夕陽的餘暉漸漸收斂，雜役院的積雪被染成了暖橙色，卻依舊抵擋不住那刺骨的寒風。陳凡攙扶着陳瑤回到小屋，剛一關上房門，便急忙從衣襟裏取出月光石。經過下午的戰鬥與突破，石頭表面的藍光雖已變得黯淡，卻仍能讓人感受到內裏流轉的溫潤靈氣，相較於昨日初次接觸時，竟又渾厚了幾分。
“哥，這石頭會不會還有其他不爲人知的秘密啊？”陳瑤坐在床邊，望着月光石上若隱若現的紋路，眼中滿是好奇之色。她的指尖輕輕觸碰了一下石頭，一股微弱的暖流瞬間傳到指尖，讓她原本蒼白的臉頰泛起了一絲紅暈。
陳凡將石頭放在桌上，指尖縈繞着靈力輕輕觸碰。刹那間，月光石再次亮起柔和的藍光，比下午戰鬥時更顯溫順，絲絲縷縷的靈氣順着他的指尖涌入體內，沿着經脈緩緩流轉，修復着戰鬥中細微的經脈損傷。“說不定它還有更多的用處，只是咱們目前還未發現。”他輕聲說道，心裏卻越發篤定，這月光石絕非普通之物，或許與他讀檔重生的秘密，還有着某種關聯。
接下來的幾日，陳凡每日除了整理藥材，便是帶着陳瑤在小屋附近修煉。月光石成了修煉的關鍵所在，他將石頭放在兩人中間，靈氣如同溪流一般在兄妹倆的周身環繞。陳瑤雖尚未引氣入體，卻能借助月光石的靈氣滋養身體，臉色日漸紅潤，就連之前偶爾發作的心悸，也許久未曾出現了。
這日清晨，陳凡剛運轉完一個周天，就聽到院外傳來嘈雜的聲響。他起身開門，只見幾個雜役弟子圍着一張告示議論紛紛，王管事站在一旁，臉色復雜地看着人群。
“陳凡，你來得正好！”一個相熟的雜役弟子見他出來，連忙招手，“外門考核的日子定下來了，就在十天後！而且今年的規矩變了，雜役弟子只要能通過初選，就能和外門弟子一起參加最終考核！”
陳凡心中一動，快步走到告示前。只見紙上寫着，爲選拔優秀弟子，此次外門考核增設雜役初選，考核內容爲靈力測試與基礎武技對戰，通過者可晉級最終考核，若能在最終考核中進入前五十，便可直接晉升外門弟子。這對他而言，無疑是個絕佳的機會。前世直至死去，他都只是個掙扎在底層的雜役，連外門考核的門檻都未曾摸到。如今有了月光石的助力，又突破到引氣中期，只要正常發揮，定能通過考核，擺脫雜役身份，獲取更多的修煉資源，也能更好地保護陳瑤。
“哼，某些人別以爲突破了引氣中期就了不起，外門考核可不是僅憑蠻力就能通過的。”一道陰陽怪氣的聲音傳來，趙天霸不知何時站在了人群外圍，臉上帶着幸災樂禍的笑容。他身邊跟着兩個外門弟子，穿着青色的宗門服，眼神輕蔑地掃過陳凡。
陳凡冷冷地瞥了他一眼，並未理會。經過上次藥材庫一戰，趙天霸雖不敢再明目張膽地動手，卻總愛找機會嘲諷，顯然還沒有徹底吸取教訓。
“陳凡，你可得多加小心。”王管事悄悄走到他身邊，壓低聲音說道，“我聽說周倉管事爲了幫趙天霸，特意找了外門的王蓉執事，這次考核怕是會針對你。”
王蓉？陳凡眉頭微微皺起。這個名字他有印象，前世王蓉是周倉的遠房親戚，在考核中常常暗中偏袒周倉一派的弟子，不少有潛力的雜役都被她故意壓低分數，從而錯失晉升的機會。看來這次，周倉是想借着考核，報上次趙天霸受挫之仇。
“多謝王管事提醒。”陳凡拱手致謝。王管事雖說此前見風使舵，但本性還算不壞，如今肯通風報信，已是十分難得。
