房門重新關上，屋內只剩下陳晚星與她剛剛選定的未來將朝夕相處的兩人。
“從今往後，李嬤嬤便是我身邊的管事嬤嬤，一應內務由你掌管。”
她看向那小丫頭，想起來讓她們介紹自己名字時，她說她叫大丫。陳晚星頓了頓道：“你便叫雲珠吧，跟在我身邊伺候。”
李嬤嬤沉穩地躬身行禮，語氣帶着歷經變故後的平靜與鄭重：“是，姑娘。老奴定當竭盡全力，不負姑娘信任。”
雲珠則顯得又驚又喜，慌忙學着李嬤嬤的樣子行禮，聲音清脆：“謝姑娘賜名，雲珠記住了。”
陳晚星沒有立刻讓她們放鬆，而是端坐着緩緩開口，這該立的規矩要提前說好。
“既跟了我，有些話便要說在前頭。我這兒規矩不多，只幾條，你們要記牢。”
李嬤嬤立刻凝神靜聽，雲珠也緊張地站直了身子。
“第一條就是要忠心。 我最是見不得背主求榮、吃裏扒外的事。你們既入了我的門，無論看到什麼，聽到什麼，嘴巴須得嚴實。”
她語氣平和，內容卻重若千鈞。
“第二條，手腳要幹淨。 一針一線，皆有其主。該是你們的，我不會吝嗇；不該拿的，半分也不許動。這是底線，若犯此條，我絕不輕饒，立刻發還牙行。”
“這第三嘛，那就是行事要有度。 在我跟前，盡心當差；我不喚你們時，可自行安排活計，只要不誤了正事，我並不苛責。但若偷奸耍滑，陽奉陰違讓我發現，那我也容不得。”
她說完，看着面前神色凜然的兩人，語氣稍稍放緩：“在我這兒，只要守好這三條，平日我自認是個好說話的主家，但若破了我的原則……”
她話未說盡，但李嬤嬤和雲珠都明白那未盡之語意味着什麼。
“奴婢/老奴謹記姑娘教誨，絕不敢犯！” 兩人齊聲應道，心中對這位年輕主子的敬畏又多了一層。
規矩立下，陳晚星便喚來客棧夥計，吩咐道：“在我隔壁或附近，給這兩位開一間下房。”
夥計應聲而去。李嬤嬤神色如常，雲珠也並無異色，這在她們看來是再正常不過的安排。
“我們暫且在此盤桓幾日，找到宅子便搬。客棧花費不小，你們二人住一間下房，雖略緊湊，總比那大通鋪強上許多，先將就幾日。”
李嬤嬤立刻道：“姑娘考慮得是，如此安排已是極好，怎敢言將就。” 雲珠也連忙點頭。
見她們識趣，陳晚星心中滿意。她賞了兩人一些茶水果子，讓她們先回房安頓，自己則開始思忖下一步的置宅大計。
第二天，陳晚星不到辰時就出發了，但是等她到衙門口的時候，孫嬤嬤已經在門口了，不知道等了多長時間。
兩人打了個招呼，就一起進了衙門裏，孫嬤嬤顯然是跟這裏的人很熟，陳晚星就沒有再費工夫去找那個李快手。
巧的是，當值的仍是前日那位書吏。他抬頭見到陳晚星，愣了一下，隨即露出笑容。
“是姑娘你啊，這可真是麻利，前兒個才落了戶籍，今兒就來立契買下人啦？”
陳晚星淺笑回禮，語氣溫和：“大人說笑了，不過是安家伊始，瑣事繁多，總要有人手幫忙打理，托您的福，一切順利。”
書吏一邊接過身契文書，一邊點頭：“好說，好說。姑娘立業迅速，是好事兒。”
他驗看了一下身契，確認無誤後道：“這兩人立死契還是活契？若立活契，需寫明年限。”
陳晚星沒有絲毫猶豫，“立活契。嬤嬤八年，丫鬟十年。” 跪在下面的李嬤嬤和小丫頭雲珠，身子微微一顫，將頭埋得更低了些。
從衙門裏出來，日頭才剛剛升高，空氣中還帶着清晨的微涼。陳晚星見時辰尚早，便讓候着的車先回了客棧。
“忙了一早上，都空着肚子。先在附近尋個地方用了早飯再回去。”她說着，便帶着李嬤嬤和雲珠沿着街邊緩步而行。
陳晚星沒有選擇酒樓，反而走向一個支着大棚，冒着騰騰熱氣，坐了不少食客的鋪子。
空氣中彌漫着一股濃鬱辛香的氣息，混雜着油炸面食的焦香。
這便是開封府最常見的早點胡辣湯了。
三人尋了張空桌坐下。跑堂的夥計過來招呼，陳晚星熟練地點了三碗胡辣湯，又加了六根剛出鍋，金黃酥脆的油條。
“好嘞！三碗胡辣湯，六根油條，承惠，九十文！” 夥計高聲唱喏。
這價格讓低眉順眼站着的雲珠暗暗咂了咂舌，九十文，都夠買四斤豬肉了，如果在儉省些的人家，都快夠半個月的嚼谷了。
這看起來不起眼的湯水，竟如此金貴？
她不由得偷偷抬眼看了看自家姑娘，見她神色如常地數出銅錢，心裏更是多了幾分敬畏與拘謹。
李嬤嬤倒是面色平靜。她昔日跟着夫人也算是常常出入官宦人家，打眼一看就知道這價格要的不算貴。
湯裏那些提味的胡椒、肉桂等物，哪一樣不是價等白銀的香料？便是那用來炸油條的清油，也不是尋常人家舍得日日耗用的。
姑娘帶她們來吃這個，雖是市井小店，但這份用度卻絕非小門小戶。
熱騰騰的湯和油條很快送上。深褐色的湯羹濃稠，能看到裏間的面筋、肉丁、木耳，香氣撲鼻。
“都坐吧，趁熱吃。”陳晚星發話，自己先拿起勺子。
李嬤嬤道了謝，沉穩地在凳子上坐下半個身子，也拿起勺子，動作不疾不徐。
雲珠卻還有些手足無措，在李嬤嬤眼神示意下，才小心翼翼地挨着凳子邊坐下。
看着眼前香氣誘人的湯羹，竟有些不敢下手，只偷偷瞄着陳晚星和李嬤嬤的動作。
陳晚星將她的窘態看在眼裏，並不說破，只淡淡道：“既是賞你們的，安心吃便是。往後跟着我，規矩要守，飯也要好好吃，飯吃好了才有力氣做事。”
雲珠這才像是得了許可，小聲應了“是”，拿起勺子，學着樣子，小小地舀了一勺送入口中。
那辛香鮮醇，暖透脾胃的滋味在口中化開，讓她眼睛瞬間亮了一下，隨即又趕緊低下頭，小口小口地，既珍惜又有些惶恐地吃了起來。
陳晚星吃着這頓“昂貴”的早餐，心思就簡單的多了，她只是在享受這份美食，享受這心情愉悅的一個清晨。
