用過早膳，沈母眉宇間憂色未褪。
她擔心安寧公主對侯府不利。
見此，沈洛初屏退左右，將自己的疑慮與計劃和盤托出。
“母親，公主手段陰狠，府中恐有她的耳目。
女兒想，與其日日提防，不如……請君入甕，一舉肅清。”
沈母驚訝道：“你是從何得知公主在侯府安插了眼線？”
“女兒昨日在公主府偷聽到的。”
沈洛初趕緊搪塞了過去。
沈母沉吟片刻，眼中閃過決斷。
“你所言有理。需要爲娘如何配合？”
沈洛初微微一笑，低語數句。
她並沒有告訴母親，誰是公主的眼線。
張嬤嬤畢竟跟了母親數年。
如果直接告訴她，恐有變數。
前世，張嬤嬤的身份是在五個月後才暴露的。
當時，母親爲給沈清清置辦嫁妝，在清點庫房時，才發現首飾有所短缺。
隨後差人秘密調查，不僅查實了張嬤嬤監守自盜的罪行，更揭穿了她身爲公主眼線的真實身份。
最終，張嬤嬤被官府押入大牢，在後半生的牢獄之刑中了卻殘生。
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早膳後，沈洛初以“爲母親尋一味安神藥材”爲由出府。
實則，她需要借機觀察，確認府外是否有公主眼線盯梢。
就在她從一家藥鋪出來，準備登上馬車時。
街道另一頭傳來一陣沉穩有序的車輪聲。
一輛低調而又不失奢侈的馬車緩緩駛來。
馬車車廂框架采用的是上好的金絲楠木所制，車廂外部鑲嵌鎏金銅件。
可見馬車中人非富即貴。
前後僅有四名隨從護衛，低調中透着不容忽視的威儀。
行人紛紛避讓。
馬車行至與沈洛初的馬車交錯時。
微風恰好拂起了對面馬車的窗簾。
沈洛初不經意間一瞥，對上了一雙深邃如寒潭的眼眸。
那是一個極爲年輕俊美的男子。
身着墨色常服，氣質清冷矜貴。
他端坐車內，膝上蓋着一張薄毯。
盡管姿態閒適，周身卻散發着一種久居上位的疏離感。
他的眼神在她臉上停留了一瞬。
似乎……帶着一絲極淡的、難以言喻的探究。
沈洛初迅速收回目光。
心中卻泛起一絲漣漪。
此人她認得，是當今聖上的第七子，靖王陸景淵。
他早年頗得聖心，在朝中地位很高。
因一場意外雙腿殘廢，從此深居簡出，不問世事。
他爲何會出現在這裏？那一眼，是巧合嗎？
沈洛初心裏想着。
玄色馬車並未停留，徑直駛過，仿佛只是街頭一次再尋常不過的擦肩。
回到侯府，沈洛初將街頭所見暫且壓下，全心投入計劃。
出府這一趟，她並未發現府外有眼線。
先把張嬤嬤處理掉，而庶妹身邊的丫鬟還有用處，暫且留她幾天。
她與母親商量對策。
沈母雖驚訝於女兒的心思縝密，但更欣慰她的成長，全力配合。
很快，沈母“憂思過甚，舊疾復發”的消息傳遍侯府。
而且病情來勢洶洶，侯爺還請動了太醫。
同時，沈洛初故意在府中制造緊張氣氛。
時而嚴查各院用度，時而秘密召見一些看似無關緊要的仆役問話。
並讓心腹丫鬟拾穗“不經意”地透露：
大小姐懷疑夫人並非單純生病，而是中了慢毒。
可能和平時飲食起居有關。
大小姐正在暗中搜集證據，已有重大發現。
只待確鑿證據便可定那人的罪。
一時間，侯府內暗流涌動，人心浮動。
張嬤嬤聽後內心甚是驚慌，因爲夫人平時的飲食起居都是她負責。
一有差池，第一個要處理的肯定是她。
她雖然沒給夫人下藥。
但她害怕偷盜之事暴露。
當天夜裏，張嬤嬤便收拾好細軟，準備跑路。
魚兒上鉤了。
深夜，一道臃腫的黑影，鬼鬼祟祟地溜至侯府後門。
手中緊攥着一個沉甸甸的包裹，正欲伸手去拉門閂。
“嚓——！”
四周驟然亮起火把，將角落照得亮如白晝！
沈洛初攜着面色沉痛的沈母，在一衆護衛的簇擁下，緩緩自陰影中步出，徹底堵死了張嬤嬤的退路。
“張嬤嬤。”
沈母的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖。
在這寂靜的夜裏顯得格外清晰。
“這麼晚了，你背着行囊，要去哪裏？”
張嬤嬤嚇得魂飛魄散。
猛地轉身，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦着。
“夫、夫人！……老奴，老奴家中突發急事，家人病重，差我……差我務必回去看一眼！”
她緊緊抱着包裹，仿佛那是她的救命稻草。
“哦？”
沈洛初上前一步，清冷的目光如冰刃般落在她臉上。
“既是急事，爲何不稟明母親，領取對牌？又爲何，要行這深夜潛出、鬼鬼祟祟之事？”
“老奴……老奴一時心急，忘了規矩……”
張嬤嬤冷汗涔涔，雙腿發軟。
“忘了規矩？”
沈洛初聲音陡然轉厲。
“我看你是做賊心虛！來人，打開她的包裹，我倒要看看，究竟是什麼‘家事’，值得你如此費心搬運！”
“不！不能打開！”
張嬤嬤驚恐地尖叫，死死護住包裹，卻被兩名護衛強行拉開。
包裹散開的一瞬，所有人都倒吸了一口冷氣！
只見裏面金光燦燦，赫然是滿滿一堆金銀首飾、玉器古玩。
在火把照耀下，晃得人眼花繚亂。
“這……這支赤金點翠步搖，是去年宮中賞賜！
還有這翡翠鐲子……”
沈母指着地上的財物，身子晃了晃，被沈洛初及時扶住。
她痛心疾首地看着面如死灰的張嬤嬤，聲音哽咽。
“張嬤嬤！我自認待你不薄，你是我從娘家帶出來的老人，何以……何以要行此鼠竊狗盜之事？！”
“夫人！夫人饒命啊！”
張嬤嬤徹底崩潰，癱跪在地，涕淚橫流，拼命磕頭。
“是老奴豬油蒙了心！是老奴見錢眼開，罪該萬死！求夫人看在老奴伺候您多年的份上，饒老奴一條狗命吧！”
她邊說邊用力扇着自己耳光，在寂靜的夜裏發出清脆的聲響。
沈洛初眼神冰冷，沒有絲毫動容。
“像你這等背主忘恩、監守自盜的奴才，留在世上也是禍害！”
或許是沈洛初的話太過駭人，或許是極度的恐懼讓張嬤嬤手腳失控。
在她癱軟扭動間，一個細小的瓷瓶“哐當”一聲從她懷中滾落在地。
一個護衛眼疾手快地撿起，只見那白瓷瓶身上，赫然貼着三個朱紅小字——五石散！
五石散，此物劇毒，沾之即亡！
