"雲家子弟，集合！"
嘹亮的號令聲響徹演武場。雲昊整理了一下衣襟，確認懷中的黑色玉佩安穩地貼在胸口，這才大步走向集合地點。
自從那晚影殿殺手襲擊已經過去七天。母親在玉髓靈芝的藥效下暫時穩定了傷勢，但蝕靈散的毒素仍在緩慢侵蝕她的生機。雲昊每天用龍息爲母親續命，同時瘋狂修煉，希望能早日突破到築基後期。
"聽說這次試煉在大長老新發現的秘境中舉行。"
"據說裏面有珍稀靈藥，甚至可能有上古傳承！"
周圍的雲家子弟興奮地議論着。雲昊默不作聲地站在隊伍末尾，目光掃過前方的人群。嫡系子弟聚在一起談笑風生，而庶出和旁支則自覺站在外圍，涇渭分明。
"安靜！"
一聲厲喝傳來，全場瞬間寂靜。大長老雲天雄帶着幾位長老走上高台，身後跟着雲烈和雲輝兩兄弟。雲昊注意到雲輝的目光在人群中搜尋，最後鎖定在自己身上，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
"今日試煉在'青冥秘境'進行，爲期三天。"雲天雄聲音洪亮，"秘境中有各種靈藥妖獸，收獲歸個人所有。最終以收獲價值排名，前三名將獲得進入藏經閣三層的資格。"
台下頓時一片譁然。藏經閣三層存放着雲家最高深的功法和戰技，平日只有長老和核心弟子才能進入。
雲昊心頭微動。父親留下的筆記中提到，藏經閣三層有關於龍族的零星記載，或許能找到解決母親毒素的方法。
"現在，每人領取一枚傳送符。"雲天雄繼續道，"遇到生命危險時捏碎，可立即傳出秘境。但這也意味着放棄試煉。出發！"
隨着一陣空間波動，演武場中央出現一道光門。雲家子弟按順序進入，雲昊故意落在最後。就在他即將踏入光門時，耳邊突然傳來雲烈的傳音：
"小心我弟弟設的局。"
雲昊腳步微頓，但未回頭，徑直跨入光門。
眼前景象驟變。參天古木拔地而起，茂密樹冠幾乎遮蔽了整個天空。空氣中彌漫着潮溼的草木氣息，遠處傳來不知名妖獸的嘶吼。
"這就是青冥秘境？"雲昊警惕地環顧四周。其他子弟已經分散開來，周圍只剩他一人。
"東南方向有靈氣波動。"龍淵的聲音在腦海中響起，"很可能是靈藥。"
雲昊點點頭，運起龍息訣，腳步輕捷地向東南方掠去。隨着修爲提升，他發現自己對天地靈氣的感知越來越敏銳，尤其是蘊含龍氣的物品，隔着很遠就能感應到。
穿過一片灌木叢，眼前豁然開朗。一汪清澈的潭水映入眼簾，潭邊生長着幾株通體碧綠的小草，草葉上凝結着露珠般的靈液。
"碧靈草，煉制築基丹的主藥。"雲昊眼前一亮。這種靈草在外界已經很少見了，一株就值十枚下品靈石。
他小心地采集了三株，正要離開，突然耳朵一動——有腳步聲接近！
雲昊身形一閃，隱匿在一塊巨石後。片刻後，五名雲家子弟來到潭邊，爲首的正是雲輝。
"奇怪，明明感應到有人在這。"
"會不會已經走了？"
雲輝冷笑一聲："搜！那小子肯定在附近。"
雲昊屏住呼吸。這五人中有三個築基中期，兩個築基初期，硬拼絕非明智之舉。他悄悄後退，準備撤離。
"咔嚓——"
一根枯枝在腳下斷裂。聲音雖小，但在修士耳中無異於驚雷。
"在那裏！"一名嫡系子弟厲喝一聲，抬手就是一道劍氣斬來。
雲昊不得已現身，避過劍氣，沉聲道："雲輝，試煉才開始就內鬥，不怕長老責罰？"
"責罰？"雲輝哈哈大笑，"你以爲這是什麼？過家家嗎？試煉中'意外'死亡再正常不過了。"
他一揮手，五人同時亮出兵刃，將雲昊團團圍住。
"龍淵前輩，怎麼辦？"雲昊在心中急問。
"跑！"龍淵幹脆利落，"東南方三百步後左轉，那裏地形復雜，可以逐個擊破。"
雲昊毫不猶豫，腳下一蹬，整個人如離弦之箭般射出。雲輝等人顯然沒料到他速度如此之快，愣了一下才追趕上來。
"追！別讓他跑了！"
密林中，雲昊身形如鬼魅，借助樹木的掩護不斷變換方向。身後追兵被漸漸拉開距離，只有兩名築基中期的子弟緊咬不放。
"就是現在，左轉！"
雲昊按照龍淵指示猛然轉向，沖入一片藤蔓密布的區域。這些藤蔓粗如手臂，上面生滿尖刺，稍不留神就會被纏住。
"用龍息護體，穿過去！"龍淵指揮道。
雲昊運轉龍息訣，體表浮現一層淡金色光膜。尖刺劃過光膜，發出令人牙酸的摩擦聲，但無法傷他分毫。穿過藤蔓區，眼前出現一道狹窄的山縫。
"進去，守株待兔！"
雲昊側身擠入山縫。這裏僅容一人通過，形成天然的隘口。他屏息等待，很快聽到追兵的咒罵聲。
"該死的荊棘！那小子跑哪去了？"
"這邊有痕跡！"
第一個追兵剛擠進山縫，雲昊的拳頭已經等在那裏。
"砰！"
這一拳凝聚了七成龍息，正中對方胸口。那子弟連慘叫都來不及發出，胸口就凹陷下去，撞在山壁上滑落在地，直接昏死過去。
第二個追兵見狀大驚，急忙後退。但雲昊豈會給他機會？一個箭步沖出山縫，右手成爪扣向對方咽喉。
"雲昊！你敢——"那子弟倉促舉劍格擋。
"咔嚓！"
灌注龍息的手爪直接將長劍折斷，去勢不減，掐住對方脖子提了起來。
"誰派你們來的？"雲昊冷聲問道，手上漸漸加力。
那子弟臉色漲紅，雙腿亂蹬："是...是雲輝少爺...大長老默許...饒...饒命..."
