凌晨兩點，林淵的公寓一片漆黑。
他沒有睡覺，而是坐在窗邊的椅子上，面前攤開一張臨江市地圖。紅色的記號筆在上面畫出了幾個點：健身房、解放路公交站、小雅租住的小區、趙坤名下的一處夜總會。
還有最重要的一個點——昨晚黑色轎車消失的十字路口。
林淵的手指在那個路口停留了很久。戴金絲眼鏡的男人，那個暗號，那輛車。一切都確認無疑：暗星的人已經滲透進了這座城市，而且知道他在這裏。
問題是，他們是什麼時候來的？目標是什麼？爲什麼現在才現身？
他從抽屜裏拿出一個老式的筆記本，翻開其中一頁。上面是兩年前手寫的記錄，字跡潦草但條理清晰：
白樺林行動疑點：
情報來源“信鴿”在行動前24小時失聯，後確認死亡（車禍），目標建築內武裝分子數量比情報多40%， 突然出現的“暗星”成員（確認3人），裝備精良，戰術素養高， 敵方車隊抵達時間比預估提前9分鍾，陳默的狙擊位置暴露過快，疑似被針對性反制。
每一個疑點後面都打了問號，有些還畫了箭頭，指向更深的疑問。這本筆記本他隨身帶了兩年，翻看了無數次，但每次看都覺得背脊發涼。
那不是一個簡單的任務失敗，而是一次精心設計的陷阱。
而他現在，可能又落入了另一個陷阱。
林淵合上筆記本，走到洗手間，用冷水狠狠洗了把臉。鏡中的自己眼中有血絲，下巴上冒出了胡茬。他需要休息，但他不能——暗星的人已經露面，這意味着危險隨時可能降臨。
更重要的是，小雅被卷進來了。
送她回家的路上，女孩一直在發抖，反復問“那些人是誰”“他們爲什麼要跟蹤我”。林淵只能安慰她是誤會，可能是認錯人了。但他知道，這個借口很蒼白。
他給了小雅自己的備用手機，設置了緊急呼叫快捷鍵。“如果有任何不對勁，立刻按這個鍵，我會知道。”
“林教練……你是不是惹上什麼麻煩了？”小雅在自家樓下停下，小聲問。
林淵沉默了幾秒：“可能吧。所以這幾天你先別來上班了，在家休息，工資照發。”
“那你呢？”
“我會處理。”
這句承諾說出來的時候，林淵自己心裏都沒底。處理？怎麼處理？暗星不是趙坤那種地頭蛇，他們是國際性的犯罪組織，手段專業，資源不明，目的成謎。
回到現在。林淵換上一身深色的運動服，腳上是軟底跑鞋。他需要出去一趟，在夜裏看看這座城市的另一面。
凌晨三點的臨江，街道空曠得像鬼城。只有二十四小時便利店和幾家夜宵攤還亮着燈。林淵沿着人行道慢跑，呼吸平穩，步伐輕得像貓。
他的路線看似隨意，實則經過了精心設計：避開主要幹道的監控，穿過幾個監控盲區的小巷，偶爾在陰影處停留，觀察身後。
十分鍾後，他確定了：有人在跟。
不止一個。一輛摩托車在兩條街外平行移動，一個步行者在後方三百米左右，還有至少兩個固定觀測點——他能感覺到那種被注視的刺痛感。
專業的監視網。暗星布下的。
林淵沒有試圖擺脫，反而故意放慢了速度。他想看看對方到底想做什麼，底線在哪裏。他拐進一條窄巷，這裏沒有路燈，只有遠處招牌的霓虹燈光滲進來一點。
摩托車的聲音在巷口停下。
林淵也停下，背靠牆壁，隱在黑暗中。他能聽到輕微的腳步聲，很輕，但瞞不過他的耳朵。一個人，從巷口走進來，步頻穩定，不慌不忙。
對方在十米外停下。
“林淵，代號‘閻王’，前龍刃特種部隊隊長。”一個男人的聲音響起，用的是標準的普通話，但帶着一絲難以察覺的口音，“兩年前因創傷後應激障礙退役，評定爲三級傷殘。現居臨江市，職業健身教練。”
林淵沒有回應。
“我們觀察你三天了。”對方繼續說，聲音在空巷裏回蕩，“你的生活很規律，也很無聊。早上六點晨跑，八點到健身房，晚上九點回家。不社交，不娛樂，像個機器人。”
“說重點。”林淵開口。
