墮天使角鬥場決賽前夜，角鬥士們專用的簡陋醫療區內，氣氛卻並不緊張。
葉傾城坐在一張治療儀旁，任由柔和的藍光修復着她手臂上一道細微的訓練劃痕。她神色平靜，甚至帶着一絲屬於學院天才的從容與優越。旁邊圍着幾個同樣來自深空星辰學院的同窗，皆是本屆佼佼者，被派來“觀摩實踐”兼爲她助威。
“葉師姐，明天決賽，對付那個737，應該沒問題吧？”一個略顯稚嫩的男學員，名叫陳昊，語氣充滿崇拜地問道。他穿着嶄新的學院制服，眼神裏還帶着未經世事的清澈。
葉傾城淡淡一笑，指尖一縷銀色星能流轉，凝聚成一小朵精致的能量蓮花，隨即又散開：“一個從礦坑爬出來的亡命徒，手段凶殘了些，但缺乏系統訓練，能量運用粗糙不堪。依我看，他能走到決賽，多半是憑借某種我們尚未了解的變異體質或運氣。”
另一個身材高挑、氣質冷豔的女學員，林薇，抱着手臂冷哼道：“傾城說得對。學院派的底蘊，豈是這些野路子的泥腿子能比的？你的‘星璇劍訣’已臻化境，配合學院最新的‘流光’作戰服，拿下他綽綽有餘。正好讓這些邊陲之地的蠻子見識一下，什麼才是真正的力量。”
一個看起來稍顯沉穩的男學員，張擎，推了推眼鏡，語氣則謹慎一些：“還是不能大意。我調閱了他的所有戰鬥記錄，雖然能量波動評級不高，但勝率百分之百，且結束戰鬥的速度快得異常。他的戰鬥方式……有種難以言喻的高效和冰冷，不像人類，更像……”
“更像一台計算好的殺戮機器？”葉傾城接過話頭，嘴角勾起一抹自信的弧度，“那又如何？機器再精密，也有其功率上限和模式局限。在絕對的力量和完美的技戰術面前，一切取巧都是徒勞。”她站起身，活動了一下修復完畢的手臂，“院長讓我此行務必拿下‘星塵結晶’，順便摸清黑石集團在這邊的勾當。這個冠軍，我志在必得。至於那個737……或許賽後可以建議學院對他進行‘回收研究’，也算物盡其用。”
她的話語中帶着學院精英特有的、居高臨下的審視感，仿佛凌絕已是一件待處理的戰利品。
陳昊用力點頭：“師姐一定能贏！我們都支持你！”
林薇也笑道：“等你贏了，我們一起去‘墜星城’最好的酒吧慶祝，聽說那裏有種叫‘輻射塵’的雞尾酒很有名。”
幾人的談笑風生，與醫療區外其他角鬥士區域的壓抑沉默形成了鮮明對比。他們身上散發着學院派的驕傲與光明，與這片法外之地的血腥污濁格格不入。
……
決賽之夜。
角鬥場的氣氛被烘托至頂點。喧囂的聲浪幾乎要撕裂耳膜。
凌絕孤身立於場中，兜帽下的陰影隔絕了所有狂熱的目光。他與周圍的環境格格不入，像一塊投入沸水的堅冰。
另一端，葉傾城緩緩步入場地。銀白色“流光”作戰服完美勾勒出她挺拔的身姿，光子刃在她手中嗡鳴，流轉着純淨的星辰能量。她一出場，便引來了看台上學院派和支持者們熱烈的歡呼，與凌絕那邊的瘋狂嘶吼分庭抗禮。
“葉師姐！加油！”陳昊在看台學院區激動地大喊。
林薇也目光灼灼，充滿期待。
貴賓包廂內，黑石集團的高層們目光閃爍，在他們眼中，這不僅是決賽，更是對兩件“珍貴樣品”的對比評估。
“葉小姐，請。”凌絕的聲音透過喧囂，平靜得可怕，甚至帶着一絲若有若無的漠然。
葉傾城眸光銳利，並未因對方的“禮貌”而放鬆。她微微頷首，清冷的聲音響起：“你的戰鬥錄像我看了，很特別的野蠻力量。但到此爲止了，學院的力量不是你能夠想象的。”
話音未落，她動了！身影瞬間模糊，銀色殘影尚在原處，真身已如瞬移般出現在凌絕側方！光子刃劃出兩道淒冷致命的弧光，一取咽喉，一斬腰腹！速度快到極致，角度完美封死所有退路！
學院頂尖技擊術——星流閃擊！
看台上響起一片驚呼！陳昊等人更是屏住了呼吸。
然而，凌絕的反應超乎所有人想象。他不格不擋，只是微微側身，向前踏了一步。恰到好處地讓兩道光刃以毫厘之差擦身而過！
