朱夜卻連看都沒看那鍋粥一眼。
他只是側過身，對着不遠處一個正在埋頭苦吃的災民努了努嘴。
那是一個母親，她正用一個破碗，小心地從大鍋裏舀出一點混着沙子的米湯，撇去大部分沙礫，然後吹涼了，喂給懷裏一個瘦得只剩骨架的孩子。
孩子喝得狼吞虎咽，沒有半點嫌棄。
而那個母親，則用手指，將碗邊沾着的幾粒米，刮下來，放進自己的嘴裏。
“你去問問她。”
“你去問問那個孩子。”
“這粥，難不難以下咽？”
朱允炆順着他指的方向看去，整個人都愣住了。
“對你們這些錦衣玉食的公子哥來說，這當然不是人吃的東西。”
“可對他們這些快要餓死的人來說，只要能填飽肚子，別說沙子，就是摻了石子，他們也照吃不誤！”
“因爲那能讓他們活下去！”
朱夜往前走了一步，逼視着朱允炆。
“我這粥棚施粥，本錢已經見底。爲了兌現承諾，我把我這米鋪裏最後一點米都拿了出來，直接發給真正需要的人。”
他話鋒一轉，變得極具攻擊性。
“不像某些人，拿着上好的肉包子，當石子一樣往人身上砸，砸壞了人家的孩子，還覺得自己是大善人！”
“你那叫行善？你那叫作秀！”
“你！”朱允炆被戳到痛處，氣得渾身發抖。
朱夜根本不給他喘息的機會，再次開炮。
“你連人都沒當過，怎麼會懂人話？”
“你連餓都沒挨過，怎麼會懂災民只想活命？”
“坐在茶樓裏，想出個自以爲是的毒計，派些吃飽了撐的地痞無賴來我這兒搗亂，結果被我一簸箕沙子就給嚇跑了。”
他伸出手指，幾乎要戳到黃子澄的鼻子上。
“還有你這個老東西！一把年紀都活到狗身上去了，出的都是些什麼餿主意？”
朱夜最後環視了一圈這兩個面色慘白的人，一字一頓地吐出了兩個字。
“廢物！”
“兩個，都是廢物！”
周圍的災民和夥計，都用一種看傻子一樣的表情看着他們主仆二人。
前所未有的羞辱感，瞬間沖垮了朱允炆所有的心理防線。
他從小到大，哪裏受過這種指着鼻子的辱罵。
“你……你……”
他指着朱夜，一張臉漲成了豬肝色。
一口鮮血，猛地從朱允炆的口中噴出，染紅了他身前的地面。
隨即，他兩眼一翻，直挺挺地向後倒了下去。
“殿下！”
黃子澄大驚失色，手忙腳亂地去扶。
現場頓時亂作一團。
朱夜冷冷地看着這一切，臉上沒有半分同情。
旁邊，一個約莫七八歲的小童，拉了拉朱夜的衣角，奶聲奶氣地問。
“大哥哥，那個人怎麼了？他爲什麼吐血呀？”
朱夜低下頭，摸了摸小童的腦袋，指着昏過去的朱允炆，用最簡單的語言解釋道。
“他呀，想給別人織一個網，結果把自己給纏進去了。”
“這就叫，作繭自縛。”
……
夜。
紫禁城，養心殿。
年邁的朱元璋放下手中的最後一本奏章，揉了揉疲憊的眉心。
空曠的大殿裏，他開口問道。
“蔣瓛。”
一個身穿飛魚服的身影，無聲無息地出現在大殿中央，單膝跪地。
“臣在。”
“朕讓你查的事，有眉目了麼？”
錦衣衛指揮使蔣瓛的頭顱深深低下。
“回陛下，人海茫茫，尚需時日。”
朱元璋的肩膀垮塌了些許。
他揮了揮手。
“罷了。”
“都這麼多年了……”
他望着跳動的燭火，喃喃自語。
“是咱對不住妹子，她臨走前還念叨着……”
大殿裏陷入一片寂靜。
蔣瓛跪在地上，連呼吸都放到了最輕。
過了許久，朱元璋才重新開口，強行把思緒從過去拉回現在。
