夕陽西沉，餘暉將白石村的屋頂染成一片金黃。
石猛的居所簡樸而整潔，牆上掛着幾張獸皮和幾柄兵器，顯示出主人尚武的性格。雲澈盤膝坐在榻上調息，靈樞之力在體內流轉，修復着一天的疲憊與創傷。
蘇璃在廚房忙碌着，不久端出一碗熱氣騰騰的藥湯：“喝了吧，有助於恢復元氣。”
雲澈接過藥碗，藥香撲鼻，令人心神寧靜。他小心地吹了吹，慢慢啜飲。藥湯入口微苦，但回味甘甜，一股暖流隨之擴散至四肢百骸。
“蘇姑娘的醫術真是神奇。”雲澈由衷贊嘆，“每次喝完你的藥，都感覺渾身舒暢。”
蘇璃微微一笑：“只是些祖傳的方子罷了。你今日初次對敵，表現得很勇敢。”
雲澈不好意思地撓撓頭：“其實我當時很害怕，要不是陸大哥和你在一旁，我恐怕早就慌了手腳。”
“恐懼是人之常情，能克服恐懼才是真正的勇氣。”蘇璃溫聲道，“你很有天賦，假以時日，必能成爲一代高手。”
正說着，門外傳來腳步聲，石猛推門而入，面色凝重。
“有陸兄弟的消息了嗎？”雲澈急忙問道。
石猛搖搖頭：“還沒有。但我的人回報，血影宗在這一帶的搜索更加嚴密了，似乎在調集更多人手。”他頓了頓，看向雲澈，“小兄弟，血影宗爲何如此大動幹戈地追捕你們？若是信得過石某，不妨直言，我也好有所準備。”
雲澈與蘇璃對視一眼，蘇璃輕輕點頭。
“石教頭，實不相瞞，血影宗的目標是我。”雲澈坦誠道，“我因緣際會下覺醒了一種特殊力量，他們想要奪取這股力量。”
石猛眉頭緊鎖：“特殊力量？莫非是...”他忽然壓低聲音，“靈樞之力？”
雲澈吃了一驚：“石教頭也知道靈樞之力？”
石猛神色變得嚴肅起來：“早年行走江湖時，曾聽一些前輩提起過。傳說那是天地本源之力，得之者可通天地，掌生死。”他仔細打量着雲澈，眼中既有驚訝也有擔憂，“難怪血影宗如此興師動衆。小兄弟，你這禍惹得不小啊！”
雲澈苦笑道：“並非我主動招惹，實在是命運弄人。”
石猛沉吟片刻，突然一拍大腿：“既然如此，更不能讓血影宗得逞！你們放心在白石村住下，這裏易守難攻，血影宗想要硬闖也沒那麼容易。”
就在這時，村外突然傳來一陣喧譁聲，夾雜着金屬碰撞和人的呼喊。
“不好！”石猛臉色一變，抓起長刀就向外沖去，“怕是血影宗的人摸上門了！”
雲澈和蘇璃也急忙跟上。來到村口，只見村民們已經聚集起來，手持各種兵器嚴陣以待。村外的空地上，十幾個黑衣人正在與村中護衛對峙。
一個看似頭領的黑衣人上前一步，聲音冰冷：“白石村的人聽着，我們只要兩個人：一個少年和一個醫女。交出他們，血影宗保證不傷村中一人。若是不從...”他冷笑一聲，“屠村！”
村民們一陣騷動，不少人面露懼色。血影宗的凶名在江湖上無人不知，無人不懼。
石猛大步上前，長刀指向那頭領：“放屁！白石村沒有出賣朋友的傳統！想要人，先問過我手中這把刀！”
那頭領眼神一寒：“石猛，我知道你在這一帶有些名聲，但血影宗不是你能招惹的。最後警告一次，交人還是屠村？”
氣氛頓時緊張起來，雙方劍拔弩張，一觸即發。
雲澈心中天人交戰。他不願連累無辜村民，但就這樣走出去無疑是自投羅網。
就在這緊要關頭，一個蒼老卻威嚴的聲音響起：“血影宗好大的威風！”
衆人循聲望去，只見一位白發老者拄着拐杖緩緩走來。村民們自動讓開一條路，恭敬地行禮：“村長！”
老者雖年事已高，但目光炯炯，步伐穩健。他走到村門前，直視那個黑衣頭領：“老朽白石村村長白遠山。回去告訴你家宗主，白石村雖小，卻不是任人拿捏的軟柿子。想要在此撒野，先問問村裏的老少答不答應！”
