廁所事件過去三天了。
校園生活像一台精密的儀器，短暫卡頓後，又恢復了看似規律的運轉。梧桐葉落盡，只剩下光禿禿的枝椏刺向鉛灰色的天空。冬天快來了，空氣裏多了幹冷的銳利。
但有些事情，確實不一樣了。
孫宇依舊坐在最後一排的角落，依舊沉默，依舊低着頭。但他不再完全趴在桌上，偶爾會抬起眼睛，看着黑板，雖然眼神依然空洞。他的指甲沒有再出現新的血痂。陳謹說，孫宇現在晚上會跟着他們一起去食堂，雖然吃得很少，也不說話，但至少去了。早上，當陳謹把多買的一個包子塞給他時，他沒有拒絕，只是小聲說了句“謝謝”。
這是一種麻木的、被動的接受，像被風暴摧殘後的草木，暫時失去了感知痛苦的能力，只是本能地維持着最低限度的生存。離“恢復”還很遠，但至少，沒有繼續滑向徹底的黑暗。鄭成不知道這是好事還是更深的悲哀。
李強和王旭、劉威這幾天異常低調。他們依舊坐在後排，但很少聚在一起大聲說笑，看人的眼神也收斂了許多，尤其是看向205這邊時，會迅速移開。有傳言說，那天之後，李強被高二那兩個“學長”埋怨了一通，嫌他惹上雷烈這種麻煩。還有人說，李強的父親不知從哪兒聽說了柳枝巷和廁所的事（可能是老師打的預防針），又把他狠揍了一頓，揚言再惹事就打斷他的腿。
雷烈的威懾力和鄭成最後提到的“父親”約束，似乎暫時鎮住了李強。但鄭成知道，這只是暫時的蟄伏。毒蛇縮回洞裏，不代表它不再有毒牙。他需要持續觀察。
而雷烈本人，自那天拖着鐵管離開後，就再次消失在衆人的視線裏。那輛舊山地車依舊鎖在落滿灰塵的角落。有人說看到他還在後街那家小面館洗盤子，右手臂似乎纏了繃帶。還有人說，有社會上的混混去面館找過茬，但被老板（據說以前也是混過的）和雷烈一起趕走了。雷烈像個真正的校園幽靈，遊離在系統之外，以自己的方式掙扎求生，同時也成爲這個系統裏一個令人畏懼的傳說。
鄭成偶爾會在校園裏“偶遇”何斌。何斌每次看到他，眼神都像受驚的兔子，飛快躲開，然後裝作若無其事地走掉。鄭成知道他害怕，害怕自己把他“傳謠”的事說出去，也害怕被李強或雷烈找麻煩。這種恐懼本身就是最好的封口費。鄭成沒有主動找過他，維持着這種微妙的平衡。
最大的變化，在鄭成自己心裏。
連續兩個晚上，他做了相似的夢。夢裏不是初中被欺凌的場景，而是那條昏暗的廁所走廊。他站在門口，看着李強踹門，看着孫宇蜷縮，看着趙浩握緊拳頭。然後，他轉身，走向小賣部，對何斌說話，每一個字都清晰無比，像在念一份精心準備的台詞。何斌的臉在夢中模糊不清，只有那部手機的攝像頭閃着幽光。最後，雷烈出現，隔着柵欄看他，那眼神不是憤怒，也不是疑惑，而是一種……近乎悲憫的洞察，仿佛看穿了他所有冷靜算計下的冰冷內核。
他在夢中驚醒，冷汗浸溼了後背。
白天，當他坐在教室裏，聽老師講課，和吳濤、林瀾討論競賽題時，那種掌控感是真實的。但夜深人靜，獨自面對內心時，一種陌生的、令他不安的感覺悄然滋生——他利用了一個更危險的暴力者（雷烈），脅迫了一個膽小者（何斌），精準地投放了信息，操縱了局面，達到了目的。過程幾乎完美，結果也符合預期。
可這真的是他想要的“力量”嗎？
這和吳濤利用家庭資源獲取優勢，和李強用暴力欺壓弱小，在本質上，真的有高下之分嗎？只不過他的工具更隱蔽，是信息和算計。
