍氣凌霄》原著中，鵝山派就是個笑柄。
“別理他們。”陳閒低聲說，“咱們走咱們的路。”
中午時分，兩人在一處茶攤休息。攤主是個熱情的老伯，聽說他們是去參加會武的，還多送了一碟花生米。
“小青山會武可是大事啊。”老伯一邊倒茶一邊說，“聽說今年有三十多個門派參加，比往年都多。”
陳閒心中一動：“老伯，您知道都有哪些大門派嗎？”
“那可多了。”老伯掰着手指，“青山派、白雲觀、鐵劍門、金剛寺...這些都是常年前幾名的。對了，聽說今年還來了幾個新門派，叫什麼...黑水幫？記不清了。”
黑水幫！陳閒心中一驚。在原著中，滅掉鵝山派的那個神秘組織，好像就叫做“黑水”。難道他們提前出現了？
“老伯，這個黑水幫什麼來頭？”他裝作隨意地問。
“不清楚，聽說是從北邊來的。”老伯搖頭，“不過這些人看着就不好惹，一個個凶神惡煞的。”
陳閒暗暗記下這個消息。如果黑水幫真的提前出現，那事情就復雜了。
喝完茶繼續趕路，下午時分，終於看到了小青山的輪廓。
那是一座比雲霧山略高的山峰，山勢險峻，雲霧繚繞。山腳下已經搭起了許多臨時帳篷，人來人往，熱鬧非凡。
“好多人啊。”林小豆驚嘆。
確實很多人。各色旗幟迎風飄揚，各種服飾的弟子穿梭其間，兵器在陽光下閃閃發光。空氣中彌漫着一股混合着汗味、塵土味和...食物的香味？
陳閒仔細一看，發現山腳下居然還有不少賣吃食的攤位。烤餅、肉串、湯面，應有盡有。
“果然有人的地方就有生意。”他感慨。
按照指示，兩人找到了報到處。那是個臨時搭建的木棚，裏面坐着幾個穿着官方服飾的中年人。
“哪個門派的？”一個留着山羊胡的官員頭也不抬地問。
“鵝山派。”陳閒回答。
官員抬起頭，打量了他們一眼：“鵝山派？哦，想起來了。就你們兩個？”
“就我們兩個。”
“行，登記一下。”官員翻開名冊，“姓名，年齡，入門時間。”
登記完畢，官員遞給他們兩個木制號牌：“丙組十七號、十八號。住處往東走，丙字區二十三號帳篷。比試安排明天會貼出來，自己去看。”
號牌很粗糙，上面用墨筆寫着數字。陳閒接過號牌，心中苦笑。丙組是最低檔次的分組，看來主辦方也認爲鵝山派是來湊數的。
兩人按照指示找到住處。那是個不大的帳篷，裏面鋪着草，放着兩條薄毯，條件簡陋但還算淨。
“比我想象的好。”林小豆放下行囊，“我還以爲要睡地上呢。”
陳閒笑了笑。這帳篷雖然簡陋，但至少能遮風擋雨。他想起前世看過的武俠劇，那些大俠都是住客棧上房，果然藝術來源於生活但高於生活。
安頓好後，兩人決定出去轉轉，熟悉環境。
小青山腳下已經聚集了數百人，分屬三十多個門派。有的在抓緊最後時間練功，有的在互相交流，還有的...在擺攤賣東西？
陳閒看到一個攤位上擺滿了各種藥瓶，攤主正口若懸河地推銷：“祖傳金瘡藥，止血生肌，效果顯著！比武必備，買二送一！”
旁邊還有賣兵器的、賣護具的、甚至賣零食的，儼然一個小型集市。
“江湖也是個市場啊。”陳閒感慨。
走着走着，他們來到了練功區。這裏相對安靜，各派弟子都在認真練習。劍光閃閃，拳風呼呼，確實頗有氣勢。
“看，是青山派的。”林小豆小聲說。
陳閒循聲望去，看到了昨天在集市上遇到的劉雲飛。他正在指導幾個師弟練劍，劍法凌厲，引得周圍不少人圍觀。
“青山劍法果然名不虛傳。”
“聽說劉雲飛已經練到第七重了，這次有望進前十。”
“何止前十，我看前五都有可能。”
議論聲中，劉雲飛收劍而立，目光掃過人群，恰好與陳閒對上。他微微一愣，隨即露出一個意味深長的笑容。
陳閒也笑了笑，點頭致意，然後拉着林小豆離開。
“師兄，他好像認出咱們了。”林小豆有些緊張。
“認出來就認出來。”陳閒說，“反正遲早要對上。”
繼續往前走，他們看到了更多門派的弟子。白雲觀的弟子穿着道袍，練習拂塵功夫，動作飄逸；鐵劍門的弟子統一使用重劍，招式大開大合；金剛寺的武僧赤膊上身，練的是硬功，肌肉虯結...
