月夜告白之後，兩人的關系在潼山關的重建歲月中益深厚。
沈復的智謀與方羽的威望相輔相成，不僅迅速恢復了關城防務，更將北境防線經營得固若金湯。
捷報傳至京城，年輕帝王大爲贊賞，深知此二人乃國之棟梁。
一年後，一紙詔書抵達潼山關：
方羽擢鎮北大將軍，領北境軍事，即入兵部參贊全國防務。北境暫委副將，遇急仍領軍事；沈復授樞密院直學士，參贊機要。
聖旨抵達潼山關那夜，北境的星空格外清澈。方羽捏着那份任命文書，指節微微發白。
“明便要啓程了。”沈復的聲音從身後傳來，他已卸下甲胄，只着一身素色長衫，冰藍色的眼眸在燈下如深潭。
方羽轉身，將文書輕輕放在案上:“京城不比邊關。那裏的人，說一句話要繞三個彎。”
“無妨。”沈復走近，指尖若有似無地劃過方羽握着文書的手背，“你只管整飭兵部，朝堂上的彎彎繞繞，交給我。
那觸碰很輕，卻像投入靜湖的石子，在方羽心頭蕩開漣漪。這些年來，他們有過無數次肢體接觸一戰場 上的生死相托，議事時的肩肘相碰，寒冬裏共享一襲大氅的體溫——但今夜， 有什麼不一樣了。
沈復的指尖沒有立刻離開，反而順着他的手背緩緩上移，停在腕脈處。那裏正有力地跳動着
“你的心跳快了。”沈復陳述事實，眼中卻有極淺的笑意。
方羽反手握住他的手腕，力道有些重:“沈直學士這是在試探軍情?”
“在確認盟友的狀態。”沈復任他握着，另一只手卻抬起，指尖輕輕撥開方羽額前一-絲散落的頭發，“方大將軍緊張了?”
兩人的距離近得能感受到彼此的呼吸。燭火噼啪一聲，爆出個燈花。
“京城龍潭虎，”方羽的聲音低下來，“我怕護不住你。”
“那就讓我來護着你。”沈復的指尖終於離開，轉身去整理行裝，“早些休息，明還要趕路。”
可那一夜，誰都沒能早睡。
進京的路走了半月有餘。白裏他們騎馬並行，討論着入京後的對策;夜裏宿在驛館，常常一談便是深夜。
第七那夜暴雨突至，簡陋驛館的屋頂竟漏了水，恰好滴在方羽鋪位上。沈復看着皺眉的方羽，平靜道:“擠一擠便是。”
那是張狹小的木板床。兩人並肩躺下時，肩膀、手臂、腿側都緊貼着。雨水敲打窗櫺的聲音漸密，黑暗中，彼此的體溫格外清晰。
“冷嗎?”沈復忽然問。
“不冷。”方羽答得很快。
沈復卻側過身，將薄被往他那邊攏了攏。動作間，他的手指蹭過方羽的腰間，隔着單薄中衣，溫熱而短暫。
方羽身體微微一僵，隨即放鬆下來，低聲道:“多謝。”
那夜他們聊到很晚，從北境防務說到朝中派系，最後聲音漸低，呼吸漸勻。方羽醒來時，發現自己不知何時轉向了沈復那邊 額頭抵着對方的肩膀。而沈復的手，自然地搭在他枕邊，指尖離他的鬢發不過寸許。
他悄無聲息地起身，卻在推門時聽見身後傳來沈復帶着睡意的聲音:“還早。”
“習慣了。”方羽沒有回頭，耳卻有些發熱。
沈復坐起身，中衣微敞，露出線條清晰的鎖骨。他看着方羽的背影:“今車馬顛簸，你若倦了，可以靠着我歇息。”
方羽終於回頭，晨光裏，沈復的輪廓柔和得不真實。他張了張嘴，最終只說:“好。”
抵達京城那，年輕帝王特旨恩準，許他們先安頓休憩一，再入朝面聖述職。內務府早已備好了相鄰的兩處院落，位於皇城西側的清靜坊內。方羽的將軍府略大些，帶着練武場;沈復的學士居則更雅致，書房寬闊。
然而抵達當夜，沈復便提着簡單的行囊，叩響了將軍府側門。
開門的老仆還未通報，方羽已從內院快步走出。他換下了戎裝，一身深青色常服,燭光下眉目柔和:“怎麼這個時辰過來?可是那邊安置不妥?”
沈復站在門前石階上，冰藍色的眼眸映着檐下燈籠的光:“有你在的地方，才是妥當。”
這話說得直白，方羽怔了一瞬，隨即側身讓開:“進來吧。”
沈復徑自走向主院，將行囊放在外間榻上。方羽跟進來，看着他的動作:“你要住這裏?”
