不知從何時起，案幾上的金盤玉盞不見了蹤影，取而代之的是粗瓷碗碟。
御膳房精心烹制的佳肴，也換成了宮女們吃的清湯寡水。
“請娘子用膳。”侍女們嘴上恭敬，眼中卻滿是譏誚。
夏窈百無聊賴的吃着。
拾香跨進門來，瞥見案上粗陋飯食，手中木盆咣當摔在地上：“這群小蹄子！又克扣您的餐食！”
她擼起袖子就要往外沖，“今日非撕了她們的嘴！”
夏窈忙拽住她衣袖：“別生事端，她們十幾個人，我們只有三個。跟她們打起來，毫無勝算。天氣這麼熱，我本就吃不下什麼。”
夏窈寬慰着她，眼下尚未尋得脫身之法，跟這群婢女撕破臉，只能爲離開增加阻力。
拾香自幼跟隨“夏窈”長大，何曾受過這等委屈？
眼淚如斷了線的珠子往下掉。
她不止爲自己哭，更爲娘娘，那些漿洗灑掃的粗活，她咬咬牙總能拾起。
可看着娘娘捧着粗瓷碗，咽着連宮女都不屑的飯食，她喉頭哽住了。
那些糙米硬得硌牙，菜葉泛着苦味，娘娘卻一口一口，咽得平靜。
拾香想起從前在江國時，陛下偏寵。
娘娘每餐食案上，主菜三十六道取“天罡”之數。
配套點心十二式，飲品水果更是不計其數。
每日傳膳時，都是最時令的吃食。
春日的刀魚佐以金陵雨花茶煨制，夏日的櫻桃酪要鍾山冰泉鎮着，秋日的蟹粉用金絲小棗釀過，冬日的熊掌必得配昆侖雪蓮同燉。
十二式點心擺作十二花神模樣，光是那牡丹酥就要八個御廚雕上整宿。
就連餐後解膩的飲子都分作三巡，頭巡沉香煮的熟水，二巡玫瑰釀的漿露，末了還要獻上醍醐調制的雪泡。
娘娘的指甲染着鳳仙花汁，捏起吃食，連影子都透着雅致。
如今那纖纖玉指，卻要自己去挑燈芯，竟然還要幫她們擦桌灑掃。
她跟染碧慌忙攔下，但娘娘卻不以爲意地擺手：“閒着也是閒着，我動起來就當減肥了。”
那古怪的詞兒從娘娘唇間吐出，帶着幾分她們聽不懂的灑脫。
晚上，她跟染碧經常躲在被窩裏偷偷哭，生怕驚動了隔壁的主子。
只是今天她一個沒忍住，在娘娘跟前放肆哭了起來。
夏窈望着少女通紅的眼眶，心頭涌起一陣愧疚。
她雖不是兩個丫頭真正的“娘娘”，卻讓她們跟着自己吃苦受罪。
夏窈原想用帶來的首飾，打點那些勢利眼的侍女。
可轉念一想，這囚禁的日子不知何時才是盡頭。
若將金銀散盡，他日即便有機會逃脫，三人又該如何在這亂世安身立命？
她取出手帕，給拾香拭去臉上的淚痕。
她不過是個十五六歲的孩子，放在前世她應該在讀高中。
夏窈輕拍着她的背脊：“再忍忍，過些時日，我們定能離開這鬼地方。”
拾香驀地抬頭，溼漉漉的眸子亮了一瞬：“娘娘...當真？”
夏窈還沒回答，她那點希冀很快又黯淡下去。
慌忙用袖子抹臉，硬生生將眼淚憋了回去。
夏窈心頭驀地一疼。
她捧起拾香的臉，望進那雙通紅的眼睛：“相信我，一定能帶你和染碧出去。”
染碧端着衣服進來，看到夏窈將拾香摟在懷中輕哄。
她臉色驟沉：“拾香！越發沒規矩了，你就是這麼伺候娘娘用膳的？”
拾香如驚弓之鳥，從夏窈懷中彈開，慌忙用袖子抹臉。
夏窈抬手止住染碧的話頭：“如今這棲神台，只有我們三人相依爲命。什麼規矩不規矩的，你們以前在家時怎麼喚我，現在就怎麼喚我吧。亡國之人再稱娘娘，已是僭越。”
窗外暮色漸沉，最後一縷夕陽照三人身上。
染碧看着國破後性情大變的主子，心中五味雜陳。
她低眉順目地應了聲：“是，女娘。”
夏窈笑着捏了捏拾香的小臉：“快去洗把臉，都成小花貓了。”
拾香耳根一紅，兔子似的躥了出去，惹得她跟染碧相視一笑。
夜深人靜時，拾香在床榻上翻來覆去，終於忍不住：“染碧姐姐，今日娘娘說會帶我們出去，你說我們真的能離開嗎？”
染碧望着窗外的月色，眼前浮現主子眼中那份從未有過的堅毅，心頭卻莫名涌起一絲安寧。
她輕輕爲拾香掖好被角：“會的。”
兩個字，說得斬釘截鐵。
拾香嘴角翹起，終於沉入夢鄉。
……
第二日午後，夏窈剛沐完發，青絲還滴着水珠。
她望着銅鏡中蒼白的臉，想起昨日拾香的眼淚，忽然攥緊了手中的木梳。
即便真逃不出去，至少要讓這她們過得好些。
她轉頭吩咐：“拾香，去跟那些侍女要些黃瓜和雞蛋來。”
拾香站在原地沒動，手指不安地絞着衣帶。
夏窈沖她安撫地笑了笑，意味深長道：“放心去吧，就說我用來駐顏養膚。若她們要跟來看個究竟，你便應下。”
拾香起初不解，隨即眼睛亮了起來，匆匆福了一禮便往外跑去。
不多時，拾香果然領着那群侍女回來了。那些侍女擠在殿門外，探頭探腦地行禮：“參見神女。”
夏窈端坐頷首，吩咐染碧將黃瓜切成薄片，又將蛋清分離。
待一切準備妥當，夏窈斜倚在湘妃竹榻上，任由拾香將黃瓜片貼滿她的臉龐。
銅鏡裏映出一張，覆滿青翠的奇異面容。
她突然提高嗓音，確保殿外侍女都能聽見：“這是我母親獨門的養容方，自幼便爲我潤澤肌骨，爾等可要一試？”
那些守在門外的侍女不過及笄之年，正是最愛俏的年紀。
一聽這話，紛紛按捺不住，你推我擠地涌進殿來，嘰嘰喳喳如一群雀兒。
接連數日，夏窈變着花樣教她們美容之法。
今日讓染碧從院中采野花搗成花露，明日又用淘米水教她們敷手。
這些法子是夏窈隨口胡謅的，她知道肯定沒用，但可以圖個心裏安慰。
前世經紀公司靠着她這張臉，接下無數護膚品代言。
果然，無論古今，美人效應總是無往不利。
那些侍女，看在她臉的份上，日日用的辛勤。
