姜燼離開，姜黎意梳洗上床，靈芝把剛得到的消息細細稟告：
“小姐，傍晚元家來人了。
說是下月中，接蘇掩霜過府。
晚間，大夫人院子好幾個婆子進出，挑選布匹與首飾。
大夫人還命人給梨院傳話，讓公子回府後，去大房一趟。”
“阿兄管着二房賬本，大伯母定是想阿兄替蘇掩霜出嫁妝。
算盤倒是撥得響。
你讓人去趟梨院，就說我腿疼得厲害，讓阿兄一回府就來如月閣瞧瞧我。”
大房跟父親都是吸血蛭，盯着母親留下的豐厚嫁妝，恨不得都撲上來啃一口。
上輩子雙眼蒙蔽，讓他們得逞，這輩子，不可能了。
“奴婢馬上遣人過去。”
“自明日起，派人十二時辰盯着蘇掩霜姐弟，事無巨細通通來報。
她們院中所用紙筆，銷毀前仔細查驗一遍。”
身爲話本女主，蘇掩霜除去一身醫術，身負諸多幸運光環，一時成功，並不代表以後高枕無憂。
需日日小心謹慎，提防蘇掩霜姐弟鑽空子。
靈芝嗯嗯點頭，姜黎意想起姜燼，又吩咐一句：
“往後每日廚房做了糕點，都挑兩碟送到停雲院去。
若是三哥推拒，就不必告訴他，讓人將糕點放到停雲院就離開。”
靈芝全都記下，轉頭下去安排。
姜燼自回到停雲院，茶安迎上來。
“公子回來了。
買回的糕點還熱着，公子正好可以用一些。”
大房小廚房是伺候大夫人及姜頌書、姜硯冰三位主子，每次姜燼回府錯過晚膳，都是隨意用些點心充飢。
茶安心有不平，姜燼卻不在意。
在姜府十幾年，他早已戒掉晚膳，吃與不吃都無差別。
走進房中，桌上幾碟精致糕點散着甜膩氣息，姜燼步伐微頓，想起剛才飯桌上，少女淺笑嫣然的臉。
“我已用過晚膳，你吃吧。”
姜燼走至屏風後，褪下衣物洗漱，茶安納悶。
用過？
公子不是去老爺書房嗎？
難道老爺留公子用飯了？
茶安撓撓頭，端着糕點準備離開，姜燼聲音自屏風後傳來。
“今日那傷藥，再尋兩瓶送去如月閣。”
“是公子。”
茶安答應一聲：
“屬下明日就去。”
那藥價格不低，公子連送幾瓶，看來打心底感激三小姐。
姜頌瀾星夜回府，得知口信，沒有猶豫徑直去了如月閣。
姜黎意靠在床頭，捏着話本，聽見腳步聲抬頭，瞧見姜頌瀾漆黑的臉，下意識直起腰。
“阿兄。”
她有些心虛，阿兄聰慧近妖，她今晚要不拿出正當理由，很難過關。
“腿還疼嗎？”
“疼。”
姜黎意乖乖點頭，扔下話本去拉姜頌瀾袖口，拉住後，輕輕搖了搖：
“阿兄，你用晚膳了嗎？
我讓靈芝傳膳？”
姜頌瀾盯着她：
“我不餓。
昨日到底怎麼回事？
你往日最瞧不起大房那外室子，昨日怎會特地趕去慈恩寺救他？
別拿碰巧搪塞我，世間巧合再多，也巧不到你與剛歸京的姜燼身上。”
姜黎意眼珠轉了一下，正欲開口，姜頌瀾冷冷出聲：
“想好再說。
要是日後我發現你撒謊，你知道什麼後果。”
姜黎意一下啞了，委屈巴巴道：
“阿兄，你越凶，我腿就越疼了。”
說着，她淚珠子啪嗒啪嗒往下掉，敲得姜頌瀾心髒悶疼。
不過，姜頌瀾沒鬆口，什麼都能由着她胡鬧，性命攸關性命的事不行。
不問清楚，不知日後要鬧出什麼事。
哭了會兒，姜黎意發現苦肉計不管用，眨着淚睫，小心翼翼開口：
“若我實話實說，阿兄能保證不生氣嗎？”
姜頌瀾冷哼一聲：
“那要看你瞞了什麼。”
姜黎意看向屋中伺候的丫鬟：
“你們先下去。”
丫鬟們行禮相繼退出，姜黎意抓着姜頌瀾袖口，打着腹稿，鄭重道：
“阿兄，我昨日之所以去慈恩寺，是得知一件驚天秘聞。
去慈恩寺求證。”
姜頌瀾皺眉：
“什麼秘聞？”
他這傻妹妹，不會被人騙了吧。
難道是姜燼騙了她？
姜頌瀾沉下臉，盤算着什麼時候去趟停雲院敲打敲打姜燼。
他的妹妹，不是什麼阿貓阿狗都能算計的。
一看姜頌瀾面色，姜黎意就知他誤會了，歪頭湊到他身側，壓低聲音，清晰吐字：
“阿兄，一月前我同二姐姐去尚書府參宴。
宴後，走錯路，陰差陽錯聽見兩個官員在後院談事。
他們說，三哥並非姜家骨血，三哥親生父親，其實是天啓最尊貴之人。
除了這事，他們還說三哥過段時間會遇襲，日子恰好是昨日，我爲檢驗真假，昨天才去慈恩寺。”
姜頌瀾一驚，目光陡然凌厲：
“你聽這話時，可有旁人在側？
之後，可有被人發現？”
姜黎意搖頭：
“當時靈芝去幫我取東西了，並未跟隨。
尚書府的下人也都在忙碌，沒發現我誤入後院。
至於說話的人，似是喝多了酒，說完話便相繼離去。
我在假山後躲着，等他們走沒影，才軟着腳出來。”
姜頌瀾肅着臉沉默。
姜黎意覷着他面色，知他聽進去了，暗暗鬆口氣，擦去手心熱汗。
“軟軟，事關重大。
你不要同第二人提及。
哪怕父親也不行。
知道嗎？”
他這話正中姜黎意下懷，她忙點頭：
“阿兄放心，我曉得輕重。
阿兄……”
姜頌瀾正消化這個驚雷，姜黎意軟軟一喚，他心塌陷一角，抬手摸上她腦袋：
“別怕，無論發生什麼，阿兄都會護好你。
你日後少與姜燼接觸，保護好自己。”
姜黎意嗯了聲，低頭遮住眼中潮熱。
在阿兄心中，天大的事，都比不上她與阿弟重要。
這麼好的阿兄，遭受酷刑，冤死牢獄，是她兩輩子最大的痛。
今日點出姜燼身份，阿兄有了準備，定能避開上輩子那些劫難。