每個門派都有各自的特色，相比之下，鵝山派就顯得太“普通”了。
“師兄，咱們的武功...真的能和他們比嗎？”林小豆又開始擔心。
陳閒想了想：“師父說過，武功沒有高低之分，只有合適不合適。他們的武功適合擂台上分勝負，咱們的武功適合...生活中保平安。”
這話說得他自己都想笑，但確實是事實。鵝山派的武功本來就不是爲擂台設計的。
傍晚時分，兩人回到帳篷。陳閒拿出師父給的糧餅子，就着水囊裏的水當晚餐。餅子雖然硬，但嚼着嚼着滿口生香，還有種飽腹感。
“師父做的餅子真好吃。”林小豆邊吃邊說，“比外面賣的那些強多了。”
陳閒點頭。這餅子看似普通，實則用料講究，各種谷物和草藥的比例恰到好處，既能充飢又能補氣，確實是李不飽的用心之作。
夜幕降臨，外面漸漸安靜下來。各派弟子都回帳篷休息，爲明天的比試養精蓄銳。
陳閒卻睡不着。他走出帳篷，看着夜空中的星星，思緒萬千。
明天就要正式比試了。按照會武的規矩，第一天是小組賽，所有選手分成甲、乙、丙三組，每組決出前八名進入淘汰賽。
丙組是實力最弱的一組，但即便如此，鵝山派想要出線也絕非易事。原著中，鵝山派的弟子在小組賽就全軍覆沒，而且輸得很難看。
“必須改變這個結果。”陳閒握緊拳頭。
但他也知道，光有決心是不夠的。他的武功底子太薄，內力太淺，就算這一個月進步很大，也遠遠達不到高手的水平。
“也許...可以智取？”他喃喃自語。
鵝山派的武功擅長防守和卸力，如果能在比試中充分利用這個特點，或許能出奇制勝。畢竟擂台比試有時間限制，如果能在規定時間內保持不敗，按照規則就是平局，而平局算雙方各得一分。
如果每場都打成平局...雖然不夠光彩，但至少不會輸得太難看。
這個想法讓陳閒眼前一亮。對，就這麼辦！不追求勝利，只追求不敗。雖然聽起來有些消極，但對目前的鵝山派來說，這是最現實的選擇。
想通了這一點，他心中輕鬆了許多，回到帳篷很快就睡着了。
第二天一早，號角聲將所有人喚醒。
會武正式開始了。
中央空地上已經搭起了三個擂台，分別對應甲、乙、丙三組。周圍擠滿了觀戰的人群，各派弟子、江湖散客、甚至還有附近來看熱鬧的百姓。
陳閒和林小豆擠在人群中，看着工作人員張貼出第一輪的對陣表。
“找到了！”林小豆指着丙組區域，“師兄，你是第十七場，對手是...鐵槍門的王猛。我是第二十五場，對手是流雲閣的孫小柔。”
陳閒看了看自己的對手信息：王猛，十八歲，鐵槍門弟子，使一杆鐵槍，特點是力大槍沉。
“鐵槍門...”他回憶着《鵝山食補錄》裏的記載。李不飽在遊歷江湖時接觸過各門各派，對鐵槍門有這樣的描述：“槍法剛猛，勢大力沉，但招式變化較少，不善久戰。”
也就是說，對方走的是剛猛路線，正好被鵝山派“以柔克剛”的武功克制。
“看來運氣不錯。”陳閒心中稍定。
比試從甲組開始。甲組都是各派精英，打起來精彩紛呈。劍光閃爍，掌風呼嘯，引得觀衆陣陣喝彩。
陳閒仔細觀察着每一場比試，分析各門派的武功特點。他發現，雖然招式五花八門，但歸結底，無非是力量、速度、技巧的比拼。
