隨着月底排名賽的臨近，甲班的氣氛愈發緊張，弟子們個個卯足了勁修煉，演武場上時常能看到相互切磋的身影。葉塵依舊按部就班，每日的修煉、煉丹、完成任務，有條不紊，實力在潛移默化中穩步提升。
這日，葉塵剛從煉藥師公會回來，準備將煉制好的凝氣丹交給林婉兒，卻在院外看到了一群不速之客。
爲首的是一位身着錦袍的青年，面容俊朗，眉宇間帶着一股與生俱來的傲氣，周身散發着淬體境九重巔峰的氣息，比蘇沐雪也不遑多讓。他身後跟着幾位氣息同樣強橫的護衛，以及幾個太學宮的內門弟子，態度恭敬，顯然對錦袍青年極爲忌憚。
“你就是葉塵？”錦袍青年斜睨着葉塵，語氣帶着一種居高臨下的審視。
葉塵眉頭微皺，此人氣息迫人，身份顯然不一般，他平靜道：“正是，閣下是？”
“放肆！”旁邊一位內門弟子厲聲呵斥，“這位是當朝七皇子，趙燁殿下！見了殿下還不行禮？”
七皇子？葉塵心中微動，沒想到會在這裏遇到皇室中人。他雖有些意外，卻並未顯露過多恭敬，只是淡淡頷首：“原來是皇子殿下。”
趙燁眼中閃過一絲不悅，尋常修士見了他無不卑躬屈膝，這葉塵竟敢如此淡然？但他並未發作，只是嘴角勾起一抹玩味的笑容：“聽說你最近在甲班風頭很勁，連周通都被你教訓了？”
“只是切磋罷了。”葉塵不卑不亢。
“切磋？”趙燁嗤笑一聲，“本王倒是想看看，你的實力是否真如傳聞中那般厲害。”他向前一步，身上氣勢陡然釋放，淬體境九重巔峰的威壓如同山嶽般壓向葉塵，“敢不敢跟本王切磋一番？”
周圍的弟子見狀，紛紛退到一旁，眼中滿是緊張。七皇子趙燁不僅身份尊貴，實力更是在太學宮年輕一輩中名列前茅，據說已半只腳踏入通玄境，葉塵雖強，怕是也難以抗衡。
葉塵感受着對方的威壓，神色依舊平靜。他能感覺到趙燁並未出全力，更多的是一種試探與挑釁。
“殿下身份尊貴，晚輩不敢僭越。”葉塵語氣平淡，既不接受，也不得罪。
趙燁眼中閃過一絲訝異，隨即冷笑：“怎麼？不敢？”
“非是不敢，只是切磋傷了和氣，得不償失。”葉塵道，“若是殿下想指點晚輩，不妨等月底的排名賽，屆時你我自會有交手的機會。”
他的話不軟不硬，既給了趙燁台階，也表明了自己的態度。
趙燁深深看了葉塵一眼，這少年看似平和，實則心性沉穩，骨頭倒是挺硬。他略一沉吟，收起了氣勢：“好，本王便在排名賽上等着你。希望你別讓本王失望。”
說罷，他帶着人轉身離去。
周圍的弟子見七皇子離開，紛紛鬆了口氣，看向葉塵的目光也多了幾分敬畏。敢這樣跟七皇子說話，還能讓對方作罷，這葉塵的膽識和實力，都不簡單。
這時，林婉兒匆匆趕來，看到剛才的一幕，臉上滿是擔憂：“葉師弟，你沒事吧？那可是七皇子啊，聽說他性情高傲，睚眥必報……”
葉塵笑了笑：“無妨，切磋而已，他還不至於因此動怒。”他將裝着凝氣丹的玉瓶遞給林婉兒，“丹藥煉好了。”
林婉兒接過玉瓶，心中稍定，又感激道：“多謝葉師弟。”
葉塵擺了擺手，轉身回了院子。
他知道，拒絕趙燁的切磋，或許會引來一些麻煩，但他並不後悔。趙燁的實力遠在他之上，此時交手毫無意義，不如將精力放在提升自身實力上，等排名賽時再做計較。
接下來的日子，葉塵更加專注於修煉。他將積累的貢獻點兌換了一枚三品的“聚元丹”，借助丹藥之力，全力沖擊淬體境八重巔峰。同時，他對風府星力的運用也愈發精妙，流風步與裂石指的威力又提升了幾分。
期間，他也聽說了不少關於七皇子趙燁的傳聞。趙燁不僅修爲強橫，背後更有皇室支持，在太學宮中勢力龐大，不少弟子都依附於他，是內定的核心弟子熱門人選。
“看來月底的排名賽，不會那麼輕鬆了。”葉塵暗道，眼中卻閃過一絲戰意。越是強大的對手，越能激發他的潛力。
距離排名賽還有三日，葉塵的修爲終於穩固在淬體境八重巔峰，距離九重只有一步之遙。他能感覺到，自己的風府星力也愈發凝練，星府的輪廓更加清晰。
萬事俱備，只待排名賽的到來。
葉塵站在院中，望着太學宮深處那片雲霧繚繞的山峰，那裏是核心弟子才能涉足的區域。他的目光堅定，無論前路有多少強敵，他都將一一踏過。
七皇子趙燁，蘇沐雪，還有那些隱藏的天才……月底的排名賽，必將是一場龍爭虎鬥。而他，葉塵，已然做好了準備。
