那六雙綠瑩瑩的眼睛在暮色裏亮得瘮人。
林小山握刀的手心裏全是汗，滑膩膩的，他不得不把刀柄又攥緊了些。心跳得像要從嗓子眼蹦出來，耳朵裏嗡嗡響，是血流加速的聲音。
但他沒退。
身後就是獨木橋，退過去就是死路——橋面窄，騰挪不開，狼群只要追上去，他就只能跳澗。兩三丈高，底下是亂石灘，摔不死也得殘。
不能退。
頭狼——那只左耳缺了一塊的灰褐色老狼——往前邁了一步。它體型比其它狼大一圈，肩胛骨高高聳起，走路的姿勢帶着一種老獵手的從容。它沒急着撲，而是繞着林小山慢慢轉圈，綠眼睛上下打量這個擋路的兩腳獸。
林小山跟着它轉，始終把正面對着狼。父親教過：野獸怕人的眼睛，盯着它，別露怯。
另外五只狼散成半圓，堵住了往坡上逃的路。它們低聲嗚咽着，齜着牙，口水從嘴角滴下來，在落葉上砸出一個個深色的小點。
被套索吊着的那只狼還在掙扎，鋼絲已經勒進了皮肉，嚎叫聲越來越弱。
頭狼突然停住腳步，仰頭——
“嗷嗚————！”
又是一聲長嚎。這聲音和之前在山梁上聽見的不同，更近，更淒厲，帶着命令的意味。
五只狼同時伏低身子，後腿肌肉繃緊。
要撲了！
林小山腦子裏的弦繃到了極限。前世父親描述的片段瘋狂閃過——狼群圍攻，三只佯攻正面，兩只從側翼包抄……
幾乎是本能，他猛地往右側那塊半人高的大石頭退去。背抵住冰涼的石面，至少護住了後背。
幾乎就在他靠上石頭的同時，兩只狼一左一右撲了上來！
左邊的目標是他的咽喉，右邊的直沖大腿。配合默契，快如閃電。
林小山來不及細想，獵刀往左一掄！
“噗嗤——”
刀鋒劃開了左邊那只狼的前胸，溫熱的血噴濺出來，濺了他一臉。腥，鹹，帶着野獸特有的燥熱。那狼哀嚎一聲滾倒在地。
但右邊的狼已經咬住了他的右腿！
劇痛！
棉褲被利齒穿透，牙齒嵌進肉裏。林小山悶哼一聲，左手握拳狠狠砸向狼的鼻梁——父親說過，狼鼻子最脆弱。
“砰！”
拳頭結結實實砸在溼漉漉的鼻頭上。狼吃痛鬆口，但沒退，反而更凶地往上撲，前爪搭上了他的肩膀！
腥臭的熱氣噴在臉上，林小山甚至能看清狼牙縫裏塞着的碎肉。他左手死死抵住狼的下頜，右手獵刀反握，從下往上——
“噗！”
刀尖從狼的下顎刺入，穿透上顎，直抵顱腔。那狼渾身一僵，綠眼睛裏的凶光瞬間渙散，軟軟地癱下去。
電光石火間，兩只狼斃命。
但代價是右腿鑽心的疼，還有左臂被狼爪劃開的一道血口子。
頭狼低吼一聲，剩下的三只狼往後退了半步，但包圍圈沒散。
林小山喘着粗氣，背靠石頭，刀橫在身前。血順着刀尖往下滴，啪嗒，啪嗒，砸在落葉上。右腿的傷口火燒火燎，他低頭瞥了一眼——棉褲破了個大洞，裏面皮肉翻開，血正汩汩往外冒。
得止血。
不然就算不被狼咬死，失血過多也得完蛋。
他左手飛快地從挎包裏掏出那卷原本用來捆油布包的麻繩，顧不上幹淨不幹淨，用牙咬着，在傷口上方死死勒緊。疼得他眼前發黑，冷汗瞬間溼透了裏衣。
頭狼一直在觀察。
這老東西狡猾得很，它看出這個兩腳獸受傷了，動作慢了。它不急着讓剩下的狼送死，而是自己慢慢往前踱步。
一步，兩步。
距離越來越近。
