眼看溫清寧不顧臉面地喊了起來，高嫗急忙轉身去捂她的嘴，嘴裏罵道：“你個沒臉沒皮的小蹄子，我家主母都明說了不會允你過門，偏你不要臉的往上貼，不知羞恥的玩意兒！”
溫清寧屈膝矮身躲過伸過來的大手，高聲回道：“你家主母是誰你敢大聲報出來名號嗎！要退親就堂堂正正的退！闖門入戶偷拿算什麼道理！安陸侯就是這麼教導家中下仆的？”
“住嘴！”高嫗沒想到她竟然真得敢在大庭廣衆之下將安陸侯嚷嚷出來，又怕又怒，面容猙獰，拿出懲戒府中小婢女的手段，直接動手掐人。
溫清寧一個沒防備，便感覺到腰間軟肉被用力揪了起來，那兩根手指仿佛鐵鉗子似的揪着肉狠狠地擰了一圈，痛得她倒吸一口氣，下意識鬆開拽人的手。
高嫗卻不肯罷休，伸出手指用力戳在溫清寧的肩膀頭，力氣之大把人戳得一個趔趄，恨聲道：“你個無父無母的孤女，也配我家侯爺親來！我能上門便已經是給了你臉面，敬酒不吃吃罰酒的玩意兒！
“裝什麼清高樣！你這種人我見多了，不就是想拿着姿態硬賴進侯府。我也不怕告訴你，縱使你有這聘書又如何！就憑你克父克母的不吉命格，主母無論如何都不會讓你進門的！你……”
“啪”的一聲脆響打斷了高嫗的話。
王炳收回手臂，橫臂護在溫清寧身前。
高嫗捂着瞬間紅腫的臉，怒從心起，正要欺身打上去時，望見走近的身影，登時瞪圓了眼睛呆愣不動，待確定來人身份後，撲通一下跪了下去。
溫清寧望着出現的沈鈞行，垂下眼簾，遮去眼中的晦暗。
王炳看只當她是害怕，扭頭看向沈鈞行：“侯爺，溫小娘子被這刁奴嚇傻了！”
沈鈞行側臉垂眸，黑眸沉沉地從溫清寧無措臉上掃過，看向瑟瑟發抖的高嫗：“你剛才在打人？打的還是已故光祿大夫的遺孤？”
方才還囂張氣盛的高嫗此時全然沒了氣勢，哆哆嗦嗦說不出一句完整的話：“四郎君，奴沒有……是主母命奴來取……聘書。”
別看她才借了沈鈞行的名頭從護城衛脫了身，滿長安的勳貴世家誰不知道沈鈞行和安陸侯父子倆關系已經差到了勢如水火，見面就掐的地步。
“主母？”沈鈞行眉頭一皺，語氣莫測，“我父何時娶了新婦？怎未喚我回去敬茶？”
高嫗驚得抬頭望去，反應過來連忙低頭告罪：“是奴口誤，是大夫人。”
王炳極有眼色的插嘴說道：“你這刁奴，胡亂喚人若傳出了什麼風言風語，豈不是要逼死大夫人。”
大夫人閨名楚安娘，是沈沐懷的母親，出身長水伯府，是現長水伯楚宏度的胞妹，也是風林侯夫人的親姐，如今掌着安陸侯府的中饋。
高嫗愕然的望着什麼話都敢說的王炳，半晌後明白過來，抬手照着自己的臉上來了一巴掌：“是奴嘴瓢說錯了，奴該罰！”
“啪啪”的巴掌聲在巷子口歡快的響了起來。
王炳朝溫清寧抬了抬下巴，神情得意，小聲道：“打不過不會喊人？好賴都是在侯爺手下做事的，兄弟們還能看着你被欺負！”
“我只想把人拉住，沒打算動手。”溫清寧慢半拍的反應過來，語氣一滯，問道：“做事？做什麼事？”
“你不是要找活掙路資？明到京兆府廨幫忙，按照人頭結算工錢，一個人頭這個數。”王炳神神秘秘地比了個手勢，“我王參軍向侯爺推薦的你，又特意爲你爭取了工錢，夠意思吧。”
溫清寧剛要張嘴拒絕，注意到他口中的“京兆府廨”，想要拒絕的話臨出口立即換了說辭，行禮道：“多謝，我明日一早便過去。”
“客氣了。”王炳擺擺手，笑道，“用心做事就成，好好幹，別叫參軍我跌了面兒。”
沈鈞行斜睨兩人一眼，沉聲問道：“她偷了你東西？可是溫公留下的書冊？”
溫清寧被他問的一頭霧水，搖搖頭：“不是，只是一個錦盒，裏面裝着聘書和一枚用作聘禮的鴛鴦同心佩。”
話才出口，溫清寧立即察覺到沈鈞行眼中的興趣散了個幹淨，心下微動，有些在意他口中的書冊。
