時間步入2000年，上一輪網絡科技股的狂歡盛宴曲終人散，留下的是一片狼藉。
納斯達克指數崩盤，全球互聯網產業驟然入冬。
之前沙龍裏熱烈討論的“新經濟”仿佛一夜之間成了貶義詞，許多風光無限的公司倒閉，之前對林楓投資騰訊表示不解的聲音，此刻又帶上了幾分“僥幸”的後怕。
“看看，我說什麼來着？泡沫了吧！還好咱們投得少，不然這責任……”投資公司的老張在內部通氣會上，語氣復雜地感慨。
就連一向支持林楓的鄭司長，眉宇間也多了幾分凝重，在一次聽取林楓關於互聯網行業動態匯報後，提醒道：“小林，現在外部環境變化很大，我們之前的嚐試雖然成功，但接下來的步子要更穩一些，風險控制要放在首位。”
林楓恭敬地點頭稱是，內心卻波瀾不驚，甚至隱隱感到一絲興奮。
行業的寒冬，正是優質資產價值被低估、巨頭蟄伏孕育的時期。
在一片悲觀和質疑聲中，他清晰地知道，下一個足以比肩阿裏、騰訊的巨獸，正在這時悄然誕生。
他的信息渠道再次發揮了作用。
通過學術界的朋友（尤其是那位北大秦教授）以及韓瀟所在的財經媒體圈，他捕捉到一條關鍵信息：一位名叫李彥宏的硅谷精英，帶着其引以爲傲的“超鏈分析”技術專利，已於近期回國，並在中關村注冊成立了“百度”公司，目前主要業務是爲門戶網站提供後台搜索技術支持。
這個信息如同暗夜中的燈塔，瞬間照亮了林楓的前路。
搜索引擎！
這才是未來互聯網真正的、無可爭議的信息入口和流量分配中心！
其戰略地位，遠比電商和社交更爲底層和關鍵。
在一個周末的沙龍聚會上（地點換成了北大附近一家新開的咖啡館），氣氛明顯比之前沉悶許多。
衆人談論的話題不可避免地圍繞着互聯網泡沫的破滅和行業的迷茫。
“門戶網站的日子都不好過，廣告收入銳減，這種給門戶做技術外包的小公司，恐怕更難生存。”有人對百度的模式表示質疑。
“搜索技術？聽起來很高深，但怎麼賺錢？難道靠收門戶網站那點可憐的技術服務費？”另一人附和道。
林楓輕輕攪動着杯中的咖啡，等到討論稍歇，才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“我認爲，現在或許正是關注搜索技術的好時機。”
在衆人疑惑的目光中，他繼續闡述：“泡沫擠掉是好事，能讓真正有價值的東西浮出水面。門戶網站是信息的‘百貨大樓’，而搜索引擎，是進入這棟大樓的‘指路牌’，甚至是未來用戶獲取信息的‘唯一入口’。”
“誰掌握了這個入口，誰就掌握了信息分發的權力。這種權力，其商業價值和戰略意義，目前可能還被嚴重低估了。”
他再次使用了“入口”、“權力”這些極具分量的詞匯，讓在座的韓瀟、秦教授等人陷入了沉思。
“林楓，你的意思是，這個剛成立的百度，值得關注？”韓瀟敏銳地抓住了重點。
“至少，它所代表的搜索技術方向，值得深入研究。”林楓謹慎地回答，沒有把話說滿，“尤其是在全球資本寒冬的背景下，擁有核心技術的本土團隊，或許正是一個值得觀察甚至支持的樣本。”
沙龍結束後，林楓回到單位，開始着手準備新的內部材料。
他知道，此時推動對百度的投資，面臨的阻力會比前兩次大得多。
外部環境惡劣，內部信心不足，百度自身的商業模式也遠未清晰。
他沒有急於求成，而是先撰寫了一份題爲《全球互聯網產業調整期我國信息產業發展的機遇與挑戰——兼論搜索引擎技術的戰略地位》的研究報告。
在報告中，他客觀分析了泡沫破裂後的行業現狀，指出這正是“去僞存真、夯實基礎、布局未來”的關鍵時期。
他着重強調了搜索引擎技術作爲“互聯網基礎設施”和“信息中樞”的極端重要性，引用了國外谷歌在逆境中依然顯示出強大生命力的案例（此時谷歌尚未如後來那般如日中天，但已顯露出潛力），並將其與“國家信息安全”、“知識經濟效率提升”等宏大敘事聯系起來。
對於百度，他將其描述爲“擁有全球領先核心搜索技術專利的本土團隊”，是“在關鍵領域打破國外技術壟斷、構建自主可控信息體系的寶貴種子”。
他將投資建議包裝成“在行業低谷期以較低成本，對戰略性核心技術進行長期培育和卡位”。
報告完成後，他先呈送給了鄭司長和周處長。
鄭司長看完厚厚的報告，沉默了許久，才摘下老花鏡，揉了揉眉心：“林楓啊，你的眼光，我總是願意相信幾分的。阿裏和騰訊的成功，也證明了你的判斷。但是這次……時機太敏感了，行業大環境如此，百度的模式也……太不直觀了。”
周處長也面露難色：“司裏和投資公司那邊，反對的聲音肯定會非常大。畢竟，前面兩個好歹還能看到點用戶和交易的影子，這個搜索技術，太‘硬核’，太‘後台’了。”
林楓知道這是必經的過程。他態度誠懇地說：“司長，處長，我理解大家的顧慮。正因爲困難，如果我們現在不做，等國外巨頭完全占據這個陣地，或者等百度自己熬出來、價值凸顯時，我們再想介入，代價就不可同日而語了。這更像是一次對國家信息基礎設施未來的‘風險投資’。”
他頓了頓，補充道：“我們可以先不急於決定投資，是否可以先以調研、技術交流的名義，與百度團隊接觸一下？深入了解其技術實力和團隊潛力，再做判斷？”
鄭司長與周處長交換了一個眼神。最終，鄭司長拍板：“好吧，謹慎接觸，深入評估。林楓，這件事還是由你先跟進，組織一次非正式的技術交流，摸清底細再說。”
走出領導辦公室，林楓深吸一口氣。
他知道，最艱難的說服工作才剛剛開始。
但他已經成功地將“百度”和“搜索引擎”的戰略重要性，植入了關鍵領導的考慮範圍，並爭取到了初步接觸的機會。
在全球互聯網的寒冬裏，他已經悄然鎖定了下一個春天必將綻放的種子。
布局，仍在冷靜而精準地繼續。