“重點就是，我們很好奇。”對方又走近了兩步，現在距離約五米，“一個像你這樣的戰士，爲什麼會選擇在這種地方腐爛？你的戰友死了，你就躲起來當縮頭烏龜？”
林淵的拳頭在黑暗中握緊。
“或者……”對方的聲音壓低了些，“你在這裏等什麼？等我們？”
空氣凝固了。
林淵突然動了。他沒有沖向對方，而是向側後方翻滾，同時從腰間抽出一根甩棍——這是他出門前帶的唯一防身武器。
幾乎同時，他剛才站立的位置響起“噗”的一聲輕響。是消音器手槍的聲音，子彈打在水泥牆上，濺起幾點火星。
對方開槍了。
林淵在翻滾中起身，甩棍脫手擲出，直奔聲音來源。黑暗中傳來一聲悶哼，擊中了。但他沒有追擊，而是轉身全速沖向巷子另一端。
身後傳來追趕的腳步聲，還有摩托車的引擎聲在巷口響起。
林淵躍過一個垃圾桶，落地時單手撐地緩沖，繼續奔跑。他對這一帶的地形已經摸透，知道哪裏可以脫身。
三十秒後，他翻過一堵矮牆，跳進一個廢棄的工廠大院。這裏堆滿了生鏽的機器和集裝箱，是最好的迷宮。
他蹲在一個集裝箱後面，屏住呼吸。
追趕的聲音在牆外停下，然後是低聲的交談：
“跟丟了。”
“他比資料裏說的還要快。”
“先撤，目標已經警覺，再追沒有意義。”
腳步聲遠去，摩托車也開走了。
林淵又等了五分鍾，才緩緩呼出一口氣。他低頭看向自己的左臂，袖子被子彈擦破了一道口子，皮膚有灼燒感，但沒流血。
剛才那一槍，是警告，還是真的想殺他？
如果是想殺他，以對方的專業程度，不會這麼輕易讓他逃脫。更像是……試探。試探他的反應速度，戰鬥本能，還有逃跑路線。
他被當成實驗品了。
早上七點，林淵回到了公寓。
他換了衣服，處理掉破損的運動服，檢查了公寓內是否有被入侵的痕跡——門縫的頭發絲還在，窗台的灰塵標記沒動，一切正常。
但他知道，對方既然能說出他的詳細履歷，就肯定有能力進入他的房間。沒這麼做，只是不想打草驚蛇。
或者說，還沒到時候。
八點整，他像往常一樣出門去健身房。街道上的監控攝像頭像一只只眼睛，冷漠地記錄着每一個行人。林淵能感覺到，今天至少有四道不同的視線在注視他。
到了健身房，卷簾門一拉開，他就察覺到了不對勁。
前台被人動過。小雅的筆筒歪了五度，登記本的位置移動了三厘米，就連電腦顯示器的角度都有細微變化。很小心，但逃不過他的眼睛。
林淵沒有立刻檢查，而是像往常一樣做開門準備：開燈，開空調，檢查器械。然後才走到前台，假裝整理東西，迅速掃了一眼。
沒有監聽設備，至少沒有明顯的。但有人進來過，而且仔細搜查過。
他打開電腦，登錄會員系統。訪問記錄顯示，昨晚十一點四十七分有一次遠程登錄，IP地址經過多層代理，最終定位在境外。對方查看了所有會員信息，特別是近期辦卡的人。
他們在找什麼？或者說，在找誰？
林淵正在思考，門被推開了。
進來的不是會員，是蘇晴。今天她穿着便裝，牛仔褲和淺色襯衫，看起來比昨天柔和些，但眼神依然銳利。
“林教練，早。”她手裏提着一個紙袋，“給你帶了早餐，豆漿油條，不知道合不合口味。”
“蘇警官客氣了。”林淵接過紙袋，沒有立刻打開，“有什麼事嗎？”
“兩件事。”蘇晴靠在櫃台邊，姿態放鬆，但林淵注意到她的腳尖朝向門口，隨時可以快速移動，“第一，王彪醒了。”
林淵的眼神微動：“哦？”
“但他什麼都不肯說。”蘇晴盯着林淵的臉，“醫生說他斷了兩根肋骨，左臂尺骨骨折，還有輕微腦震蕩。打他的人下手很專業，避開了所有要害，但讓他疼得生不如死。”
“蘇警官告訴我這些是……”
“第二件事，”蘇晴打斷他，從包裏拿出一個透明的證物袋，放在櫃台上，“這是從王彪口袋裏找到的。”
袋子裏是一個小小的金屬片，比指甲蓋還小，上面有細微的電路紋路。
林淵的心髒猛地一跳。他認識這個東西——微型追蹤器的核心部件，軍用級別。