“不答應！”村民們齊聲呐喊，聲勢震天。
那頭領面色陰沉，顯然沒料到村民如此團結強硬。他冷笑一聲：“好！既然你們自尋死路，那就別怪血影宗心狠手辣！撤！”
黑衣人迅速退去，但誰都明白，這只是暴風雨前的寧靜。
待黑衣人遠去，白遠山轉身看向雲澈和蘇璃，目光復雜：“兩位就是陸小友的朋友？”
蘇璃上前行禮：“晚輩蘇璃，這是雲澈。多謝村長和諸位鄉親相助，此恩必當銘記。”
白遠山擺擺手：“陸小友於本村有恩，他的朋友遇難，我們自然不會坐視不理。只是...”他嘆了口氣，“血影宗勢大，恐怕不會善罷甘休。兩位有何打算？”
雲澈堅定地說：“我們不能連累村子。等陸大哥回來，我們就立刻離開。”
白遠山搖搖頭：“現在出去就是送死。既然已經得罪了血影宗，不如全力一搏。石猛！”
“在！”石猛應聲道。
“加強村防，安排崗哨，所有青壯年輪流值守。婦孺老幼轉移到後山密室，以備不測。”
“是！”石猛領命而去。
白遠山又對雲澈二人道：“兩位先安心住下，血影宗若要硬攻，也沒那麼容易得手。只是...”他意味深長地看着雲澈，“小友身上的力量若是能夠掌控，或可成爲轉機。”
是夜，雲澈輾轉難眠。村人們的仗義讓他感動，但也讓他倍感壓力。他起身走出屋子，來到村中的小廣場上。
月光如水，灑在廣場中央的白石雕像上。那是一位持劍武士的雕像，據說是最早建立白石村的白石公，村子的名字也由此而來。
雲澈在雕像前坐下，嚐試着繼續修煉陸寒所教的呼吸法。靈樞之力在體內流轉，比之前更加順暢，但他仍感到難以完全掌控這股力量。
“心不靜，力難控。”一個聲音突然從身後傳來。
雲澈回頭，見蘇璃不知何時站在那兒，月光下的她宛如仙子臨凡。
“蘇姑娘還沒休息？”
蘇璃走上前來，在雲澈身邊坐下：“感受到你的心緒不寧，來看看你。”她望向白石雕像，輕聲道，“白石村的歷史很悠久，據說第一代村長白石公是一位隱世的修真者，爲避世亂才在此建立村落。”
雲澈驚訝道：“難怪村民們都不簡單，原來有此淵源。”
蘇璃點頭：“所以你不必過於自責。白石村選擇保護你們，不僅是報恩，也是秉持祖訓——正邪不兩立。”
她轉向雲澈，神色認真：“既然有時間，我傳你一套內息調養之法，或許能幫助你更好地掌控靈樞之力。”
雲澈大喜：“多謝蘇姑娘！”
接下來的時間裏，蘇璃仔細講解了一套精妙的呼吸吐納之法。這套功法與她平日所用醫術同源，注重生機調理，氣息綿長。
雲澈天資聰穎，很快掌握了基本要領。在蘇璃的指導下，他嚐試着將這套功法與靈樞之力結合。起初頗爲艱難，兩股力量似乎互不相容，但漸漸地，他找到了平衡點。
靈樞之力如同狂野的江河，而蘇璃所傳的功法如同疏導的河道，引導着力量有序流轉。雲澈感到自己對靈樞之力的掌控明顯增強，掌心印記發出柔和的光芒，與天上明月交相輝映。
“很好！”蘇璃眼中閃過驚喜，“你比我想象的更有天賦。照此修煉，不出三日，必能小成。”
就在這時，遠處突然傳來一聲尖銳的哨響——那是村口哨塔發出的警報！
“敵襲！”村中頓時人聲鼎沸，火把接連亮起。
雲澈和蘇璃對視一眼，急忙向村口奔去。
村牆上，石猛已經組織起防守。只見村外黑壓壓一片，至少有三四十個黑衣人，爲首的正是白天那個頭領。
“最後的機會，交人還是死？”那頭領厲聲喝道。
石猛長刀一指：“少廢話！白石村沒有孬種！”