回到小屋，陳凡將考核的事情告知陳瑤。陳瑤既興奮又擔憂：“哥，你肯定能通過考核的！只是那個王蓉執事……”
“放心，她若敢耍手段，我自有應對之策。”陳凡安慰道。他手中還有留影石，若王蓉在考核中故意刁難，只要留下證據，就算鬧到執法堂，他也有把握討回公道。
接下來的幾天，陳凡開始全力備戰。他每日除了修煉以穩固引氣中期的修爲，還特意去雜役房借了基礎武技圖譜，反復練習《碎石拳》與《疾風步》。這兩門武技雖是基礎武技，但最適合實戰，經過幾日的刻苦練習，他已能將靈力與武技完美融合，出拳的速度與力道都比之前提升了不少。
月光石的作用也越發顯著。每晚修煉時，石頭不僅能加速靈氣的吸收，還能幫他梳理經脈，讓靈力運轉得更加順暢。這日深夜，陳凡運轉靈力時，突然感覺到體內靈力一陣躁動，月光石藍光暴漲，一股比以往更爲濃鬱的靈氣涌入體內，順着經脈沖擊着引氣中期的瓶頸。
他心中一喜，連忙凝神靜氣，引導靈氣沖擊瓶頸。半個時辰後，“咔嚓”一聲輕響，瓶頸應聲而破，靈力瞬間暴增，在體內流轉一周後，穩穩地停在了引氣中期巔峰！距離引氣後期，僅一步之遙。
“哥，你突破了？”陳瑤被藍光驚醒，看到陳凡周身涌動的靈氣，驚喜地問道。
陳凡睜開眼，眼中滿是笑意：“多虧了月光石，現在距離引氣後期也不遠了。”有這樣的修爲，就算王蓉故意刁難，他也有把握在考核中脫穎而出。
考核前一日，陳凡去雜役房領取考核令牌，卻被王管事攔住。“陳凡，周倉管事讓你去丹藥閣一趟，說有要事找你。”王管事神色有些爲難，“他還說，若是不去，可能會影響你參加考核。”
陳凡心中冷笑，周倉果然沒安好心。考核前夕找他，無非是想拖延時間，或是設下陷阱，讓他無法正常參加考核。但他若不去，周倉說不定真會以“不遵管事安排”爲由，取消他的考核資格。
“我知道了，這就過去。”陳凡接過令牌，轉身朝着丹藥閣走去。他倒要看看，周倉究竟想耍什麼花樣。
丹藥閣位於宗門西側，是存放與分發丹藥的地方，周倉此前曾負責管理丹藥閣，雖如今因克扣資源被罰俸，但仍有不少舊部在此任職。陳凡剛走到丹藥閣門口，就看到周倉站在台階上，身後跟着兩個身材高大的外門弟子，眼神不善地盯着他。
“陳凡，你膽子倒是不小，竟敢打傷我外甥趙天霸，還敢在藥材庫鬧事。”周倉面色陰沉，開門見山地責問，“今日叫你來，是希望你給我外甥賠禮道歉，再把你的月光石交出來，此事便可既往不咎。否則，你別想參加明日的考核！”
果然是爲了月光石。陳凡心中已然明白，周倉必定是從趙天霸口中得知月光石的神奇之處，想將其據爲己有。“周管事，趙天霸先是搶奪我的靈石，還妄圖傷害我妹妹，我只是自衛而已。至於月光石，乃是我偶然所得，憑什麼要給你？”
“就憑我是宗門管事！”周倉怒喝一聲，“在這雜役院，我說的話就是規矩！你若不識抬舉，不僅考核資格會被取消，往後在雜役院，也別想有好日子過！”
他身後的兩個外門弟子也向前跨了一步，靈力涌動，顯然是打算動手。陳凡眼神一冷，引氣中期巔峰的靈力瞬間釋放出來，周身氣流涌動，逼得兩人連連後退。
“周管事，想動我，也要看看你有沒有這個本事。”陳凡一步步逼近，“你私設雜役費、克扣弟子資源的證據，我還妥善保存着。若是鬧到執法堂，你這管事之位，恐怕也坐不穩了吧？”
