隊伍折返黑脊山的路比來時更艱難，鐵老板的追兵像附骨之疽，幾次在戈壁邊緣截住他們。好在林辰用赤晶礦碎片改造了幾輛推車，加裝了簡易電磁推進器，速度遠超普通車輛，才一次次驚險脫身。
“這樣下去不是辦法，”阿雅看着身後揚起的煙塵，眉頭緊鎖，“他們人太多，我們的彈藥快耗盡了。”
林辰蹲在地上，用樹枝在沙地上畫着黑脊山的地形圖：“前面是迷霧峽谷，那裏地勢復雜，我可以在峽谷入口設置電磁陷阱，能拖延他們幾天。”他抬頭看向衆人，“但我們必須在這幾天內找到控制赤晶礦的方法，否則就算甩掉追兵，也守不住礦脈。”
鐵老顫巍巍地從懷裏掏出一張泛黃的圖紙：“這是我當年在礦場當學徒時偷偷畫的，上面標着主礦道的緊急制動系統。也許……能派上用場？”
圖紙邊緣已經磨損，但上面的線路圖依然清晰。林辰用星軌核心掃描後，眼睛驟然亮了：“這不是制動系統，是能量引導裝置！赤晶礦的能量之所以不穩定，是因爲沒有經過緩沖，這個裝置能像閥門一樣調節能量輸出！”
“能修好嗎？”阿雅急忙問道。
“需要精密零件，”林辰指着圖紙上的核心部件，“特別是能量緩沖器，我們現在的材料根本做不出來。”
就在這時，隊伍裏負責偵查的少年氣喘籲籲地跑回來：“林哥，峽谷那邊……有一夥人在打架！好像是鐵老板的雇傭兵和另一夥戴面具的人！”
“戴面具的人？”林辰心裏一動，“去看看。”
衆人悄悄摸到峽谷邊緣，果然看到兩夥人正在激戰。雇傭兵一方裝備精良，卻被對方壓制得節節敗退——那些戴青銅面具的人手裏握着造型奇特的武器，能發出藍色的能量束，輕易就能擊穿雇傭兵的護甲。
“是‘星骸獵人’！”鐵老突然低聲道，“傳說中遊走在廢土的神秘組織，專門收集星際時代的遺跡，沒想到真的存在！”
林辰的星軌核心正在解析那些藍色能量束：【能量特征與聯盟的等離子武器一致，但經過簡化改造，適配赤晶礦能源。】
“他們的武器用的是赤晶礦！”林辰心頭劇震，“他們一定知道怎麼控制赤晶礦的能量！”
眼看雇傭兵即將被全殲，林辰突然站起身，朝着戰場大喊：“住手！我們知道赤晶礦的主礦道位置！”
激戰的雙方瞬間停手，所有目光都聚焦在他身上。一個身材高大的面具人走了過來，聲音經過變聲器處理，顯得低沉沙啞：“你說什麼？”
“黑脊山的礦脈不止一個入口，”林辰直視着對方，“主礦道深處有能量引導裝置，你們手裏的武器之所以不穩定，就是因爲缺少這個裝置的緩沖。我們可以帶你們找到它，但你們要幫我們擊退鐵老板的人。”
面具人沉默了片刻，似乎在權衡利弊。就在這時，遠處傳來了追兵的馬蹄聲——鐵老板的騎兵隊到了。
“成交。”面具人當機立斷，“星骸獵人從不說謊。”
局勢瞬間反轉。星骸獵人的能量武器對騎兵隊造成了毀滅性打擊，藍色的能量束劃過戈壁，將金屬鎧甲燒得通紅。林辰趁機啓動了峽谷入口的電磁陷阱，追兵的馬匹受驚失控，陣型大亂。
不到半小時，追兵就潰不成軍，倉皇逃竄。
硝煙散去，面具人走到林辰面前：“我是星骸獵人的隊長，代號‘青銅’。現在，可以帶我們去主礦道了。”
“等等，”阿雅上前一步，“你們爲什麼要找赤晶礦？”
青銅沉默了片刻，緩緩摘下面具，露出一張布滿疤痕的臉：“因爲我們和你們一樣，都是被聯盟遺棄的人。”
他的左眼是機械義眼，閃爍着紅光：“十年前，我的部落因爲發現了赤晶礦，被聯盟的艦隊夷爲平地。我是唯一的幸存者，星骸獵人裏的所有人，都和我有一樣的遭遇。”
林辰的心猛地一沉，聯盟的手段，比文件裏記載的更殘酷。
“我們要找到控制赤晶礦的方法，”青銅的聲音帶着一絲顫抖，“不是爲了掠奪，是爲了證明……被遺棄的人，也有活下去的權利。”
林辰握緊了拳頭，伸出手：“合作愉快。”
兩夥人並肩走進迷霧峽谷，朝着黑脊山的主礦道走去。峽谷裏彌漫着白色的霧氣，星骸獵人的機械義眼能穿透迷霧，爲隊伍指引方向。林辰和青銅邊走邊聊，發現對方對赤晶礦的了解遠超自己——他們已經掌握了基礎的能量轉化技術，只是缺乏穩定輸出的核心裝置。
“星軌核心，分析能量引導裝置的修復方案。”林辰在心裏默念。
【解析完成。需替換三個能量節點，可用星骸獵人的武器核心改造。緩沖器缺失部分，可用赤晶礦與鈦合金混合鑄造（配比7:3）。】
“有辦法了，”林辰對青銅說，“需要你們提供三件損壞的能量武器，還有足夠的鈦合金碎片。”
青銅立刻讓人取來所需材料。林辰拿出星軌核心生成的圖紙，和鐵老一起指導衆人改造零件。星骸獵人裏有精通機械的工匠，很快就明白了圖紙的原理，加入了修復工作。
阿雅則帶着人在礦道入口設置防線，防止鐵老板的人再次偷襲。她看着礦道裏忙碌的身影，特別是林辰和青銅湊在一起討論技術細節的樣子，嘴角忍不住微微上揚——或許，不同部落、不同勢力的人，真的能爲了同一個目標走到一起。
三天後，能量引導裝置終於修復完成。當青銅按下啓動按鈕時，整個主礦道突然亮起柔和的藍光，原本狂暴的赤晶礦能量，通過引導裝置的緩沖，變成了穩定的能量流，順着管道注入儲藏罐。
“成功了！”有人歡呼起來。
林辰看着儲藏罐裏平靜流淌的能量液，突然想起了星際聯盟的星艦能源系統：“如果能把這些能量轉化爲星艦燃料……”
青銅的眼睛亮了：“你會駕駛星艦？”
“我是機械師，”林辰點頭，“我知道怎麼修復星艦的能源系統。”
“鐵鎮的廢品堆裏，”青銅突然說，“有一艘墜毀的聯盟偵查艦，我們一直沒找到修復的方法。”
林辰的心髒狂跳起來：“真的？”
“騙你沒有意義，”青銅拍了拍他的肩膀，“只要我們能造出足夠的赤晶燃料，或許……真的能離開這顆星球。”
離開赤土？這個念頭像種子一樣在衆人心裏生根發芽。
就在這時，礦道入口突然傳來警報聲——鐵老板的人又來了，這一次，他們帶來了重炮。
青銅握緊了手裏的能量步槍：“看來，得讓他們知道，被遺棄的人，不好惹。”
林辰看向儲藏罐裏的能量液，嘴角揚起一抹微笑：“或許，我們可以給他們準備一份‘大禮’。”
星軌重鑄，文明新生。
屬於他們的故事，才剛剛拉開序幕。
