話音落下，一名丫鬟匆匆進了屋，在孟芸耳邊小聲說了些什麼。
“嫁妝？”孟芸微微錯愕，繼而心中了然，“原來如此......”
她看向呂管事開口，“呂管事，大房那邊吩咐你的事情無需理會，有何問題讓她們來找我便是。”
有了孟芸的這句話，呂管事總算是放下心來。
“是二夫人，老奴明白。”
待呂管事離開，屋內只剩下孟芸和孫嬤嬤主仆二人。
“搞了半天，原來是打起了嫁妝的主意。”孟芸冷笑一聲。
“夫人，大夫人爲大小姐置辦了多間鋪子作嫁妝，萬一她們發現您從中做手腳......”孫嬤嬤開口道。
“怕什麼？她姜韞能不能順利嫁進宣德侯府還不一定呢！”孟芸完全不擔心。
宮裏頭那位，可不會讓她安安分分地嫁給陸世子。
“再說之前沈氏要鋪子作嫁妝，並未指明要哪些，等姜韞成婚的時候隨便給她幾間不賺錢的打發了得了。”
孫嬤嬤笑了笑，“夫人說得對。”
“對了，”孟芸想起來一事，“沈氏手上還握着幾間沈家的鋪子，可都是沈家最賺錢的，不能讓沈氏給那喪門星添了嫁妝，我得想法子拿到手才行。”
汐兒挨打的賬，她還沒同大房算呢！
隔壁屋內傳來悠揚的琴聲，孟芸愜意地靠在軟墊上，捏起一顆葡萄慢條斯理地剝着皮。
“等汐兒嫁進安平郡王府，我便是同皇親國戚結了姻親，可不是姜家人能隨意惹得起的。”
“這日子真是越來越有盼頭了......”
——
幾日後，賞菊宴。
姜韞梳妝完畢，看向鶯時，“帶去的禮品可備好了？”
“小姐放心，奴婢已經準備妥當了。”鶯時應道。
姜韞點點頭，“那便走吧。”
主仆三人往門外走着，鶯時在身後嘰嘰喳喳。
“奴婢還未曾去過賞菊宴呢，聽聞安平王府花園內有許多稀世名花，奴婢真想瞧瞧！”
霜芷見她興奮的神情，笑了笑，“既然這般激動，不如去扎兩個馬步冷靜一下？”
鶯時立馬耷拉下嘴角，“霜芷，你怎能害我呢？”
讓她去扎馬步簡直是要她的命！誰能跟霜芷似的日日練功，好似不知疲倦一般......
霜芷是姜韞八歲那年的臘月在長街上遇到的，當年十歲的霜芷頂着大雪賣身葬母，姜韞看到後心生不忍，拿錢幫她好生安葬了母親，後來霜芷找上門，無論如何都要報答姜韞的恩情。
姜韞留下霜芷後，發現她的母親曾教她習字念書，不過她自己更喜歡拳腳功夫，姜韞便讓她跟着父親的護衛習武，這些年來武功也有所長進。
聽着身後熟悉的拌嘴聲，姜韞心情舒暢許多，唇邊的笑更放鬆了些。
三人來到府門口，就見外面停着兩輛馬車。
除了姜韞常用的那輛，另一輛新馬車沒有見過，不過看起來更加奢侈華麗。
“哪來的這輛馬車？”鶯時疑惑詢問。
“自然是本小姐的了！”
後面響起一道嬌俏的聲音。
姜韞側目看去，就見姜念汐帶着丫鬟走了過來。
今日的姜念汐可謂在打扮上花盡了心思，一襲楊妃色繡花羅裙襯得她嬌嫩可人，如同春日盛開的海棠般明豔，只可惜頭上繁復的珠釵有些冗雜了。
姜念汐來到姜韞身前，趾高氣昂地將她從頭到腳打量一番。
姜韞今日穿了一身十樣錦色的雲紋羅裙，樣式簡約淡雅卻不樸素，發間以玉簪作點綴，將她沉靜的氣質襯得愈發端莊大氣。
姜韞身材高挑修長，將旁邊的姜念汐襯得矮小稚嫩，氣勢上輸了一大截。
姜念汐咬了咬唇，帶着發泄的意味開口，“想不到吧姜韞？就算沒有你的帖子，本小姐照樣能去賞菊宴，這馬車可是娘親爲了我新購置......”
她話未說完，姜韞抬腳便要走。
“你站住！”
姜念汐憤憤不已。
“你就不好奇我的帖子從何而來？！”
姜韞沒有停住的腳步表示，她一點也不好奇。
“是戶部尚書元大人命人送來的！”
姜念汐在她身後咬牙切齒地喊了一句。
“我爹爹和元大人交好，他聽聞我沒有收到請帖，特意向安平郡王請......”
“你的傷好了？”姜韞倏地開口。
姜念汐臉上的表情僵住，腦海中不自覺想起那日挨打的情形，原本消腫的後背又泛起火辣辣的疼。
姜韞轉過身，看着姜念汐的眼神如同看傻子一般。
“鎮國公府乃一品爵位，你若想去賞菊宴大可直接隨我一道，安平郡王府這個面子還是會給的。”
“二叔雖只是官居五品的戶部郎中，可畢竟是鎮國公府的人，爲了個賞菊宴的帖子去叨擾自己的上峰，實在是......”丟人至極！
姜念汐聽懂了，她的臉色瞬間羞得通紅。
“你、你......”姜念汐“你”了半天，一句反駁的話都說不出。
姜韞不耐煩與她糾纏，轉身便要離開。
“你別走！”
姜念汐再次喊住她，四下看了看，快步走到姜韞身邊，壓低了聲音開口：
“我問你，合歡鐲在不在你那裏？！”
這幾日她娘親派人找了很久，還將榮德院裏的下人挨個盤問了一遍，都沒有找到合歡鐲，唯一的可能便是在姜韞的手上。
“在我這裏如何，不在又如何？”姜韞語氣淡淡。
“我警告你，莫要以爲有了合歡鐲就能拿捏我！”姜念汐咬牙開口，“等我同裴世子定下婚約，這合歡鐲便是我們二人感情深厚的見證！”
“是麼？”姜韞扯了扯嘴角，“那便提前恭喜妹妹了。”
說完不等姜念汐開口，姜韞徑直上了馬車。
姜念汐忿忿地瞪着她。
姜韞你等着！她今日定會討得安平王妃歡心，順利同裴世子定下婚約！
馬車上。
“二小姐真是令人生厭！”鶯時想起方才姜念汐趾高氣昂的樣子，忍不住嘟噥。
霜芷不贊同的看着她，“鶯時，莫要編排主子。”
鶯時癟了癟嘴。
“無妨，”姜韞靠着軟墊假寐，“二房本就令人厭惡。”
自重生這幾日以來她夜夜難以安眠，不到天亮便會驚醒，只能趁着白日閒暇時短暫歇息。
鶯時聽聞姜韞這麼說，朝着霜芷得意一笑，霜芷無奈地搖了搖頭。
不過她心中有數，這種話只能私下裏說說，萬不能被旁人聽到。
“不過奴婢很意外，元大人竟會幫二小姐要帖子......”
姜韞沒有出聲。
她心裏很清楚，這帖子恐怕不是元大人給的，而是宮裏那位借他的手送過來的。
爲了讓狗聽話，適當的獎賞也很有必要......
兩刻鍾後，馬車緩緩停下。
安平郡王府到了。