周倉臉色驟變，他沒想到陳凡竟還掌握着他克扣資源的證據。上次被宗門罰俸已是警告，若是再被查出其他罪證，他定會被罷免管事之職，甚至可能被逐出宗門。
“你敢威脅我？”周倉色厲內荏地喊道。
“我只是在講道理。”陳凡停下腳步，“明日考核，我會準時參加。若是你或王蓉敢耍手段，我不介意讓所有人都知道你的所作所爲。”說完，他轉身便走，留下周倉在原地氣得渾身發抖。
回到小屋時，陳瑤早已在門口等候。看到陳凡平安歸來，她才放下心來：“哥，周倉沒爲難你吧？”
“他想讓我交出土月石，還想取消我考核資格，被我懟回去了。”陳凡笑着說道，將與周倉的對話告知妹妹。
陳瑤鬆了口氣，但仍有些擔憂：“可王蓉執事在考核中針對你怎麼辦？”“放心，我已有準備。”陳凡取出留影石，“只要她敢故意打低分，我就用這個記錄下來，讓她無法抵賴。”
次日清晨，外門考核的場地熱鬧非凡。考核分爲兩部分，上午是雜役初選，下午是最終考核。初選場地設在雜役院的空地上，搭建了兩個高台，一個用於靈力測試，一個用於武技對戰。
陳凡帶着陳瑤來到場地時，已有不少雜役弟子在此等候。趙天霸也在其中，身邊圍着幾個外門弟子，正得意地說着什麼，看到陳凡，便露出挑釁的笑容。
“陳凡，我勸你還是趁早放棄吧，免得等會兒在考核中出醜。”趙天霸嘲諷道，“王蓉執事可是我舅舅的人，你就算實力再強，也別想通過考核。”
陳凡懶得理會旁人，徑直朝着靈力測試台走去。測試台旁端坐着一位中年修士，此人正是負責初選的外門執事。
陳凡將手放置在測試水晶之上，立刻把引氣中期巔峰的靈力注入其中。刹那間，水晶亮起了耀眼的黃色光芒，其亮度遠超周圍正在測試的雜役弟子。
“引氣中期巔峰！”負責測試的執事眼中閃過一絲詫異，“不錯，通過靈力測試，可晉級武技對戰。”周圍的雜役弟子見狀，也紛紛發出驚嘆之聲。要知道，引氣中期巔峰的修爲，在雜役弟子中已然是頂尖水平。趙天霸臉色瞬間一沉，他原本以爲陳凡最多不過是引氣中期的修爲，沒想到對方竟已達到巔峰，心中的嫉妒之意愈發濃烈。
武技對戰采用抽籤制。陳凡抽到的對手是一名身材壯碩的雜役弟子，其修爲處於引氣初期。兩人登上擂台後，那弟子率先出拳，帶着靈力的拳頭朝着陳凡的胸口狠狠砸去。陳凡側身輕鬆躲過，同時施展《疾風步》，瞬間繞到對方身後，緊接着一記《碎石拳》重重打在其背上。那弟子慘叫一聲，直接摔下擂台，失去了參賽資格。
僅僅一炷香的工夫，陳凡便輕鬆擊敗了三個對手，順利通過初選，晉級最終考核。趙天霸同樣通過了初選，但在對戰中受了輕傷，他看向陳凡的眼神中，怨毒之色更甚。
下午，最終考核的場地設置在外門廣場。參賽弟子不僅有通過初選的雜役弟子，還有數百名外門弟子。考核共分爲三輪，第一輪是靈力測試，第二輪是武技對戰，第三輪是團隊協作對抗妖獸。
王蓉果然負責最終考核的靈力測試。她端坐在測試台後方，身着紫色執事服，眼神犀利地掃視着每一個參賽弟子。輪到陳凡時，她嘴角勾起一抹冷笑，故意放慢記錄的速度。
陳凡將手放在測試水晶上，注入引氣中期巔峰的靈力，水晶立時亮起耀眼的黃光。然而，王蓉卻只是淡淡地說道：“引氣中期，勉強合格。”說着，在記錄冊上寫下“引氣中期”，故意壓低了他的修爲等級。