雲昊冷哼一聲，一記手刀劈在他頸側，將其打暈。正要離開，遠處又傳來腳步聲——雲輝帶着剩下三人追來了！
"不能硬拼。"龍淵迅速分析，"你剛才消耗了兩成龍息，再戰四人勝算不大。往山上跑，我感應到那裏有更強的靈氣波動。"
雲昊毫不猶豫，轉身向山頂疾馳。身後傳來雲輝憤怒的咆哮："廢物！連個築基中期都拿不下！給我追！"
山路越來越陡，樹木逐漸稀疏。當雲昊沖上一處平台時，眼前景象讓他驟然止步——
平台中央有一個直徑丈許的天然石池，池水呈乳白色，散發着濃鬱的靈氣。池邊生長着一株通體金黃的靈草，九片葉子如螺旋般排列，頂端結着一顆珍珠般的果實。
"九轉玄靈草！"龍淵的聲音帶着罕見的激動，"小子，你走大運了！這可是能助金丹修士突破瓶頸的稀世靈藥！"
雲昊心跳加速。九轉玄靈草，父親筆記中提到的頂級靈藥，據說能讓築基修士直接突破一個小境界！
他剛要上前采摘，石池中突然水花四濺，一條水桶粗的巨蟒沖天而起，猩紅的蛇信吞吐，冰冷的豎瞳鎖定雲昊。
"二階巔峰妖獸，相當於築基大圓滿！"龍淵迅速判斷，"它是在守護靈藥。"
巨蟒張開血盆大口，一道毒液箭射向雲昊。他急忙側身閃避，毒液濺在岩石上，頓時腐蝕出一個大坑。
"雲昊！這次看你往哪跑！"
雲輝帶着三名手下也沖上平台，看到巨蟒和靈藥後先是一驚，隨即獰笑起來："真是天助我也！先讓這畜生收拾你，我們再坐收漁利！"
巨蟒被突然出現的幾人激怒，放棄雲昊，轉而攻向人群最密集的地方。雲輝等人倉促應戰，一時間劍氣縱橫，火光四射。
"好機會。"龍淵低聲道，"繞到側面，等他們兩敗俱傷。"
雲昊借着戰鬥的掩護，悄悄繞到石池另一側。場中戰鬥已經白熱化，巨蟒雖然強大，但雲輝四人配合默契，漸漸占據上風。
"用那招！"雲輝突然大喝。
四人同時掐訣，四道劍氣合而爲一，化作一柄巨劍斬向巨蟒七寸。巨蟒吃痛，瘋狂扭動身軀，尾巴橫掃將兩名子弟擊飛。雲輝趁機一劍刺入巨蟒左眼，直貫腦髓。
巨蟒發出淒厲的嘶叫，掙扎了幾下終於不動了。
"快，采了靈草離開！"雲輝喘息着命令一名手下。
那子弟剛靠近九轉玄靈草，異變陡生！已經"死去"的巨蟒突然暴起，一口將他攔腰咬住！
"啊——"慘叫聲中，那子弟被生生咬成兩截。
雲輝大驚失色，連忙後退。巨蟒雖然重傷垂死，但凶性大發，不顧一切地撲向剩下三人。
"就是現在！"龍淵喝道。
雲昊如離弦之箭沖向靈藥。雲輝發現他的意圖，怒吼一聲："攔住他！"但爲時已晚。
雲昊一把摘下九轉玄靈草，連根拔起。就在他手指接觸草莖的瞬間，一股精純至極的靈力順着手臂涌入體內，丹田處的金色液體瞬間沸騰！
"不好，靈藥精氣外泄！"龍淵急道，"立刻服下果實，否則藥效大減！"
雲昊毫不猶豫地將那顆珍珠般的果實塞入口中。果實入口即化，化作一股熱流沖入四肢百骸。他感覺全身經脈都在燃燒，每一個細胞都在歡呼雀躍。
"啊——"
難以形容的劇痛讓雲昊跪倒在地。雲輝見狀，不顧巨蟒威脅，一劍斬來："把靈藥交出來！"
千鈞一發之際，巨蟒的尾巴橫掃而至，將雲輝逼退。雲昊強忍痛苦，趁機滾到一旁。他感覺體內靈力瘋狂暴漲，築基中期的瓶頸如薄紙般被沖破！
"運轉龍息訣，引導靈力！"龍淵的聲音如洪鍾大呂，在雲昊腦海中回蕩。
雲昊盤膝而坐，按照龍息訣的路線引導狂暴的靈力。令他驚喜的是，九轉玄靈草的能量不僅提升了修爲，還在緩慢增強他的生命力，抵消了一部分龍息的消耗。
