上林苑的驚馬事件，如同在玉京平靜的湖面投下了一塊巨石，激起的漣漪遠比謝攬月預想的更爲深遠。
“鎮國公府那位大小姐，竟是個深藏不露的練家子！”
“何止是練家子！你是沒瞧見，那身手，嘖嘖，比禁軍裏的教頭還利落！”
“不是說她性子孤冷，只愛讀書下棋嗎？怎會……”
“誰知道呢？謝家是將門出身，許是家學淵源？”
“可沒聽說鎮國公還有這等本事傳授女兒啊……”
流言紛紛揚揚，這一次，不再是圍繞着她的婚事或性情，而是聚焦於她那石破天驚的身手。鎮國公府的門檻，幾乎要被各路打探消息、旁敲側擊的人踏破。有真心佩服前來結交的武將家眷，也有心懷叵測試圖窺探虛實之人。
謝攬月對此一概拒之門外，只稱那日情急之下爆發了力氣，用了些取巧的法子，算不得什麼真本事，更以“受驚過度，需靜養”爲由，連漱玉軒都很少踏出。
她越是低調，外界關於她的猜測就越是離奇。甚至有人暗中傳言，謝家這位嫡長女，恐怕身負什麼隱秘的傳承，或是得了異人指點。
這些，謝攬月並不在意。她真正在意的，是來自皇宮大內的反應。
事發後第三日，宮中便有內侍前來傳口諭，皇帝聽聞上林苑之事，對謝攬月“臨危不懼，義勇可嘉”之舉表示了贊賞，特意賞下了一對玉如意和幾匣宮造安神香料，並囑咐她好生休養。
賞賜不算特別厚重，但這代表了天家的態度。一時間，那些原本還想借着“女子舞刀弄棒不成體統”來非議幾句的聲音，也徹底銷聲匿跡。
謝擎這幾日可謂是心情復雜，既爲女兒露臉而驕傲，又爲她暴露出的、連自己這個父親都不知道的“本事”而感到隱隱不安。他幾次想找女兒深談，都被謝攬月四兩撥千斤地擋了回去。
“父親，女兒無事，只是些粗淺功夫，強身健體罷了，不值一提。”她總是用同樣平靜無波的語氣回答，讓謝擎所有的話都堵在喉嚨裏。
這日午後，謝攬月正在書房臨帖，試圖用筆墨的沉靜來平復心緒。疏影輕手輕腳地進來，稟報道：“小姐，門房收到一份拜帖，沒有署名，只說是故人之後，仰慕小姐風儀，懇請一見。”說着，遞上一份素雅的帖子，紙質普通，並無熏香，只在角落繪了一枚極不起眼的、形似火焰的墨紋。
謝攬月目光落在那墨紋上，執筆的手幾不可察地一頓。
她放下筆，接過帖子，指尖在那墨紋上輕輕摩挲了一下，隨即合上，淡淡道：“知道了，擱着吧。”
疏影有些疑惑，但還是依言將帖子放在書案一角，退了出去。
書房內重歸寂靜。謝攬月卻沒有繼續臨帖，她走到窗邊，看着庭院中那株日漸葳蕤的西府海棠，眸色深沉。
那枚火焰墨紋……是她記憶中某個早已塵封的印記。故人之後？會是誰？在這個時候找上門，是巧合，還是……與她近日顯露身手有關？
她心中警鈴微作。有些東西，似乎正循着蛛絲馬跡，悄然逼近。
與此同時，歸元寺，西廂禪房。
裴硯的生活依舊清苦而規律，晨起誦書，午後練字，夜裏挑燈苦讀至三更。寺中香火稀疏，偶有香客談論玉京趣聞，也大多與他無關。只是近來，那個名字被提及的頻率，似乎高了許多。
“了不得啊，那位謝大小姐……”
“可不是，都說深藏不露……”
“裴施主，你整日苦讀，怕是還不知道吧？就是之前……咳咳，那位謝家小姐，前幾日在皇家別苑，可是大大露了臉……”連給他送齋飯的小沙彌，都忍不住在他面前多嘴了幾句，語氣中滿是驚嘆。
裴硯握着書卷的手指，微微收緊。他面上依舊沒什麼表情，只淡淡道：“修行之人，不當妄議貴人是非。”
小沙彌吐了吐舌頭，不敢再多言，放下齋飯便走了。
禪房內重歸寂靜，只剩下油燈燃燒時細微的噼啪聲。裴硯的目光落在書頁上，那些熟悉的字句卻仿佛失去了意義，眼前晃動的，是那日媒人帶來的、畫像上少女清冷昳麗的容顏，以及聽聞中，她飛身控馬的驚鴻身影。
他想起自己當日拒婚時，那句斬釘截鐵的“高攀不起”。
那時，他心中並非毫無波瀾。鎮國公府的嫡女，金枝玉葉，爲何會選中他這樣一個一無所有的寒門學子？是戲弄？是憐憫？還是別有用心？他骨子裏的驕傲與敏感，讓他無法接受這樣一份突如其來的、不對等的“青睞”。他寧願在清貧中堅守，靠自己的努力博取功名，也不願被人視爲攀附權貴的幸進之徒。
可如今……
那個被他斷然拒絕的少女，似乎與他想象中的，完全不同。
她並非養在深閨、只知風花雪月的嬌弱貴女。她冷靜，甚至有些冷漠；她疏離，仿佛對周遭一切都不甚在意；而她現在，更展現出了一種令人心驚的、遠超常人的能力。
這樣的一個女子，當初爲何會“隨手一指”，選中了他？
這個疑問，像一根細小的刺，悄無聲息地扎進了裴硯的心底。他原本堅如磐石的心境，因這接二連三關於她的消息，而產生了一絲細微的、連他自己都不願承認的裂痕。
他並非後悔拒婚，那份基於當時認知的決定，他至今仍覺得是理智的。他只是……開始對那個名叫謝攬月的女子，產生了某種難以言喻的好奇。
而這種好奇，對於一心只讀聖賢書、立志憑借自身能力改變命運的他來說，無疑是一種危險的分心。
他深吸一口氣，強迫自己將注意力重新集中到書卷之上，試圖驅散腦海中那些紛亂的思緒。然而，那滴曾經在聽聞她事跡時不慎滴落的墨漬，依舊頑固地留在他心頭，暈開一片難以言說的晦暗。
玉京的初夏夜晚，微風帶着些許涼意。
鎮國公府，漱玉軒內。
謝攬月屏退了所有下人，獨自坐在窗邊。她沒有點燈，任由清冷的月光透過窗櫺，灑在她身上，勾勒出一道孤絕料峭的剪影。
她手中，捏着那份沒有署名的拜帖，指尖在角落那枚火焰墨紋上反復描摹。
故人之後……
會是“他們”嗎？
如果真是“他們”找來了，那意味着她試圖掩藏的過去，正在被揭開一角。而玉京這潭看似平靜的水，底下潛藏的，恐怕遠不止權力傾軋那麼簡單。
她抬起手，輕輕按了按自己的眉心。腦海中，那些血色與硝煙的夢境碎片，再次不受控制地翻涌上來，伴隨着一種熟悉的、令人窒息的壓力。
她閉上眼，深吸一口氣。
看來，想要繼續維持表面的平靜，已經不可能了。
有些事，有些人，既然避不開，那便只能……迎上去。
她睜開眼，眸中最後一絲猶豫散去，只剩下冰封般的冷靜與決然。
月光下，她攤開手掌，那枚繪着火焰墨紋的拜帖，在她掌心靜靜躺着，像一團無聲燃燒的幽暗火焰。
漣漪已起，風浪將至。