周圍的弟子紛紛議論起來：剛才陳凡在雜役初選時明明是引氣中期巔峰，怎麼到了最終考核，就變成引氣中期了？陳凡心中明白，王蓉果然開始耍手段了。他悄悄按下懷中的留影石，將這一幕記錄了下來。
“王蓉執事，我在上午的初選時，就已是引氣中期巔峰，爲何到了這裏，就成了引氣中期？”陳凡沉聲發問，雖然聲音不大，卻清晰地傳遍了整個廣場。
王蓉臉色一變，強裝鎮定道：“測試水晶偶爾會出現誤差，你的修爲本就是引氣中期，何來巔峰之說？休要在此胡言亂語，影響考核秩序！”
“是嗎？”陳凡向前邁出一步，“那我再測試一次，若是水晶依舊顯示引氣中期巔峰，執事該如何解釋？”
王蓉心中慌亂不已，但只能硬着頭皮點頭說道：“若是真有誤差，我自會更正。”她沒想到陳凡竟如此強硬，還敢當衆質疑她的判斷。
陳凡再次將手放在測試水晶上，這次他特意將全部靈力釋放出來，引氣中期巔峰的氣息瞬間爆發。水晶的光芒陡然暴漲，比之前更加明亮，甚至隱隱有突破橙色的跡象（引氣後期爲橙色）。“這……這是引氣中期巔峰！”負責協助測試的外門弟子驚呼出聲，周圍的參賽弟子也紛紛譁然。王蓉臉色慘白如紙，再也無法掩飾心中的慌亂。
“王蓉執事，如今該更正記錄了吧？” 陳凡冷冷發問，目光如炬地凝視着她。留影石已將方才的一切完整記錄下來，即便她妄圖狡辯，也是徒勞無功。
王蓉緊咬着牙，在記錄冊上修改了修爲等級，卻依舊心有不甘地狠狠瞪了陳凡一眼。她萬萬沒想到，自己精心謀劃的刁難之舉，竟被陳凡輕而易舉地化解，還讓自己在衆人面前顏面盡失。
接下來的武技對戰環節，陳凡一路勢如破竹，憑借引氣中期巔峰的深厚修爲與精湛絕倫的武技，接連擊敗三名外門弟子，順利晉級第三輪團隊對抗賽。而趙天霸則在第二輪對戰中，被一名外門弟子擊敗，就此失去了晉升資格，只能眼睜睜地看着陳凡繼續在賽場上前行，氣得渾身瑟瑟發抖。
第三輪團隊對抗賽中，陳凡被分配到與三名外門弟子組成一組，共同對抗一頭一階妖獸“青紋狼”。這青紋狼速度奇快，牙齒鋒利無比，普通的引氣中期弟子根本不是它的對手。但陳凡憑借《疾風步》身法，靈活地躲避着青紋狼的攻擊，再巧妙地運用《碎石拳》精準攻擊狼的弱點。不到半個時辰，他便帶領團隊成功擊敗了青紋狼。
最終考核結束，陳凡以總成績第二十三名的優異成績，成功晉升爲外門弟子。當執法堂長老宣布考核結果時，整個廣場上一片歡呼雀躍。陳瑤站在人群之中，望着台上的哥哥，眼中滿是驕傲的淚水。
周倉站在遠處，看着陳凡接過外門弟子令牌，臉色陰沉得仿佛能滴出水來。他怎麼也沒想到，自己費盡心思地阻撓，最終還是沒能阻止陳凡晉升。而王蓉則因在考核中故意壓低修爲，遭到了長老的嚴厲訓斥，被罰俸三個月，她心中對陳凡的恨意也愈發濃烈。
陳凡手持外門弟子令牌，走到陳瑤身旁，微笑着說道：“瑤瑤，以後哥就是外門弟子了，咱們不用再待在雜役院了。”陳瑤用力地點了點頭，緊緊地攥住陳凡的手，激動地說：“哥，太好了！”
夕陽的餘暉下，兄妹倆的身影被拉得長長的。陳凡深知，晉升外門弟子僅僅是第一步，接下來，他不僅要應對周倉與王蓉可能的報復，還要尋找提升陳瑤體質的有效方法，更要盡快突破到引氣後期，爲日後的修煉之路奠定堅實的基礎。而那枚神秘的月光石，以及他讀檔重生的秘密，都還有待進一步深入探索。
