清風寨的慶功宴熱鬧到深夜，篝火映着每個人臉上的笑意，連空氣中的寒意都仿佛被驅散了幾分。次日天剛亮，陳峰便帶着幾名副將去山腳下清點兵馬，周猛和張勇則忙着安置投降的士兵——願意留下的，編入巡邏隊；不願留下的，給了些幹糧和碎銀子，讓他們各自回家。
林悅跟着父親來到寨中的議事廳，廳內早已擺好了一張寬大的木桌，上面鋪着一張詳細的地形圖，標注着周邊城鎮、山道和兵力分布。林嘯指着地圖上的“雲城”，對衆人說道：“雲城是離清風寨最近的大城，糧草充足，且守將是太子的人，搜刮了不少民脂民膏。咱們下一步，就是拿下雲城——一來能補充糧草和武器，二來能解救城裏受苦的百姓，擴大咱們的勢力。”
陳峰湊上前，看着地圖上的雲城防御標注，眉頭微蹙：“老將軍，雲城城牆高大，守將雖然平庸，但手下有一千守軍，硬攻恐怕會有不小的傷亡。咱們得想個智取的法子。”
“陳將軍說得對。”林悅接過話，手指落在雲城西側的“西水門”，“我聽李大叔說，雲城的西水門是用來運送糧食的，守衛相對薄弱，而且門後的水道直通城內糧倉。咱們可以派一隊人僞裝成送糧的民夫，混入城中，再裏應外合，打開城門。”
王虎眼睛一亮：“這個主意好！我和張勇帶着投降的士兵，僞裝成送糧隊，肯定能騙過守衛。只要咱們進了城，找到糧倉，放一把火，吸引守軍的注意力，陳將軍再帶着大部隊從正面進攻，定能一舉拿下雲城！”
衆人紛紛點頭，覺得這個計劃可行。林嘯看着女兒條理清晰的分析，心中滿是欣慰——如今的林悅，早已不是那個需要他庇護的小姑娘，而是能與他並肩作戰的得力助手。
商議完取雲城的計劃，李大叔突然走進議事廳，手裏拿着一封密封的信：“老將軍，大小姐，這是我在鎮上的老鄉剛送來的，說是太子府的幕僚偷偷傳出來的，事關重大。”
林嘯連忙接過信，拆開一看，臉色瞬間變得凝重起來。他將信遞給林悅，聲音低沉：“悅兒，你看看吧。”
林悅接過信，快速瀏覽一遍，手忍不住顫抖起來——信上寫着，太子擔心林嘯的勢力越來越大，決定提前對天牢裏的將軍府舊部下手，三日後就要將他們全部處死；更可怕的是，太子還與北境的蠻族暗中勾結，承諾只要蠻族出兵幫他除掉林嘯，就將邊關的三座城池割讓給蠻族！
“太子竟然勾結蠻族！”陳峰氣得一拍桌子，“他這是賣國求榮！老將軍，咱們不能再等了！必須立刻出兵，阻止太子的陰謀！”
“是啊老將軍！”張勇也激動地說道，“天牢裏的舊部都是跟着您出生入死的弟兄，咱們不能眼睜睜看着他們被處死！”
林嘯深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“大家別慌。太子的陰謀確實可恨，但咱們不能自亂陣腳。取雲城的計劃不能變，若是沒了糧草和城池，咱們就算去了京城，也救不了人。這樣，咱們分兵行動——陳峰，你帶領兩千兵馬，按原計劃去取雲城，務必盡快拿下，補充糧草後立刻趕來支援；我和悅兒、張勇、王虎帶着剩下的人，先去天牢解救舊部，阻止太子的惡行。”
“老將軍，這樣太危險了！”陳峰連忙說道，“您身邊只有一千多人，天牢守衛森嚴，萬一遇到太子的援軍，恐怕會有不測！”
“放心，我自有辦法。”林嘯從懷裏掏出一枚虎符，遞給陳峰，“這是我當年在邊關的調兵虎符，你拿着它，若是取了雲城後遇到麻煩，可以用它調動附近的邊關守軍。至於我這邊，你不用擔心，咱們只是去救人，不是與太子硬拼，只要能救出舊部，咱們就立刻撤退，與你在雲城匯合。”
陳峰接過虎符，知道這是林嘯的信任，鄭重地說道：“老將軍放心，末將定會盡快拿下雲城，趕來支援您！”
商議已定，衆人立刻分頭行動。陳峰帶着兩千兵馬，朝着雲城的方向出發；林嘯則帶着林悅、張勇、王虎和一千多青壯，準備前往天牢解救舊部。
出發前，林悅走到阿墨身邊，輕聲說道：“阿墨，這次去天牢太危險，你就留在清風寨，幫周猛打理寨中的事務，等我們回來。”
阿墨卻搖了搖頭，眼神堅定：“大小姐，我不留在清風寨。我要跟你一起去天牢，保護你和老將軍。自從在破廟遇到你，我就發誓要跟着你，不管多危險，我都不會離開你。”
林悅看着阿墨真誠的眼神，心裏一暖，點了點頭：“好，那你跟我們一起去。記住，一定要小心，不能逞能。”
阿墨用力點頭，握緊了腰間的匕首。
次日清晨，林嘯帶領衆人，朝着天牢的方向出發。隊伍雖然人數不多，但每個人都眼神堅定，充滿了鬥志。林悅走在父親身邊，看着前方的路，心裏暗暗發誓——這一次，她不僅要救出天牢裏的舊部，還要讓太子的陰謀暴露在天下人面前，讓他爲自己的所作所爲付出代價！
隊伍走了大半日，臨近天牢時，林嘯讓衆人停下，對張勇說：“張勇，你先去天牢附近打探一下情況，看看太子有沒有增派守衛，再確認一下舊部被關押的位置。”
張勇點頭，換上一身普通百姓的衣服，朝着天牢的方向走去。林悅和林嘯則帶着衆人，躲在附近的樹林裏，等待消息。
不知過了多久，張勇終於回來了，臉色卻有些難看：“老將軍，大小姐，情況不好。太子不僅增派了五百守軍，還在天牢周圍埋了不少陷阱，而且……三日後處死舊部的地點，不是天牢，而是京城的刑場，太子要當着百姓的面處死他們，殺雞儆猴！”
