這個回答令龐吉十分滿意：“哈哈，既然是個 兒，暫且留她一命。
這般可人的姑娘若未識得男歡女愛就香消玉殞，豈不可惜？”
龐喜立即會意：“老爺放心，今晚絕不會有人打擾您的雅興。”
龐吉緩緩起身：“至於那開客棧的老頭，就放過他吧。
權當給包拯個面子。
對了，讓那三兄弟看緊十四房和十五房的閣樓，爺的寶貝可都鎖在裏頭。”
龐喜應道：“您盡管放心，兩位夫人的閣樓只有一道門，我已安排三人把守。
憑他們的本事，就算展昭來了也休想靠近。”
龐吉笑道：“我自然信得過你。
對了，上次那種 還有嗎？”
龐喜從懷中掏出一包藥粉：“早給您備好了。”
龐吉接過藥粉，看着那些白色粉末，得意道：“好東西啊！讓那丫頭喝下去，保管她今晚只想着伺候老爺我。
這也算成全她做回女人，哈哈哈！”
歐陽修見菱花神色堅定，起身拱手道：“菱花姑娘，此事若成，我等定在朝堂上參倒龐吉！屆時不僅百姓會頌揚你的義舉，滿朝文武也會銘記你的功勞！請受歐陽修一拜！”
他正要行禮，房門突然被撞開，陳源沖進來一把拉住菱花：“跟我走！”
柴陽一臉錯愕，胡靜眼中卻閃過一絲喜色。
歐陽修怒喝：“陳世美！你做什麼！”
陳源不理他，拽着菱花往外走。
菱花起初掙扎兩下，隨後便順從地跟着他離開。
到了酒鋪，陳源打開酒桶：“進去。”
菱花站着不動，倔強道：“我想通了，歐陽大人說得對。
我這條命不值錢，不如用來除掉龐吉，也算爲國盡忠。”
陳源怒道：“放屁！那些大道理讓歐陽修他們操心去！你是我的女人，我絕不許你冒險。
現在給我進去，我送你去安全的地方。”
他的霸道讓菱花眼中泛起柔情。
當陳源要蓋上桶蓋時，菱花柔聲問：“陳大哥，那你怎麼辦？你答應過歐陽大人的。”
陳源輕撫她的秀發：“我只答應讓掌櫃應下太師府，可沒說要送你去！放心，一切有我。”
馬車早已備好。
陳源和韓琪將酒桶抬上車，目送馬車向西駛去——柳洪的宅邸就在那邊，顏查散和柳金蟬會妥善安置菱花。
歐陽修和柴陽顧忌太師府的眼線，只能眼睜睜看着菱花被送走。
回到房中，面對歐陽修憤怒的目光，陳源坦然坐在楊掌櫃床邊，爲他擦臉：“掌櫃的，我把菱花藏好了。
樓上那位書生會照顧您，您多擔待。”
楊掌櫃緊緊握住陳源的手，用力點頭。
歐陽修氣急敗壞：“陳世美！你早不帶她走？現在賓悅樓的江湖好漢都已準備拼命，朝中大臣也準備好死諫，你卻在這節骨眼上把人弄走！”
柴陽嘆道：“陳兄，你此舉確實讓我們難辦。”
陳源要的就是這效果。
若早送走菱花，歐陽修他們便不會借機對付龐吉。
他起身走到歐陽修面前：“慌什麼？我答應的事自會辦到。
不就是偷玉馬嗎？”
歐陽修冷笑：“太師府豈是你說進就進的？沒人混進去，你如何得手？”
陳源看看天色：“已近午時，歐陽大人若想計劃順利，最好趕緊離開。
若被太師府的人撞見，麻煩更大。”
歐陽修怒道：“人都走了，還談什麼順利！”
陳源鎮定道：“我自有辦法。”
“好！我就等着。
若無人混入太師府，陳世美，我第一個不饒你！”
歐陽修摔門而去。
柴陽輕嘆一聲："陳兄，你究竟有何打算？"
胡靜的目光也落在陳源身上，此刻她對菱花離去的敵意已然消散。
陳源淡然一笑："二位不必擔憂，待太師府的花轎到了，喚我一聲便是，我在菱花房中。”
說罷，他便留下胡靜與柴陽在屋內，獨自轉身離去。
良久，胡靜按捺不住，望向柴陽："柴大官人，你說陳世美究竟作何打算？既已送走菱花，爲何還要按原計劃行事？"
柴陽搖頭："我怎知曉？"
胡靜終究放心不下："不行，我得去問個明白！"
柴陽並未阻攔，他同樣好奇陳遠葫蘆裏賣的什麼藥。
胡靜徑直走向菱花閨房，推門瞬間卻陡然怔住，臉上寫滿震驚。
此刻的陳源已換上女裝，披散長發， 上身，一手持饅頭置於胸前，另一手正用布條纏繞！
縱使氣氛緊張，胡靜見狀仍忍俊不禁。
陳源拍案："還看？快關門！若被人瞧見就露餡了！"
胡靜強忍笑意合上門扉，陳源胸前的饅頭也已裹好。
他將木梳塞入胡靜手中："替我梳頭。”
胡靜接過梳子，見他神色鄭重，笑意漸斂，柔聲道："不如我去吧。
你身爲男子，若被識破，又無武功傍身。
聽聞今夜閣樓由漠北三雄把守，凶險非常。”
陳源笑問："你能勝過他們？"
胡靜默然。
漠北三雄縱橫大漠十餘載，仇家無數卻無人能奈何，武功之高令人膽寒。
