賀雪臣清早到寧安堂時，難得露出驚訝的神色。
一向愛睡懶覺的賀霽陽竟已經到了。
少年坐在桌邊，守着一桌香氣撲鼻的早膳，卻罕見地未動筷。
蘇棠冉端着碟酥餅入座，笑道：“三爺不是有話對二爺說嗎？”
賀霽陽指尖摩挲着碗沿。
良久，憋出一句：“吃飯。”
簡簡單單一句話，倒是讓賀雪臣有些詫異。
賀霽陽說話最愛夾槍帶棒，難得會露出如此乖順的模樣。
用過膳後，蘇棠冉提出想出門采買。
賀霽陽自告奮勇：“我可以同去。”
蘇棠冉溫聲道：“過幾日書院小考，三爺還是留在府上溫書吧。”
搖尾小狗登時偃旗息鼓。
小鹿眸落在緘默的賀雪臣身上。
“二爺可否陪我上街一趟？”
賀霽陽“嘁”了一聲，對此甚至不屑：“他才不願出門呢，他就是……”
“好。”
溫潤如羊脂玉的聲音打斷了他。
賀霽陽露出見了鬼的神色。
這麼輕易就答應了？
那之前千方百計央他出去算什麼？
算他倒黴？
……
夏日暑氣正濃，街上不少叫賣酥山的攤位。
蘇棠冉推着賀雪臣在一處幹淨的鋪子前停下。
“二爺陪妾身嚐嚐酥山吧。”
她話音未落，已向店家要了兩碗酥山。
冰酪澆了蔗漿與碎果，入口沁涼，甜意絲絲化開。
賀雪臣忽然開口，聲音不輕不重：“知著近日變了許多，蘇娘子是如何做到的？”
蘇棠冉咽下口中甜意，想了想：“三爺少年心性，原先覺得您自己閒散，又總拘着他讀書，心中難免別扭。可如今他知您只是藏鋒守拙，態度自然就變了。”
賀雪臣微怔：“就這樣？”
蘇棠冉用竹籤叉起一塊蜜瓜，點點頭：“就這樣。”
說話間，她的目光卻不由自主地飄向他碗中那顆糖水浸透的粉桃。
那眼神太過專注，賀雪臣想忽略都難。
他無聲地嘆了下，用勺子舀起那顆桃子，輕輕放入她碗中。
“謝謝二爺。”
小婦人仰臉一笑。
投桃報李，蘇棠冉也舀了兩塊蜜瓜放進他碗裏。
可勺子遞過去，兩人皆是一頓。
這兩把勺，方才都各自用過。
這般交換吃食，豈不是……
蘇棠冉耳根倏地一熱，忙低下頭，假裝專注地小口吃着桃子。
餘光裏，賀雪臣原本白皙的耳廓，也悄悄漫上了一層薄紅。
兩人便這般默默對坐，直到碗底見空，誰也沒再說話。
離開冰鋪，蘇棠冉推着輪椅拐進一條稍靜的街，最終在一座匾額高懸的醫館前停下。
“泓濟醫館。”
賀雪臣念出匾上字跡，側首看她，“來此何事？你身子不適？”
蘇棠冉搖頭，只柔聲道：“二爺隨我進去便知。”
堂內藥童迎上，蘇棠冉輕聲說明來意：“勞煩通傳，妾身姓蘇，想求見孫大夫。”
片刻，二人被引入後院一間清靜茶室。
蘇棠冉這才低聲解釋：“聽聞這位孫大夫曾在太醫院任職，如今年紀大了在此坐診，醫術極精，尤擅疑難雜症。”
賀雪臣眸光微動，尚未開口，一位鬢發斑白、精神矍鑠的老者已掀簾而入。
老者目光在賀雪臣臉上一落，旋即拱手：“老夫見過賀二爺。”
“孫大夫，許久不見。”
賀雪臣頷首，語氣平淡。
孫大夫撫須，目光轉向一旁的蘇棠冉，帶了些詢問。
“這是我夫人。”
孫大夫眼底掠過一絲明顯的訝異。
這位冷清孤傲的賀二郎，竟已成親了？
他按下心緒，轉向蘇棠冉：“蘇娘子此前所言，家中患有喘疾的長輩，可是賀大夫人？”
“正是。”
蘇棠冉點頭。