周六下午，物理競賽小組的第一次正式“團隊討論”在線上進行。吳濤建了視頻會議，背景是他家寬敞明亮的書房，書架上擺滿了精裝書籍和獎杯。張銳和劉芳也加入了，作爲旁聽和學習。
討論圍繞吳濤分享的那套“絕密模擬題”展開。吳濤主講，思路清晰，引經據典，不時拋出一些大學物理才會接觸到的概念和技巧，顯得遊刃有餘。張銳和劉芳在聊天框裏不斷發出“哇塞”“太強了”的贊嘆。林瀾偶爾發言，提出的問題往往直指核心，讓吳濤不得不停下來思考。
鄭成大部分時間在聽，在觀察。他能感覺到吳濤在有意無意地展示自己的“領袖力”和資源優勢，試圖確立在這個小團體裏的主導地位。這是一種更文明、更符合“優等生”身份的規則內競爭。
輪到鄭成分享他對一道關於量子糾纏驗證實驗設計題的看法時，他摒棄了繁瑣的數學推導，直接從貝爾不等式的哲學內涵和實驗驗證的物理本質講起，語言簡潔，邏輯層層遞進，最後落腳在一個簡潔但巧妙的思路上。
視頻那頭，吳濤沉默了幾秒，然後才說：“嗯，鄭成這個角度很有意思，更偏重物理思想。不過實際操作上，可能要考慮更多工程細節……”他開始補充各種可能的誤差源和技術難點，似乎想將話題拉回他更擅長的“技術流”領域。
林瀾忽然插話：“鄭成的思路抓住了驗證的本質。吳濤補充的細節很重要，但本質先行。可以先按鄭成的框架搭建，再填充吳濤的細節。”她的話平靜，但像一把精準的手術刀，將兩種思路的優點和層級厘清。
吳濤頓了一下，笑了：“對，林瀾說得對。我們這就是互補嘛。”但他的笑容在屏幕上顯得有點僵硬。
討論結束後，吳濤私下給鄭成發了條消息：“鄭成，你剛才講的確實很有啓發性。我發現咱倆風格不太一樣，你更重本質和邏輯，我可能更關注技巧和實操。正好互補。以後多交流啊，有什麼好資料我也第一時間分享。”
鄭成回復：“好的，互相學習。”他明白，這是吳濤在確認新的平衡——承認鄭成的實力和獨特價值，但同時強調“互補”而非“競爭”，並再次展示資源共享的姿態，試圖將鄭成納入他主導的合作框架內。
關掉電腦，鄭成靠在椅背上。與吳濤的這種智力博弈和規則內合縱連橫，讓他感到熟悉，甚至有些遊刃有餘。這比面對李強的拳頭和雷烈的鐵管，要“安全”和“文明”得多。
但真的是這樣嗎？
他想起周老師的話：“競賽拼的是基礎和思維深度。”吳濤的“技巧”和“資源”在競賽中無疑是優勢。但鄭成隱隱覺得，自己和林瀾所追求的“本質”和“深度”，可能是更長遠、更根本的東西。只是，在有限的競賽框架和短時間內，哪種方式更“有效”？他需要找到那個平衡點，既要扎實，又要靈巧；既要理解本質，又要掌握技巧。
這又是一場計算。
晚飯後，他去了圖書館。在哲學社科區的角落，他看到了林瀾。她面前攤開的不是物理書，而是一本《逃避自由》，埃裏希·弗洛姆的著作。
鄭成在她對面坐下。圖書館裏暖氣不足，有些冷清。
林瀾抬起頭，看到是他，沒有驚訝，只是合上了書，輕聲問：“廁所的事，後來怎麼樣了？”
鄭成簡單說了結果：孫宇沒事，李強暫時消停，宿管沒追究。
林瀾靜靜聽着，等他說完，才說：“你用了雷烈。”
不是疑問，是陳述。
鄭成沒有否認：“是。”
“很冒險。”林瀾說，“但有效。”
“風險與收益需要計算。”鄭成說。
林瀾看着他，眼神清澈：“計算的時候，把自己算進去了嗎？”
鄭成一怔。