而那些頂尖高手，往往在三者之間找到了最佳平衡。
“師兄，你看那個人。”林小豆突然指着乙組擂台。
陳閒望去，看到一個穿着黑色勁裝的青年。他使的是一對短刀，刀法詭異莫測，對手很快就被下擂台。
“好快的刀。”陳閒皺眉。
“他是黑水幫的。”旁邊有人議論，“聽說黑水幫今年第一次參加會武，派出的都是高手。”
黑水幫...陳閒心中一沉。他仔細觀察那個黑衣青年，發現對方的招式不僅快，而且狠，每一刀都直奔要害，完全不留餘地。
這不是比武，這是搏。
“這個門派來者不善。”陳閒低聲說。
輪到丙組比試時，已經快到中午。前面的比賽大多沒什麼懸念，實力強的輕鬆獲勝，實力弱的很快落敗。
“第十七場，鵝山派陳閒，對鐵槍門王猛！”
聽到自己的名字，陳閒深吸一口氣，走上擂台。
台下響起一陣哄笑聲。
“鵝山派還真敢來啊！”
“聽說他們掌門做飯一流，不知道武功怎麼樣。”
“估計三招都接不住...”
陳閒充耳不聞，在擂台中央站定。他的對手王猛已經等在那裏了。
王猛人如其名，長得虎背熊腰，手裏提着一杆烏黑的鐵槍，槍尖在陽光下閃着寒光。他打量了陳閒一眼，眼中閃過一絲輕蔑。
“鵝山派的？我勸你直接認輸，免得受傷。”
陳閒抱拳行禮：“請王師兄指教。”
裁判宣布比試開始。
王猛也不廢話，挺槍就刺。鐵槍帶着破空之聲，直取陳閒口。
陳閒腳踏“鵝行鴨步”，側身避過。槍尖擦着他的衣襟掠過，帶起一陣勁風。
“躲得倒快。”王猛冷哼一聲，槍勢一變，橫掃而來。
這一次陳閒沒有躲，而是雙掌齊出，使出了“白鵝戲水”。他的手掌沒有硬接鐵槍，而是在槍杆上一搭、一引，將槍上的力道帶偏。
王猛只覺得槍上傳來一股柔和的力道，讓他不由自主地改變了方向，這一槍掃了個空。
“咦？”台下有人發出驚訝的聲音。
王猛臉上有些掛不住，鐵槍舞得虎虎生風，一連攻出七八槍。每一槍都勢大力沉，足以開碑裂石。
但陳閒就像水中的遊魚，總能以毫厘之差避開。偶爾避不開時，就用掌法輕輕一帶，將槍勢引偏。
轉眼間二十招過去，王猛連陳閒的衣角都沒碰到，反而自己累得氣喘籲籲。
“你...你就會躲嗎？”王猛怒道。
陳閒微微一笑：“王師兄槍法剛猛，在下不敢硬接。”
“不敢硬接就下去！”王猛暴喝一聲，使出了絕招“橫掃千軍”。鐵槍帶着恐怖的力道，橫掃整個擂台，封死了所有退路。
台下觀衆屏住呼吸，都以爲陳閒這次躲不掉了。
但陳閒做出了一個出人意料的舉動——他非但沒有後退，反而向前踏出一步，身體幾乎貼着地面滑過，從槍杆下方鑽了過去，同時一掌輕輕拍在王猛腰間。
這一掌力道不大，但拍在了王猛的位上。王猛只覺得腰間一麻，動作慢了半拍。
等他回過神來，陳閒已經退到了擂台邊緣，依然保持着防御姿態。
“三十招到！”裁判高喊。
按照規則，丙組比試限時三十招，三十招內未分勝負，則判爲平局。
“平局！”裁判宣布。
台下譁然。誰都沒想到，被認爲最弱的鵝山派弟子，居然在鐵槍門高手手下撐過了三十招，而且還是以防守爲主的平局。
王猛臉色鐵青，但也無話可說。他確實沒能在三十招內擊敗陳閒。
