前方的黑影移動得極快，顯然對驛站錯綜復雜的小巷了如指掌。他像一只受驚的老鼠，在垃圾堆、貨箱和低矮的屋檐陰影下穿梭，手中的布袋似乎頗爲沉重，影響了他的速度，但依舊不是小囡囡這小短腿能輕易追上的。
小囡囡咬緊牙關，憑借着瘦小身軀的優勢和在南嶺山林裏跟着哥哥跑慣了的本能，死死咬着那道身影。她不敢跟得太近，只能依靠腳步聲和偶爾瞥見的衣角來判斷方向。懷裏的青銅面具貼着她的胸口，那微弱的溫熱感似乎成了她此刻唯一的慰藉和指引。
遠處的打鬥聲和喧譁逐漸被拋在身後，四周變得越來越安靜，也越來越黑暗。這裏的巷道更加狹窄肮髒，空氣中彌漫着污水和腐爛物的臭味。只有零星幾扇窗戶透出昏黃微弱的光，勉強照亮腳下坑窪不平的石板路。
前面的黑影突然在一個堆滿破桶的拐角處停了下來，警惕地回頭張望。小囡囡立刻縮身躲到一個傾倒的貨架後面，心髒幾乎要從嗓子眼裏跳出來。
黑影側耳傾聽片刻，似乎沒有發現異常，這才鬆了口氣。他彎腰，熟練地挪開幾個破桶，露出了後面一個低矮的、幾乎被雜物掩蓋的破洞，看樣子像是某個建築的通風口或者廢棄的下水道入口。
他毫不猶豫地鑽了進去，身影瞬間被黑暗吞沒。
小囡囡猶豫了一下。裏面是什麼地方？危險嗎？但她想到那人手中的布袋，想到可能存在的、與哥哥有關的線索，那股倔強和迫切壓倒了對黑暗的恐懼。
她等到外面徹底沒了動靜，才小心翼翼地靠近那個破洞。一股更加濃烈的黴味和潮氣撲面而來。洞口很小，只夠一個成年人勉強爬行，對她來說倒是剛好。
她深吸一口氣，將青銅面具緊緊抱在胸前，彎下腰，也跟着鑽了進去。
洞內一片漆黑，伸手不見五指。腳下是溼滑黏膩的淤泥，空氣污濁得令人窒息。她只能用手摸索着冰冷粗糙的牆壁，一點點向前挪動。耳邊只有自己壓抑的呼吸聲和偶爾滴落的水聲。
不知爬了多久，前方隱約傳來一點微弱的光亮，還有模糊的說話聲。
小囡囡更加小心，放輕動作，慢慢靠近。
光亮是從一個稍微寬敞些的岔道口傳來的，似乎連接着一個更大的地下空間。她屏住呼吸，悄悄探出半個小腦袋。
裏面是一個簡陋的地下洞穴，像是某個被遺忘的地下儲藏室。牆壁上插着一支燃燒着的、氣味難聞的劣質油脂火把，提供了昏暗的光照。剛才那個偷東西的“夥計”正站在裏面，他已經脫掉了外面的夥計衣服，露出裏面一套更利於行動的深色勁裝。
他面前還站着一個人，背對着小囡囡的方向，披着一件寬大的鬥篷，看不清面容。
“得手了？”鬥篷人聲音低沉沙啞，像是刻意壓低了嗓音。
“哼，百煉宗和青鬆那幫蠢貨打得熱鬧，正好方便我下手。”那“夥計”得意地拍了拍放在地上的布袋，“雖然沒拿到最核心的那幾塊，但這些邊角料也夠用了，裏面確實摻雜了點‘那個時代’的東西，氣息不會錯。”
鬥篷人微微點頭：“很好。‘主人’會滿意的。最近各處遺跡都不太平，羽化神朝的瘋狗鼻子靈得很，能提前截下這點也不容易。”
羽化神朝！小囡囡的心猛地一緊，抱緊了面具。
“接下來怎麼辦？直接送出去？” “夥計”問道。
“不，風聲太緊。先在這裏藏幾天，等外面的搜查放鬆了再說。這處鼠道廢棄多年，暫時安全。”鬥篷人吩咐道，“你把東西清點一下，看看有沒有特別值得注意的碎片。”
“夥計”應了一聲，蹲下身，解開了布袋。
借着搖曳的火光，小囡囡看到布袋裏倒出來的，果然是一些大小不一、形狀各異的金屬碎片。大多鏽跡斑斑，呈現出青黑或暗紅的色澤，散發着濃烈的古舊金屬氣息和一些殘留的火氣。其中幾塊較大的碎片上，似乎還殘留着些許模糊的刻痕。
那“夥計”拿起一塊巴掌大的、邊緣很不規則的暗青色碎片，仔細打量着：“嘖，這紋路……確實有點意思，像是某種祭祀場景的殘片？可惜太碎了……”
就在他拿起那塊碎片的瞬間——
嗡！
小囡囡懷裏的青銅面具突然毫無征兆地劇烈震動起來！比之前任何一次都要強烈！表面那暗金赤色的血紋驟然亮起，透過她的衣襟，映出一小片微弱卻急切的光暈！
與此同時，那人手中的暗青色碎片，似乎也與之呼應，邊緣處閃過一抹極淡、幾乎難以察覺的微光！
“什麼聲音？”那“夥計”警覺地抬起頭，銳利的目光瞬間掃向小囡囡藏身的岔道口！