葉傾城心中一凜，但攻勢不停！劍光驟然爆散，如星河傾瀉，化作無數道能量刃絲，編織成一張死亡之網，籠罩凌絕周身每一寸空間！同時作戰服肩部悄然射出兩枚微型EMP爆裂針，直襲凌絕頭部！
攻勢如水銀瀉地，無孔不入，盡顯學院派技術的精妙與狠辣！
凌絕的身影在光刃網絡中穿梭，如同鬼魅，動作看似不快，卻總能以最小幅度差之毫厘地避開每一次斬擊。那兩枚EMP爆裂針更是在離他尚有一段距離時便莫名提前爆開，電火花未能傷他分毫。
【熵之芯】瘋狂運轉，計算、吸收、化解。
葉傾城越打越是心驚！她感覺自己的每一次攻擊都仿佛落入虛空，對方的能量場詭異到無法理解，她的靈能感知一靠近就如同泥牛入海！
“你就只會躲嗎？！”久攻不下，葉傾城清喝一聲，戰術驟變！她猛地後撤，雙刃交叉於胸前，周身能量劇烈波動，作戰服光芒大盛！
“星璇……裂空斬！”
她嬌叱一聲，雙刃猛然斬出！一道巨大的、扭曲的、由高度凝聚的星辰能量構成的X形光刃，撕裂空氣，帶着毀滅一切的威勢，碾壓向凌絕！這是她的必殺技！
全場觀衆屏息！
貴賓包廂內，黑石高層身體前傾。
面對這狂暴一擊，凌絕終於停下了閃避。
他抬起頭，兜帽陰影下，似乎閃過一絲極淡的無聊。他緩緩抬起右手，五指張開，對着那恐怖光刃，虛空一按。
沒有碰撞巨響。
那狂暴的X形光刃，在距離他手掌三尺時，如同撞上無形壁壘，速度驟減！緊接着，構成光刃的龐大能量，仿佛受到不可抗拒的引力拉扯，瘋狂坍縮、消散！
如同烈日下的冰雪，無聲無息，湮滅消失！
死寂！
整個角鬥場陷入了絕對的死寂！
所有人都瞪大了眼睛，難以置信！
徒手……湮滅了星璇裂空斬？！
“不……不可能！”看台上，陳昊失聲喃喃，臉色煞白。
林薇也捂住了嘴，眼中充滿了驚駭。
張擎眼鏡後的目光無比凝重：“那種力量……完全違背了能量守恒……”
場中，葉傾城臉色第一次蒼白如紙，信心被徹底擊碎！眼前這個敵人，強大得完全超出了她的認知！
凌絕緩緩放下手，目光第一次真正落在她身上，冰冷中帶着一絲審視。
“學院第一？”他沙啞的聲音響起，帶着一絲極其微弱的、近乎嘲諷的語調，“僅此而已？”
這句話如同尖針，刺穿了葉傾城最後的驕傲和理智！
“你！”她羞憤交加，徹底失去冷靜，不顧一切地調動全部靈能，甚至透支生命潛力！周身爆發出刺目銀光，整個人化作一顆人形星辰，帶着決絕的意志，人劍合一，舍身刺向凌絕！這是她最後，也是最強的舍身一擊！
面對這悲壯絢爛的一擊，凌絕終於動了真格。
他微微抬起了另一只手。
【熵之芯】核心發出清晰嗡鳴！一股無形卻磅礴無比的“逆熵”力場驟然擴散！
力場範圍內，萬物凝滯！
葉傾城那化作流光的身影，沖入力場的刹那，如同陷入無限粘稠的琥珀！速度驟降，周身璀璨銀光迅速黯淡、平息、熄滅！
她被強行定格在半空中！保持着前刺姿勢，寸進不得！臉上凝固着極致的震驚與絕望！
凌絕走上前，輕易掰開她緊握光子刃的手指，將武器扔在地上。然後，伸出食指，輕輕點在了她光潔的額頭上。
沒有用力。
只是輕輕一點。
一股冰冷死寂、無法抗拒的力量瞬間涌入，不僅封鎖了她所有的靈能、力量、意識，更如同開啓了某個無形的閘門——葉傾城苦修十數載、精純無比的星辰能量，以及她那份不甘落敗的強烈意志碎片，如同決堤的洪流，被【熵之芯】霸道地抽取、吞噬！
這股能量遠比之前吸收的任何能量都要精純、磅礴，且帶着一種獨特的“星辰”屬性！
龐大的能量瘋狂涌入凌絕體內，【熵之芯】以前所未有的效率運轉，將其轉化爲最本源的“負熵”。丹田中，那原本如同流淌黑暗火焰、環繞無數流螢光點的流螢境初期核心，在這股高質量能量的猛烈灌注下，驟然爆發出強烈的吸力！
核心旋轉的速度瞬間突破極限，體積以肉眼可見的速度膨脹、凝實！周圍飛舞的“流螢”光點數量暴增，變得更加明亮、活躍，仿佛由夏夜的螢火化作了環繞微型星雲的璀璨塵沙！