林小山死死盯着它。他記得這只狼——前世父親描述過，圍攻他的狼群裏，有只左耳缺一塊的頭狼最凶，也最聰明。父親摔下山澗後，就是它帶頭追下去撕咬。
仇人見面。
不，是仇狼見面。
林小山舔了舔幹裂的嘴唇，血腥味在嘴裏化開。他忽然笑了，笑得嘶啞：“老夥計，咱們上輩子見過。”
頭狼當然聽不懂人話，但它似乎感覺到了這個兩腳獸身上那股不同尋常的狠勁。它停住腳步，綠眼睛裏閃過一絲遲疑。
但狼終究是狼。
它低吼一聲，剩下的三只狼同時動了！這次不是撲，而是繞着林小山快速跑動，揚起落葉塵土，幹擾視線。
而頭狼自己，則悄無聲息地繞到了石頭的另一側。
林小山心頭一凜——這畜生要偷襲！
他猛地轉身，獵刀橫掃！
“鐺！”
刀鋒撞上了狼爪！頭狼的爪子竟然硬得像鐵，碰撞濺出火星！巨大的沖擊力震得林小山虎口發麻，刀差點脫手。
頭狼被逼退一步，但緊接着又撲上來！這次是正面，直取咽喉！
林小山矮身，刀往上撩！
頭狼卻在半空中詭異一扭，避開了刀鋒，一口咬向他的左肩！
“嗤啦——”
軍大衣被撕開個大口子，棉花飛濺。狼牙刮過肩胛骨，火辣辣的疼。林小山反手一刀，砍在頭狼的脊背上！
“嗷——！”
頭狼吃痛暴退，背上豁開一道半尺長的口子，深可見骨。但它凶性更盛，綠眼睛裏血光閃爍，竟然不顧傷口，再次撲上！
剩下三只狼也趁機圍攻上來！
林小山四面受敵。
右腿失血讓他的動作越來越慢，視線開始模糊。他知道不能這樣下去，最多再撐半柱香時間，自己就得倒。
怎麼辦？
父親還教過什麼？
電光石火間，他忽然想起去年冬天，父親帶他下套子時說的話：“野獸怕火，怕響，怕沒見過的玩意兒。”
火！
林小山猛地從挎包裏掏出那包油紙裹着的東西，單手撕開，抓住裏面的火柴盒。
“刺啦——”
第一根火柴劃着了，但被狼撲來的風吹滅。
第二根，又滅。
頭狼已經撲到面前，腥風撲面！
林小山一咬牙，把整盒火柴連同那幾根蠟燭頭一起扔了出去，同時獵刀全力劈砍！
“啪！”
刀鋒砍在頭狼的前腿上，骨頭斷裂的脆響清晰可聞。頭狼慘嚎一聲滾倒在地。
而那盒火柴在空中散開，幾根落在地上的枯葉堆裏——
“轟！”
枯葉被點燃了！雖然火苗不大，但在昏暗的暮色裏格外刺眼。
狼群怕火是天性。三只圍攻的狼明顯一滯，往後退了幾步。
頭狼掙扎着想站起來，但斷了一條前腿，踉踉蹌蹌。
機會！
林小山忍着劇痛，撲向最近的一只狼。那狼正盯着火苗發愣，被他狠狠一刀捅進肋下！
“嗚……”狼軟倒在地。
另外兩只狼見狀，竟然掉頭就跑，鑽進了鬆林深處。
只剩頭狼還在地上掙扎，綠眼睛死死瞪着林小山，喉嚨裏發出威脅的低吼。
林小山拄着刀，一瘸一拐走過去。
人和狼，隔着三步距離對視。
暮色四合，山風穿過獨木橋，發出嗚嗚的聲響，像是無數亡魂在哭。澗水譁啦啦地流，沖刷着石頭，也沖刷着地上漸漸凝固的狼血。
林小山看着這只前世害了父親一生的頭狼。
它老了，毛色灰暗，身上有多處舊傷疤。缺了左耳的傷口早已愈合，留下個醜陋的肉疙瘩。但它眼神裏的凶悍一點沒減，即使斷腿倒地，即使血流如注，依然齜着牙，準備拼死一搏。