“我的意思是，”林瀾拿起那本《逃避自由》，手指劃過書脊，“利用恐懼（李強對雷烈的恐懼），傳遞信息，引導暴力來對抗暴力，達到保護弱者的目的。邏輯上成立。但在這個過程中，你自己變成了什麼？一個冷靜的棋手？一個隱藏在幕後的操縱者？還是……”她頓了頓，“一個也開始使用‘暴力’（哪怕是信息暴力和心理暴力）的人？”
鄭成沉默了。這正是他這幾天在深夜拷問自己的問題。
“我沒有更好的辦法。”良久，他才說，“當時的情況，直接對抗，我們都會受傷，孫宇會更慘。找老師，來不及。只有引入一個更強大的暴力變量，才能快速破局。”
“我明白。”林瀾點頭，“生存往往沒有最優解，只有次優解。我只是提醒你，每使用一次這種‘次優’手段，你自己也會被它塑造一點點。就像……”她想了想，“就像你長期用一種不規範的姿勢解題，可能短期內效率高，但長遠看，會固化錯誤的思維模式。”
這個比喻很物理，也很犀利。
“那該怎麼辦？”鄭成問，不是反問，是真的在尋求答案。林瀾的冷靜和洞察力，有時能穿透他自我編織的邏輯網。
“我不知道。”林瀾誠實地說，“也許需要建立一套更‘健康’的規則，或者找到更‘健康’的力量來源。但在這之前……”她看着鄭成，“至少，要保持清醒。知道自己在用什麼，知道代價是什麼。不要像李強那樣，把欺壓當成理所當然。也不要像……”她猶豫了一下，沒說出那個名字，但鄭成知道她指的是雷烈，“……不要被自己選擇的手段反噬。”
保持清醒。記錄代價。這是林瀾給他的建議，也像是一種共勉。
“你看這本書，”鄭成指了指她手邊的《逃避自由》，“是爲了理解什麼？”
“理解恐懼，理解人爲什麼會屈服於權威或暴力，也理解……反抗的可能性和代價。”林瀾說，“孫宇的恐懼，李強的虛張聲勢，雷烈的憤怒，甚至我們……對成績和排名的焦慮，某種程度上，都是不同形式的‘逃避自由’——逃避爲自己負責、面對不確定性的自由。”
鄭成思考着她的話。這比單純的“好學生-壞學生”、“強者-弱者”二分法復雜深刻得多。
“那你找到答案了嗎？”他問。
“還沒有。”林瀾搖頭，“可能永遠找不到完整的答案。但至少，在看清一些東西。”
兩人又聊了一會兒競賽題，然後各自看書。離開圖書館時，天色已晚，寒風凜冽。
走到宿舍樓下，鄭成看到一個熟悉的身影靠在自行車棚的柱子上，是雷烈。他右手臂纏着的繃帶從外套袖口露出一截，臉色在路燈下顯得有些蒼白，但眼神依舊銳利。他似乎在等人，又似乎只是在那裏休息。
鄭成腳步頓了頓，隨即恢復正常，準備像往常一樣視而不見地走過。
“鄭成。”雷烈開口了，聲音沙啞，但很清晰。
鄭成停下，轉過身，面向他。距離約三米。這是自廁所事件後，兩人第一次正面相對。
雷烈沒有立刻說話，只是上下打量了他幾眼，那目光不像之前那樣充滿直接的攻擊性，更像是在審視一件不太容易看透的物品。
“何斌那小子，”雷烈忽然說，“今天下午在小賣部，看到我跟見了鬼似的，差點把手裏飲料扔了。”
鄭成心中一緊，但臉上沒什麼表情：“是嗎。”
“我問他慌什麼。”雷烈繼續說，語氣平淡，像在講別人的事，“他說沒什麼，就是聽說我受傷了，關心一下。扯淡。”他嗤笑一聲，“他那種慫包，會關心我？”
鄭成沒接話，等待下文。
雷烈往前走了兩步，距離拉近到兩米以內。鄭成能聞到他身上淡淡的煙草味和一絲若有若無的……廉價藥膏的氣味。
“李強那孫子，在廁所裏說的那些屁話，什麼打我服了，搶我錢……”雷烈盯着鄭成的眼睛，“是你讓人傳給我的，對吧？”
空氣瞬間凝滯。寒風似乎都繞開了這片小小的區域。