小囡囡嚇得魂飛魄散，猛地縮回頭，緊緊捂住懷裏的面具，試圖壓制它的異動。但面具的震顫和低鳴根本無法完全抑制！
“誰在那裏？！”鬥篷人也猛地轉身，雖然看不清面容，但一股冰冷的殺氣瞬間彌漫開來！
腳步聲迅速逼近！
完了！被發現了！
小囡囡大腦一片空白，求生的本能讓她轉身就想往回爬！但黑暗中被什麼東西絆了一下，整個人向前撲倒，懷裏的青銅面具脫手飛出，“哐當”一聲撞在洞壁上，在寂靜的鼠道裏發出格外清晰的回響！
面具上的光芒在這一撞之下，反而更加清晰地閃爍起來！那似哭非笑的表情在火光映照下，顯得格外詭異！
追來的兩人顯然也看到了滾落在地的面具，同時一愣。
“那是……？”鬥篷人的聲音裏帶着一絲驚疑不定。
而那“夥計”眼尖，更是看到了面具上那獨特的、仿佛血沁而成的暗金紋路，失聲道：“這種氣息和紋路……難道是……更核心的碎片？！竟然自己送上門來了？！”
貪婪瞬間壓過了警惕，他一個箭步上前，就要去抓那面具！
就在他的手指即將觸碰到面具的刹那——
咻！咻！咻！
數道凌厲的破空之聲從鼠道的另一個方向疾射而來！目標直指那“夥計”和鬥篷人！
幾聲悶響和痛呼同時響起！那“夥計”猝不及防，小腿被什麼東西擊中，慘叫一聲撲倒在地。鬥篷人反應極快，揮動鬥篷擋開大部分襲擊，但似乎也被擦傷了手臂，悶哼一聲，急速後退！
“青鬆辦事！閒雜退避！”一個冷冽的女聲從黑暗的通道深處傳來。
緊接着，幾道敏捷的身影如同獵豹般撲出，正是之前那夥“青鬆暗衛”！他們竟然也追蹤到了這裏！
倒在地上的“夥計”還想掙扎着去夠近在咫尺的面具，一名青鬆暗衛已經欺身而上，一腳狠狠踩在他的手腕上，同時短刃抵住了他的喉嚨。
鬥篷人見勢不妙，毫不猶豫地轉身就往鼠道深處逃去！兩名青鬆暗衛立刻追了上去，身影迅速消失在黑暗中。
剩下的兩名暗衛迅速控制住現場，檢查那個“夥計”和散落一地的金屬碎片。其中一人，正是那個眼神銳利的頭領，他小心翼翼地撿起了地上的青銅面具。
面具在他手中依舊微微震顫着，表面的血紋光芒漸漸減弱，但那股古老蒼涼的氣息卻無法掩飾。
頭領的目光極其凝重，他反復打量着面具，又看了看地上那些從百煉宗那裏偷來的碎片，眉頭緊鎖。
最後，他的目光落在了還癱坐在岔道口、嚇得渾身發抖的小囡囡身上。
女孩小小的身影蜷縮在陰影裏，衣衫襤褸，臉上沾滿了泥污，一雙大眼睛裏充滿了驚恐和茫然，正死死盯着他手中的面具。
頭領的眼神閃爍了一下，似乎有些意外，又有些了然。他揮了揮手，讓同伴將那個哀嚎的“夥計”拖到一邊，然後拿着面具，慢慢走向小囡囡。
他蹲下身，盡量讓自己的語氣顯得平和，但那銳利的目光依舊讓小囡囡感到害怕：“小丫頭，這個面具……是你的？”
小囡囡看着他，又看看他手中仿佛沉睡過去的面具，小嘴抿得緊緊的，遲疑了一下，用力點了點頭。
“你從哪裏得到的？”頭領的聲音壓低了些。
小囡囡伸手指了指上方，又指了指遠方，聲音帶着哭腔和小獸般的警惕：“……哥……給的……”
“你哥哥？”頭領的目光更加深邃，“他在哪裏？”
小囡囡的眼淚一下子涌了出來，她搖着頭，哽咽道：“……被……被光……抓走了……金色的光……銅片……吃人……”
她語無倫次，但“金色的光”、“銅片吃人”這幾個詞，卻讓那頭領的臉色驟然一變！他猛地看向手中的面具，又猛地看向小囡囡，眼神中充滿了震驚和難以置信！
“聖體血祭……成仙鼎……”他喃喃自語，再看向小囡囡時，目光變得無比復雜，有同情，有審視，更有一種極其嚴肅的凝重。
他沉默了片刻，似乎做出了某個決定。他將面具遞還給小囡囡，沉聲道：“小丫頭，這裏很危險，跟我們走。”
小囡囡抱緊失而復得的面具，警惕地看着他，沒有動。
頭領看了看幽深的鼠道，補充了一句：“我們……或許知道你哥哥的一些事情。也知道抓走他的那些人的事情。”
這句話，像一把鑰匙，瞬間擊中了小囡囡心中最脆弱也最渴望的地方。
她抬起頭，淚眼朦朧地看着眼前這個氣息冷硬卻似乎沒有惡意的男人，看着他領口那若隱若現的、峭壁青鬆的圖案。
猶豫了很久，她終於，極小幅度地點了點頭。
懷裏的面具，冰涼一片，仿佛剛才的異動從未發生過。
