江嶼帶着福伯，沒驚動任何人，從後門出了府，直奔劉掌櫃的當鋪。
當鋪裏光線昏暗，劉掌櫃是個精瘦的中年人，一看江嶼來了，趕緊把人請進內室。
“江少爺，您可來了。”劉掌櫃壓低聲音，從櫃台底下摸出個布包，小心翼翼地打開。
裏面正是那支金簪。簪身玲瓏，雕着精細的鳳穿牡丹圖案，鑲嵌着細小的寶石，在昏暗的光線下也流光溢彩。最關鍵的是，那鳳凰的造型和工藝，確實帶着宮裏才有的規制和氣派。
江嶼拿起金簪，入手沉甸甸的。他雖然不是古董專家，但前世見過的頂級珠寶不少，眼光毒辣。這東西，絕非凡品，更不可能是柳大富那種暴發戶能有的。
“他當了多少錢？”江嶼問。
“五百兩。”劉掌櫃伸出五根手指，“死當。我看這東西來路可能不正，只給了這個價，他急着用錢，也沒多糾纏。”
五百兩？江嶼心裏冷笑。這支金簪的真實價值，恐怕五千兩都不止。柳大富這是真被逼到絕路了，連這種寶貝都舍得拿出來賤賣。
“他有沒有說這東西是哪來的？”
“沒有。”劉掌櫃搖頭，“只說是家傳的。但小人看他那躲閃的樣子，不像實話。”
江嶼把玩着金簪，腦子飛快轉動。柳家祖上三代貧農，哪來的這種“家傳寶”？唯一的可能，就是柳氏從江家偷的。但他翻過母親的嫁妝單子，上面並沒有明確記載這樣一支宮制金簪。
難道……是柳氏通過別的見不得光的渠道得來的？
這事透着蹊蹺。
“劉掌櫃，這支簪子，我先帶走。這五百兩，我出雙倍給你，就當是你的辛苦費和封口費。”江嶼說着，示意福伯拿銀票。
劉掌櫃連連擺手：“哎呦，江少爺您這就見外了！能幫上您的忙是小人的福氣！這錢我不能要，只求少爺以後多關照小店生意就行！”
江嶼看他識相，也沒堅持：“行，這個人情我記下了。今天這事……”
“少爺放心！小人今天沒見過您，也沒收過什麼金簪！”劉掌櫃立刻保證。
江嶼點點頭，把金簪收好，帶着福伯離開了當鋪。
回到馬車裏，福伯看着那支金簪，憂心忡忡：“少爺，這東西怕是麻煩啊。宮裏的物件流落在外，要是追究起來……”
“所以更不能聲張。”江嶼眼神深邃，“福伯，你悄悄去查兩件事。第一，仔細查查我娘的嫁妝裏，到底有沒有類似的東西，或者她生前和宮裏哪位貴人有過往來。第二，查查柳氏嫁進來之前，以及她掌家期間，都和哪些官宦人家，特別是能和宮裏扯上關系的人有接觸。”
他感覺，這支金簪背後，可能牽扯到比宅鬥更深的水。
“是，少爺！”福伯也意識到事情的嚴重性。
主仆二人回到府裏，剛下車，就看見門房慌慌張張跑過來。
“少爺！不好了！柳家舅爺他帶着一幫人，堵在咱們大門口鬧事呢！還……還抬着個擔架，說咱們把他打傷了，要討公道！”
江嶼和福伯對視一眼。這才消停半天，又來了？看來是金簪當了點錢，又覺得自己能行了？
“走，去看看。”江嶼嘴角勾起一抹冷意。正好，新賬舊賬一起算！
江府大門口，已經圍了不少看熱鬧的百姓。柳大富果然躺在擔架上，哼哼唧唧，頭上包着布，隱隱透出點不知道是血還是顏料的紅色。他身邊圍着七八個一看就是地痞流氓的漢子，正在那大聲嚷嚷。
“沒天理啊！江家仗勢欺人！把我哥哥打成這樣！必須賠錢！賠一千兩！不然我們今天就不走了！”