那頭領冷笑一聲，手一揮：“攻！”
黑衣人如潮水般涌向村門。村民們據牆而守，箭矢如雨點般射下，但黑衣人顯然都是練家子，身手敏捷，很快就有幾人沖到了門前，開始撞擊村門。
“倒油！”石猛下令。
滾燙的熱油從牆頭潑下，伴隨着淒厲的慘叫。但黑衣人前仆後繼，村門在猛烈撞擊下開始搖搖欲墜。
雲澈看在眼裏，急在心頭。他突然想到白天與那個黑衣人交手的感覺，一個大膽的念頭涌上心頭。
“石教頭，讓我下去！”他突然道。
石猛一愣：“什麼？不行！太危險了！”
“我有辦法阻擋他們！”雲澈堅定地說，“相信我！”
蘇璃看着雲澈眼中的決心，輕輕點頭：“讓他試試，我會從旁策應。”
石猛猶豫片刻，終於咬牙道：“開小門！我帶一隊人陪你出去！”
村側一小門悄然打開，石猛帶着十個精壯村民，與雲澈一同沖出。蘇璃則登上牆頭，手中扣着一把銀針，隨時準備支援。
雲澈一馬當先，靈樞之力全力運轉。在月光下，他掌心的印記發出耀眼的光芒，力量如潮水般涌向四肢百骸。
第一個黑衣人揮刀劈來，雲澈不閃不避，長劍迎上。雙刀相交，發出一聲脆響，那黑衣人竟被震得連連後退，虎口迸裂！
其他黑衣人見狀，紛紛圍了上來。雲澈渾然不懼，劍法展開，雖仍顯稚嫩，但每一劍都蘊含着驚人的力量。更神奇的是，他仿佛能預判對手的動作，總能在關鍵時刻避開致命攻擊。
石猛等人護在雲澈兩側，與黑衣人戰作一團。牆頭上，蘇璃的銀針神出鬼沒，總能精準地射向敵人的要害穴位。
然而黑衣人數量太多，漸漸將雲澈等人包圍。雲澈雖然勇猛，但畢竟經驗不足，很快身上就添了幾道傷口。
“這樣下去不行！”石猛急聲道，“退回村裏！”
就在這時，一道劍光如同天外飛仙，突然從黑衣人後方殺入。劍光過處，黑衣人如割麥般倒下。
一個熟悉的身影出現在戰場中央，長劍如龍，氣勢如虹。
“陸大哥！”雲澈驚喜地叫道。
陸寒如戰神降臨，劍法精妙絕倫，每一劍都必取一人性命。在他的帶領下，戰局頓時逆轉。
那頭領見勢不妙，吹響撤退哨聲。殘餘的黑衣人如潮水般退去，留下滿地屍體。
“陸大哥！”雲澈激動地迎上前去，“你沒事真是太好了！”
陸寒收劍入鞘，微微點頭：“路上遇到些麻煩，耽擱了。你們沒事吧？”
石猛大笑：“陸兄弟來得正是時候！這些雜碎，再來多少也不怕！”
村民們歡呼着打開村門，迎接英雄歸來。這一戰，白石村大獲全勝，只有幾人受了輕傷。
村中舉行簡單的慶功宴後，三人聚在石猛家中商議後續。
“血影宗不會善罷甘休，下一次來的恐怕就是真正的高手了。”陸寒神色凝重，“我們必須盡快離開，否則白石村必有滅頂之災。”
雲澈和蘇璃點頭同意。
石猛卻道：“你們能去哪裏？外面到處都是血影宗的人。”
陸寒沉吟片刻：“去黑風嶺。那裏地勢險要，易守難攻，而且有一個隱秘山谷，適合暫避風頭。”
“黑風嶺？”石猛臉色微變，“那裏可不太平，據說有凶獸出沒。”
“總比面對血影宗的高手強。”陸寒淡然道，“我對那一帶比較熟悉，知道如何避開危險。”
計議已定，三人決定次日凌晨出發。
是夜，雲澈繼續修煉蘇璃所傳的內息之法，感覺對靈樞之力的掌控又精進不少。掌心印記微微發熱，仿佛在預示着什麼。
窗外月光如水，雲澈握緊拳頭，眼中閃爍着堅定的光芒。
無論前路有多少艱難險阻，他都必須勇敢面對。爲了自己，也爲了所有關心他的人。
靈樞之力的覺醒，或許正是命運給他的考驗。而他，已經做好了迎接一切挑戰的準備。