“你是何意？要退親，還是要嫁過去？溫公在世時訪貧問苦，愛民恤物，不負天下，不負百姓，你若執意要嫁……”沈鈞行頓了一下，雖可惜溫清寧的才能，卻還是蹙眉開口道，“本侯可爲你做主，物歸原主，若他不從，便是違反律法，依律當杖八十。”
毫無起伏的聲音卻沒人敢質疑他的話。
高嫗更是不敢，眼前這位可是敢跟自家老子動刀劍的人呐！
衆人聞言面色大變，在場之人誰不知道沈沐懷已經成親，沈鈞行說這話簡直就是要將安陸侯府的臉面扯下來扔到臭泥潭子裏去滾一滾。
王炳湊近了幾步，小聲提醒：“頭兒，沈沐懷已經成親了，您這麼做會把安陸侯氣那啥的。若是再惹得御史彈劾，今上又該犯難了。”
“本侯按律行事，是大義滅親。御史要參也該是教孫無方的安陸侯。”
溫清寧抬眸看向說着“大義滅親”的沈鈞行，不期然四目相對，黝黑無光的眼底倒映出自己小小的影子。
只見沈鈞行嘴唇開合間，沉冷的聲音飄了過來。
“你應該曉得律法中裏關於婚嫁的規定，你想嫁，現在就……”
溫清寧越聽越不對勁，連連擺手又搖頭，忙不迭出聲將他的恐怖之言打斷：
“多謝侯爺，安陸侯府提過‘兩妻並嫡’一事，只我不願意，也不想在寡情薄幸的男子身上空耗一生，所以同意退婚。只不過當初是安陸侯帶着沈沐懷上門提的親，如今也該是安陸侯上門退親。”
她說得又快又急，連氣都不喘一口，生怕晚一會就被送去和沈沐懷拜堂成親。
沈鈞行微微頷首，看着溫清寧的眼神回暖了一些溫度：“憑你之才以後自會有更好的兒郎匹配……這偷你東西的刁奴有什麼打算？”
“自然是該如何就如何。”溫清寧說道。
“王炳，差人送去縣廨，說明緣由，讓方科按照竊盜罪判。”說罷，沈鈞行負手離去。
王炳將錦盒送還給溫清寧：“你將過所給我，順道把延期給你辦了，明日到京兆府廨上工的時候給你。”
溫清寧笑遞上過所，連聲道謝，目送護城衛離開後，與看夠了熱鬧的丁掌櫃一起往回走。
察覺到丁掌櫃的欲言又止，溫清寧只做不知。她實在沒心力滿足丁掌櫃的好奇之心，回到客棧後，直接躲回了屋子。
換下身上的衣物，將整個人浸入溫熱的水中，腦中雜亂的思緒漸漸變得清明。抬手覆上被掐得青紫的皮膚，苦笑搖頭：高估了自己的戰力……阿耶說得沒錯，算計人總要付出些代價。
自從知道沈鈞行的身份後，她便想借此人將安陸侯沈檀逼出來。
從沈鈞行對安陸侯府的態度便可窺測兩方必有不可調和的矛盾，說不得是生死大仇。
後宅事多，小門小戶都會爲了多吃一筷子飯菜鬧騰不休，更不要提那些個高門大戶了。
只盼安陸侯能盡快露面，不要避而不見，若不然她只能再加把火了。
淺淺水聲響動，溫清寧另換了寬鬆的衣裳坐在桌案前。
回憶着今日案件所見，她取出寫了一半的書冊，蘸墨落筆，如實記下所見所聞所驗。
一頁寫滿便翻至第二頁，寫完了勘驗現場，再寫下其中各人神態表情，一直寫到殺人原因方才停筆。
“明日打聽後再補上。”溫清寧喃喃自語，又取了一張信箋，握筆空懸良久才寫下林素被害一事。
望着紙上大半空餘，思忖片刻，落下“可去縣廨打聽內情”的字樣，便放入信函內，準備明日交給丁掌櫃，待“驛驢使”上門時，將信寄回村裏。
驛驢使是指專門百姓郵寄信箋的人，因總是騎着驢子，便被戲稱爲“驛驢使”，價格便宜，速度卻極慢。
驛驢使隔幾日會牽着一頭驢上客棧、逆旅走上一圈，收集些信箋，等到攢的差不多了再統一發出。
一夜無事，翌日一早，挎着錦袋準備出門的溫清寧才一打開房門，就看到一個衣着華貴的年輕男子坐在大堂，身邊跟着兩個人，一個與他年紀相仿的長隨，另一個是頭發蒼白卻腰背筆直的精瘦老者。
沈沐懷看到溫清寧的那一個，眼底的驚喜瞬間炸開，神情激動的迎了上去：“阿寧！”