“你也不容易。”林小山忽然說，“帶着一大家子，在這山裏找食兒。冬天要來了，沒吃的，就得餓死。”
頭狼當然聽不懂。它只是低吼，前爪刨着地，想站起來。
林小山舉起刀。
刀鋒在最後的天光裏泛着冷冽的光。
頭狼仰起脖子，露出咽喉——那是野獸表示臣服，或者求個痛快的姿態。
林小山的刀停在空中。
他想起前世父親最後的樣子——躺在炕上，右腿空蕩蕩的褲管，眼睛望着房梁，一天比一天黯淡。父親死前最後一句話是：“那天……要是小山在……就好了。”
不是責怪，是遺憾。
是父親到死都覺得，如果兒子在，或許能幫把手，或許就不會……
刀，終究還是落下了。
幹淨利落，沒讓頭狼多受罪。
狼頭滾到一邊，綠眼睛漸漸失去神采。龐大的身軀抽搐幾下，不動了。
林小山癱坐在地，大口大口喘氣。渾身的力氣像是被抽空了，右腿疼得麻木，左肩火辣辣，臉上、手上、身上全是血，分不清是狼的還是自己的。
他看着滿地狼屍。
四只死在這兒，一只被套索吊着早已斷氣，兩只跑了。
他贏了。
改了。
父親不用再摔下山澗，不用斷腿，不用鬱鬱而終。母親不用一個人扛起這個家，不用早逝。妹妹不用恨他一輩子……
“哈……哈哈……”
林小山笑起來，笑得眼淚都出來了。混合着臉上的血，淌進嘴裏，鹹澀苦澀。
笑了幾聲，又變成壓抑的哽咽。
他仰頭看着灰藍色的天空，星星一顆顆冒出來。山裏的星星真亮啊，比城裏亮多了。
好一會兒，他才掙扎着站起來。
得處理傷口，得收拾殘局，得回家。
他先走到那只被套索吊着的狼跟前。狼已經死了，舌頭耷拉出來，眼睛凸着。他解開套索，把狼屍拖到一邊。
然後開始收拾戰利品。
狼皮是好東西，硝好了能做褥子，暖和。狼肉雖然糙，但能吃。狼骨能入藥，狼牙能做辟邪的掛飾——村裏老人信這個。
但他一個人拖不動六只狼。
林小山想了想，只把頭狼和另外兩只體型較大的狼皮剝了。皮子血淋淋的，卷起來用麻繩捆好。狼肉割下最好的幾塊，用油紙包了塞進挎包。剩下的，就留給山裏的其它野獸吧，冬天了，都不容易。
做完這些，天已經黑透了。
他撿了些枯枝，就着還沒完全熄滅的火堆，重新生起一堆火。火光驅散了寒意，也驅散了黑暗中可能窺視的眼睛。
從挎包裏拿出外婆給的煮雞蛋，還剩兩個。他慢慢剝開，一口一口吃掉。又拿出水壺——軍綠色的鋁壺，父親用過多年的——灌了幾口涼水。
體力恢復了些。
他檢查傷口。右腿的咬傷最重，好在沒傷到骨頭。用火柴燒了燒刀尖，算是消毒，然後撕下內衣相對幹淨的布條，重新包扎。左肩的爪傷淺些，也包上。
該走了。
林小山把三卷狼皮捆在自行車後座，獵刀別回腰間，推起車。
路過獨木橋時，他停下腳步。
橋在夜色裏像一道黑色的剪影，橫跨在譁譁作響的深澗上。風吹過，橋身微微晃動。
前世父親就是在這裏墜下去的。
林小山推車走上橋面。
木頭在腳下發出“嘎吱”的聲響。他走得很慢，很穩。走到橋中央時，他停下來，往下看了一眼。
黑黢黢的，只能聽見水聲。
“爸。”他輕聲說，聲音散在風裏，“這次，我護住咱們家了。”
繼續往前走。
