冰冷的蛛絲已經纏上謝燼的褲腳，黏膩的觸感裹着福爾馬林的腐味，順着皮膚往小腿上爬，帶來一陣針扎似的癢意。
他攥着染血的軍刺，刀尖抵着地面，支撐着搖搖欲墜的身體，看着怨嬰一步步逼近。那小東西懷裏抱着破舊布偶，漆黑的眼睛裏翻涌着嗜血的紅光，嘴角咧開的弧度大得詭異，像是要把臉頰撕裂。
身後的陳傑還在低低嘶吼，指甲摳着斑駁的牆壁，磚屑簌簌掉落，空洞的眼神裏只有對鮮血的渴望，指甲劃過的地方，留下五道深可見骨的血痕。
沈糯被無形的力量扼着脖頸，臉色青紫得像熟透的茄子，卻死死盯着怨嬰懷裏的布偶，喉嚨裏擠出破碎的音節：“布偶……是它的執念……毀了它……”
可謝燼動彈不得。腳邊的黑蜘蛛越聚越多，它們巴掌大小的身體覆着絨毛，通紅的眼睛在黑暗裏閃着鬼火，口器裏滴落的黏液落在地板上，腐蝕出一個個針尖大的小坑。
他能感覺到，那些蜘蛛的腿毛已經蹭到了腳踝的皮膚，冰冷刺骨，像是無數根細針扎進肉裏。
怨嬰的小手離他的臉頰只有半寸，指尖帶着的寒氣，凍得他皮膚發麻。
就在這時，樓梯間的黑暗裏，突然響起一陣尖銳的笛聲。
笛聲淒厲婉轉，像是厲鬼在哭嚎，又帶着一股詭異的穿透力，瞬間壓過了走廊裏的嘶吼聲、蜘蛛的爬行聲，還有怨嬰那令人毛骨悚然的怪笑。
那些涌到腳邊的黑蜘蛛，像是被沸水燙過一般，紛紛蜷縮成球，從謝燼的褲腳上滾落，摔在地上化作一灘灘黑血，散發出刺鼻的腥臭味。
怨嬰的動作猛地僵住，抱着布偶的小手微微顫抖，漆黑的眼睛裏閃過一絲罕見的驚懼。
它猛地轉過頭，朝着笛聲傳來的方向發出一聲暴怒的啼哭，聲音尖銳得像是玻璃破碎，震得走廊的牆壁簌簌掉灰。
謝燼趁機抬膝狠狠撞向陳傑的小腹，將他撞得踉蹌後退，又反手扯住沈糯的胳膊，將她拽到自己身後。
軍刺橫在胸前，他警惕地看向樓梯間的陰影——一道穿黑色沖鋒衣的身影，正緩緩從黑暗裏走出來。
男人指尖夾着一支骨笛，笛身呈暗黃色，上面刻着扭曲的紋路，像是無數條小蛇纏繞在一起。
他的袖口卷到小臂，露出腕上一塊和謝燼同款的沙漏腕表，只是表盤裏的沙礫是森冷的暗綠色。
看見謝燼的瞬間，男人挑了挑眉，將骨笛從唇邊移開，嘴角噙着一抹漫不經心的笑：“嘖，渡厄小隊？沒想到在這種鬼地方，還能撞見同行。”
謝燼瞳孔一縮，目光死死鎖在男人腕間的沙漏上。
這是選中者獨有的標識，眼前的男人，顯然也是被卷入副本的試煉者。
他攥緊軍刺，指節因爲用力而泛白，眼底的警惕更甚：“你是誰？躲在暗處多久了？”
“名字不重要。”男人吹了聲口哨，骨笛的旋律陡然一轉，變得急促而狂暴。
那些掛在天花板上的屍繭，突然劇烈地蠕動起來，繭壁上的蛛絲寸寸斷裂，發出“咯吱咯吱”的聲響，像是有什麼東西要從裏面破殼而出，“我只是在等一個時機——等這些屍繭裏的東西，把你們耗得差不多。”
話音未落，最靠近的一具屍繭轟然炸開。粘稠的黃綠色汁液飛濺，裏面滾出一具渾身幹癟的屍體。
那屍體的皮膚緊緊貼在骨頭上，像是一張皺巴巴的紙，一雙渾濁的眼睛死死盯着兩人，喉嚨裏發出“嗬嗬”的怪響，枯瘦的手指抓撓着空氣，朝着他們撲了過來。
緊接着，第二具、第三具……無數具屍繭接連炸開，走廊裏瞬間擠滿了幹癟的身影。
它們有的穿着白大褂，有的穿着病號服，還有的穿着和那個少年一樣的破舊校服，全都張着嘴，露出森白的牙齒，朝着謝燼和男人圍攏過來，像是一群餓瘋了的野獸。
怨嬰的啼哭變得更加尖銳，它將布偶護在懷裏，轉身朝着屍群沖去。