“我們技術科的人說，這東西很先進，國內很少見。”蘇晴的語氣很平靜，但每個字都像錘子敲打，“更奇怪的是，它是在王彪被打之後才被放進他口袋的。你說，打他的人爲什麼要放一個追蹤器在他身上？”
林淵沒有回答。他的大腦在高速運轉：暗星的人打了王彪，放了追蹤器。爲什麼？是爲了追蹤趙坤？還是爲了……栽贓？
“林教練，”蘇晴的聲音把他拉回現實，“你昨天說，你當過兵。是什麼兵種來着？”
“步兵。”林淵重復昨天的答案。
“哪個部隊？”
“這涉及軍事機密，蘇警官。”
蘇晴笑了，但那笑容沒有溫度：“巧了，我查過近期退役人員的公開登記信息——當然，不是全部，只是一部分。裏面沒有叫林淵的，至少在臨江沒有。”
空氣安靜得可怕。
“也許是我記錯了登記地。”林淵說。
“也許。”蘇晴收起證物袋，“對了，昨晚解放路那邊發生了一起槍擊案，你知道嗎？有人報案說聽到了槍聲，但我們到場只找到了彈殼——9毫米，亞音速彈，專業消音器手槍用的。彈殼的位置很有意思，剛好在你送你們前台小姑娘回家的必經之路上。”
她每說一句，就往前走一小步，現在距離林淵只有一米。
“林淵，你到底是誰？來臨江幹什麼？昨晚跟蹤小雅的人，和打王彪的人，還有開槍的人，是不是同一夥？他們爲什麼盯上你？”
一連串的問題，像子彈一樣射來。
林淵深吸一口氣，抬起頭，直視蘇晴的眼睛：“蘇警官，如果我說我也不知道，你信嗎？”
“不信。”蘇晴搖頭，“但你至少承認有人盯上你了。”
“是。”
“爲什麼？”
“可能是因爲我的過去。”林淵選擇說一部分真相，“我在部隊時，執行過一些任務，可能得罪了某些人。”
“什麼人？”
“我不能說。”林淵頓了頓，“但蘇警官，我給你一個建議：這個案子，你別再查了。至少，別從我這條線查。”
蘇晴的眼神變得危險：“你這是在威脅警察？”
“不，是忠告。”林淵的聲音很誠懇，“有些事情，知道得越少越安全。王彪的案子，你可以按普通傷害案處理。那些追蹤器、槍擊案，就當沒發生過。”
“如果我不呢？”
林淵沉默了幾秒：“那你的下場可能會和王彪一樣。或者更糟。”
這句話說出來的瞬間，他就知道自己犯錯了。蘇晴的眼神從危險變成了冰冷，那是一種被冒犯後的憤怒。
“林教練，”她的聲音很輕，但每個字都像刀，“我父親當年查案的時候，也有人跟他說過類似的話。他當時說：‘如果警察都怕死，那老百姓怎麼辦？’”
她轉身走向門口，在推門前回頭：“這個案子我查定了。如果你想起什麼可以告訴我的，我電話二十四小時開機。如果你需要保護，也可以找我——前提是你願意說實話。”
門關上。
林淵站在原地，很久沒有動。他剛才的話確實過分了，但他沒有選擇。暗星的威脅是實實在在的，蘇晴再優秀也只是個普通警察，她對抗不了那種組織。
他得自己解決。
下午，健身房來了一個不尋常的客人。
是個老人，大約七十歲，穿着洗得發白的中山裝，背有些佝僂。他拄着拐杖慢慢走進來，四處張望，目光最後落在林淵身上。
“小夥子，這裏能鍛煉嗎？”老人的聲音沙啞。
“可以的，大爺。”林淵走過去，“您想練什麼？我們這裏有適合老年人的康復器械。”
“我不練器械。”老人擺擺手，“我就想找個地方走走，活動活動筋骨。聽說你們這兒環境不錯，來看看。”
林淵覺得老人有點眼熟，但想不起在哪裏見過。他帶老人在健身房裏轉了一圈，介紹各種區域。老人聽得很認真，時不時點頭。
走到力量區時，老人忽然停下，指着牆上的一幅畫：“這畫有意思。”
那是一幅很普通的裝飾畫，抽象的幾何圖形，沒什麼特別。
“大爺喜歡這幅畫？”
“喜歡它的對稱。”老人眯起眼睛，“你看，左邊和右邊完全一樣，像鏡子。但仔細看，這裏，”他用拐杖虛指畫布右下角，“有個小點，顏色和周圍不一樣。破壞了完美對稱，但讓整幅畫活了。”