下了橋，推車走上回家的路。山道在月光下泛着灰白，像一條蜿蜒的帶子。林小山的影子被拉得很長，歪歪斜斜的，因爲腿疼。
但他走得很踏實。
離家還有五六裏地時，前方出現了晃動的光。
是火把。
還有隱約的喊聲：“小山——！林小山——！”
是父親的聲音！
林小山心頭一熱，張口想應，卻發現自己嗓子啞得發不出大聲。他只能加快腳步，推着車往前趕。
火把的光越來越近。
林建國舉着火把走在最前頭，身後跟着七八個村裏的青壯年，都拿着家夥——獵叉、柴刀、鋤頭。母親周桂蘭也跟在後面，腳步踉蹌。
“爸！媽！”林小山終於喊出聲，聲音嘶啞。
火把的光照過來，照亮了他滿身的血，照亮了自行車後座上捆着的狼皮。
所有人都愣住了。
林建國第一個沖過來，火把湊近一看，倒抽一口涼氣：“你這……這是……”
“遇上狼了。”林小山盡量說得輕鬆，“沒事，都解決了。”
周桂蘭撲上來，手顫抖着摸他臉上的血：“兒啊！你這……你這傷……”
“皮外傷，不礙事。”林小山笑笑，“媽，你看，我打了狼，皮子能賣錢。”
林建國沒說話，蹲下身檢查他的腿傷。看到那個深深的咬痕時，這個沉默的漢子手抖了一下。他抬起頭，看着兒子：“幾只？”
“六只。跑了倆，死了四只。”林小山頓了頓，“頭狼是只左耳缺一塊的老狼，我宰了。”
周圍響起一片吸氣聲。
村裏的老獵戶趙叔走上前，舉着火把仔細看那幾卷狼皮。翻開頭狼的皮子，看到左耳那個缺口時，老人一拍大腿：“是‘獨耳魔王’！禍害咱這一帶好幾年了！小山，你……你一個人幹的？”
林小山點點頭。
趙叔上下打量他，眼神復雜：“好小子……有膽識，有本事。比你爸當年不差。”
林建國依舊沒說話。他站起身，把火把遞給旁人，然後蹲下身：“上來，爹背你。”
“爸，我能走……”
“上來。”語氣不容置疑。
林小山只好趴到父親背上。父親的背很寬，很穩，帶着熟悉的汗味和煙草味。小時候父親常這樣背他，後來他長大了，父子倆就漸漸疏遠了。
林建國背起兒子，對其他人說：“麻煩各位，幫忙推下車。”
衆人應着，有人推車，有人扛狼皮，一行人舉着火把往村裏走。
火光在夜山裏連成一條遊動的龍。
周桂蘭跟在旁邊，一直抹眼淚，又忍不住問：“真沒事？真只是皮外傷？要不要去公社衛生所……”
“媽，真沒事。”林小山趴在父親背上，聲音漸漸低下去。
他太累了。
緊繃了一天的弦鬆下來，困意和疼痛一起涌上來。父親的背一顛一顛的，像小時候的搖籃。
迷迷糊糊中，他聽見趙叔在和父親說話：“建國，你這兒子……了不得啊。獨耳魔王多少老獵人都沒弄住，他一個人……才十八歲。”
父親沉默了很久，才說：“我兒子，當然。”
語氣裏，有種林小山兩輩子都沒聽過的驕傲。
他笑了，閉上眼睛。
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下一章預告：
狼皮硝好能換錢，村裏炸開了鍋！
供銷社裏遇熟人，山貨竟然有人搶？
小山養傷想新招，河邊冰窟有驚喜——
欲知後事如何，且看第五章《狼皮換錢，供銷社裏遇算計》！
