城市在黎明前最深的黑暗中喘息。蘇臨沒有返回那間不再安全的出租屋，而是憑借着提升後的感知和對城市陰影的熟悉，如同幽靈般穿梭，最終潛入了一棟早已廢棄待拆的爛尾樓。
樓內空蕩破敗，空氣中彌漫着灰塵和混凝土的味道。他選擇了一個位於中間樓層、視野相對開闊且易守難攻的房間，用找到的破爛家具堵死了樓梯口，只留下一個便於快速撤離的窗口。
直到此刻，緊繃的神經才稍稍放鬆。疲憊感和激戰後的肌肉酸痛如同潮水般涌上，但更強烈的，是體內吞噬血脈那永無止境的飢餓，以及對新到手“硬貨”的灼熱渴望。
他小心翼翼地從背包裏取出那對變異公牛的金屬牛角和那一小節連着金屬光澤頭骨的頸椎。
即使在昏暗的光線下，它們也自行散發着微弱的、冰冷的能量光暈。牛角沉重異常，質地非金非骨，觸手冰涼，鋒利的角尖仿佛能輕易洞穿鋼板。而那節頸椎更是神異，骨骼晶瑩如玉，卻又透着金屬的堅韌，復雜的能量紋路在骨膜下若隱若現，拿在手中，能清晰地感受到內部蘊含的、磅礴而沉凝的力量。
這才是那具牛屍真正的精華所在！
蘇臨盤膝坐下，將狀態調整到最佳。他沒有先動那對看起來更威猛的牛角，而是雙手捧起了那節蘊含着部分頭骨的頸椎。
直覺告訴他，這裏面的東西，更重要。
他深吸一口氣，吞噬之力緩緩運轉，手臂上的幽暗紋路依次亮起，如同蘇醒的星河。他小心翼翼地引導着力量，如同最精細的手術刀，探向頸椎與頭骨連接的最深處。
過程比吞噬狼牙更加艱難。這變異牛骨的密度和能量惰性遠超之前任何東西，吞噬之力的探入遇到了極大的阻力。
時間一點點流逝。汗水從他的額角滑落，在地上濺開小小的深色印記。他的精神高度集中，全部意念都用於沖擊、滲透。
終於——
嗡！
一聲只有他能感知到的、來自能量層面的輕鳴。
頸椎最核心處，一個極其微小的點被激發了！
刹那間，一股遠比狼牙能量更加磅礴、更加精純、更加沉凝厚重的土黃色能量洪流，猛地爆發出來！這股能量中，蘊含着一種大地般的厚重、堅韌、以及一種蠻牛沖撞般的狂暴意志！
“嗬！”
蘇臨身體劇烈一震，臉色瞬間變得潮紅，全身骨骼發出不堪重負的細微爆響！經脈如同被注入水銀，傳來恐怖的脹痛感！
這能量太強！太霸道！
他瘋狂運轉吞噬血脈，全力消化、鎮壓、吸收！意識緊守靈台，與那股狂暴的蠻牛意志對抗，將其一點點磨碎、剝離！
痛苦遠超以往任何一次！仿佛整個身體都在被重塑、被擠壓！
但他咬牙堅持着，引導着這股厚重的能量沖刷四肢百骸，尤其是自身的骨骼系統！
他能清晰地“內視”到，自己的骨骼在能量的沖刷下，密度正在以一種不可思議的速度提升，表面逐漸泛起點點類似金屬的光澤，堅韌程度瘋狂暴漲！同時，一股前所未有的力量感從骨髓深處滋生，仿佛一拳就能撼動山嶽！
不知過了多久，當最後一絲土黃色能量被徹底吸收，那節頸椎在他手中化爲齏粉時，蘇臨才長長地、帶着顫抖吐出一口濁氣。
他緩緩睜開眼，瞳孔深處仿佛有厚重的土黃色光芒一閃而逝。
握緊拳頭，骨節發出沉悶如金鐵交擊的聲響。他感覺自己的力量至少提升了一倍！身體沉重了許多，但並非笨重，而是一種扎根大地的沉穩感。防御力更是有了質的飛躍，他有信心現在就算被普通手槍子彈擊中，恐怕也只能留下一個白點！
“不愧是接近‘虎級’的變異生物的核心材料…”他心中震撼。僅僅一節頸椎和部分頭骨，帶來的提升就如此巨大。
平息了一下翻騰的氣血，他將目光投向了那對巨大的金屬牛角。