“不然?” 沈復轉身看他，“方大將軍想讓我宿在別處?
方羽走到他面前，距離很近:“沈復，這裏是京城，不比邊關。耳目衆多,規矩森嚴。”
“那就讓他們看。”沈復打斷他，抬手爲方羽整了整其實並無褶皺的衣領，指尖若有似無地擦過頸側皮膚，“我與你已同生共死，如今到了這虎狼之地，反倒要避嫌?”
他的手指停留在方羽肩頭，微微用力:“還是說，你怕了?”
“我怕什麼。”方羽握住他手腕，這次力道很輕，“只....
“沒有只是。”沈復傾身向前，在他耳邊低語，氣息溫熱，“潼山關那夜我說過的話，每一句都作數。既然此生相許，何必在乎他人眼光。”
方羽閉上眼睛，片刻後睜開，眼中已是一片清明堅定:“好。”
沈復讓仆從備了浴湯。氤氳熱氣裏，他走到屏風後，見方羽已卸下外袍，正背對着他解開中衣系帶。常年征戰的背影寬闊堅實，脊線流暢，腰身勁瘦，燭光在肌理上投下明暗光影。
“我幫你。”沈復說。
方羽動作頓住，卻沒有拒絕。沈復走到他身後，手指觸到那繁復的系帶。
他的動作很慢，指節偶爾擦過方羽的後腰，衣料一層層褪下，最後完全散落在地。
浴桶裏的水溫恰到好處。方羽踏入水中，水波蕩漾，熱氣蒸騰。他靠在桶邊，閉目養神，卻聽見細微水聲———沈復 也進來了。
浴桶很大，容得下兩人，但肌膚相貼在所難免。沈復坐在他對面，水面剛好沒過口。熱氣模糊了彼此的面容，卻讓觸感更加清晰一膝蓋在水下輕輕相碰，腳背無意間蹭過小腿。
“轉過來。”沈復說。
方羽睜開眼，在水中緩緩轉身。他們面對面了，距離近得能看見彼此睫毛上凝結的水珠。沈復伸出手，掌心貼上方羽的膛，停在那道最深的箭疤上。
“還疼嗎?”他問。
“早不疼了。”方羽的聲音有些啞。
沈復的指尖沿着疤痕的輪廓描摹，很輕,很慢，像是要記住它的每一條紋路。 然後他傾身向前，吻了上去。
不是吻在唇上，而是吻在那道疤上。
溫熱的唇貼在曾經險些致命的地方，方羽渾身一顫，手指扣住了桶沿。沈復的吻很輕，卻帶着某種鄭重的意味，從疤痕的一端緩緩移到另一端。水波隨着他的動作輕輕蕩漾，兩人的身體在水中若即若離地摩擦。
許久，沈復才抬起頭。他的睫毛溼了，不知是水汽還是別的什麼。冰藍色的眼眸在霧氣中深邃得驚人。
“以後別再受傷了。”他說，“我會心疼。
方羽看着他，忽然伸手扣住他的後頸，將人拉近，用力吻了上去。
這個吻帶着水汽的溼和浴湯的溫熱，急切而深入。
沈復的手順勢滑入方羽溼透的發間，另一只手在水下摟住了他的腰。
方羽只怔了一瞬，隨即回應，手指攀上方羽的肩背，指尖微微用力。
水波激蕩，溢出桶沿，打溼了地面。
良久，唇分。兩人氣息都不穩，額頭頂着額頭。
“沈復，”方羽的聲音低啞，“今....