林淵順着他的指引看去，確實，右下角有一個幾乎看不見的深色小點，像是不小心濺上去的顏料。
“有時候啊，一點不完美，反而讓事情變得真實。”老人喃喃自語，然後轉頭看林淵，“小夥子，你當過兵吧？”
這是今天第二次有人這麼問。
“您怎麼知道？”
“站姿，眼神，還有……”老人指了指林淵的右手虎口，“這裏的繭子分布。我兒子以前也是當兵的，特種兵，後來……犧牲了。”
老人的語氣很平淡，但林淵聽出了深藏的悲痛。
“對不起。”
“沒什麼，都是命。”老人擺擺手，“他走了以後，我就喜歡到處走走，看看年輕人。看到像他那樣的，就忍不住多說兩句。”
林淵不知道該怎麼接話。
“小夥子，”老人忽然壓低聲音，“如果你遇到麻煩，需要幫忙，可以去找一個人。他叫老周，在古玩街開一家叫‘墨韻齋’的店。就說……就說‘白樺林的老樹’讓你來的。”
林淵的心髒停跳了一拍。
白樺林。
這個老人知道白樺林。
“您到底是誰？”林淵的聲音控制不住地發緊。
老人沒有回答，只是笑了笑，那笑容裏有很多復雜的東西：“我只是個失去兒子的老頭子。好了，我該走了。小夥子，記住：有時候，一個人扛不動所有事。”
他拄着拐杖，慢慢走出健身房，消失在街角。
林淵站在原地，全身發冷。這個老人絕對不是偶然出現的。他知道白樺林，知道林淵有麻煩，還指了一條路。
是敵是友？
他沖出門，想追上去問清楚，但老人已經不見了。街道上車來人往，一切如常，仿佛剛才那番對話只是幻覺。
但林淵知道不是。
他回到健身房，關上門，掛上“暫停營業”的牌子。然後打開電腦，搜索“古玩街墨韻齋”。
信息很少，只有幾條舊新聞提到這家店開了十幾年，老板姓周，六十多歲，主要經營文房四寶和一些老物件。沒什麼特別。
但林淵注意到一條不起眼的評論：“老板脾氣怪，但懂很多東西，不只是古玩。”
他關掉電腦，站在窗前。外面又開始下雨了，細密的雨絲模糊了城市的輪廓。
白樺林的老樹。
這個暗號是什麼意思？老樹……是指那棵在任務簡報照片裏出現過的、長在目標建築旁的白樺樹嗎？那棵樹後來在交火中被炸斷了。
老人知道這個細節。他要麼是當年行動的知情者，要麼是……參與者？
或者，是暗星派來試探的？
林淵的腦子亂成一團。每個線索都指向更深的迷霧，每一條路都可能通往陷阱。他覺得自己像在黑暗中走鋼絲，腳下是萬丈深淵。
手機在這時震動。是短信，來自陌生號碼：
“古玩街不安全，別去。他們在等你。”
和昨晚的“小心”是同一個人發的。
林淵立刻回撥，提示空號。他盯着屏幕，忽然意識到一件事：這個發信人，知道他和老人的對話。
健身房裏有監控，但只是普通的安全監控，沒有音頻。對方不可能聽到對話內容。除非……老人身上有竊聽器，或者健身房早就被監聽了。
他猛地抬頭，掃視整個空間。天花板、牆壁、器械、櫃台……哪裏都可能藏着眼睛和耳朵。
這個認知讓他感到一陣惡心。他在這裏生活了半年，以爲至少有自己的空間，但現在看來，他一直都在別人的注視下。
晚上八點，林淵提前關了健身房。
他沒有直接回家，而是去了河濱公園。這裏晚上人少，視野開闊，適合思考，也適合觀察是否有人跟蹤。
雨已經停了，空氣中彌漫着泥土和青草的味道。路燈在溼漉漉的地面上投下昏黃的光暈。林淵沿着步道慢慢走，大腦卻在高速運轉。
他現在有幾個選擇：聽老人的，去古玩街找“墨韻齋”的老周。風險未知，可能是幫助，也可能是陷阱。聯系發神秘短信的人。但對方神出鬼沒，根本找不到。主動出擊，去找暗星的人。但這無異於自殺。繼續等待，看事態發展。但被動意味着把主動權讓給敵人。
每一個選擇都充滿了不確定性。他需要更多信息。