有了之前的經驗，這次順利了許多。吞噬之力輕車熟路地探入牛角內部。
兩股稍弱一些、但更加銳利、充滿穿透和撕裂意境的銀白色能量先後涌入體內！如同兩把無形的鑿子，瘋狂地淬煉着他的指骨、臂骨、乃至牙齒！
痛苦依舊，但已在可承受範圍內。
當一對牛角也化爲粉末時，蘇臨的雙手十指變得如同白玉般溫潤，卻又閃爍着金屬的寒光，指甲邊緣銳利得不可思議。他相信現在徒手就能撕裂普通的鋼板。牙齒更是堅固無比，咬合力驚人。
全身骨骼的強化程度，再次提升了一個台階。
他站起身，活動了一下身體，體內澎湃的力量幾乎要滿溢出來。隨意一拳揮出，空氣中發出沉悶的音爆聲！一腳踏地，水泥地面竟然微微龜裂！
現在的他，單純身體力量恐怕已經超越了前世的“武者”門檻，正式踏入了“戰士”的領域！而且是以防御和力量見長的類型！
更重要的是，他對自身吞噬血脈的掌控，也變得更加精細和深入。
興奮過後，是更深的飢餓。
這次提升消耗了巨大的能量，那點活性肉和之前吞噬鼠群的能量早已消耗殆盡。
他拿出從蠍子那裏分到的一塊能量結晶和大約三百多斤的活性肉（均分後他的一份）。
看着那拇指大小、內部光華流轉的藍色結晶，他能感受到其中蘊含的、精純而溫和的龐大能量。
他沒有猶豫，直接將結晶放入口中。
結晶入口即化，瞬間變爲一股浩瀚如江河的溫和能量，涌入四肢百骸！幾乎沒有任何雜質和負面情緒，只有最純粹的能量補充！
舒服得讓他幾乎呻吟出來。
體內的飢餓感被迅速撫平，力量再次得到補充和鞏固，甚至連精神都變得清明了許多。
“好東西！”他眼中放光。這能量結晶的效果，比直接吞噬變異血肉好太多了，而且沒有副作用。
他又連續吃掉了十幾斤活性肉，直到感覺身體達到飽和狀態才停下。
感受着體內前所未有的充沛力量和堅實防御，蘇臨的信心空前高漲。
但他沒有沉迷於力量提升的快感。紅星屠宰場地下那頭恐怖的虎級變異體，給他敲響了警鍾。這個世界遠比他想象的更危險，進化之路也絕非坦途。
他需要信息，需要了解這個劇變中的世界，需要更強大的力量和裝備。
他想到了“星火”，想到了那個神秘的論壇。
是時候更深入地接觸這個世界了。
他拿出那台二手光腦，連接上便攜電源，再次登錄了【深潛者】論壇。
這一次，他的目光不再局限於交易版塊，而是深入到了那些需要更高權限或者支付“信息費”才能訪問的深層區域。
他瀏覽着那些標價高昂的帖子：
【全球異常點初步分布圖（附能量等級評估）——售價：1能量結晶或等值物資】 【“蘇醒者”能力類型初步劃分與修煉方向探討（內部資料）——售價：5000聯邦幣】 【近期“公司”動向及公開招募信息匯總——售價：3000聯邦幣】 【遺跡“黑森林”外圍探索報告（附風險提示）——售價：2能量結晶】
這些帖子如同一個個窗口，向他展示着一個隱藏在平靜表象下的、波瀾壯闊卻又危險重重的全新世界。
他的目光最終停留在了一個剛剛刷新出來的、由管理員發布的鮮紅色加急帖子上：
【緊急征召：招募強力“蘇醒者”小隊，協助軍方清理C7號地下管網疑似“巢穴”。“任務等級：狼級巔峰（可能存在虎級風險）。報酬：每人基礎報酬10000聯邦幣，按貢獻分配戰利品，表現優異者可獲得軍方特供裝備或“覺醒藥劑”機會。集合地點：西區第三泵站。時間：明日早8點。”】
軍方？清理巢穴？覺醒藥劑？
蘇臨的心髒猛地一跳。
機會！
