林淵貼着山谷疾行，耳畔是呼嘯的山風。懷中幼虎的體溫透過衣料傳來，爪尖無意識勾着他的袖口，像是攥住最後一根浮木。少年喉間發緊——方才那場爆炸的餘波，很有可能引來其他武者。他將小白虎，將其護在懷中，足尖點地，身形如電般朝着山脈深處疾馳而去。一路上，風聲在耳邊呼嘯，兩旁的樹木飛速向後掠去，林淵不敢有絲毫懈怠，全神貫注地辨別着方向，選擇最爲隱蔽的路線前行。
蒼茫山脈裏危險重重，四周彌漫着神秘而危險的氣息。高級妖獸橫行，時不時傳來遠處妖獸的咆哮聲，那聲音震得山林瑟瑟發抖，仿佛在宣告着這片山脈的主權。巨大的藤蔓如同蟒蛇般在樹木間纏繞，一不小心就可能陷入它們的陷阱。地面上還有一些隱藏的沼澤地，表面看似平靜，實則暗藏危機，一旦陷入，便會被無情地吞噬。幼虎忽然掙動，沖着某處岩縫發出低嗚。
少年撥開垂落的鬼面蛛絲，半人高的洞穴顯露真容。洞頂倒懸的鍾乳石泛着幽藍磷光，石筍間隙堆積着風幹的妖獸糞便——這是岩甲熊棄置的舊巢。
林淵輕輕撥開雜草，抱着小白虎走進洞穴。洞穴內部寬敞而幹燥，鍾乳石的熒光，仿佛是無數雙眼睛在黑暗中注視着他們。他解下玄色外袍鋪在角落，將幼虎輕輕放下：「藏好。」自己來到洞外，尋找一些枯枝落葉隱藏洞口，就在他抱來一堆灌木時，只見小白虎前爪扒拉着洞口的藤蔓，笨拙地將垂落的枝條纏在岩縫洞口處上。可惜爪尖太鈍，剛搭好的藤簾又譁啦散開。林淵按住那團躁動的白毛球，喉頭莫名發哽。“小機靈鬼，你在裏面藏好就行，我來弄”
半刻鍾後。
腐葉與泥漿混合的刺鼻氣息彌漫洞口，新掘的溼土覆蓋了所有腳印。林淵將最後一塊苔蘚貼在岩壁上，退後兩步端詳——天然形成的裂縫被藤蔓與蛛網層層遮蔽，除非貼着岩壁一寸寸摸索，否則絕難發現端倪。
小心的進入洞穴，林淵靠着洞壁緩緩坐下，此時他才感到渾身疲憊不堪。剛才的戰鬥和一路的奔波讓他消耗了大量的體力，他的呼吸急促，汗水溼透了衣衫。
休息片刻後，林淵開始回想剛才與那兩名藍衣武者的戰鬥。他仔細回憶着每一個細節，從自己的出招到對方的反應，從靈力的運轉到戰鬥中的心態變化。他發現，在戰鬥中自己只是憑借着天時地利和偷襲取得了勝利，若不是大白突然的爆發，吸引了敵人的注意力，自己可能會陷入更加危險的境地。
墨老的虛影從玉佩中緩緩飄出，看着林淵陷入沉思，微微點頭。他在玉佩中能感受到林淵的戰鬥，對他的戰鬥智商，很是滿意，甚至遠超自己的預期。那種不鳴則已，一鳴驚人。第一次殺人就是一武徒擊殺兩名武靈，雖然是偷襲，但是要知道，武者戰鬥，不是只比境界。在沒有足夠大的差距的時候，戰鬥智商才是獲勝關鍵。他的目光隨後落在小白虎身上，眼神中閃過一絲驚訝。“這小白虎不簡單啊，應該是山脈深處高階妖獸的後代。虎形的妖獸我也見過不少，可從來沒見過這樣的妖獸，不知爲何會到了山脈外圍。”墨老一邊說着，一邊繞着小白虎踱步，仔細觀察着它的外貌特征和血脈靈力波動。
小白虎似乎感受到了墨老的目光，警惕地盯着他，喉嚨裏發出低沉的吼聲。它的眼神中透露出一股野性和倔強，小小的身軀緊繃着，隨時準備應對可能的威脅。林淵見狀，輕輕撫摸着小白虎的腦袋，安撫着它的情緒。“小白虎，別怕，他是墨老，不會傷害你的。”在林淵的安撫下，小白虎逐漸放鬆下來，但依然緊緊盯着墨老。
墨老仔細觀察着小白虎，發現它的皮毛下隱隱有靈力在流動，而且其骨骼結構和普通的白虎幼崽有着明顯的不同。
墨老的虛影繞着小白虎飄了半圈，枯槁的手指虛點在它額前寸許。幼虎的琥珀色瞳孔忽地收縮，眼底掠過一抹極淡的金紋——那紋路形似某種古老符文，在磷光中一閃即逝，快得像是錯覺。墨老黑袍微震，虛影泛起不尋常的漣漪。
“怪哉......“老者喃喃自語，“你且看它脊骨。“墨老指尖虛劃，小白虎脊背的絨毛無風自動。皮毛下隱約浮出暗紅紋路，如同岩漿在冰川下奔涌，勾勒出半幅殘缺的圖騰。那圖案既不像玄霜虎族的寒月印，也不似烈焰猙獸的炎輪紋，倒像是兩種截然不同的血脈在互相吞噬又融合。
林淵伸手撫摸那處異樣，掌心龍鱗紋突然灼痛。小白虎似有所感，扭頭舔了舔他發燙的指尖，霜霧與火星竟在少年皮膚上交織成瑰麗的霞光。墨老盯着這奇景，喉間滾出疑問：“兩個霸主級妖獸的血脈......怎會流落至此。“
洞外忽起狂風，裹着遠山傳來的低沉獸吼。那吼聲似龍吟又似虎嘯，震得鍾乳石簌簌落灰。小白虎耳尖顫動，突然躥到林淵肩頭，隨後又鑽進他的衣服內襯裏，睜着大眼睛看着林淵。樣貌憨態可掬。
