皇家寺廟祈福大典的鬧劇落幕，沈玉柔被兩名侯府仆婦押解着回了府。一身華貴的襦裙早已被扯得凌亂，發髻鬆散，臉上還殘留着淚痕與泥土，往日的嬌俏靈動蕩然無存，只剩滿眼的怨毒與絕望。剛被推進那間陰冷潮溼的禁足小院，她便再也支撐不住，癱坐在地上放聲大哭。
劉姨娘得知消息，心急如焚地沖破仆婦的阻攔闖了進來。見女兒這般狼狽模樣，她的心像被針扎般疼，快步上前將沈玉柔摟進懷裏，聲音哽咽：“我的兒，你這是受了多大的委屈啊！”
“娘！”沈玉柔緊緊抱住劉姨娘的腰，哭聲愈發淒厲，“是沈微婉！都是那個賤人害我的！她設計我和景淵哥哥在大庭廣衆下出醜，毀了我的名聲，還讓陛下罰我終身只能爲妾室！我這輩子都完了！”
劉姨娘一邊爲女兒擦拭臉上的淚痕，一邊咬牙切齒地問道：“到底是怎麼回事？你跟娘說清楚，是不是沈微婉那個小蹄子故意設的圈套？”
沈玉柔抽抽搭搭地將事情的來龍去脈說了一遍，從碧月傳遞的假消息，到靜心苑裏的圈套，再到皇帝震怒後的處罰，每說一句，眼中的恨意便深一分。“娘，我本以爲景淵哥哥會護着我，可他……他在陛下面前連一句求情的硬話都不敢說！”她頓了頓，聲音帶着濃濃的不甘與絕望，“娘，我不甘心啊！我明明那麼努力，爲了他做了那麼多事，最後卻落得這般下場！”
“妾室？！”劉姨娘聞言，猛地一拍桌子，桌上的茶杯被震得哐當作響，滾燙的茶水潑濺出來，濺溼了她的袖口也渾然不覺。她眼中瞬間布滿血絲，原本的心疼徹底被淬了毒般的憤怒取代，聲音尖利得像是要刮破人的耳膜：“他蕭景淵也配！我們玉柔好歹是侯府小姐，哪怕是庶出，也輪不到做他的賤妾受那份委屈！這一切都是沈微婉那個小蹄子搞的鬼！若不是她從中作梗，你早就風風光光地嫁入三皇子府做正妃了！”
劉姨娘越想越氣，胸口劇烈起伏，像是要炸開一般。她死死攥着拳頭，指甲深深嵌入掌心，滲出血絲也渾然不覺，反而因這刺痛更添了幾分狠勁。“這個沈微婉，自從性情大變後，就處處跟我們母女作對！”她牙齒咬得咯咯作響，嘴角勾起一抹猙獰的弧度，“害你被關天牢，害我被禁足，如今又毀了你的終身幸福！此仇不報，我劉蘭芝誓不爲人！我定要扒了她的皮，抽了她的筋，讓她嚐嚐求生不得、求死不能的滋味！”
“娘，我該怎麼辦啊？”沈玉柔靠在劉姨娘懷裏，眼神空洞。
“你別急，娘自有辦法。”劉姨娘眼中閃過一絲陰狠的寒光，那眼神像是蟄伏在暗處的毒蛇，讓人不寒而栗。她輕輕拍着沈玉柔的背，可那拍打的動作卻帶着幾分僵硬的力道，聲音低沉而陰冷，像是從牙縫裏擠出來的一般：“雖然我們被禁足，但府裏還有不少被我們收買的下人。沈微婉不是得意嗎？我就不信她沒有軟肋！等我聯系上外面的人，定要捏造她私通外男的罪名，讓她身敗名裂，被千夫所指！我要讓她比我們現在還慘百倍、千倍！我要讓她知道，得罪我們母女，是要付出血的代價的！”
說着，劉姨娘扶着沈玉柔站起身，幫她整理好凌亂的衣衫，眼神堅定地說道：“你在這院裏安心待着，娘會想辦法給你傳遞消息。沈微婉欠我們的，娘一定會連本帶利地討回來！”
沈玉柔看着劉姨娘眼中的狠戾，心中的絕望漸漸被復仇的火焰取代。她用力點頭，聲音沙啞卻帶着決絕：“娘，我相信你！我一定要讓沈微婉不得好死！”
禁足小院的門窗緊閉，隔絕了外面的陽光，卻隔不斷母女倆心中的怨毒與恨意。她們不知道的是，她們的對話，早已被沈微婉安排在暗處的眼線聽得一清二楚。