即便南俠展昭，以一敵二尚可周旋，若三人齊上，縱使展昭也難招架。
見她不語，陳源輕聲道："既然你亦不敵，誰去不都一樣？坐進花轎，蓋頭不掀，男女難辨。”
胡靜欲言又止。
她心知即便陳源盜得玉馬，也難逃太師府。
按歐陽修計劃，爲保玉馬安全，危急時刻會舍棄混入太師府的菱花。
"讓我去！你去不得！"胡靜情急之下脫口而出，甚至未及思量自己爲何如此在意陳源生死。
陳源輕握她手，胡靜如觸電般甩開，面泛紅暈。
陳源凝視她雙眸："我既不舍菱花涉險，又怎會讓你前去？"
此言一出，胡靜頓時愣住。
陳源亦暗自懊悔，剛送走菱花便對胡靜說這般話語，是否太過輕浮？
房間陷入尷尬沉默，胡靜緊攥木梳，無言以對。
還是陳源打破僵局："快幫我梳妝吧，至少頭發要像樣些，再上些脂粉，好糊弄那媒婆。”
媒婆是唯一需在轎前驗看新娘之人。
所幸媒婆未見過菱花，陳源打算低頭作拭淚狀遮掩面容——戲文裏男扮女裝不都這般演麼？
胡靜咬唇不語，上前爲他梳發敷粉，點染胭脂。
陳世美本就生得俊秀，否則也不會被選爲駙馬。
此刻妝成，竟可與名伶李玉剛媲美。
胡靜望着他的面容，難以置信地搖頭："真想不到，你扮作女子竟如此明豔！"
陳源捏起蘭花指，細聲細氣道："姐姐莫要取笑。”
胡靜苦笑："我都要嫉妒你了。”
陳源清嗓恢復本聲："這嗓音不像，還是少開口爲妙。
好在不說話也無妨，倒是步態若露破綻就糟了。
你先走幾步我瞧瞧，雖常看女子行走，卻未細究過你們如何邁步。”
胡靜輕拍他肩："看好。”
她在屋內款款而行兩圈，陳源卻搖頭："不成！找錯人了，你走得比我還陽剛。”
胡靜怒目："你說什麼？"
陳源起身抖腿："我記得應是兩腳不能大開，前腳貼後跟，走直線，雙腿並攏。
我走給你看。”
他按記憶中古裝女子的步態來回踱步，仍覺不夠自然。
胡靜卻點頭："倒有幾分大家閨秀的風範。”
此時敲門聲響起，陳源問："何人？"
胡靜已拉開門："是柴大官人。”
久候不至的柴陽前來查看。
進門落座後，見陳源立於房中，合扇指向他問胡靜："陳公子何在？方才分明聽見他說話。
這位姑娘是？"
胡靜強忍笑意關門，柴陽自斟茶水，剛飲半口，忽聞陳源道："柴大官人尋我？"
柴陽被一句話驚得渾身一顫，折扇險些脫手，含在嘴裏的茶水全噴在了陳源臉上。
陳源"啪"地拍案而起："看着點兒！吉時快到了，我還得重新上妝！"
柴陽穩了穩心神，湊近端詳陳源妝容，突然冒出和白玉堂如出一轍的話："陳兄，這渾水你也敢蹚？"
事到如今已無退路。
柴陽將原本預備給菱花的 袋和暗器筒推到陳源面前。
陳源只取了 ，掂量着沉甸甸的暗器筒直搖頭："太師府護衛是擺設不成？這玩意兒要能帶進去，我跟你姓柴。”
柴陽壓低聲音："漠北三雄武功了得，我獨力難敵二人合擊。
這暗器專爲他們準備，若無此物..."
"帶着它連三雄的面都見不着。”陳源將暗器擲回，"你們在外頭鬧得凶些便是。
白玉堂答應接應，但願他能對付那三個蠻子。”
"錦毛鼠肯出手？"柴陽喜形於色，"勝算又添三分！"
陳源冷笑："就他一人。
開封府明說了只收屍不插手。
柴兄當心，你那丹書鐵券在江湖上可不好使。”
這局面早在意料中。
包拯對範仲淹此舉頗爲不滿，巴不得兩虎相爭必有一傷，朝堂的暗涌能在江湖解決，對青天大人自是求之不得。
西斜的日頭被突如其來的喜樂打斷，三人心頭俱是一緊。
雖知太師府必來迎親，但見花轎落地時仍不免掌心沁汗。
這頂喜轎載的不是良緣，是殺機四伏的棋局。
今夜太師府的喜燭，注定要映出血光。
濃妝豔抹的媒婆扭進屋來，陳源立即垂首啜泣。
那婆子扳起他的臉便嘖嘖稱奇："好個標致人兒！難怪太師惦記。
快別哭啦，誤了吉時老婆子可吃罪不起！"
三十來歲的胖媒婆兩頰塗得猴臀似的，嘴上敷衍着吉利話，心裏盤算的卻是如何把這"新娘"哄上太師的牙床。
外頭 驟響，胡靜突然攥住陳源的手："量力而行。”
陳源反手一握："保全自己。”
二人十指相纏竟忘了鬆開，直到媒婆尖聲打斷："姐妹體己話留着往後說！蓋頭一蓋可不能再掀，不吉利！"
喜轎搖搖晃晃抬進太師府時，陳源在蓋頭下豎着耳朵聽動靜。
新房外只守着兩名護院，媒婆將他按在床沿，忽然掀了蓋頭："透口氣兒，老爺且得晚些來呢。”
