夜色如墨，秦叔寶行至一處小鎮，尋了家客店歇腳。奔波一日，他解開行囊想取件幹淨衣物，卻見包裹底層露出些黃白之物，伸手一摸，竟是幾錠沉甸甸的銀子，旁邊還散落着些珠光寶氣的首飾。
他心頭猛地一沉，這才恍然大悟——定是單雄信和單冰冰偷偷塞進來的！他素知綠林人行事多有不忌，這些財物來歷怕是不那麼幹淨。秦叔寶又驚又急，正想將東西取出藏好，窗外卻傳來店小二的驚呼。
原來店小二起夜路過，恰見秦叔寶翻出行囊裏的金銀珠寶，只當他是劫掠歸來的強盜，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地奔向衙門報官。
片刻後，潞州捕頭吳廣便帶着一衆衙役包圍了客店。吳廣早聽聞秦叔寶武藝高強，不敢貿然強攻，在門外假意喊話，暗中卻讓人在房門四周張好了繩網。
“裏面的強人聽着，速速束手就擒，否則格殺勿論！”
秦叔寶心知不妙，正欲破窗而出，卻見數張繩網從四面八方罩來。他急揮雙鐗劈砍，無奈網繩堅韌異常，一時竟未能掙脫，反倒被越纏越緊，踉蹌着摔倒在地。
衙役們一擁而上，將他死死按住。吳廣得意忘形，上前抬腳便要踹向秦叔寶胸口，口中罵道：“大膽狂徒，也有今日！”
秦叔寶被網縛住，心頭火起，猛地側身一滾，順勢抬腳踹在吳廣膝蓋上。只聽“咔嚓”一聲脆響，吳廣慘叫着摔倒，頭卻不偏不倚撞在牆角的石礅上，當場氣絕。
這下變故陡生，衙役們驚怒交加，將秦叔寶死死捆住，連夜押回了潞州府衙。
次日升堂，蔡知府看着堂下的秦叔寶，臉色陰沉。人贓並獲，還殺了捕頭，樁樁都是重罪。
“秦五，你可知罪？”蔡知府一拍驚堂木。
秦叔寶昂然道：“我殺人是實，卻因他先動手傷人。至於這些財物……”他話到嘴邊又咽了回去，若是供出單雄信，豈不是將二賢莊置於死地？思來想去，終究咬牙閉口不言。
蔡知府見他不肯招供，只當他是死硬，冷笑道：“你本是歷城捕頭，卻知法犯法，私藏賊贓，還敢拒捕殺官，罪加一等！來人，大刑伺候！”
鞭笞、夾棍……秦叔寶被打得遍體鱗傷，卻始終不肯認罪畫押。蔡知府無奈，只得將他打入死牢，擇日再審。
消息傳回二賢莊，單雄信聽聞秦叔寶因行李中的財物被捕，頓時明白了症結所在，轉身便在院中找到了單冰冰。
“那些珠寶是不是你放的？”單雄信雙目赤紅。
單冰冰見二哥動怒，囁嚅道：“我……我只是想幫他……”
“幫他？你這是害他！”單雄信怒不可遏，揚手便是一記耳光，“你可知那些首飾多是贓物？如今他百口莫辯，怕是性命難保！”
單冰冰被打得臉頰紅腫，淚水奪眶而出，卻不敢再辯解，只捂着臉嗚嗚直哭。
單雄信心急如焚，當即備了些銀兩，趕往潞州大牢。剛到獄外，卻見徐茂公正站在牆角，似在等候。
“茂公，你怎麼也在這兒？”單雄信又驚又喜。
徐茂公撫須道：“我掐算秦壯士有此一劫，特來看看。單莊主可是想劫獄？”
單雄信點頭：“事到如今，只能拼一把了！”
“不可。”徐茂公搖頭，“秦壯士本是公差，若被劫獄，反倒坐實了他與綠林勾結的罪名，再無翻身可能。依我看，他災星將滿，必有貴人相助。你不如打點官府，先保他性命，再圖後計。”
單雄信雖心急，卻知徐茂公所言有理，只得按捺下劫獄的念頭。
他買通獄卒，見到了牢中的秦叔寶。昔日英挺的漢子，此刻滿身傷痕，形容憔悴，卻依舊脊梁挺直。
“雄信……”秦叔寶見他前來，眼中閃過一絲暖意，隨即化爲苦澀，“我怕是……不行了。我母親年邁，還望你……”
“叔寶放心！”單雄信打斷他，緊緊握住他的手，“伯母便是我伯母，我定會照拂周全。你且安心等着，我定會想辦法救你出去！”
離開大牢，單雄信立刻動用所有財力，先是重金賄賂了蔡知府，又給吳廣的家人送去厚禮，軟硬兼施，讓他們改口稱吳廣是“抓捕時不慎失足身亡”。蔡知府本就得了好處，又見案情有轉圜餘地，樂得順水推舟，將秦叔寶的死罪改判爲充軍冀州。
客店之中，那彈琴的姑娘（蓉蓉）聽聞秦叔寶的案子有了轉機，竟破例拉住店小二阿成，輕聲詢問：“那個……秦壯士，真的改判充軍了？”
