蕭斌所寫的也是志怪小說，可與《西遊釋厄傳》一比，簡直被碾壓得毫無招架之力——無論是故事的吸引力、世界觀的宏大，還是設定的新穎程度，都遠非蕭斌能及！
“蕭大才子……你覺得，與你之作相比，如何？”蕭景收筆轉身，望向蕭斌，語帶幾分戲謔。
勝負早已分明——周圍人山人海、屏息凝神、翹首以盼，就是最好的證明。
“你……我……”蕭斌張口欲辯，卻被人從中打斷。
“蕭景公子，自然是您的《西遊釋厄傳》更勝一籌……不，是勝出數籌！”
“正是！蕭景公子這般才叫志怪話本！蕭公子，後文何時能有？”
“是啊蕭公子，快些寫吧……我們都想聽後面的故事！”
轉眼之間，衆人紛紛出聲催促，只盼蕭景能一口氣將故事說完。
這時，百味書齋中走出一位東家打扮的中年人。
他滿面堆笑，朝蕭景拱手道：“蕭景公子果真大才！不知這本《西遊釋厄傳》，可否由小店代爲刊售？價錢好商量，我願出五百兩買斷！”
此言一出，四座皆驚。
五百兩買斷一本書，這幾乎是聞所未聞的天價。
如蕭斌這般的才子，一冊新話本的買斷價也不過五十兩——先前他所拿的銀子，正是書坊付予新作的定金。
蕭斌聞言，幾乎要當場吐血。
百味書齋東家此舉，簡直當衆扇他的臉。他臉色鐵青，與他交好的幾人面露不快。
在《西遊釋厄傳》面前，優劣太過明顯。他們不快，也不敢出言反駁。
蕭景看向書齋東家，只笑而不語。
這書一旦推出，勢必大火。五百兩買斷？
那他豈不是虧大了。再缺錢，他也沒打算就此賣斷。
東家見蕭景無意買斷，眼珠一轉，連忙改口：“要不……這樣，蕭公子出書，小店負責刊印發售，利潤……我們五五分賬！您意下如何？”
四周頓時響起一片倒抽氣的聲音。
向來的話本生意，書坊不是買斷，便是壓極低的潤筆，何曾有過五成公潤的先例？
這也足以說明，東家極爲看好這本書的長遠潛力。比起蕭斌這成名之人都要高出十倍呢。
只憑他這份誠意，就已徹底坐實了蕭景的勝利。
“東家，合作之事，我們稍後入內細談。現在，請容我先與蕭大才子把賬算清。”蕭景微微一笑，朝東家點了點頭。
他也沒想到竟有這等意外之喜。若能談成合作，日後便不必再爲銀錢發愁。
若收益可觀，甚至能積累起與蕭斌抗衡的資本！
書齋東家會意，笑呵呵退至一旁。
“蕭大才子？現在，你還覺得自己贏了麼？”蕭景轉而看向蕭斌，語帶嘲諷。
蕭斌張了張嘴，在周圍人各式各樣的目光注視下，到底沒能說出狡辯之詞。
事實擺在眼前，衆人的反應、書齋東家的態度，無一不宣告着他的慘敗。
“哼……你別得意……遲早有一日，蕭某會討回一切！”他冷哼一聲，轉身欲走。
才剛邁步，蕭景帶笑的聲音便再度響起：
“蕭大才子，你這是輸了……便想賴賬？”
蕭斌腳步一頓，回過頭來，正見蕭景朝他勾了勾手指，又揚了揚先前那錠銀子。
八十兩！他又輸了八十兩！加上先前輸的六十兩，整整一百四十兩！
他真想賴掉不給，可衆目睽睽，若爲八十兩壞了名聲，那才真是因小失大。
“……給你！”蕭斌咬牙掏出銀兩，塞進蕭景手中。他目光陰冷地瞪向蕭景，似想撂下幾句狠話。
可迎着四周各異的目光，他終究未能說出口，只深深看了蕭景一眼，便帶着兩名同伴，灰頭土臉地匆匆離去。
本該風光無限的新書發布會，不僅被蕭景徹底攪局，自己更成了衆人眼中的笑柄。
他心中又恨又怒，卻偏無計可施，唯餘滿腔不甘。
望着蕭斌憤然遠去的背影，蕭景目光微凝。
此人絕不會善罷甘休，眼下雖不致明目張膽，但始終是個隱患……須得尋個時機，徹底解決這個麻煩才是。
只是令他有些不解的是，先前三女的好感度尚有提升，此番他明明贏得如此漂亮，她們的好感卻未見增長。
轉念一想，他略有所悟：蘇婉清的好感度已達九十以上，提升本就困難，除初時驚豔外，後續表現若無特殊，恐難再進；
而李懷謹與楚嫣沅，既已因此漲過一次，以她們對自己的戒備，怕也不易再度動搖。
思及此處，他心中不免有些惋惜。
“那個，蕭公子，您若得空，我們不如……進內細談？”百味書齋東家再度湊近，滿臉堆笑，語帶諂媚。
蕭景隨手寫就的話本便有如此魅力，在他眼中，這簡直是一座會行走的銀山。對這位財神爺，他恨不得當場供起來。
周圍衆人仍滿臉期盼，不肯散去。
蕭景微笑頷首。
能借此開辟一條財路，他自然樂得與之合作。
“諸位，今日多謝捧場！既然蕭公子已答應與小店合作，三日之後，《西遊釋厄傳》便將正式發售，敬請各位蒞臨惠顧！”
東家趁勢宣傳，衆人雖仍意猶未盡，卻也心滿意足，漸漸散去。
蕭景向三女點頭示意，請東家派人看好牛車，隨即帶着她們步入書齋。
東家見蕭景身邊跟着三位氣質不凡的少女，雖不知其關系，也對蕭景更高看幾分。
與此同時，對面酒樓二層，一名容貌出衆的女子正靜靜望着樓下的一幕。
她望向蕭景的目光中，帶着幾分審視，幾分疑惑。
“小姐，那蕭景在書院時不是木訥懦弱麼？今日怎會……如此厲害？”女子身旁，一名清秀丫鬟疑惑道。
“你又怎知，他不是裝的？”女子唇角微揚，眼中掠過一絲玩味。
“說的也是……在書院時，蕭斌沒少欺辱他，若他當時便顯露才華，只怕下場更慘。”
丫鬟點頭，語氣轉而一喜，“那小姐何不請老爺招蕭景爲婿？這樣，您就不必嫁給蕭斌那卑鄙小人了！”