一種遠比之前更加強大、更加深邃的力量感澎湃涌出！四肢百骸仿佛被再次淬煉，經脈拓寬，能夠承載和運轉更龐大的能量洪流！
流螢境中期！
在這決賽場上，以碾壓之勢擊潰深空星辰學院的首席天才，並以其精純的星辰能量和全場能量爲資糧，凌絕的境界竟在勝利的瞬間，再度突破，悍然邁入了流螢境中期！
力場消散。
葉傾城眼中神采徹底黯淡，身體軟軟向前倒去，被凌絕隨手扶住肩膀，沒有讓她倒地，卻也僅此而已。她不僅落敗，更成了對方進階的踏腳石。
她沒有死，沒有重傷。
只是失去了所有力量，變成了一個比普通人還要柔弱的存在。
絕對的碾壓！絕對的支配！
寂靜之後，是主持人顫抖破音的嘶吼：“勝……勝利者……是……是……737！！！”
轟！！！
看台上的狂熱徹底爆發！聲浪掀天！
“737！！！！”
“無敵！！”
“魔王！！！”
貴賓包廂內，黑石高層們猛地起身，臉上充滿了無比的狂熱與貪婪！他們不僅看到了勝利，更清晰地感知到了那瞬間突破時爆發的、令人心悸的能量層級躍遷！
“流螢境中期？！這怎麼可能？！他的能量波動在剛才瞬間飆升了一個檔次！”
“吞噬…他能在戰鬥中吞噬對手的能量化爲己用！這是何等逆天的能力！”
“不惜一切代價！必須得到他！立刻執行最高預案！”
凌絕鬆開了手，任由葉傾城無力癱軟在地，眼神空洞。新突破的力量在體內奔騰，讓他對周圍的感知更加清晰，對能量的掌控更加得心應手。
他看也沒看腳下的失敗者，無視了瘋狂的呐喊。
只是默默抬頭，目光穿透喧囂，再次鎖定了那個貴賓包廂。剛剛突破的氣息尚未完全內斂，那流螢境中期的能量威壓如同冰冷的潮汐，讓包廂內的黑石高層們下意識地感到一陣心悸。
這一次，他的目光中不再有絲毫掩飾，只有冰冷的、赤裸裸的挑釁，以及一種仿佛看待獵物般的審視。
然後，在震耳欲聾的崇拜歡呼中，他轉身，一步步走回了陰暗的通道。每一步踏出，周身流轉的幽暗光華便收斂一分，直至徹底消失，仿佛所有的力量都已沉澱於更深邃的黑暗之中。
身後，是隕落的學院神話，和被他徹底征服並借此更進一步的角鬥場。
看台上，陳昊、林薇等人如同被抽走了魂魄，呆若木雞地看着葉傾城被醫護人員抬走，曾經的驕傲與優越，在這一刻被徹底碾碎。
張擎扶了扶眼鏡，看着凌絕消失的通道，聲音低沉地對身邊失魂落魄的同伴說道：
“他贏了…而且…他變得更強了…當衆如此羞辱、廢掉學院傾力培養的首席，並借此突破…深空星辰學院的怒火，絕不會平息…”
他的話音未落，貴賓包廂的方向，一股冰冷壓抑的氣息已然彌漫開來。幾位黑石集團的高層面色鐵青，之前的貪婪和狂熱被一種更爲復雜的情緒取代——那是對超出掌控的力量的忌憚，以及事態可能升級的嚴峻判斷。
其中一位高層關閉了面前的觀賽屏幕，聲音冷硬地對身後待命的助理吩咐：
“立刻聯系學院方面，通報葉傾城的情況。”
“同時，啓動最高級別預案！目標危險等級提升！那個737，我們必須在他離開角鬥場之前，完全控制住！如果他真是‘那個’實驗項目的產物……絕不能讓學院搶先一步，更不能讓他……脫離掌控！”
他的目光銳利如鷹隼，掃過下方依舊沸騰的角鬥場。
“告訴行動隊，允許使用‘強制鎮靜’措施，必要時可動用限制能量武器。我要活的，但必要時，可以不必那麼……完整。”
命令被迅速而無聲地執行下去。
而在場地中央，震耳欲聾的歡呼依舊在爲新的“魔王”加冕。但在這狂歡的表象之下，一張由憤怒的學院和貪婪的公司共同編織的、更加危險的羅網，正以前所未有的速度，向着剛剛贏得勝利並再次突破的凌絕，驟然收攏。
他贏得了離開的船票，但通道的盡頭，等待他的並非自由，而是更深的漩渦。而他剛剛獲得的力量，將成爲這場逃亡中唯一的依仗。