孫大夫沉吟片刻，鋪紙研墨，開下一方，囑咐藥童去抓藥。
“大夫人的喘疾是舊疾，亦與心境鬱結有關。湯藥可緩解症狀，但若想斷根，還需心結紓解才是。”
蘇棠冉認真記下，又懇切道：“可否煩請大夫將藥制成丹丸？湯藥苦澀，日久難免生厭，丹丸或許更易入口些。”
“自然可以，只是丹丸工序繁瑣，價錢要高上許多。”
“無妨。”蘇棠冉答得毫不猶豫。
孫大夫點點頭，視線終是落向賀雪臣的腿，神色慎重起來：“二爺今日可願讓老夫請脈？”
賀雪臣唇線倏然抿緊，擱在輪椅扶手上的手指微微收緊。
室內一時靜極。
就在他沉默的刹那，一只纖細的手輕輕探來。
拂開雪青色的寬大衣袖，將那微涼的手腕托起，送至孫大夫面前的脈枕上。
“勞煩孫大夫，爲他仔細看看。”
孫大夫暗自詫異。
這位冷面二爺，倒是個聽夫人話的。
他凝神靜氣，指尖搭上脈關。
良久，眉頭越蹙越緊。
“二爺當年所中寒毒異常頑固，深入經脈，損及根本。如今已逾五載，怕是……”
他收回手，緩緩搖頭，“難以徹底拔除。”
蘇棠冉羽睫低垂，在眼下投下一小片陰影，掩住了眸中漫上的失落。
“真的別無他法了嗎？”
孫大夫嘆息着搖頭。
一片令人窒息的寂靜中，蘇棠冉目光執拗地望向孫大夫：
“那麼，可否請您爲二爺施一次針？”
明知希望渺茫，可對着這樣一雙眼睛，孫大夫卻是不忍拒絕。
他最終取出了針囊。
蘇棠冉跪坐在賀雪臣腿邊，看得目不轉睛，遇到不明之處，還會虛心求教。
她問得仔細，孫大夫也答得詳盡。
施針完畢，孫大夫起身從櫃中取出一本醫書，遞給蘇棠冉。
“娘子有心，此書贈與你了。”
蘇棠冉鄭重道謝，將書收好。
見賀雪臣衣擺因方才施針略顯凌亂，便很自然地蹲下身，伸手爲他細細整理。
指尖剛觸及他的袍角，手腕卻驟然被一只大手緊緊攥住。
那力道不輕，肌膚相貼處傳來他偏高的體溫。
“蘇棠冉，”他的聲音響起，如冰玉相擊，清冷中壓着一絲難以辨明的情緒，“你越界了。”
蘇棠冉動作一頓，抬起臉看他。
一旁的孫大夫心中咯噔一下。
卻見小婦人只是眨了眨眼，非但沒有退開，反而就着他攥住自己手腕的姿勢，微微傾身，湊到他耳邊。
“妾身如今既是賀府的人，那大夫人的病，您的腿，自然都是我的分內事。”
她稍稍退開些，一雙明眸望進他驟然深邃的眼底，語氣溫柔卻篤定：
“既是分內事，何來‘越界’一說？”
賀雪臣喉結幾不可察地滾動了一下。
攥着她手腕的指尖，微微鬆了力道。
他竟一時語塞。
蘇棠冉這才輕輕抽回手，神色如常地起身，對孫大夫盈盈一禮：
“大夫人的藥，便勞煩您每七日派人送至府上。”
孫大夫連連應下，親自將二人送至醫館門口。
臨別時，他終究沒忍住，壓低聲音對蘇棠冉道：
“夫人真是好氣度。方才那般言語，若是尋常女子聽了，怕是要傷心了。”
蘇棠冉唇角彎起一個很淡的弧度，聲音輕得像自語：
“不痛不癢的話，何須掛懷？”
比起她聽過的剜心之言與徹骨之痛，賀雪臣方才那句帶着無措與抗拒的越界，實在太輕，太輕了。
目送兩人緩緩融入暮色，孫大夫捻着胡須。
良久，搖頭輕嘆，眼底卻浮現一抹了然的笑意：
“這冷心冷情的賀二郎，娶了位了不得的夫人啊。”