走到公園深處的一片小樹林時，林淵停下了腳步。這裏沒有路燈，只有月光透過樹葉的縫隙灑下來，形成斑駁的光影。
他靠在一棵樹上，閉上眼睛。這是他在部隊時養成的習慣——在極度混亂的情況下，先讓大腦完全放空，然後從最基礎的事實開始梳理。
暗星組織的人在臨江。他們知道他的身份和位置。他們還沒有直接下殺手，而是在觀察、試探。趙坤和這件事有關聯，但可能只是棋子。蘇晴在調查，但她掌握的信息有限。有一個神秘老人和一個發短信的匿名者，立場不明。
這些事實像散落的珠子，需要一根線才能串起來。
那根線是什麼？
手機又震動了。這次不是短信，是來電，號碼顯示是“未知”。
林淵盯着屏幕看了三秒，接通，但沒有說話。
“林淵。”對方的聲音經過變聲處理，男女莫辨，“聽我說，不要回答。你現在很危險，暗星的人在三個方向包圍了公園。北門有一輛黑色SUV，裏面三個人；西門有兩個步行者；東面的假山後面還有一個狙擊手。”
林淵的肌肉瞬間繃緊。他保持靠在樹上的姿勢，目光快速掃視四周。月光下，樹影搖曳，看不出異常。但如果對方說的是真的……
“他們的命令是活捉你，不是殺死。所以狙擊手用的是麻醉彈。你的唯一出路是南面的人工湖，湖水通往外河道，水下有排水管道，直徑八十厘米，足夠一個人通過。管道出口在公園外五百米的廢棄泵站。”
對方語速很快，但每個字都很清晰。
“你有兩分鍾時間。現在開始倒計時。記住，不要跑，保持正常步速向南走。走到湖邊時，直接下水，不要猶豫。湖邊的第三個路燈柱下面，我給你留了一個防水手電和一把戰術刀。”
“你到底是誰？”林淵終於開口。
“一個不想看你死的人。”對方頓了頓，“還有一分五十秒。另外，小心蘇晴。她不是你以爲的那種警察。”
電話掛斷。
林淵立刻把手機調成靜音，塞進口袋。他沒有立刻行動，而是又等了十秒，確認沒有第二通電話，沒有其他聲音。
然後，他像散步一樣，慢慢朝南面的人工湖走去。
步伐穩定，呼吸平穩，甚至還在路過一張長椅時停頓了一下，看了看上面的刻字。但他的全身感官都已經調動到極致，像一張拉滿的弓。
他能聽到遠處隱約的汽車引擎聲，能感覺到左側灌木叢中細微的動靜，能看到假山方向一閃而過的微光——可能是狙擊鏡的反光。
對方說的是真的。
他真的被包圍了。
湖面在月光下泛着銀色的波光，越來越近。第三個路燈柱就在前方二十米，燈下果然有一個小小的黑色包裹。
林淵的心髒在狂跳，但臉上沒有任何表情。他走到路燈柱旁，彎腰系鞋帶，順勢撿起包裹塞進懷裏。繼續往前走，直到湖邊。
停下，看着湖水，像是在欣賞夜景。
然後，毫無預兆地，縱身跳入水中。
冰涼的湖水瞬間淹沒了他。他聽到岸上傳來急促的腳步聲和低喝，但聲音很快被水隔絕。他迅速下潛，摸到湖底，按照記憶中的方向遊去。
排水管道的入口被水草半掩着，他撥開水草鑽進去。管道裏一片漆黑，他打開防水手電，微弱的光束照亮了前方。
管道壁上長滿了滑膩的苔蘚，水流很急。林淵逆流而上，艱難地向前爬行。他能聽到身後遠處傳來入水聲——有人追來了。
他加快速度，手電光在管壁上晃動。突然，光束照到了什麼東西。
管壁上刻着一行字，很新，像是最近才刻上去的：
“歡迎回來，閻王。遊戲才剛剛開始。”
下面是一個熟悉的圖案——扭曲的星辰，破碎的鷹隼。
暗星的標記。
林淵盯着那行字，手電的光在顫抖。這不是偶然，不是意外。從他跳進湖裏的那一刻起，所有的路線，所有的選擇，都在對方的算計之中。
包括這個管道，包括這個標記。
他深吸一口氣，關掉手電，在黑暗中繼續向前爬行。
前方等待他的是什麼，他不知道。
他只知道一件事：這場遊戲，他已經被迫入局了。
而遊戲的規則，由對方制定。