“河南的災情如何了？”
“回陛下，各處粥棚已經搭建起來，只是流民太多，杯水車薪。”
朱元璋點了點頭，臉上總算有了一點寬慰。
“允炆那孩子，這次倒是主動請纓，說要去城南的粥棚體察民情。”
“他自小孝順，他爹走後，他倒是長大了不少。”
“知道替咱分憂了。”
提及自己的皇長孫，老皇帝的語氣裏，有了一些難得的溫情。
這是他爲大明選的繼承人，溫良恭儉，仁孝敦厚。
蔣瓛跪在那裏，沒有接話。
朱元璋察覺到了這片刻的凝滯。
“怎麼？有事瞞着咱？”
蔣瓛的額頭貼上了冰冷的金磚。
“臣不敢欺瞞陛下。”
“只是……皇太孫殿下他……”
“他暈過去了。”
“什麼？！”
朱元璋猛地從龍椅上站起。
“太醫呢！傳太醫了沒有！人現在怎麼樣了！”
蔣瓛的聲音依舊平穩。
“陛下息怒，已經傳過太醫，殿下只是一時氣急攻心，並無大礙，現已送回東宮休養。”
聽到人沒事，朱元璋才重新坐了回去。
“氣急攻心？”
“好端端的，去體察民情，怎麼會氣急攻心？”
“蔣瓛，給咱一五一十地說清楚，一個字都不許漏！”
“遵旨。”
蔣瓛組織了一下語言。。
“殿下與黃子澄先生今日午後至城南。”
“殿下見災民困苦，心生不忍，便命人買了肉包子，拋向災民。”
朱元璋眉頭一皺。
拋？
“然後呢？”
“災民爭搶，引發混亂，一個小女娃向殿下乞求，殿下將她甩了出去，令她胳膊骨折，血流不止。”
“混賬！”
朱元璋一巴掌拍在龍椅扶手上。
“然後，那米鋪老板朱夜出面，呵斥了殿下。”
“呵斥？”
“他都說了什麼？”
蔣瓛不敢隱瞞，將朱夜當時的話原封不動地學了出來。
“他說……‘你那叫行善？你那叫作秀！’”
朱元璋沒說話，示意他繼續。
“殿下自覺受辱，便與黃子澄先生在對面茶樓設下一計。他們安排了數十名閒漢混入領粥隊伍，意圖在粥棚前鬧事，敗壞那朱夜的名聲。”
“結果呢？”
“那朱夜，當衆往粥鍋裏，倒了一簸箕的沙子。”
“嗯？”
朱元璋有些意外。
“他用一句話，就讓那些閒漢自己現了形，灰溜溜地走了。”
“他說，‘真正的災民，別說粥裏有沙子，就是有石子，有泥巴，也會撇開來喝，因爲那是能救命的東西’。”
“他還說，‘只有你們這些吃飽了撐的，想來占小便宜的，才會嫌這粥裏有沙子’。”
朱元璋的手指，在龍椅的扶手上輕輕敲擊起來。
這小子，有點意思。
“後來，他遣散了閒漢，便不再施粥，改爲直接給真正的災民發米。”
“殿下與黃先生的計策，落空了。”
蔣瓛說到這裏，停頓了一下。
“殿下不忿，便親自下樓，當着所有災民的面，質問朱夜爲何往粥裏摻沙，良心何在。”
“那朱夜，指着一位正在喂孩子的母親，對殿下說：‘你去問問她，這粥，難不難以下咽？’”
“他又說：‘對你們這些錦衣玉食的公子哥來說，這不是人吃的東西。可對他們這些快要餓死的人來說，只要能填飽肚子，別說沙子，就是摻了石子，也照吃不誤！’”
“他還說……”
蔣瓛的聲音變得有些幹澀。
“‘你連人都沒當過，怎麼會懂人話？’”
“‘你連餓都沒挨過，怎麼會懂災民只想活命？’”
“‘坐在茶樓裏，想出個自做聰明的毒計，結果被我一簸箕沙子就給嚇跑了。’”
“最後，他指着殿下和黃先生說……”
“‘廢物！’”
“‘兩個，都是廢物！’”