那些幹癟的屍體像是畏懼它一般，紛紛避讓，給它讓出一條通路。
怨嬰站在屍群後方，漆黑的眼睛死死盯着謝燼和男人，嘴角咧開一個猙獰的笑容，像是在欣賞一場即將上演的屠殺。
“操，這崽子還會指揮？”男人低罵一聲，骨笛的綠光急閃，他手腕上的沙漏腕表裏，暗綠色沙礫正以肉眼可見的速度減少，“不想被這些玩意兒分屍，就別愣着——背靠背。現在內訌，咱倆都得死在這。”
謝燼沒有猶豫。
他一腳踹飛撲來的幹屍，反手將沈糯推到牆角，又將軍刺塞進陳傑手裏，沉聲道：“護好她們。”
陳傑的眼神依舊空洞，卻下意識地握緊了軍刺，擋在沈糯身前，嘴裏還在喃喃自語：“血……要血……”
不等陳傑回應，謝燼已經轉身，與男人背靠背站在一起。
鋼管被他撿回手中，暗紅光芒暴漲，與骨笛的綠光交織在一起，在昏暗的走廊裏，劃出一道詭異的光弧。
幹屍們嘶吼着撲上來，枯瘦的手指抓撓着空氣，指甲劃過鋼管與骨笛，發出刺耳的金屬摩擦聲，聽得人耳膜生疼。
謝燼的鋼管每一次落下，都精準砸在幹屍的脖頸骨節處，暗紅色的光芒灼燒着它們的皮肉，化作縷縷黑煙。
男人的骨笛聲連綿不絕，那些靠近的幹屍，動作會陡然變得遲緩，像是被無形的力量束縛，只能在原地掙扎嘶吼。
間隙裏，謝燼能清晰感受到男人後背的震動，以及骨笛傳來的微弱震顫。
他突然明白，這骨笛的力量，是以消耗自身沙漏裏的沙礫爲代價，操控怨念，卻也會被怨念反噬——男人的臉色，正越來越蒼白，額頭上滲出細密的冷汗，順着臉頰滑落，滴在地板上。
男人也在打量謝燼。
鋼管上的紅光，是浸染了生魂花的氣息，對怨魂有着天生的克制力。
謝燼出手狠戾，招招致命，顯然對怨魂的弱點了如指掌，而且他的身手，絕非普通選中者能比。每一次揮棍，都帶着破風的銳響，力道剛猛，足以砸碎骨頭。
“你的鋼管，淬了生魂花？”男人的聲音壓得極低，笛聲未斷，氣息卻有些不穩，“血色教學樓的副本，你能活着出來，有點本事。”
謝燼沒有回答，鋼管橫掃，砸飛一具撲來的幹屍，黑血濺在他的臉上，冰冷刺骨。
他反手一棍，刺穿另一具幹屍的胸膛，手腕翻轉，將那具幹屍釘在牆上：“彼此彼此。你的骨笛，是用怨魂的骨頭做的吧？笛身上的紋路，是怨念凝結的痕跡，稍有不慎，就會被反噬。”
男人的動作頓了頓，隨即發出一聲低笑，笑聲裏帶着一絲不易察覺的驚訝：“有點意思。看來我們知道的，都不算少。”
就在這時，走廊盡頭傳來一陣驚天動地的巨響。
兩人同時回頭，只見怨嬰不知何時，已經撕開了走廊的窗戶。
那扇老舊的玻璃窗被撞得粉碎，玻璃碎片四濺，劃破了好幾具幹屍的身體。怨嬰抱着布偶，站在窗台上，小小的身體在狂風裏搖晃，卻穩如泰山。
它漆黑的眼睛死死盯着謝燼和男人，嘴角咧開一個猙獰的笑容，然後猛地將布偶舉過頭頂。
布偶的身體在狂風裏被吹得鼓鼓的，那只脫落的紐扣眼睛，不知何時竟重新嵌了回去，正閃爍着詭異的紅光。
窗外，是濃得化不開的黑暗。
黑暗裏，似乎有無數雙眼睛，正緩緩睜開，發出瘮人的紅光。
一股比之前更濃鬱的怨念，順着破碎的窗戶涌了進來，瞬間籠罩了整棟醫院。
那些幹屍像是受到了鼓舞，嘶吼聲愈發淒厲，動作也變得更加迅猛，朝着謝燼和男人撲來的速度，快了不止一倍。
男人的臉色徹底變了，骨笛的綠光黯淡了大半：“媽的，這崽子在召喚外面的東西！是母體怨念！”
謝燼的後背瞬間爬滿了冷汗。
他看着窗外那片濃得化不開的黑暗，只覺得一股絕望的寒意，從腳底直沖天靈蓋。
他意識到，真正的危險，才剛剛開始。