"吼！"
身後傳來巨蟒最後的嘶吼，然後是雲輝的狂笑："終於死了！雲昊，看你往哪逃！"
雲昊睜開眼，發現雲輝和剩下的一名手下已經解決巨蟒，正獰笑着向他走來。兩人都受了不輕的傷，但戰力猶存。
"把靈藥交出來，我可以給你個痛快。"雲輝劍指雲昊，眼中滿是貪婪，"否則，我會讓你求生不得求死不能！"
雲昊緩緩站起，感受着體內澎湃的力量。九轉玄靈草讓他一舉突破到築基後期，龍息總量增加了三倍不止。更重要的是，他隱約感覺到體內血液中有什麼東西正在蘇醒...
"想要靈藥？"雲昊冷笑，"自己來拿。"
"找死！"雲輝大怒，與手下同時出手。一道劍氣和一團火球呼嘯而來，封死了雲昊所有退路。
雲昊不躲不閃，雙臂交叉於前。龍息涌動間，一層淡金色光罩浮現體表。
"轟！"
攻擊落在光罩上，激起一圈漣漪，卻未能突破。雲輝瞪大眼睛："這不可能！"
"該我了。"雲昊腳下一蹬，地面龜裂，身形如鬼魅般出現在那名手下面前，一拳轟出。
"砰！"
那名築基中期的子弟如斷線風箏般飛出，撞在山壁上滑落，口中鮮血狂噴，顯然失去了戰鬥力。
雲輝臉色大變，急忙後退："你...你突破了？"
雲昊不答，一步步逼近。雲輝咬牙捏碎一塊玉符，一層光幕籠罩全身："別得意！我這護身符能擋金丹以下任何攻擊！父親馬上就會感應到趕來，你死定了！"
"龍淵前輩？"雲昊在心中詢問。
"他在虛張聲勢。"龍淵嗤笑，"這種護符最多維持半刻鍾，而且大長老若真能隨時感應，早就來了。用龍吟擊，震碎他的五髒六腑！"
雲昊深吸一口氣，胸腔肉眼可見地膨脹起來。雲輝見狀，面露驚恐："你...你要幹什麼？"
"吼！！！"
龍吟聲震徹山谷，肉眼可見的音波轟在雲輝的護罩上。護罩劇烈閃爍，最終"啪"的一聲碎裂。餘波將雲輝掀飛數丈，重重摔在地上，七竅流血。
"不...不可能..."雲輝掙扎着想要爬起，卻吐出一大口鮮血，"我父親...不會放過你..."
雲昊走到他面前，居高臨下地看着這個曾經高高在上的嫡系少爺："替我帶句話給大長老——血債血償的日子不遠了。"
說完，他一腳踢在雲輝腹部，將其踢暈過去。
環顧四周，巨蟒和三名雲家子弟倒在血泊中，生死不知。雲昊沒有補刀，而是迅速收集了戰利品：巨蟒的毒牙和膽，雲輝等人的儲物袋，以及最重要的——九轉玄靈草剩餘的根莖和葉片。
"這些足夠煉制幾爐丹藥了。"龍淵滿意地說，"現在找個安全的地方鞏固修爲。"
雲昊點點頭，正要離開，突然感到一陣心悸。他猛地抬頭，看到一只通體漆黑的烏鴉站在樹梢，正用血紅的眼睛盯着他。
"影殿的監視靈鴉！"龍淵聲音一沉，"殺了它！"
雲昊彈指射出一道龍息，但烏鴉機敏地飛起，躲過攻擊，很快消失在密林深處。
"麻煩了。"龍淵沉聲道，"影殿已經盯上你了。"
雲昊握緊拳頭："來多少，我殺多少。"
他最後看了一眼昏迷的雲輝，轉身向秘境深處掠去。當務之急是鞏固修爲，然後盡快找到解救母親的方法。
至於影殿和大長老的威脅...兵來將擋，水來土掩！
雲昊不知道的是，就在他離開後不久，一道身影悄然出現在平台上。那人檢查了雲輝的傷勢，又看了看巨蟒和另外三名子弟，最後目光落在雲昊離去的方向，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
正是雲烈！
---