“今夜是我們的洞房花燭。”沈復接話，手指撫過他的臉頰，“雖然沒有紅燭高照，沒有賓客滿堂。
他抬起手，從水中帶起一串水珠，指尖輕輕點在方羽心口:“但這裏有，就夠了。”
方羽握住他的手，貼在自己心口:“它早就屬於你了。
他們從浴桶到床榻，水痕蜿蜒一路。
沈復對方羽的身體了如指掌，知道哪裏會讓這位大將軍緊繃，哪裏會讓他放鬆。他的吻落在方羽的眉心、眼角、喉結、口，每一處都鄭重得像在完成某種儀式。他的手指撫過那些舊傷的紋路，像是在閱讀部只屬於他們的戰史。
“疼就說。”沈復動作前輕柔的說
方羽搖頭，手臂環住他的背:“你在我就不疼。”
整個過程，沈復始終看着方羽的眼睛，看他因不適而微蹙的眉，因而舒展的神情，因情動而泛紅的臉頰。
方羽的手指深深陷入沈復的背肌，留下泛白的指印，又在鬆開時轉爲紅痕。他在劇烈的浪中仰起頭，喉結滾動，卻始終咬緊牙關，只從齒縫間泄出壓抑的喘息。
沈復俯身吻他，吞下那些聲音，
汗水從兩人緊貼的肌膚間滲出，體溫交融，心跳同頻。
在最極致的那一刻，方羽咬住了沈復的肩頭，力道不輕，留下清晰的齒痕，緊接着方羽感覺都意識空白了一瞬，只感覺靈魂都被散了，又被沈復緊緊摟在懷中，一點一點拼湊完整。
餘韻綿長。
沈復細細吻去方羽眼角的溼意。他的動作溫柔得不可思議，與方才床笫間的強勢判若兩人。
“還好嗎?”他低聲問。
方羽累得說不出話，只是點了點頭，將臉埋進他頸窩。沈復低笑，膛震動，就着相連的姿勢側躺下來，拉過錦被蓋住兩人。
“睡吧。”他吻了吻方羽的額頭，“明還要去見皇帝。”
方羽含糊地應了一聲，幾乎是立刻就沉入了睡夢。沈復卻許久未眠，就着月光細細描摹懷中人的眉眼，指尖輕輕拂過他微皺的眉心，將那點褶皺撫平。
這個在戰場上令敵人聞風喪膽的大將軍，此刻在他懷裏，毫無防備，呼吸勻長。
沈復收緊了手臂，將人摟得更緊些。
他的。
第二清晨，方羽醒來時，沈復已不在床上。外間傳來輕微響動，他披衣起身，見沈復正坐在窗邊的書案前，晨光勾勒出他專注的側影。
“醒了?”沈復沒有抬頭，筆下不停，“早膳馬上就好。”
方羽走到他身後，看見紙上工整的字跡一是入宮面聖的應對策略，條分縷析，面面俱到。
他在沈復身後站定，手臂很自然的環過沈復的肩膀，俯身看那字跡:“一夜沒睡?
“睡了一會兒。”沈復筆尖一頓，側頭看他,“你呢，還疼嗎?”
方羽耳微紅，輕咳一聲:“還好。”
沈復放下筆，轉過身，抬手撫上方羽的腰側:“這裏呢?”
“有點酸。”方羽老實承認。
沈復的手便在他腰側輕輕按揉起來，力道恰到好處。方羽舒適地眯起眼，幾乎要哼出聲來。
“以後要習慣。”沈復說，手指順着脊柱緩緩上移，“京城不比邊關，處處都要謹慎。但在這裏…” 他的手停在方羽後頸，輕輕揉了揉，“在我面前，你不必強撐。”
方羽握住他的手，轉身與他面對面:“你也是。朝堂上的明槍暗箭，不必一個人扛。”
沈復笑了，那是真正放鬆的笑意，冰藍色的眼眸映着晨光，暖意融融:“好。 ”
早膳是簡單的清粥小菜，兩人對坐而食。方羽發現沈復的左手一直放在桌下，時不時輕輕碰觸他的大腿。
很隱晦的接觸，卻讓一頓簡單的早飯吃得格外溫情。
飯畢，沈復起身爲方羽整理朝服。他的手指靈巧地系好每一顆盤扣， 撫平每一處褶皺，最後在方羽腰間佩上玉帶。動作自然得像做過千百遍。
“好了。”沈復退後一步，仔細端詳，“鎮北大將軍，威儀赫赫。”
方羽看着他，忽然上前一步，抬手爲他正了正官帽: “樞密院直學士， 風華無雙。”
兩人相視一笑。
出門時，沈復很自然地走在了方羽身側稍後半步的位置——那是謀士的位置， 也是伴侶的位置。上馬車前， 他伸手扶了方羽一把，手指在方羽掌心短暫停留，輕輕一握。
馬車駛向皇城，車輪碾過青石路。
車廂內，兩人並肩而坐，衣袖相觸。
“緊張嗎?”沈復問。
方羽搖頭，握住了他的手:“有你在，不緊張。”
十指相扣，掌心相貼。
馬車穿過朱雀大街，巍峨宮門漸漸清晰。新的戰場就在前方，但這一次， 他們不再是孤軍奮戰。
無論前路是荊棘密布還是鮮花鋪就，無論要面對的是明槍還是暗箭，他們都將並肩而行——就像在潼山關的烽火裏， 就像在進京路上的風雨中，就像在那個沒有紅燭卻心意相通的夜晚。
生死與共，榮辱同擔。此心已許，此生不負。