鄭成迎着他的目光，沒有躲閃。否認沒有意義，雷烈既然直接問，就是有了判斷。
“是。”他承認了，聲音平穩。
雷烈似乎沒料到他會這麼幹脆地承認，愣了一下，隨即眼神更沉：“爲什麼？”
“當時李強帶着兩個高二的，把孫宇堵在廁所，要動手。我和趙浩兩個人，攔不住。”鄭成如實說，語氣裏沒有尋求理解或同情，只是在陳述事實，“我知道你討厭李強，也知道你……不怕事。傳話給你，是最快讓他滾蛋的辦法。”
“利用我？”雷烈的嘴角扯出一個沒有笑意的弧度。
“互相利用。”鄭成糾正，“你揍了李強，出了氣，也讓他更怕你。我解決了眼前的麻煩，保住了同學沒挨打。各取所需。”
“各取所需……”雷烈咀嚼着這個詞，眼神復雜，“你倒是算得清楚。就不怕我知道是你搞的鬼，連你一起收拾？”
“想過。”鄭成說，“但概率不高。第一，你沒有直接證據，何斌不敢認。第二，我跟你沒有直接沖突，甚至某種意義上，目標一致（對付李強）。第三，”他頓了頓，“收拾我對你沒好處，只會惹上新麻煩。你現在的麻煩已經夠多了。”
雷烈盯着他，看了很久，久到鄭成以爲他要動手。但最終，雷烈只是哼了一聲，移開了目光，看向遠處黑暗的校園。
“你跟他們不一樣。”雷烈忽然說，聲音低了些，“吳濤那種書呆子，李強那種人渣，還有孫宇那種廢物……你跟他們都不一樣。你看着安靜，不惹事，但心裏頭……有東西。”他指了指自己的腦袋，“你用的法子，陰。”
這個評價，不知道是褒是貶。
“我只是想自保，順便……解決點問題。”鄭成說。
“自保……”雷烈重復了一遍，語氣裏有一絲難以察覺的嘲諷，或者說是自嘲，“誰不想自保？”他活動了一下受傷的右臂，皺了皺眉，“這地方，要麼你吃人，要麼被人吃。念書是條路，可惜，不是所有人都走得通。”
他說完，轉身推起靠在柱子邊的自行車（不是那輛舊山地，是一輛更破的二手女式車，可能臨時借的），準備離開。
“你的手……”鄭成忽然開口。
雷烈腳步一頓，沒回頭：“死不了。”
“那天……謝謝。”鄭成又說。這句謝謝，不是爲了自己，是爲了孫宇，也爲了那個被利用了的“各取所需”裏，雷烈付出的代價（傷勢，可能還有別的）。
雷烈背影僵了一下，然後擺了擺手，推着車，一瘸一拐地（腿似乎也有傷）走進了夜色裏，很快消失不見。
鄭成站在原地，寒風刮在臉上，生疼。
雷烈看穿了他的算計，但沒有發作，甚至沒有多少憤怒，只有一種深沉的疲憊和……或許是一點點的認可？對他這種“陰”的生存方式的某種扭曲的認可？
這感覺比被直接憎恨更讓人心悸。
回到205，孫宇已經睡了，呼吸平穩。陳謹在打遊戲，趙浩在聽音樂。一切如常。
鄭成坐到書桌前，沒有立刻學習。他拿出那個軟面抄，翻到最新一頁，卻久久沒有落筆。
他在腦海中回放與林瀾和雷烈的對話。
林瀾提醒他警惕手段對自身的反噬，保持清醒。
雷烈則揭示了他這種“算計”在另一種生存邏輯下的面貌——不是高尚的智慧，而是“陰”的生存術。
這兩種視角，像兩面鏡子，照出了他正在走上的道路的不同側面。
他合上本子，看向窗外深沉的夜色。
力量的代價，已經開始顯現。他獲得了更有效的手段，但也背負了更復雜的因果，看到了自身更陌生的側面。
江湖的水，不僅深，而且會倒映出涉水者自己可能都不願看清的影子。
而路，還得繼續走。
只是從此以後，每走一步，或許都需要問自己一句：
這力量，將把我帶向何方？
又將把我，變成何物？