“對！不賠錢就報官！告你們江家草菅人命！”
江祖德也聞訊趕了出來，看着這陣仗，氣得渾身發抖：“柳大富！你……你無恥！”
柳大富躺在擔架上，有氣無力地呻吟：“江祖德……你縱子行凶……我要是死了，做鬼也不放過你們……”
江嶼撥開人群，慢悠悠地走到前面。他看了一眼柳大富的“慘狀”，差點笑出聲。
“喲，柳舅舅，這是唱的哪一出啊？苦肉計？”江嶼蹲下身，湊近看了看他頭上的“傷”，“這包扎手法挺別致啊，血都沒滲出來，用的什麼寶貝藥？”
柳大富眼神躲閃，嘴上卻硬：“江嶼！你少廢話！就是你指使人打的我！大家評評理啊！”
周圍的地痞也跟着起哄。
江嶼站起身，拍了拍手，聲音不大，卻清晰地蓋過了嘈雜：“你說我打你？什麼時候？在哪兒？有誰看見了？”
“就……就昨天下午！在城西小巷子裏！你江家的家丁動的手！”柳大富梗着脖子說。
“昨天下午？”江嶼挑眉，看向福伯，“福伯，昨天下午，咱們府上的家丁，都在幹嘛？”
福伯立刻朗聲道：“回少爺！昨天下午，所有家丁都在府內清點庫房，搬運賬冊，有庫房記錄和至少二十名人證！絕無一人外出！”
江嶼點點頭，又看向柳大富：“柳舅舅，聽見了？我們江家的人昨天下午都在忙正事，誰有空去小巷子裏堵你？難不成，你是被鬼打了？”
圍觀的人群發出一陣哄笑。
柳大富臉漲成了豬肝色：“你……你狡辯！就是你們江家的人！”
“哦？”江嶼眼神一冷，“那你倒是說說，是哪個家丁動的手？高矮胖瘦，穿什麼衣服，有什麼特征？你指出來，我立刻把他綁了送官！”
柳大富哪說得出來，本來就是誣陷。他支支吾吾，半天憋不出一句整話。
江嶼不再理他，轉身對着圍觀的百姓，拱了拱手：“各位鄉親，大家都看到了。這柳大富，是我家一個妾室的哥哥。前幾日，他帶着假道士來我家鬧事，被我識破趕走。想必是懷恨在心，今天又來自導自演這麼一出，想訛詐我們江家！”
他頓了頓，聲音提高：“我們江家，行得正坐得端！絕不會任人污蔑！福伯，拿我的名帖，現在就去衙門，告他柳大富敲詐勒索、污人清白！請官府來人，當場驗傷！看看他這傷，是真的，還是畫上去的！”
柳大富一聽要報官驗傷，嚇得魂飛魄散！他那傷本來就是假的，一驗就得露餡！
“別……別報官！”他猛地從擔架上坐起來，也顧不上“重傷”了。
這下，所有人都看清了，他頭上那點“傷”，根本就是假的！
“哈哈哈！”圍觀百姓爆發出更大的哄笑。
“原來是裝的！”
“真不要臉！”
柳大富和他帶來的地痞，在衆人的嘲笑和指指點點下，恨不得找個地縫鑽進去，抬起空擔架，灰溜溜地跑了。
江祖德看着這一幕，長長舒了口氣，再看江嶼時，眼神裏多了幾分復雜，也多了幾分……依賴。
江嶼卻沒什麼得意的表情。他看着柳大富逃跑的方向，眼神冰冷。
柳大富不過是條小魚。他真正在意的，是那支來路不明的金簪，以及它背後可能隱藏的，更大的風浪。
處理完門口的鬧劇，江嶼回到書房，再次拿出那支金簪，細細端詳。
鳳穿牡丹……宮裏……柳氏……
他感覺，自己似乎無意中，觸碰到了這個時代，某個深不見底的秘密的一角。
而這一切，才剛剛開始。