阿成愣了愣，這才發現這位向來冷僻的姑娘，原來一直惦記着秦叔寶，當下連忙點頭：“是啊，聽說多虧了一位姓單的莊主打點。”
蓉蓉聞言，纖手微微一顫，低頭撫過琴弦，再未多言，只是那琴聲再次響起時，少了幾分幽怨，多了絲若有若無的牽掛。
出發那日，單雄信特意讓心腹好友金甲負責押送秦叔寶，又在當初那家客店擺了餞行酒。店小二見了秦叔寶，又想出口譏諷，卻被聞訊趕來的單冰冰指着鼻子罵了個狗血淋頭，嚇得再也不敢作聲。
秦叔寶走到蓉蓉的房門外，深深一揖：“姑娘大恩，秦某銘記在心，若有來日，必當報答。”
房門內寂靜片刻，傳來一聲清淺的“珍重”，隨即琴聲再起，悠揚婉轉，似在爲他送行。秦叔寶駐足聽了片刻，轉身毅然離去。
出了潞州城，金甲便替秦叔寶卸下了枷鎖，兩人如尋常旅人般同行。沿途之上，但凡綠林好漢得知是單雄信的朋友，無不熱情款待，秦叔寶這才知曉單雄信在江湖上的威望，心中對他的感激又深了幾分。
行至冀州邊境，秦叔寶主動讓金甲重新爲他戴上枷鎖：“此地靠近邊境，多有匪患，還是按規矩來，免得惹出麻煩。”
恰逢一隊商旅也要入冀州，三人便結伴同行。誰知行至半途，果然遇上了沙陀國的匪幫攔路搶劫。匪衆凶悍，商旅之人卻毫無懼色，紛紛抽出兵刃反擊——原來這隊商旅竟是羅成帶着手下假扮的，專爲誘捕這夥慣匪。
一場大戰爆發，羅成槍法精妙，銀槍翻飛如梨花綻放，殺得匪衆哭爹喊娘。秦叔寶雖戴着枷鎖，卻依舊雙鐗護持，逼退數名匪兵，身手矯捷不減當年。
羅成餘光瞥見，心中暗暗稱奇：這人戴着枷鎖尚且如此勇猛，若是放開手腳，不知何等厲害？
秦叔寶也對羅成的槍法暗自佩服，那槍法凌厲中帶着靈動，顯然是家傳絕學。
片刻後，匪幫被盡數擒獲。羅成見秦叔寶面生，便問金甲：“這位是？”
“我家兄弟秦叔寶，因事充軍冀州。”金甲如實相告。
羅成“哦”了一聲，深深看了秦叔寶一眼，道：“我正好要回冀州，便與你們同路吧。”
途中，秦叔寶忽然勒住馬，望着東方天際，神色肅穆。他想起今日正是父親秦彝的忌日，當即翻身下馬，對着東方恭敬跪拜，三叩九拜，神情虔誠。
羅成看在眼裏，心中越發好奇。
到了冀州，羅成先將匪首押回軍營交差，隨後帶着秦叔寶去見父親羅藝。
羅府內，羅藝聽完兒子的匯報，點頭稱贊。這時，羅妻秦氏走了出來，笑着道：“今日是我父兄的忌日，你們隨我去拜祭一番吧。”
羅成隨口道：“說來也巧，今日路上遇到個充軍的秦姓漢子，也對着東方跪拜，倒像是祭奠先人。”
秦氏聞言，腳步猛地一頓，眼中閃過一絲異樣：“姓秦？他叫什麼名字？”
“好像叫秦叔寶。”
秦氏臉色微變，卻未多言，只讓二人先隨她去拜祭。
次日，羅藝在衆多充軍犯人中挑選可用之才，輪到秦叔寶時，羅成特意提醒：“父親，就是他。”
羅藝打量着秦叔寶，見他雖面帶風霜，卻氣度不凡，便指了指院中的兵器架：“你且練套武藝我看看。”
秦叔寶取過雙鐗，凝神聚氣，一套秦家鐗法施展開來，剛猛凌厲，招式間帶着秦家門派特有的沉穩。
羅藝越看越驚，待秦叔寶收招，他猛地起身：“這鐗法……你師從何人？”
“乃是家傳。”秦叔寶據實回答。
羅藝當即讓人將秦叔寶帶至內堂，秦氏早已躲在帳後，屏息傾聽。羅藝細細盤問秦叔寶的家世，當聽到“父親秦彝，鎮守馬鳴關”時，帳後的秦氏再也按捺不住，猛地掀開簾子沖了出來，一把抓住秦叔寶的手臂，淚如雨下：“侄兒！我是你姑母啊！”
秦叔寶愣在當場，看着眼前這位面容依稀與母親有幾分相似的婦人，再想起母親曾說過自己有位姑母嫁入羅家，頓時明白了過來，雙膝跪地，泣道：“姑母！”
姑侄相認，恍如隔世，內堂之中，一時間只剩下哽咽之聲。
而此時的二賢莊，單冰冰正因害了秦叔寶之事終日悶悶不樂，偶然碰到金甲返回送秦叔寶遺留的物件，一時興起，竟瞞着單雄信，跟着金甲往冀州方向而去。單雄信發現妹妹不見蹤影，急得派人四處尋找，卻杳無音訊，心中憂懼不已。