陳閒抱拳：“承讓。”
走下擂台，林小豆興奮地迎上來：“師兄，你太厲害了！”
“只是平局而已。”陳閒說。
“平局也很厲害啊！”林小豆眼睛發亮，“那可是鐵槍門的弟子，去年丙組第八名呢！”
陳閒笑了笑，沒有多說。他知道自己贏得很取巧，完全是利用了規則和對手的急躁。如果真打下去，自己未必能贏。
但不管怎樣，第一場沒輸，這就是個好的開始。
接下來幾場比試，陳閒繼續觀察。他發現丙組雖然整體實力較弱，但也有幾個值得注意的選手。
比如一個使判官筆的書生，招式精妙，專打位；一個用軟鞭的女子，鞭法詭異，防不勝防；還有一個練硬功的壯漢，刀槍不入，力大無窮。
“我的下一個對手，可能就是他們中的一個。”陳閒暗暗記下這些人的特點。
下午輪到林小豆上場。他的對手孫小柔是流雲閣的女弟子，使一對短劍，劍法輕靈。
“師兄，我好緊張。”上場前，林小豆手心都是汗。
“別緊張。”陳閒鼓勵他，“記住師父教的，穩住下盤，守住中宮。她攻得越急，你越要慢。”
林小豆點點頭，走上擂台。
比試開始後，孫小柔果然搶攻，雙劍如蝴蝶穿花，招招不離林小豆要害。林小豆一開始有些慌亂，但很快穩住了陣腳，用“鵝行鴨步”配合“白鵝戲水”，勉強守住了。
二十招過去，孫小柔久攻不下，有些急躁，劍法出現了破綻。林小豆抓住機會，一掌拍向她手腕，雖然沒有打中，但也得她後退了一步。
“好！”台下有鵝山派的支持者（雖然很少）喝彩。
最終，三十招滿，兩人也是平局。
“又是平局！”
“鵝山派今年不一樣了啊。”
“運氣好吧...”
議論聲中，林小豆走下擂台，滿臉通紅：“師兄，我...我做到了！”
陳閒拍拍他的肩：“做得很好。”
第一天比試結束，陳閒和林小豆各得一分，在丙組積分榜上並列中遊。這個成績不算好，但至少沒有墊底。
晚上，兩人在帳篷裏總結今天的經驗。
“師兄，我發現你的打法和其他人不一樣。”林小豆說，“別人都是想辦法打敗對手，你是想辦法不被打敗。”
陳閒笑了：“這是師父教的啊。咱們鵝山派的武功本來就不是爲進攻設計的，那就發揮它的長處——防守。”
“可是光防守，永遠贏不了啊。”
“不一定。”陳閒說，“有時候，不輸就是贏。”
這話有些深奧，林小豆似懂非懂。
陳閒沒有多解釋。他知道，在這個崇尚力量、追求勝利的江湖中，鵝山派的理念很難被人理解。但他親身感受到了這種理念的好處——不爭強好勝，不貪功冒進，穩扎穩打，反而走得更遠。
夜深了，外面漸漸安靜下來。但陳閒知道，暗流正在涌動。
今天的比試中，他看到了黑水幫弟子的狠辣手段，也聽到了關於“某些門派想借會武立威”的傳言。
山雨欲來風滿樓。
小青山會武，遠沒有表面看起來那麼簡單。而他這只來自鵝山的小鹹魚，能在驚濤駭浪中翻身嗎？
陳閒不知道答案，但他知道，自己必須遊下去，直到遊到安全的港灣。
他閉上眼睛，開始按照師父教的方法調息。內息在體內緩緩流動，溫潤平和。
明天還有新的挑戰，他需要保持最佳狀態。
不管前路如何，他已經踏出了第一步。這一步不算大，但很穩。
這就夠了。
